Alcide Dessalines d'Orbigny
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2008-07-03T15:11:24Z
Rosarinagazo
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{{homonyme|D'Orbigny}}
{{Infobox Personnalité
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|date_naissance=[[6 septembre]] [[1802]]
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'''Alcide Charles Victor Marie Dessalines d'Orbigny''' est un [[naturaliste]], explorateur, [[malacologie|malacologiste]] et [[paléontologie|paléontologue]] [[France|français]], célèbre pour son voyage en [[Amérique du Sud]] et ses travaux en [[paléontologie]]. Il est né le [[6 septembre]] [[1802]] à [[Couëron]], près de [[Nantes]], et mort le [[30 juin]] [[1857]] à [[Pierrefitte-sur-Seine]] ([[Seine-Saint-Denis]]).
== Biographie ==
Son père, [[Charles Marie d'Orbigny]] (1770-1856), est un [[médecin]] qui sert d’abord dans la marine française avant de se fixer et d’exercer à Couëron. Passionné d’[[histoire naturelle]], il emmène souvent ses fils ramasser des [[coquillage]]s sur le littoral de l’[[Atlantique]] et les initie à l’observation scientifique, notamment à l’aide de microscope, mais aussi au dessin. Son fils l’assiste à étudier de coquilles minuscules que sa presbytie l'empêche de voir correctement<ref>Vénec-Peyré (2002) : 315.</ref>. Deux de ses quatre fils choisiront une carrière en histoire naturelle : Alcide et son frère cadet [[Charles Dessalines d'Orbigny|Charles]] (1806-1876).
=== Les foraminifères ===
[[Image:Orbigny1.jpg|thumb|right|Planche de foraminifères]]
Au cours de son adolescence, il se prend de passion pour l’étude de minuscules coquilles connues pourtant depuis l’Antiquité mais classées, à tort, dans les [[Mollusque]]s [[Céphalopode]]s : les [[foraminifère]]s, nom qu’il leur donnera quelques années plus tard. C’est [[Félix Dujardin]] (1801-1860) qui déterminera plus tard, en 1835, la nature unicellulaire de ces organismes<ref>Vénec-Peyré (2002) : 315.</ref>.
La famille d’Orbigny s’installe d’abord à [[Esnandes]], en 1815, puis à [[La Rochelle]] en 1821. Alcide y fait des études classiques avant de venir à [[Paris]] en [[1824]]. Dans la capitale, il suit les cours de [[Georges Cuvier]] (1769-1832), d’[[Étienne Geoffroy Saint-Hilaire]] (1772-1844), d’[[Henri Marie Ducrotay de Blainville]] (1777-1850), de [[Louis Cordier]] (1777-1861) et d’[[Alexandre Brongniart]] (1770-1847).
Il fait paraître en 1826, dans les ''[[Annales de sciences naturelles]]'' un travail qui est le fruit de ses observations sur les foraminifères intitulé ''Tableau méthodique de la classe des Céphalopodes'' décrivant plusieurs centaines d'espèces nouvelles et qui le fera remarquer dans le monde naturaliste. Il y présente environ 600 espèces, actuelles ou fossiles<ref>Vénec-Peyré (2002) : 315.</ref>. Durant sa vie, il recensera plus de 1 500 foraminifères, la plupart nouveaux. Il est ainsi considéré comme l’inventeur de la [[micropaléontologie]]. Outre cette première publication, il réalise, grâce à des sculptures dans de l’argile, des modèles en trois dimensions de certains spécimens. Des répliques en plâtre sont commercialisées<ref>Vénec-Peyré (2002) : 315.</ref>.
=== Son voyage en Amérique du sud ===
Ce travail remarquable attire sur lui l’attention des professeurs du [[Muséum national d'histoire naturelle]] et notamment [[Georges Cuvier]] (1769-1832)<ref>Vénec-Peyré (2002) : 315.</ref>. En 1825, il se voit confier une mission en [[Amérique du Sud]] afin de compléter les connaissances naturalistes de ce continent acquises depuis [[Alexander von Humboldt]] (1769-1859) et [[Aimé Bonpland]] (1773-1858) en Amérique équatoriale, ou [[Auguste Saint-Hilaire]] (1779-1853) au [[Brésil]]. Le jeune d’Orbigny se passionne depuis longtemps par les récits de voyages comme ceux de [[Louis Antoine de Bougainville]] (1729-1811), de [[James Cook]] (1728-1779) ou de [[Nicolas Baudin]] (1754-1803). La ville de La Rochelle comptait aussi deux voyageurs illustres : [[John James Audubon]] (1785-1851) et Aimé Bonpland<ref>Vénec-Peyré (2002) : 316.</ref>. Il complète sa formation en suivant les cours de Cuvier ainsi que d’[[Étienne Geoffroy Saint-Hilaire]] (1772-1844), d’[[Alexandre Brongniart]] (1770-1847), de [[Pierre André Latreille]] (1762-1833), de [[Henri Marie Ducrotay de Blainville]] (1777-1850) et de [[Louis Cordier]] (1777-1861)<ref>Vénec-Peyré (2002) : 316.</ref>. Comme les autres naturalistes voyageurs envoyés par le Muséum, il apprend les techniques de naturalisation des spécimens et de la préparation des [[herbier]]s<ref>Voir sur ce sujet : Lorelai Kury (2001). ''Histoire naturelle et voyages scientifiques : 1780-1830 '', L’Harmattan (Paris) : 236 p. {{ISBN|2/7475/0308/9}}.</ref>. Quelque temps avant de s'embarquer, il rencontre Alexander von Humboldt. Lui et d’autres attirent l’attention de d’Orbigny sur la faiblesse de la somme fournie par le Muséum pour l’expédition : 6 000 francs par an. Il obtient du [[François Victor Masséna, duc de Rivoli]] (1798-1863)<ref>La collection d’histoire naturelle et notamment du duc de Rivoli est célèbre. C’est la plus importante collection privée de France d’oiseaux, 15 000 spécimens. Celle-ci est acquise par l’[[American Museum of Natural History]]. Cf. Barbara Mearns et Richard Mearns (1998). ''The Bird Collectors'', Academic Press (Londres) : 30, 31, 84 et 288.{{ISBN|0-12-487440-1}}.</ref> la somme de 3 000 francs par an durant quatre ans<ref>Vénec-Peyré (2002) : 316.</ref>.
Le voyage s'effectuera depuis le [[Brésil]], l'[[Uruguay]], jusqu'à l'[[Argentine]], le [[Chili]] puis le [[Pérou]] et la [[Bolivie]]. Il embarque le 30 juin 1826, à bord de la corvette ''La Meuse'' : son voyage va durer sept années et sept mois.
Durant son voyage, il va collecter, observer, décrire dans tous les domaines de la zoologie aussi bien en invertébrés qu'en vertébrés, de la botanique, de l'anthropologie et de l'ethnologie. Les formidables collections qu'il rassemble sont expédiées directement au Muséum. Il rapporte ainsi les premiers poissons connus du [[Chili]], des dizaines d'espèces de Crustacés, des centaines d'Oiseaux, des milliers de parts d'herbier... tandis qu'il décrit des centaines d'espèces de mollusques. Tout ce qu'il expédie est envoyé directement au Muséum pour étude et description éventuelle. Il décrira lui-même un grand nombre d'espèces. De très nombreuses espèces lui ont été dédiées comme en botanique, où 54 plantes portent son nom, sans compter le genre ''[[Orbignya]]''.
Il embarque, fin 1833, à bord du ''Philanthrope'' et débarque en France le 24 janvier 1834<ref>Vénec-Peyré (2002) : 317.</ref>.
=== Le retour en France ===
De retour en France, il consacre treize années, de 1835 à 1847, à la rédaction de ses mémoires, soit un ensemble de neuf tomes en onze volumes et 4 747 pages ainsi que de nombreuses cartes et 555 planches. Cette œuvre magistrale en fait l'une des plus importantes monographies jamais réalisées d'une région du monde. [[Charles Darwin]] (1809-1882) jugea l’œuvre comme un « monument de la science du XIXe siècle »<ref>Cité par Vénec-Peyré (2002) : 318.</ref>. L’ouvrage connut un premier tirage de 500 exemplaires et sera réédité à plusieurs reprises.
Les collections rapportées sont riches de 9 000 espèces dont de nombreuses nouvelles espèces<ref>Vénec-Peyré (2002) : 317.</ref> :
* 157 espèces de mammifères,
* 783 espèces d’oiseaux,
* 94 espèces de reptiles,
* 25 espèces d’amphibiens,
* 166 espèces de poissons,
* 718 espèces de mollusques,
* 4 834 espèces d’arthropodes,
* 17 espèces d’annélides,
* 163 espèces d’échinodermes,
* 81 espèces de foraminifères et
* 2 370 espèces de végétaux<ref>Vénec-Peyré (2002) : 317.</ref>.
En 1840, il entame sa ''Paléontologie française'', monumentale monographie qui devait lui conférer une notoriété mondiale. Malheureusement inachevée, les volumes de cet ouvrage seront publiés jusqu'en 1860, les dernières livraisons l'étant à titre posthume, représentant au total plus de 4 000 pages, 1 440 magnifiques lithographies et 2 800 espèces. Cette œuvre déjà immense ne devait être qu'un avant-goût de son projet bien plus audacieux intitulé ''Paléontologie universelle des animaux mollusques et rayonnés fossiles'', dont seul le prodrome paru en trois volumes recensant 40 000 invertébrés qu'il ordonna et classa pour n'en retenir que 18 000.
De 1849 à 1852, il rédige dans un colossal ouvrage de 1 146 pages intitulé ''Cours élémentaire de paléontologie et de géologie stratigraphiques'', dans lequel il donne une vision synthétique et extrêmement détaillée de la stratigraphie. Cet ouvrage fait suite à son ''Prodrome de paléontologie stratigraphique universelle''. Il est ainsi l'inventeur d'un grand nombre d'étages géologiques utilisés aujourd'hui dans le monde entier, à partir de sites français : [[Sinémurien]] de Semur-en-Auxois (Yonne), [[Toarcien]] de Thouars (Deux-Sèvres), [[Bajocien]] de Bayeux (Calvados), [[Aptien]] d'Apt (Vaucluse), [[Albien]] de Alba, rivière de l'Aube, [[Cénomanien]] du Mans (en latin Cenomanum) (Sarthe), [[Turonien]] de Tours (Indre-et-Loire), [[Sénonien]] de Sens (Yonne), [[Stampien]] d'Étampes (en latin Stampae) (Essonne).
=== Son héritage ===
À la mort d'Alcide d'Orbigny est créé un Comité de la paléontologie française pour continuer son œuvre. C'est ainsi que [[Louis Édouard Gourdan de Fromentel]] (1824-1901), [[Gustave Cotteau]] (1818-1894), [[Perceval de Loriol]] (1828-1908), [[Louis Charles Joseph Gaston de Saporta]] (1823-1895) ou encore [[Henry Testot-Ferry]] (1826-1869)... rédigèrent dans le même esprit 16 nouveaux volumes de la ''Paléontologie française''. Cet ensemble (25 volumes au total) reste fondamental et toujours largement utilisé aujourd'hui par les paléontologues du monde entier.
Alcide d'Orbigny a décrit plus de 3 000 espèces dont 2 500 sont nouvelles. Sa collection paléontologique, déposée au [[Muséum national d'histoire naturelle]], est évaluée à 14 000 espèces pour un total de 100 000 spécimens.
Depuis 1997, un lycée porte son nom dans la commune de [[Bouaye]] ([[Loire-Atlantique]])<ref>[http://alcide.dorbigny.free.fr/index.htm Site du Lycée Alcide d'Orbigny de Bouaye]</ref>
== Annexes ==
=== Liste partielle des publications ===
*1826. Tableau méthodique de la classe des Céphalopodes. ''Annales de Sciences naturelles''.
*1834. Notice sur un nouveau Cétacé des rivières du centre de l'Amérique méridionale. ''Nouvelles Annales du Muséum d'Histoire naturelle'', 3 : 28-36.
*1835. Synopsis terrestrium et fluviatilium molluscorum, in suo per Americam meridionalem itinere. ''Magasin de zoologie'', classe V, n°61-62 : 1-44.
*1835-1847. ''Voyage en Amérique méridionale''. Pitois-Levrault, Paris (9 tomes, 11 volumes).
*1837. Mémoire sur des espèces et sur des genres nouveaux de l'ordre des Nudibranches observés sur les côtes de France. ''Magasin de zoologie'', classe V, 1-16, pl. 102-109.
*1842-1860. ''Paléontologie française''. Paris, ~4000 p., 1440 pl. lith. (9 tomes).
**1840-1842. Céphalopodes crétacés.
**1842-1843. Gastéropodes crétacés.
**1842-1851. Céphalopodes jurassiques.
**1843-1848. Lamellibranches crétacés.
**1847. Supplément aux Céphalopodes crétacés.
**1848-1851. Brachiopodes crétacés.
**1851-1854. Bryozoaires crétacés.
**1851-1860. Gastéropodes jurassiques.
**1854-1860. Echinodermes crétacés.
*1849-1852. ''Cours élémentaire de paléontologie et de géologie stratigraphiques'', 1146 p., 628 figs. (3 vol.).
*1850-1852. ''Prodrome de paléontologie stratigraphique universelle des animaux mollusques et rayonnés fossiles''. Masson, Paris. 1017 p. (3 vol.).
{{botan.|A.D.Orb.}}
== Notes ==
<references />
=== Sources ===
* Miguel Telles Antunes et [[Philippe Taquet]] (2002). Le roi Dom Pedro V et le paléontologue Alcide d’Orbigny : un épisode des relations scientifiques entre le Portugal et la France, ''Comptes Rendus Palevol'', '''1''' (7) : 639-647. {{ISSN|1631-0683}}
* Marie-Thérèse Vénec-Peyré (2002). Alcide d’Orbigny (1802–1857) : sa vie et son œuvre, ''Comptes Rendus Palevol'', '''1''' (6) : 313-323. {{ISSN|1631-0683}}
=== Orientation bibliographique ===
* Philippe Taquet (2002). Un voyageur naturaliste. Alcide d’Orbigny. Du Nouveau Monde... au passé du monde, Nathan (Paris) et Muséum national d’histoire naturelle de Paris : 128 p. {{ISBN|2-09-261029-5}}
* Collectif (2006) Catalogue d'exposition "Henri Barré reçoit Alcide d'Orbigny", Musée Henri Barré (79100 Thouars) : 64 p.
===Articles connexes===
*[[Micropaléontologie]]
*[[Paléontologie]]
*[[Charles Darwin]]
===Voir aussi===
*[[Société d'histoire naturelle Alcide d'Orbigny]]
*[[Musée d'histoire naturelle Alcide d'Orbigny]] (Museo de Historia Natural Alcide d'Orbigny) à [[Cochabamba (Bolivie)|Cochabamba]] ([[Bolivie]])
===Liens externes===
{{Commons|Alcide Dessalines d'Orbigny}}
* {{fr}} [http://www.mnhn.fr/expo/orbigny/ Alcide Dessalines d'Orbigny (MNHN)]
* {{fr}} [http://www.infoscience.fr/histoire/biograph/biograph.php3?Ref=134 Alcide Dessalines d'Orbigny]
* {{fr}} [http://geol.cher.free.fr/ressource/orbigny.html Alcide Dessalines d'Orbigny]
* {{fr}} [http://www.iconscope.com Araucania Expédition au Chili autour ]Dvd multimédia]
* {{fr}} [http://www.ville-thouars.fr/VAH/musee/pages/boutiquedumusee/catalogues.htm catalogue d'exposition Henri Barré reçoit alcide d'orbigny]
* {{fr}} [http://www.thouars.fr/VAH/liens/expositions/alcideorbigny/index.htm exposition Henri Barré reçoit alcide d'orbigny]
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