<page> <title>Auguste Mercier</title> <id>1541454</id> <revision> <id>29674791</id> <timestamp>2008-05-17T22:00:47Z</timestamp> <contributor> <username>Priper</username> <id>194813</id> </contributor> <comment>defaultsort</comment> <text xml:space="preserve">[[Image:Auguste Mercier.jpg|thumb|Le général Auguste Mercier]] '''Auguste Mercier''' (né à [[Arras]] le 8 décembre [[1833]], mort à [[Paris]] le 3 mars [[1921]]) était un général français et un ministre de la Guerre. ==Carrière militaire== Il entre à l'[[École polytechnique (France)|École polytechnique]] à 19 ans, en [[1852]], 4{{e}} sur 106, et en sort second en [[1854]]. Il choisit l'artillerie. <br> Il sert au [[Mexique]] pendant la [[Expédition du Mexique|guerre de 1863-1867]]. Il prend part ensuite aux [[Guerre franco-allemande de 1870|batailles contre les Prussiens]] sous Metz en [[1870]]. Il est nommé [[général de brigade]] en [[1884]], directeur des services administratifs à la Guerre en [[1888]], [[général de division]] en [[1889]] puis commandant du [[17e corps d'armée| 17{{e}} Corps]] en [[1893]]. <br> On le retrouve directeur de l'École pyrotechnique de [[Bourges]] où il se spécialise en projectiles, dont les obus à mitraille. ==Carrière politique== Mercier est chargé du portefeuille de la Guerre en décembre [[1893]] dans le cabinet [[Jean Casimir-Perier|Casimir-Perier]] après la démission de [[Charles de Freycinet]]. Sa réputation est celle d'un officier intelligent et réfléchi, qui passe pour républicain. C'est un [[catholique]], qui a épousé une anglaise protestante, qui ne va pas à la messe, mais aussi ouvert aux idées libérales. Il est courtois, peu bavard, très énergique, doué d'une étonnante mémoire. <br> Il conserve son poste en mai [[1894]] dans le cabinet [[Charles Dupuy|Dupuy]], ce qui lui donne probablement le sentiment d'être indispensable : « Il tranchait de tout, sec, hautain, d'une infatuation provocante, infaillible et sûr de son étoile<ref name="Bredin">Bredin, ''L'Affaire'', Fayard 1985</ref>. » <br> En août [[1894]], Mercier fait libérer par anticipation une partie du contingent ce qui lui vaut une campagne de presse de droite injurieuse qui l'accuse de couvrir « les Juifs et les espions ». En janvier [[1900]], Mercier sera élu sénateur nationaliste de [[Loire-Atlantique|Loire-Inférieure]], siège qu'il conserva jusqu'en [[1920]]. ==Mercier dans l'affaire Dreyfus== A l'été [[1894]], Mercier est avisé que la « section de statistique »<ref>Contre-espionnage</ref> avait intercepté ce qui allait devenir le « [[s:bordereau|Bordereau]] ». Il ordonne une enquête interne afin de découvrir le traître et, semble-t-il aussi, pour redorer son blason auprès de la droite<ref name="Bredin">. Dès le [[7 octobre]], convaincu de tenir le coupable sur la seule base d'une expertise graphologique approximative d'[[Alphonse Bertillon]], Mercier décide de la culpabilité de [[Alfred Dreyfus|Dreyfus]]. Il ne variera jamais plus dans son opinion. Il sera pour Alfred Dreyfus, le « criminel en chef ». Lors du procès de Dreyfus, il exige la communication d'un dossier secret au [[Conseil de guerre]]. Dès Dreyfus condamné par le Conseil de guerre, il dépose un projet de loi rétablissant la peine de mort pour crime de [[trahison]]. En février [[1895]], Mercier est remplacé au ministère de la Guerre par [[Emile Zurlinden]], après avoir demandé la destruction du dossier Dreyfus<ref>Ce qui ne sera pas fait</ref>. Il est alors nommé commandant de la 4{{e}} Région et passe dans la réserve en [[1898]]. Dans ''[[J'accuse]]'', [[Émile Zola]] n'a pas compris l'importance de son rôle et l'accusa simplement « de s'être rendu complice, tout au moins par faiblesse d'esprit, d'une des plus grandes iniquités du siècle<ref>Emile Zola, ''J'accuse'', ''L'Aurore'' du 13 janvier 1898</ref>. » Cité au procès Zola en février, « hautain, flegmatique, précis, dédaigneusement retranché dans la conscience de son infaillibilité, il déclara que Dreyfus était un traître qui avait été justement et légalement condamné<ref>v. [http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k62779w Procès Zola]</ref> » et refusa de répondre sur l'existence de pièces secrètes. Auditionné en novembre [[1898]] par la Chambre criminelle de la [[Cour de cassation (France)|Cour de cassation]], dans le cadre de la procédure de révision du procès de 1894, Mercier réaffirme la culpabilité de Dreyfus. Il déclare à cet égard que la Chambre criminelle était achetée par le « Syndicat » dreyfusard. En juin [[1899]], l'arrêt de la Cour de cassation place Mercier au bord de la mise en accusation par la Chambre (228 voix contre 277) mais il ne renonce pas : « Je ne suis pas un accusé, je reste un accusateur... <ref>''Le temps'' du 7 juillet 1899</ref>» Au procès de Rennes, il se présente comme chef de file des [[antidreyfusard]]s. Il annonce des révélations décisives à venir dans la presse nationaliste, comme l'existence d'un original du bordereau annoté par le [[Kaiser]] ([[Guillaume II d'Allemagne]]). Sa déposition devant le Conseil de guerre n'apporte aucun élément nouveau et il déclare : {{Citation bloc|Ma conviction depuis 1894 n'a pas subi la plus légère atteinte ; elle s'est approfondie par une étude plus complète de la cause ; elle s'est fortifiée enfin par l'inanité des résultats obtenus pour démontrer l'innocence du condamné, malgré le chiffre énorme des millions follement dépensés}} Un incident grave l'oppose [[14 août]] à Casimir-Perier, qui était [[président de la République]] à l'époque du premier Conseil de guerre. Il traite le président de menteur en soutenant la thèse de l'implication personnelle du Kaiser et de l'imminence d'une guerre avec l'Allemagne en janvier 1895.<br> Fin 1899, une loi d'amnistie est votée par le Parlement, contre les oppositions farouches de [[Clemenceau]] et de [[Jean Jaurès|Jaurès]]. « Le premier des criminels » est désormais à l'abri de toute poursuite. En mars [[1904]], devant la Chambre criminelle de la Cour de cassation, Mercier accuse encore Dreyfus. À la veille de l'arrêt sans renvoi de la Cour de cassation, il est incapable d'apporter la moindre preuve « irréfutable » malgré les supplications de la presse [[antisémite]] et nationaliste. Le [[13 juillet]] [[1906]], au Sénat, il vote contre la réintégration de [[Alfred Dreyfus|Dreyfus]] et du [[colonel Picquart]] dans l'armée. Il accuse en outre la Cour de cassation d'irrégularités. Le [[29 juin]] [[1907]], devant 6 000 personnes à la salle Wagram, [[L'Action française]] lui offre une médaille d'or en souvenir de cette séance dans laquelle il avait « tenu tête aux parlementaires affolés ». Mercier meurt à Paris le [[3 mars]] [[1921]]. Jusqu'à son dernier souffle, droit dans ses bottes, il ne cessera jamais de clamer la culpabilité de Dreyfus. ==Notes et références== {{Références|colonnes = 1}} ==Bibliographie== * Général André Bach, ''L'Armée de Dreyfus. Une histoire politique de l'armée française de Charles X à "L'Affaire"'', Tallandier, 2004 {{ISBN|2-84734-039-4}} * [[Jean-Denis Bredin]], ''L'Affaire'', Fayard, Paris, 1993 (1{{re}} édition 1981) {{ISBN|2-260-00346-X}} * [[Jean Doise]], ''Un secret bien gardé ; Histoire militaire de l'Affaire Dreyfus''. Le Seuil, collection {{s-|XX|e}}, 1994 : 225p. {{ISBN|2-02-021100-9}} ==Voir aussi== * [[Affaire Dreyfus]] {{Portail|France au XIXe siècle|droit français}} {{DEFAULTSORT:Mercier, Auguste}} [[Catégorie:Affaire Dreyfus]] [[Catégorie:Ministre de la Troisième République|Mercier, Auguste]] [[Catégorie:Ministre français de la Défense|Mercier, Auguste]] [[Catégorie:Ancien sénateur de la Loire-Atlantique|Mercier, Auguste]] [[Catégorie:Général français|Mercier, Auguste]] [[Catégorie:Naissance en 1833|Mercier, Auguste]] [[Catégorie:Décès en 1921|Mercier, Auguste]] [[es:Auguste Mercier]] [[nl:Auguste Mercier]]</text> </revision> </page>