Bonneville Salt Flats
1960217
20873657
2007-09-19T16:27:36Z
Pierre cb
68430
{{coord|40.762522|-113.895520|format=dms|display=title}}
{{Homonyme|Bonneville}}
[[Image:Saltph26.jpg|thumb|right|Une vue de ''Bonneville Salt Flats'']]
Le '''Bonneville Salt Flats''' est une plaine de {{Unité|412|km|2}} couverte de sel dans le nord-ouest de l'[[Utah]]<ref name="LibUtah">{{en}}{{Lien web
|url=http://www.lib.utah.edu/spc/photo/bonn/bonn.htm
|éditeur=[[Université d'Utah]]
|titre=Bonneville Salt Flats
|consulté le=2007-09-15}}</ref>. Elle provient de l'évaporation de l'ancien [[lac Bonneville]] après la dernière [[glaciation]] et l'épaisseur de sel est de 1,8 mètre en plusieurs endroits. Ce [[Salar (désert de sel)|salar]], ou désert de sel, est une zone en majorité du domaine public et gérée par le ''Bureau of Land Management'', une administration fédérale [[États-Unis|américaine]]. C'est le plus vaste de plusieurs plaines de sel à l'ouest du [[Grand Lac Salé]]. On y accède par l'[[Interstate 80|autoroute 80]], qui longe sa bordure sud, juste à l'est de la ville de West Wendover ([[Nevada]]), 185 km à l'ouest de [[Salt Lake City]]. On peut y entrer par la sortie nommée ''Bonneville Speedway''.
== Géologie ==
Le salar de Bonneville est surtout composé de chlorure de sodium (sel de table) mais comporte de nombreux autres composés comme la [[potasse]]<ref name="White">{{en}}{{Lien web
|url=http://www.ut.blm.gov/SaltFlats/pdfs4-05/IMF03_White_BSF5yr_042004.pdf
|titre=Replenishment of Salt to the Bonneville Salt Flats: Results of the 5-Year Experimental Salt Laydown Project
|auteur=W.W. White III, P.G.
|éditeur=U.S. Bureau of Land Management|consulté le=2007-09-16}}</ref>. Ces dépôts sont exploités dans la partie au sud de l'autoroute où les terres sont de propriété privée.
En hiver, une mince couche d'eau recouvre la plaine alors que l'évaporation est moindre que les apports des ruisselets qui s'y perdent et des [[précipitation]]s. Elle s'évapore durant le printemps et l'été laissant au vent le soin de lisser la surface qui devient dure comme le roc et qui inhibe toute croissance végétale<ref name="BLM"/>. Les pluies estivales, peu fréquentes en cet endroit, effacent également toute trace du passage de l'homme ou des animaux. La surface est donc extrêmement plate et réflective. Le réchauffement de l'air au-dessus de celle-ci donne une rapide variation de sa densité à l'intérieur de quelques mètres du sol ce qui permet un effet de [[réfraction]], similaire à un [[mirage]], qui fait apparaître les montagnes proches comme flottant au-dessus du sol.
Entre [[1960]] et [[1988]], une certaine perte de sel a été notée par des études dans la partie nord, de causes naturelles ou humaines, menant à une concertation de la population et du gouvernement pour parvenir à programme de ''resalinisation''<ref name="White"/>. De [[1997]] à [[1999]], le projet ''Salt-Laydown'' a démontré la faisabilité de ce concept en pompant de l'eau saumâtre à partir de source souterraines<ref name="White"/>.
== Histoire ==
Le lac Bonneville remplissait la plus grande partie du [[Grand Bassin (Amérique)|Grand Bassin]], une dépression entre la [[Sierra Nevada]], le [[plateau du Colorado]] et les [[Montagnes Wasatch]], après la fonte des glaciers il y a {{formatnum:15000}} ans<ref name="BLM">{{en}}{{Lien web
|url=http://www.utah.com/playgrounds/bonneville_salt.htm
|titre=The Bonneville Salt Flats
|consulté le=2007-09-15
|éditeur=Bureau of Land Management}}</ref>. À mesure que le climat s'est réchauffé, l'évaporation est devenu plus grande que l'apport des rivières s'y jetant et son niveau s'est mis à baisser. Lorsqu'il est passé sous le niveau de toute sortie de la dépression, il est devenu une mer intérieure et le taux de sel s'est mis à monter. Avec l'évaporation continue, le lac s'est asséché presque complètement et a laissé des salars.
L'histoire du peuplement humain dans le Grand Bassin remonte au moins à {{formatnum:12000}} ans. Au moment de l'arrivée des européens, la région était habitée par un grand groupe de [[Amérindiens|tribus amérindiennes]] du groupe des uto-aztèques connues collectivement sous le nom des tribus du Grand Bassin. Il y avait par exemple les [[Shoshone]]s, [[Utes]] et [[Paiutes]]. Les premiers européens à arriver dans la région furent les premiers explorateurs espagnols, dans le sud-ouest, à la fin du {{XVIIIe siècle}}. Des chasseurs de fourrure de la [[Compagnie de la Baie d'Hudson]] explorèrent la région haute du bassin au début du {{XIXe siècle}}. Les États-Unis acquérirent le contrôle complet de la région avec le Traité de l'Orégon de [[1846]] et le [[Traité de Guadalupe Hidalgo]] de [[1848]]. La première véritable colonie fut celle des premiers pionniers [[mormons]] de la fin des [[années 1840]] dans les zones entourant [[Salt Lake City]] et la vallée de Cache.
[[Image:PilotPanoUT.jpg|frame|center|Vue panoramique du ''Great Salt Lake Desert'', depuis la montagne ''Pilot Peak'', dans lequel se trouve ''Bonneville Salt Flats'']]
=== Courses et records de vitesse ===
Les Salt Flats étaient une zone à éviter mais en [[1896]], W. D. Rishel recherchait un endroit pour le passage d'une course de [[bicyclette]]s entre [[New York]] et [[San Francisco]]<ref name="BLM"/>. Il reconnu rapidement qu'il avait devant lui une très bonne piste et réussit à convaincre le casse-cou Teddy Tezlaff d'y tenter un record de vitesse en [[1914]]. Ce dernier conduisit une Blitzen Benz à {{Unité|228|km/h}} pour établir un record officieux<ref name="BLM"/>.
Durant les [[années 1930]], il devint internationalement connu grâce à [[Malcolm Campbell]] qui y établi de nombreux records de vitesse<ref name="BLM"/>. L'endroit fut ainsi adopté par les coureurs automobiles et de motos.
[[Image:Blue_flame.jpg|thumb|''Blue Flame'' au musée ''Sinsheim Auto & Technik'' en Allemagne]]
Ce salar est ainsi connu pour le ''Bonneville Speedway'', une piste tracée sur sa surface, où des véhicules de tous acabits viennent chaque année pour essayer de battre les [[Record de vitesse terrestre|records de vitesse terrestre]]. Dès [[1949]], elle est devenue la piste standard de vitesse. On y dépassa successivement les vitesses de 500 à {{Unité|900|km/h}}. Durant les [[années 1960]], des véhicules à [[turboréacteur]] firent leur apparition et des coureurs comme [[Craig Breedlove]] ({{Unité|966|km/h}}) et [[Art Arfons]] ({{Unité|928|km/h}}) atteignirent presque le cap des {{Unité|1000|km/h}}<ref name="BLM"/>. Cette vitesse fut dépassée en [[1970]] par [[Gary Gabolich]] sur le ''[[Blue Flame]]'', utilisant un [[moteur-fusée]], en enregistrant une vitesse de {{Unité|1001.67|km/h}}<ref name="BLM"/>.
== Bonneville Speedway ==
[[Image:Bonneville Salt Flats movie shoot.jpg|300px|thumb|right|Site du Bonneville Speedway]]
Le ministère des transports de l'Utah défini les contours de la ''Bonneville Speedway'' chaque été près de Wendover. Traditionnellement, il y a une piste droite d'un peu plus de 16 kilomètres de long pour les essais de vitesses et une piste ovale de 16 à 19 km (selon la condition de la surface) pour les tests d'endurance. Récemment, une piste de 8 km a été ajouté pour les essais de vitesse pour véhicules plus lents.
Les pistes droites ont une large ligne peinte en leur centre pour servir de guide et des lignes transversales à chaque chaque [[Mile (unité de longueur)|mile]] ({{Unité|1.609344|km}}) après le second mile puisque les records de vitesse sont calculés par rapport à cette distance. Des lignes supplémentaires et des cônes indiquent la fin de la piste.
Chaque année en août, la ''Southern California Timing Association et Bonneville Nationals Inc'' organisent une semaine de compétitions, la ''Speed Week'', qui attire des centaines de conducteurs du monde entier<ref name="SCT">{{en}}{{Lien web
|url=http://www.scta-bni.org/
|titre=Site de la Southern California Timing Association
|consulté le=2007-09-16}}</ref>. En septembre, c'est la ''Utah Salt Flats Racing Association'' qui organise le ''World of Speed'', un événement similaires<ref name="USFRA">{{en}}{{Lien web
|url=http://www.saltflats.com/
|titre=Site de la Utah Salt Flats Racing Association
|consulté le=2007-09-16}}</ref>. Cette association organise également des rencontres chaque mercredi de l'été. Il existe différentes catégories de véhicules, chacune ayant son propre record, dont le ''Bonneville 400'' réservé aux autos de [[Formule 1]] qui tentent de dépasser le {{Unité|400|km/h}}.
== Culture populaire ==
Plusieurs films ont été tournés sur ce salar dont des portions de ''[[Independence Day]]'', ''[[Warlock (film)|Warlock]]'', ''[[The Brown Bunny]]'', ''Cremaster 2'' de la série ''[[Cremaster (films)|Cremaster]]'', ''[[Burt Munro (film)|The World's Fastest Indian (L'histoire de Burt Munro)]]'' et une scène de ''[[Pirates des Caraïbes, jusqu'au bout du monde]]''.
Plusieurs items sont nommés en son honneur :
*la [[Pontiac Bonneville]], l'ancienne [[berline]] principale de [[Pontiac (automobile)|Pontiac]] ;
*la fameuse motocyclette [[Triumph Bonneville]] ;
*la compagnie de médiatique [[Bonneville International]].
== Notes et références ==
<references />
{{Portail États-Unis}}
[[Catégorie:Sport mécanique]]
[[Catégorie:Utah]]
[[Catégorie:Salars]]
[[en:Bonneville Salt Flats]]
[[fi:Bonnevillen suolatasanko]]
[[ja:ボンネビル・ソルトフラッツ]]
[[nl:Bonneville-zoutvlakte]]
[[no:Bonneville Salt Flats]]
[[ru:Бонневилль]]
[[sv:Bonneville Salt Flats]]
[[uk:Бонневілл]]