Caractère (typographie)
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2008-04-26T16:36:32Z
Leag
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{{Voir homonymes|Caractère}}
[[Image:Metal movable type.jpg|thumb|240px]]
À l'origine, en [[typographie]], le '''caractère''' était une pièce métallique ayant le dessin en miroir d'une lettre ou d'un signe un relief, permettant l'[[imprimerie|impression]]. Les caractères étaient rangés dans une boîte appelée [[casse (typographie)|casse]]. Pour composer un texte, on les prenait et les plaçait sur un [[composteur (imprimerie)|composteur]] qui permettait de les aligner, et notamment de respecter la largeur définie pour le texte ([[justification (typographie)|justification]]). Une fois les lignes composées, elles étaient transférées sur le cadre pour former la forme (matrice d'impression).
Chaque signe imprimable est donc en plusieurs exemplaires dans la casse. On a plusieurs caractères — pièces métalliques — pour un signe imprimé donné, et même plusieurs jeux de caractères ([[police romaine|romain]], [[italique (typographie)|italique]], [[graisse (typographie)|gras]], …).
On parlait aussi de '''caractère mobile''', par opposition à l'impression par une plaque gravée dans la masse (comme en [[xylographie]]).
De manière générale, Un caractère représente une variante d'un signe typographique destiné à l'impression.
Les caractères sont regroupés en [[fonte de caractères]] dont ils partagent les caractéristiques ([[corps typographique|corps]], [[empattement]]s, [[graisse (typographie)|graisse]], etc.).
On distingue les caractères du ''haut de casse'' ([[Capitale et majuscule|capitales ou majuscules]]), rangés en haut de la « caisse », des caractères dits ''[[bas-de-casse]]'' (minuscules). Usuellement, en [[imprimerie]] on parle de capitales (du latin ''caput, capitis'' « la tête ») et bas-de-casse.
Avec l'arrivée de l'[[informatique]] on distingue le concept de [[glyphe]], qui est une représentation graphique d'un signe typographique ou caractère. Le caractère est donc un archétype qui se décline selon la police, par exemple, pour le caractère « A » (a capitale), on a les glyphes
: <span style="font-size:1.2em"><span tyle="font-family:sans-serif">A</span>, <span style="font-family:sans-serif">''A''</span>, <span style="font-family:sans-serif">'''A'''</span>, <span style="font-family:sans-serif">'''''A'''''</span>, <span style="font-family:serif">A</span>, <span style="font-family:serif">''A''</span>, <span style="font-family:serif">'''A'''</span>, <span style="font-family:serif">'''''A'''''</span>, <span style="font-family:monospace">A</span>, <span style="font-family:monospace">''A''</span>, <span style="font-family:monospace">'''A'''</span>, <span style="font-family:monospace">'''''A'''''</span>, …</span>
Chaque [[caractère (informatique)|caractère informatique]] est référencé par un nombre, la définition de la représentation [[binaire]] des caractères constituant un [[codage de caractères]].
== Anatomie des caractères ==
Les [[typographe]]s utilisent un vocabulaire varié et précis pour désigner les différentes parties des caractères et leur dimension.
[[Image:anatomielettre.gif|Figure résumant les principaux termes typographiques]]
=== Vocabulaire ===
Noms des parties des lettres :
*[[Approche]]
*[[Ascendante]]
*[[Axe (typographie)|Axe]]
*[[Barre (typographie)|Barre]]
*[[Boucle (typographie)|Boucle]]
*[[Contreforme]]
*[[Contrepoinçon]]
*[[Délié]]
*[[Descendante]]
*[[Empattement (typographie)|Empattement]]
*[[Fût (typographie)|Fût]]
*[[Goutte (typographie)|Goutte]]
*[[Oblique]]
*[[Panse (typographie)|Panse]]
*[[Plein]]
*[[Queue (typographie)|Queue]]
*[[Terminaison en crochet]]
*[[Traverse (typographie)|Traverse]]
==Voir aussi==
=== Articles liés ===
* [[Caractère (informatique)]]
* [[Alphabet]]
* [[Fonte de caractères]]
* [[Œil (typographie)]]
* [[Glyphe]]
=== Liens externes ===
*[http://caracteres.typographie.org/ Des caractères typographiques]
*[http://www.graphisearch.com/graphisearch/encyclopedie.php Encyclopédie des Arts Graphiques]
{{Portail écriture}}
[[Catégorie:Imprimerie]]
[[Catégorie:Typographie]]