Campagne des îles Salomon
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2008-07-11T15:39:28Z
Muro Bot
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robot Ajoute: [[bg:Кампания при Соломоновите острови]]
{{Infobox conflit militaire |
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batailles ={{Campagne des îles Salomon}}
}}
La '''Campagne des îles Salomon''' est la première opération amphibie lancée par les Alliés pendant la [[Campagnes du Pacifique (1941-1945)|Guerre dans le Pacifique]] pendant la [[Seconde Guerre mondiale]] et qui fut lancée en entre août [[1942]], huit mois après l'[[attaque sur Pearl Harbor]].
Les objectifs généraux de la campagne, qui fut mise en place rapidement et avec des moyens limités, étaient la sécurisation des lignes de communication menacées entre les [[États-Unis]], l'[[Australie]] et la [[Nouvelle-Zélande]], lignes qui étaient vitales pour les futures opérations dans le Pacifique Sud et Sud-ouest.
La campagne s'est déroulée sur un territoire allant des [[îles Salomon]] à la [[Nouvelle-Guinée]] entre août [[1942]], lorsque les [[Corps des Marines des États-Unis d'Amérique|Marines]] débarquèrent sur [[Bataille de Guadalcanal|Guadalcanal]], et fin [[1943]], lorsque la base japonaise de [[Rabaul]] fut isolée de ses bases et coupée de ses lignes de ravitaillement.
La campagne fut menée par les forces combinées du commandement du Pacifique Sud-ouest et du Pacifique Centre, et impliqua plusieurs débarquements importants, une douzaine de batailles navales et de nombreuses attaques aériennes.
== Contexte ==
Opération Watchtower
=== Avancées japonaises ===
La campagne de Guadalcanal, la première offensive amphibie audacieuse lancée par les États-Unis, a commencé en août 1942, huit mois après l'[[attaque sur Pearl Harbor]]. L'objectif de cette campagne, qui fut mise en place rapidement avec des moyens limités, était la première étape d'une stratégie visant à sécuriser les lignes de communication alliées entre l'[[Australie]] et la [[Nouvelle-Zélande]], vitales pour assurer le succès des futures opérations alliées dans le sud et le sud-ouest du [[océan Pacifique|Pacifique]].
L'avance des Japonais.
Dans les mois qui suivirent l'[[attaque sur Pearl Harbor]], les Japonais profitèrent de l'avantage que cette attaque surprise leur avait conféré pour envahir l'[[Asie]] de l'est, les Indes et la [[Mélanésie]] pendant les six premiers mois de [[1942]].
Les étapes de cette expansion furent [[Wake]], [[Guam]], [[Singapour]], [[Bataan]], [[Corregidor]] et les [[Indes néerlandaises]].
L'avance des Japonais vers le sud commença par la prise de [[Rabaul]] le 23 janvier 1942, puis Bougainville, dans les [[îles Salomon]], deux mois plus tard. Rabaul était une base importante qui servait à la fois de base avancée protégeant la [[base navale]] de [[îles Truk|Truk]] et de point de départ pour les offensives suivantes vers le sud. Bougainville, ainsi que les autres positions moins importantes dans les Salomon, était un point de départ pour établir un coin dans les lignes de communication entre [[Hawaii]] et l'[[Australie]] et la [[Nouvelle-Zélande]].
Ayant établi des positions sur la côte nord de la [[Nouvelle-Guinée]], ainsi que Choiseul, Vella Lavella et les îles du Trésor dans les Salomon, les Japonais prirent Tulagi et son port le [[4 mai]] [[1942]], qui devint ainsi la pointe sud de l'avancée japonaise.
L'île avait été évacuée par les Australiens début mai, mais ceux-ci avaient depuis longtemps établi sur les îles des postes d'observation qui furent maintenu, et qui seraient bien utiles plus tard.
=== Engagements initiaux ===
La seule bataille ayant eu lieu pendant la prise des Salomon par les Japonais eut lieu à cette occasion : dans le cadre de la [[bataille de la mer de Corail]], la Task Force 17 du vice amiral [[Frank J. Fletcher|Frank Fletcher]], constituée autour du porte-avions [[USS Yorktown (CV-5)|''Yorktown'']], surprit la force amphibie japonaise concentrée à Tulagi et coula le destroyer ''Kikutsuki'' ainsi que quelques navires plus petits, endommageant le destroyer ''Yuzuki'' et le croiseur ''Okinoshima'' (qui fut coulé une semaine plus tard par un sous-marin américain).
Les Japonais ne développèrent aucun aéroport dans un premier temps, quoique les plaines de [[Guadalcanal]], à 25 kilomètres au sud de Tulagi, offraient un excellent terrain à cette fin. Tous les efforts initiaux des Japonais tendirent à développer le port de Tulagi. Ce n'est qu'en juin que les Japonais débarquèrent à Guadalcanal, et des travaux de développement d'un aérodrome furent commencés fin juin.
Quoique les plans exacts des Japonais soient encore incertains à l'heure actuelle, la présence des Japonais dans les îles Salomon leur donnait la capacité de frapper l'Australie, la Nouvelle-Guinée et les [[Nouvelles-Hébrides]].
Peu après la chute de Rabaul, alors que l'axe sud-ouest du développement des conquêtes japonaises semblait évident, les Alliés commencèrent à développer des plans afin de freiner ou stopper cette avance.
=== Développement de la stratégie Alliée ===
En février 1942, l'amiral [[Ernest King|Ernest J. King]], commandant en chef de la Flotte américaine, traça les grandes lignes de la stratégie Alliée au cours d'une correspondance avec le chef d'état-major de l'Armée américaine, le général [[George Marshall (général)|Marshall]]. Selon [[Ernest King|King]], l'action des Alliés ne devait pas se limiter à protéger les lignes de communication, mais ils devaient également établir des bases, notamment à [[Tonga]] et à [[Espiritu Santo]], à partir desquelles des offensives pourraient être montées contre les Salomon et la Nouvelle-Guinée. Il envisageait donc l'occupation de certaines îles au sud et au sud-ouest du Pacifique dans une suite d'opération amphibies qui seraient menées par les ''Marines'', l'armée se chargerait de maintenir des garnisons sur les îles conquises tandis que la Marine passerait à l'objectif suivant.
L'occupation de certaines îles stratégiquement importantes commença le [[12 mars]], lorsqu’une force mixte marine-armée débarqua sans opposition à [[Nouméa]], la capitale de la [[Nouvelle-Calédonie]] au sud des Salomon. Tandis que Nouméa devenait une base navale Alliée, un aéroport important fut installé sur Tontouta, une île proche. Le 29 mars, les ''Marines'' débarquèrent à [[Port-Vila]], capitale de [[Vanuatu]], au nord de la Nouvelle-Calédonie, et en mai, [[Espiritu Santo]] fut occupée par une force combinée de Marines, de ''Seabees'' de la marine et de l'armée (''seabee'', qui signifie « abeilles de mer », correspond en fait à la prononciation anglaise des lettres ''CB'', abréviation de ''Construction Batallions'').
Alors que ces déploiements avaient lieu, les flottes américaine et japonaise s'opposaient dans le cadre de la [[bataille de la mer de Corail]], quelques jours après le débarquement des japonais à Tulagi.
Quoique cette bataille ne fût pas une grande victoire, elle força les Japonais à retarder l'invasion de [[Port Moresby]] et de la [[Nouvelle-Guinée]].
Cependant, les plans de l'amiral [[Ernest King|King]] pour le Pacifique sud commençaient à se mettre en place. En avril, la 1{{e}} Division de ''Marines'' fut envoyée à [[Wellington]] en vue des futures opérations.
=== Nouveaux développements ===
En juin, les Américains se rendirent compte des développements à [[Guadalcanal]], à savoir la création d'un aérodrome dans les plaines de la pointe de ''Lunga''. Ceci donnait une certaine urgence aux plans américains dans les Salomon.
Par ailleurs, la [[bataille de Midway]], le 5 juin 1942, avait fait subir à la marine japonaise de terribles pertes, telles que le déséquilibre des forces créé par l'[[attaque sur Pearl Harbor]] s'en trouvait réduite.
Cet avantage décisif n'échappa pas au général [[Douglas MacArthur|MacArthur]], qui suggéra un assaut immédiat sur [[Rabaul]]. Cette suggestion ne fut cependant pas retenue, les Américains répugnaient à risquer leurs derniers porte-avions dans un coup de poker impliquant des manœuvres dans un environnement confiné sous la menace constante de bases aériennes japonaises.
Cependant, considérant le succès de [[bataille de Midway|Midway]], l'état-major combiné (''Joint Chiefs of Staff'') reconsidéra la stratégie alliée dans le Pacifique.
Jusque là, la stratégie des États-Unis et de la Grande-Bretagne avait été de se concentrer sur l'[[Allemagne]] et l'Europe, le [[Japon]] ne venant qu'en second et les efforts à porter sur le théâtre Pacifique ne devant être que ceux strictement nécessaires à contenir le Japon. Dans le cadre de cette stratégie, aucune offensive n'avait été prévue avant la fin 1942, toute opération antérieure devant avoir pour but de maintenir les lignes de communication entre les Alliés. La prise de [[Nouméa]] et d'[[Espiritu Santo]] faisaient partie de cette stratégie défensive.
Le succès de Midway, dont il semblait normal de profiter, et le fait que la pression des Japonais semblait s'accentuer, poussa King à réitérer ses précédant conseils, à savoir une offensive dans les Salomon afin de stopper l'établissement de ce qui semblait devenir, avec Rabaul, une citadelle imprenable. Il préconisait l'occupation des îles Santa Cruz, de Tulagi et des zones adjacentes, avec établissement de garnisons de l'armée australienne. Il proposait comme date d'offensive le 1{{er}} août 1942.
Alors que King envisageait une opération de la Marine, le général Marshall, de son côté, estimait que MacArthur devait commander l'opération. Cette passe d'armes entre Marshall et King met en évidence les tensions qui pouvaient exister entre les diverses armes des forces armées (situation que toute armée, y compris celle du Japon, connaissait). King insista sur le fait que les troupes chargées de l'opération seraient en fait des troupes de la Marine. En définitive, King eut gain de cause et l'opération fut confiée à Nimitz.
En fait, les zones d'influence des diverses armes dans le Pacifique furent redessinées, puisque la zone ''Pacifique Sud'' fut créée, sous les ordres de Nimitz et confiée au vice amiral [[Robert L. Ghormley]].
=== Planification de l'attaque des Salomon ===
Le 25 juin, [[Robert L. Ghormley|Ghormley]] reçut les premières instructions relatives à l'organisation d'une offensive dans son secteur. Il devait commencer à établir des plans, tenant compte du fait que la participation de l'armée pouvait ne pas être totalement acquise (et effectivement on verra qu'à [[Guadalcanal]], l'armée n'entra dans l'opération que trois mois après l'invasion par les ''Marines'').
Quatre jours plus tard, le général Vandegrift, général de ''Marine'', fut aussi averti de devoir faire des préparatifs rapides pour une opération sur les Salomon.
[[Robert L. Ghormley|Ghormley]] devait diriger l'opération, tandis que le vice amiral [[Frank J. Fletcher|Frank Fletcher]] la commanderait. Le 4 juillet, le plan de l'état-major interarmes fut envoyé à Ghormley qui fit donc confronté au double problème de devoir monter une opération dans un délai apparemment irréaliste de un mois, avec des moyens qui semblaient totalement insuffisants.
Les ordres de l'état-major exposaient en termes généraux la stratégie du moment dans le Pacifique sud et sud-ouest: le but ultime en était la conquête de la [[Nouvelle-Bretagne]], de la [[Nouvelle-Irlande]] et de la [[Nouvelle-Guinée]]. Ce but devait être atteint en trois phases: tout d'abord l'occupation des îles Santa Cruz, Tulagi et des zones adjacentes, ensuite la prise du reste des [[îles Salomon]], enfin la prise de Rabaul.
La date du lancement de la première partie du plan (Tulagi) était fixée au 1{{er}} août, sous la responsabilité de CinCPac (''Commander in Chief Pacific'', c'est-à-dire Nimitz) tandis que les stades suivants (ensemble des Salomon et Rabaul), MacArthur serait le responsable.
=== Moyens mis en place ===
Ghormley ayant exprimé ses doutes sur la suffisance des moyens mis à sa disposition, on lui confirma que 35 bombardiers basés à Hawaii serait disponibles. Cependant, Ghormley et MacArthur étaient d'accord sur un point: le succès de l'opération navale dépendrait en partie de la capacité de l'armée de protéger la force d'invasion contre l'aviation japonaise.
Entre-temps, le général Alexander Vandegrift était en route vers [[Wellington]] avec la 1{{re}} division de ''Marines'', qui n'était d'ailleurs pas complète, ayant été privée d'un tiers de son effectif détaché aux [[Samoa]].
Du point de vue de la puissance navale à sa disposition, Ghormley pouvait compter sur une flotte encore limitée, mais de bonne qualité: essentiellement trois porte-avions avec environ 250 avions à bord, quelques croiseurs, deux nouveaux cuirassés (plus des navires secondaires tels que des destroyers).
Du point de vue de la force aérienne, un des points jugés vital par Ghormley, la situation était loin d'être aussi bonne: outre les 250 avions embarqués, Ghormley pouvait compter sur 166 avions de la Marine, 95 de l'Armée et 30 de la force aérienne de Nouvelle-Zélande. Ces 291 avions étaient sous le commandement du contre amiral John McCain, sous les ordres de Ghormley.
En résumé, Ghormley disposait d'une force d'invasion bien entrainée de moins d'une division, d'une Flotte puissante et bien entrainée mais limitée et d'un support aérien plutôt limité.
Ghormley organisa ses forces en trois groupes:
==== Sigles ====
''(CV=Porte-avions; CVL=Porte-avions léger; BB=Cuirassé; CA=Croiseur lourd; CL=Croiseur léger; DD=Destroyer; SS=Sous-marin'')
{| bgcolor=#DDDDFF cellpadding="4" cellspacing="2" margin-left:20px"
|----- bgcolor=#CDCDCC
!width="200"|Désignation
!width="210"|Commandant
!Effectifs
|----- bgcolor="#BDCDCC"
|CINCPAC
|Amiral [[Chester Nimitz]]
|
|----- bgcolor="#BDCDCC"
|COMSOPAC
|Vice amiral R.L. Ghormley
|
|----- bgcolor=#CDCDCC
|Task Force 62
|Contre Admiral Richmond K. Turner
|Force amphibies
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| Task Group 62.2
|Contre Admiral Victor Crutchley
|3 CA (''Australia, Canberra, Chicago''), 1 CL, 9 DD
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| TG 62.3
|Capitaine Frederick L. Riefkhol
|3 CA (''Vincennes, Astoria, Quincy''), 4 DD
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| TG 62.4
|Contre amiral Norman C. Scott
|2 CL (''San Juan, Hobart''), 2 DD
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| TG 62.8 (1{{re}} division de Marines)
|Général A.A.Vandegrift
|17 000 hommes
|----- bgcolor=#CDCDCC
|TF 63 (bases aériennes)
|Contre amiral John S. McCain
|291 avions
|----- bgcolor=#CDCDCC
|Task Force 61
|Vice Amiral F.J. Fletcher
|3 CV, 1 BB, 4 CA, 1 CL, 16 DD
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| TF 11
|Vice Amiral F.J. Fletcher
|1 CV (''[[USS Saratoga (CV-3)|Saratoga]]''), 1 CA (''Vincennes''), 5 DD
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| TF 16
|Contre amiral Thomas C. Kincaid
|1 CV (''[[USS Enterprise (CV-6)|Enterprise]]'', 1 CA (''Portland''), 1 CL (''Atlanta''), 5 DD
|----- bgcolor="#DCDCDC"
| TF 18
|Contre amiral Leigh Noyes
|1 CV (''Wasp''), 2 CA ('San Francisco, Salt Lake City''), 6 DD
|----- bgcolor=#CDCDCC
|'''Total :'''
|
|3 CV, 1 BB, 14 CA, 3 CL, 31 DD plus navires de transport, cargos et tankers. 20 000 hommes. +500 avions
|}
Tandis que l'organisation se mettait en place, la date d'invasion fut reculée au 7 août, en raison du mauvais temps.
=== Renseignements ===
Du point de vue des renseignements, l'invasion de Guadalcanal et de Tulagi peut être décrite comme une tentative à l'aveugle: on ignorait quasiment tout, au moment où les ordres furent donnés début juillet, des forces présentes sur ces îles ou même de la simple cartographie correcte des îles. Les Alliés firent d'énormes efforts pendant les 4 semaines qui leur restait pour récolter des informations, notamment de personnes ayant vécu sur ces îles, mais au moment de l'invasion, il restait énormément de blancs dans leurs connaissances, et les ''Marines'' sur place auraient l'occasion de constater que leurs cartes n'étaient pas toujours exactes.
=== Problèmes logistiques et réalisation ===
La préparation de l'opération, déjà extrêmement réduite dans le temps, rencontra divers problèmes. Les ''Marines'' emporteraient 60 jours de ravitaillement, une quantité limitée de munitions, le minimum de bagages personnels et seulement la moitié des engins motorisés normalement prévus pour une division.
Le 26 juillet, les diverses forces prévues firent rendez-vous au large des [[Fidji]] et les commandants concernés par l'opération tinrent une conférence au cours de laquelle certains points furent soulevés pour la première fois.
Vandegrift apprit par exemple qu'il ne disposerait pas du support naval et aérien qu'il espérait. En fait, il apprit même qu'il ne disposerait en principe que de deux jours pour débarquer l'ensemble des troupes et du matériel, alors qu'il estimait que quatre jours étaient nécessaires.
On verra que l'ensemble de ces circonstances détermina la façon dont Vandegrift dut se comporter pendant les premières semaines sur Guadalcanal.
À 3h10, le 7 août, les forces américaines étaient en position à l'ouest de cap Espérance. À 6h14, la flotte ouvrait le feu sur les îles, l'invasion pouvait commencer.
== Première phase : la conquête des Salomon est ==
[[Image:Caste Solomon islands-battles42.jpg|thumb|450px|right|Ensemble des opérations de la première phase de la campagne des Salomon. La [[Nouvelle-Guinée]] et [[Rabaul]], invisible sur la carte, se trouvent à l'ouest de Bougainville.<br/> Les batailles navales sont en bleu, les batailles terrestres en rose.]]
Le débarquement sur Tulagi fut quasiment une formalité: l'île fut conquise en une journée.
La [[bataille de Guadalcanal]] dura 6 mois au cours desquels les Américains et les Japonais luttèrent à la fois sur terre et sur mer, pour apporter de nouvelles troupes sur l'île et les ravitailler.
La lutte sur mer ne fut pas moins intense que sur terre : les marines japonaise et alliée s'opposèrent au cours de la [[bataille de l'île de Savo]], la [[bataille des Salomon orientales]], la [[bataille du Cap Espérance]], la [[bataille des îles Santa Cruz]], la [[bataille navale de Guadalcanal]], la [[bataille de Tassafaronga]] et la [[bataille de l'île de Rennell]].
La campagne de Guadalcanal a coûté 24 000 hommes aux Japonais (dont 9 000 morts de [[malnutrition]] et de [[malaria]]) contre seulement 1 600 aux Américains. Si les belligérants ont subi des pertes en avions et en navires de guerre à peu près équivalentes, les Japonais sont incapables de remplacer leurs pertes.
Les Américains n'ont plus qu'un porte-avions : l'[[USS Enterprise (CV-6)|Enterprise]], et les mois suivants seront difficiles pour les Alliés. C'était cependant la première brèche dans le périmètre que le Japon avait établi dans les six premiers mois de la guerre et la preuve que désormais les Alliés avaient l'initiative. La reconquête pouvait maintenant débuter.
== Sources ==
* {{en}}<small>History of U.S. Marine Corps, Operations in World War II, Volume I:Central Pacific Drive, by Lieutenant Colonel Frank O. Hough, USMCR, Major Verle E. Ludwig, USMC, Henry I. Shaw, Jr., Historical Branch, G-3 Division, Headquarters, U.S. Marine Corps, 1966, [http://www.ibiblio.org/hyperwar/USMC/I/USMC-I-VI-1.html Part 6 - The turning point, Guadalcanal]</small>
* {{en}}<small>History of U.S. Marine Corps, Operations in World War II, [http://www.ibiblio.org/hyperwar/USMC/II/ Volume II:Isolation of Rabaul], by Henry I. Shaw, Jr. and Major Douglas T. Kane, USMC, Historical Branch, G-3 Division, Headquarters, U.S. Marine Corps, 1966, [http://www.ibiblio.org/hyperwar/USMC/I/USMC-I-VI-1.html Part 6 - The turning point, Guadalcanal]</small>
* {{en}}<small>[http://www.combinedfleet.com/solomon.htm Solomon Islands Naval Battles]</small>
{{Opérations combinées de la Seconde Guerre mondiale}}
{{Portail|histoire militaire|Seconde Guerre mondiale|maritime}}
[[Catégorie:Campagne des îles Salomon|*]]
[[bg:Кампания при Соломоновите острови]]
[[en:Solomon Islands campaign]]
[[ja:ソロモン諸島の戦い]]
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