Charles Alexandre de Calonne 47593 31547085 2008-07-13T16:22:09Z Auseklis 118499 homonymie [[Image:Calonne by lebrun.jpg|thumb|right|300px|Charles Alexandre de Calonne<br /> <small>Portrait par [[Élisabeth Vigée-Lebrun]]</small>.]] '''Charles Alexandre de Calonne''' est un homme politique [[France|français]] né à [[Douai]] le [[20 janvier]] [[1734]] et mort à [[Paris]] le [[30 octobre]] [[1802]]. == Biographie == Fils d'un [[président à mortier]] au [[parlement de Flandre]], Charles Alexandre de Calonne est issu d'une famille de parlementaires d'assez récente noblesse. En [[1766]], il épouse Marie-Joséphine Marquet, fille d'un receveur général des finances, qui compte dans sa famille proche un directeur général des Vivres, deux receveurs généraux des finances, un [[ferme générale|fermier général]], un garde du Trésor et un banquier. Par ce mariage avantageux, il tient aux milieux de la haute finance. === Une belle carrière de serviteur du Roi (1763-1783) === Après des études de droit à Paris, Calonne accomplit une carrière rapide et brillante au service de la monarchie. Il est successivement avocat général au conseil supérieur de l'[[Artois]] puis procureur général au parlement de Flandre à Douai. Nommé [[maître des requêtes]] ([[1763]]), il est envoyé en [[Bretagne]], en [[1765]], pour négocier secrètement avec [[Louis-René Caradeuc de La Chalotais|La Chalotais]], qu'il rencontre le 14 janvier. Il use de son influence pour adoucir la sentence de l'intéressé, même s'il est ensuite accusé par ce dernier de l'avoir trahi<ref>La Chalotais affirma que Calonne avait remis au chancelier une lettre confidentielle qu'il lui avait confiée. Pour se justifier, Calonne déclara qu'il avait serré cette lettre dans un portefeuille qu'il avait oublié chez le ministre.</ref>. Il est l'auteur du ''Règlement'' de 1765 qui marque les limites de l'intervention des parlements dans les affaires ecclésiastiques. En [[1766]], il contribue à la rédaction du discours prononcé par [[Louis XV de France|Louis XV]] devant le [[parlement de Paris]], lors de la fameuse « séance de la Flagellation ». Il est récompensé de ces services par une nomination comme [[intendant]] des Trois-Evêchés à [[Metz]] ([[1766]])<ref>C'est pendant cette intendance qu'il achète ([[1770]]) le château d'[[Hannonville-sous-les-Côtes]] (aujourd'hui détruit à l'exception d'un bâtiment de communs).</ref> puis comme intendant de [[Flandre (ancienne province française)|Flandre]] et [[Artois]] à [[Lille]] ([[1778]]). Il y démontre, pendant 17 ans, de remarquables talents d'administrateur en suggérant dans ses généralités des projets de réforme qu'il reprendra plus tard à une grande échelle. Il en profite également pour se créer des appuis dans la noblesse, comme celui du gouverneur des Trois-Evêchés, Victor de Broglie ou bien celui du [[Louis V Joseph de Bourbon-Condé|prince de Condé]] qui le remarque lorsqu'il vient, en [[1782]], inspecter les places du Nord. Il devient également l'intime du commandant de Flandre, le [[Anne Louis Alexandre de Montmorency|prince de Robecq]], et du [[Antoine VIII Louis Marie de Gramont|duc de Guiche]], gendre de [[Yolande de Polastron|M{{me}} de Polignac]]. C'est un milieu qui lui convient mieux que son milieu d'origine, la [[noblesse de robe]] ; spirituel, brillant, aimable, il se sent à l'aise parmi la noblesse de cour. Dans ces divers emplois, Calonne démontre sa fidélité au Roi et acquiert une réputation d'habileté, que ternit quelque peu son absence de scrupules<ref>On lui prête ce mot : « Les finances de la France sont dans un état déplorable ; jamais je ne m'en serais chargé sans le mauvais état des miennes. » Pour autant, il ne semble pas s'être enrichi en charge, et il dépensa dans l'émigration la quasi-totalité de sa fortune et mourut pauvre.</ref>. Extrêmement doué, intelligent, rapide et sûr de jugement, éloquent et charmeur, séduisant, il est aussi de tempérament insouciant, confinant souvent au cynisme. === Contrôleur général des finances (1783-1787) === Calonne ambitionne d'être nommé [[contrôleur général des finances]]. Il pense pouvoir réussir dans cet emploi, même dans la crise dramatique que connaissent les finances de la monarchie. En [[1781]], il est de ceux qui complotent pour obtenir le renvoi de [[Jacques Necker|Necker]] : on lui a souvent attribué un violent libelle contre le ministre, la ''Lettre du marquis de Caracciole à M. d'Alembert'' (1{{er}} mai 1781). Ses soutiens – au sein de la Cour, dans les milieux parisiens de la robe et de la finance – font campagne pour sa nomination, et sont parvenus à créer, en sa faveur, sinon un mouvement d'opinion, du moins une attente et même un engouement. Le [[Aimar-Charles-Marie de Nicolaï|président de Nicolaï]] le remarquera en recevant le serment du nouveau ministre devant la [[Chambre des comptes]] : « Depuis longtemps, Monsieur, l'opinion publique vous élevait au ministère des Finances. »<ref>Cependant, selon l'ambassadeur d'[[Autriche]], [[Florimond de Mercy-Argenteau]], l'image de Calonne auprès de l'opinion était extrêmement mauvaise.</ref> Dès le 6 novembre, les bulletins de police notent que sa nomination est bien accueillie par « toutes les personnes de la Cour et tous ceux qui tiennent au Trésor royal et aux Fermes [qui] le voient avec plaisir » mais observent que « des voix contraires [...] rappellent l’[[affaire La Chalotais|affaire de Bretagne]] et annoncent que les parlements ne lui seront pas favorables »<ref>cité in : Françoise Bayard, Joël Félix, Philippe Hamon, ''Op. cit.''</ref>. Louis XVI, pourtant, prévenu contre Calonne, hésite à le nommer et ne s'y résout que le [[3 novembre]] [[1783]], après l'échec calamiteux du ministère [[Henri Lefèvre d'Ormesson|d'Ormesson]]. Le nouveau contrôleur général doit son élévation à de solides appuis au sein des milieux financiers, avec lesquels il est lié par sa défunte femme et par sa maîtresse. À la cour, le clan Polignac, très lié à la [[Marie-Antoinette d'Autriche|reine]], ainsi que le [[Charles X de France|comte d'Artois]], le soutiennent ; au sein du gouvernement, il est recommandé par [[Charles Gravier de Vergennes|Vergennes]] qui, depuis la mort de [[Jean Frédéric Phélypeaux|Maurepas]], est celui qui a le plus d'influence sur le Roi pour les nominations ministérielles. Une fois contrôleur général, Calonne est ensuite nommé [[ministre d'État]] le [[18 janvier]] [[1784]]. ==== Le dessein ==== Selon [[Jean de Viguerie]], « le choix est heureux. Calonne n'est pas un doctrinaire à la manière de [[Anne Robert Jacques Turgot|Turgot]]. Il n'est pas non plus un philanthrope comme [[Jacques Necker|Necker]]. C'est un esprit pratique et un excellent technicien. Ce qui n'empêche pas les idées. Il arrive avec un plan. »<ref>J. de Viguerie, ''Op. cit.'', p. 399</ref> Il en révèle les grandes lignes dans son discours devant la Chambre des comptes, où il se rend escorté par des [[maître des requêtes|maîtres des requêtes]], des [[intendant des finances|intendants des finances]] et des députations des [[ferme générale|fermiers généraux]], le 13 novembre 1783 : « Ce sera pour moi le plus parfait bonheur si, aussitôt après avoir franchi l’espace laborieux qu’il faut parcourir pour l’acquittement des dettes de la guerre, je puis parvenir à l’exécution d’un plan d’amélioration qui fondé sur la constitution même de la monarchie, en embrasse toutes les parties sans en ébranler aucune, régénère les ressources plutôt que de les pressurer, éloigne à jamais l’idée de ces remèdes empiriques et violents dont il ne faut même pas rappeler le souvenir, et fasse trouver le vrai secret d’alléger les impôts ''dans l’égalité proportionnelle de leur répartition'', aussi que dans la simplification de leur recouvrement. » La priorité du nouveau ministre est de rétablir le crédit public, que les mesures prises par son prédécesseur avaient fait tomber au plus bas. Pour cela, estime-t-il, il faut paraître riche : « J'aurais tout perdu, écrit-il, si j'avais pris l'attitude de la pénurie, au moment où je devais en dissimuler la réalité. »<ref>cité in : Pierre Jolly, ''Op. cit.'', p. 82</ref> Calonne est tout à fait hostile aux idées de Necker sur la nécessaire compression des dépenses. La déflation n'est pas son style. C'est plutôt un adepte avant l'heure de la relance. Comme l'observe Herbert Lüthy, il met « toute son énergie et tous ses espoirs pour le sauvetage financier du régime dans une politique d’argent facile »<ref>Herbert Lüthy, ''La Banque protestante en France'', Paris, 1959-1961, 2 vol.</ref>. Ses ennemis l'en ont vivement blâmé, réduisant son ministère à la revanche de la finance sur la banque et critiquant l'abandon des réformes administratives que Necker avait entreprises afin de rendre plus efficace l'administration et réduire les dépenses inutiles. Déroutante, sa politique a été diversement interprétée : * pour [[Louis Blanc]], Calonne a délibérément cherché à mettre la monarchie en faillite pour contraindre les parlements et les privilégiés à accepter une réforme radicale des structures économiques et financières du pays ; * pour d'autres historiens, Calonne a préfiguré les [[Keynésianisme|politiques keynésiennes]] et se serait efforcé d'asseoir le développement de l'industrie sur la constitution de groupes financiers puissants, rassemblés autour de lui et du [[Louis Auguste Le Tonnelier de Breteuil|baron de Breteuil]]. En réalité, Calonne a d'abord cherché, de manière avant tout pragmatique, à rétablir le crédit pour se lancer dans une politique d'emprunts forcenée. Celle-ci a eu pour effet de relancer l'activité, mais aussi d'alimenter la spéculation. Redoutant un effondrement de la bourse et à bout d'expédients, Calonne s'est alors engagé, mais trop tard, dans une réforme de fond et de grande ampleur en convoquant l'[[Assemblée des notables]], mais celle-ci l'a conduit à sa perte. ==== Les premiers succès ==== Lors de son entrée en fonctions, Calonne hérite une situation financière désastreuse : * les recettes, qui avaient été évaluées à 270 millions pour l'année 1783, ne se montent qu'à 190 millions, dont 178 millions ont été anticipés ; * les arrérages de rentes et les remboursements des emprunts se montent à 250 millions ; * les dettes exigibles représentent 390 millions, dont 220 millions pour le seul service de la guerre, la fin des hostilités avec l'[[Angleterre]] impliquant d'honorer sans attendre les dettes contractées durant le conflit. Cette crise financière se double d'une crise de trésorerie – celle-là même qui a amené Lefèvre d'Ormesson à recourir aux expédients qui ont causé sa perte – et d'une crise de confiance, résultant des mesures drastiques prises par d'Ormesson à l'égard des rentiers et des financiers. Ces derniers, emmenés par [[Joseph Micault d’Harvelay]], menacent d'ailleurs de retirer leurs fonds si le Gouvernement ne revient pas sur la suppression de la [[ferme générale]]. Dans de telles circonstances, Calonne comprend que ses seules ressources consistent dans le crédit : « L’argent manquait, parce qu’il ne circulait pas : il a fallu en répandre pour l’attirer, en faire venir du dehors pour faire sortir celui que la crainte tenait caché au dedans, se donner l’extérieur de l’abondance pour ne pas laisser apercevoir l’étendue des besoins. L’essentiel était alors de ramener la confiance égarée. »<ref>cité in : Françoise Bayard, Joël Félix, Philippe Hamon, ''Op. cit.''</ref> ===== Le rétablissement du crédit de l'État ===== Pour rassurer les financiers, Calonne commence par revenir sur la transformation de la ferme générale en régie intéressée décidée par son prédécesseur d'Ormesson (9 novembre 1783). Un arrêt du Conseil du 23 novembre 1783 décide d'une augmentation du capital de la Caisse d’escompte qui est porté à 17,5 millions. Grâce à des [[piastre]]s en provenance d’[[Espagne]], le contrôleur général peut revenir plus tôt que prévu sur le cours forcé des billets de la Caisse d'escompte, autre mesure impopulaire de d'Ormesson, et lancer un premier grand emprunt. Au mois d'août [[1784]], un arrêt du Conseil décide que le paiement des arrérages des rentes sera désormais acquitté à leur terme exact, mesure d'apparence modeste mais qui comble d'aise les rentiers, jusque-là plutôt habitués à être traités comme d'importuns solliciteurs. Un autre arrêt du Conseil ordonne le remboursement des [[rescription]]s qui avaient été suspendues en [[1770]] par l'[[Joseph Marie Terray|abbé Terray]]. Enfin, un édit, toujours en août 1784, crée une nouvelle Caisse d’amortissement qui devait rembourser en 25 années 1 264 millions des dettes de l’État sur un total de 2 800 millions<ref>Cette caisse cessa de fonctionner dès [[1786]] et ne remboursa que 17,4 millions en deux ans. Elle servit surtout de mécanisme de refinancement.</ref>. ===== La relance de l'activité économique ===== Calonne prend rapidement diverses mesures utiles pour stimuler la croissance économique : [[Image:Édit de création de la troisième Compagnie des Indes.jpg|thumb|right|200px|Édit de création de la troisième Compagnie des Indes]] * Des lettres patentes du 8 novembre 1783 prorogent divers droits pour permettre la poursuite de la [[Canal de Bourgogne|canalisation en Bourgogne]]. * Des lettres patentes du 1{{er}} février 1784, accordent une remise de 200 000 livres sur le bail du péage de [[Mâcon]] et autorisent les états de Mâconnais à emprunter 320 000 livres pour améliorer la navigation de la [[Saône (rivière)|Saône]]. * Pour faciliter le transport du bois dans la [[Meuse (département)|Meuse]], il fait ouvrir en [[1786]] une route forestière de 25 kilomètres qui porte son nom ([[tranchée de Calonne]]). * Des travaux sont conduits dans les ports maritimes à [[Cherbourg]], [[Dunkerque]] et dans plusieurs autres grandes villes. * Le statut de port franc est accordé aux ports de [[Lorient]], [[Bayonne]], [[Saint-Jean-de-Luz]]. * Une [[Compagnie des Indes]] au capital de 20 millions est recréée le 14 avril 1785. * Le développement de l’industrie est encouragé grâce à des participations du Trésor et l’octroi de primes ou d’avances. Calonne incite le roi, la noblesse de cour et des financiers, tels que Mégret de Sérivilly ou [[Claude Baudard de Saint-James]], à soutenir les inventeurs et à investir dans des entreprises industrielles, comme par exemple au [[Le Creusot|Creusot]]<ref>La société des fonderies du Creusot fut créée en 1785 et reçut du Trésor royal une subvention de 600 000 livres.</ref>. De manière plus banale mais aussi plus controversée, Calonne procède à une relance des dépenses publiques succédant à plusieurs années d'austérité. Accessoirement, cette politique d'argent facile lui permet de s'acquérir la faveur de la Cour : il règle les dettes énormes des frères du Roi et donne à celui-ci les moyens d'acheter pour 6 millions de livres le [[château de Saint-Cloud]] que la Reine désire ; il augmente les dépenses des fêtes de [[Château de Versailles|Versailles]], notamment les bals de la Cour, la musique de la Chapelle royale, l'Opéra et les concerts ; pensions et gratifications sont distribuées largement<ref>La moitié des pensions concédées durant le règne de Louis XVI l'ont été pendant le ministère de Calonne.</ref>. L'[[Académie royale de musique]] est particulièrement avantagée : création de l'école de danse, augmentation du traitement des chanteurs, institution de prix pour les meilleurs ouvrages lyriques. Ministres et intendants voient leurs crédits augmentés et obtiennent de l'argent pour tous leurs projets. ===== Le traité de commerce avec l'Angleterre ===== Avec le retour de la paix avec l'Angleterre, des négociations sont entamées dès le mois de mars [[1784]] en vue de la signature d'un traité de commerce franco-anglais. Pour accélérer les discussions, Calonne décide, en [[1785]], de taxer fortement l'importation de marchandises anglaises. De la sorte, le traité de commerce peut être signé le [[26 septembre]] [[1786]]. Le traité prévoit une diminution importante des taxes perçues sur les importations de produits agricoles français en Angleterre, offrant de nouveaux débouchés aux produits français, en particulier les vins. De la même manière, il stimule les exportations de produits de luxe. En revanche, symétriquement, il favorise les importations de produits manufacturés anglais, exposant l'industrie française, encore fragile, à la concurrence. Peut-être cette mesure devait-elle avoir pour effet, dans l'esprit de Calonne, d'aiguillonner les industriels français, mais beaucoup l'accusent de causer leur perte. Si certains secteurs, comme celui des glaces, en bénéficient, l'industrie textile en subit durement le contrecoup. ==== Les difficultés ==== ===== Le déséquilibre du budget ===== Pendant qu'il augmente les dépenses, Calonne refuse d'accroître les impôts et a même tendance à les réduire<ref>Au mois de mars 1784, le contrôleur général réduit de 10% les droits sur le café, le sucre et la cire et diminue de 3 millions le brevet de la taille pour aider les agriculteurs éprouvés par les mauvaises récoltes de 1784-1785.</ref>, et doit en outre, avec le retour de la paix, avaliser la suppression du troisième [[vingtième]]. Malgré quelques mesures de rendement – renouvellement du bail de la ferme générale à des conditions plus onéreuses pour les fermiers<ref>En [[1786]], le bail Mager porte les recettes des fermes de 123 à 144 millions par an.</ref>, construction de l'enceinte des fermiers généraux pour lutter contre la fraude aux octrois de Paris – les recettes diminuent de sorte que le déficit s'accroît considérablement. {| align="center" border="1" |+ Budget ordinaire de l'État (millions de livres) ! ! Recettes !! Dépenses !! Déficit |- ! 1785 | 267 | 354 | 86 |- ! 1786 | 263 | 354 | 91 |- ! 1787 | 238 | 363 | 125 |} Selon les chiffres donnés par Calonne devant l'Assemblée des notables, les dépenses ordinaires et extraordinaires se montent en 1786 à 593 millions tandis que les recettes s'élèvent à 410 millions soit un déficit de 183 millions. Ces déficits sont financés essentiellement par l'emprunt : au total, Calonne emprunte pour 653 millions, selon diverses formules, toutes relativement coûteuses pour le Trésor, notamment les emprunts à lots<ref>Les trois grands emprunts lancés en décembre 1783, décembre 1784 et décembre 1785 portent des intérêts de 8 à 10%, similaires à ceux des emprunts de Necker.</ref>. Cette politique suscite des observations de plus en plus vives des cours souveraines, qui contraignent le contrôleur général à redoubler d'imagination pour trouver de nouveaux moyens de se procurer des liquidités. Cette politique, qui consiste « à dépenser en empruntant, peut-être à dépenser plus intelligemment, mais à emprunter plus et plus cher que tous ses prédécesseurs, [...] assur[e] la prospérité de la banque et de la Bourse »<ref>H. Lüthy, ''Op. cit.''</ref>. L'inflation vertigineuse des encours de crédits, l'injection d'énormes flux de capitaux, notamment étrangers dans l'économie, encouragent la spéculation, favorisée également par la généralisation des titres au porteur et la multiplication des sociétés en commandite. Face à l'agiotage, Calonne cherche avant tout à protéger les emprunts d'État. Pour enrayer une hausse spéculative des actions de la Caisse d'escompte, il interdit les marchés à terme (24 janvier 1785) puis les marchés à découvert (7 août 1785). De même, il bloque le cours des actions de la Compagnie des eaux des frères Périer et de la Banque Saint-Charles. Ces mesures anéantissent les espérances de gain des spéculateurs, mais menacent également de banqueroute un certain nombre de grands financiers qui ont investi dans les entreprises industrielles. Calonne est alors contraint de soutenir, avec les fonds du Trésor, les cours de sociétés comme la Compagnie des eaux ou la nouvelle Compagnie des Indes. C'est créer les conditions de scandales boursiers que [[Honoré Gabriel Riqueti de Mirabeau|Mirabeau]], qui se fait alors un fonds de commerce politique de la dénonciation de l'agiotage, stigmatisera devant l'Assemblée des notables, sans d'ailleurs que cela suffise à empêcher la faillite de plusieurs financiers. ===== La réforme monétaire de 1785 ===== Calonne engage en 1785<ref>déclaration du 30 octobre 1785</ref> la première réforme monétaire depuis la stabilisation des monnaies réalisée par [[Michel Robert Le Peletier des Forts|Le Peletier des Forts]] en [[1726]]. Afin de limiter les trafics, le rapport entre l'or et l'argent est aligné sur celui de l'Espagne<ref>Il passe de 14,5 à 15,5. Auparavant, les espèces d'or françaises se vendaient plus cher à l'étranger ce qui encourageait la fuite des capitaux.</ref>. Ceci est réalisé en allégeant le poids des louis d'or<ref>Un marc d'or donne désormais 32 louis au lieu de 30.</ref> Cette réforme doit en outre procurer un bénéfice au Trésor royal (3 millions) et favoriser la déthésaurisation de l'or et le soutien des emprunts d'État. Mais elle lèse un certain nombre d'intérêts. En outre, elle est mal exécutée, les ateliers ayant du mal à livrer les nouvelles pièces. En définitive, elle suscite de nombreuses plaintes et Calonne est même accusé de fraude par le Parlement. ===== Le retournement de l'opinion ===== Au bout du compte, l'état de grâce de Calonne n'aura guère duré plus d'un an. Très positive au départ, l'opinion publique commence à se retourner au début de 1785. Plusieurs facteurs se conjuguent : la réforme monétaire suscite le mécontentement ; les parlements grondent contre les emprunts, et notamment celui de la fin de 1785 ; le clergé s'inquiète de projets de taxation des biens de l'Église ; les chambres de commerce protestent contre le traité de commerce franco-britannique ; une partie de la finance, mécontente des mesures prises pour lutter contre l'agiotage, se détourne également du contrôleur général. En définitive, celui-ci s'aliène progressivement ses principaux soutiens. Ayant perdu l'appui de l'opinion publique, il ne tardera pas à perdre la confiance de Louis XVI. ==== La chute ==== Calonne va se trouver acculé à entreprendre des réformes de fond au moment même où il a perdu le soutien de l'opinion. En 1786, la situation des finances apparaît en effet catastrophique : avec la disparition du troisième vingtième, le déficit prévu pour 1787 excède 100 millions, alors que les parlements refusent tout nouvel emprunt. ===== Le projet de « [[subvention territoriale]] » ===== Le 20 août 1786, Calonne adresse à Louis XVI le ''Précis d’un plan d’amélioration des finances'' dans lequel il propose de « revivifier l’État entier par la refonte de tout ce qu’il y a de vicieux dans sa constitution ». Il s'agit notamment de supprimer les douanes intérieures, de supprimer les traites, de réduire la taille, de remplacer les corvées par une prestation en argent, de transformer la Caisse d’escompte en une banque d’État et surtout de créer de nouveaux impôts en taxant les propriétés de la noblesse et du clergé. Le point central du projet de réforme est en effet la création d'une « [[subvention territoriale]] », impôt unique qui remplacerait les anciens [[vingtième]]s, et qui devrait surtout frapper tous les revenus fonciers sans distinction de [[privilège]]s. À la différence des vingtièmes, en principe provisoires, la subvention territoriale doit être perpétuelle. D'autre part, alors que les vingtièmes ménageaient des possilités de rachats, d'abonnements et d'exemptions, la subvention territoriale serait payée par tous sans exception. Enfin, alors que les vingtièmes étaient assis sur les déclarations des contribuables, la subvention serait répartie par des assemblées provinciales. Celles-ci seraient au sommet d'une pyramide d'assemblées locales (assemblées paroissiales et municipales, assemblées de districts) élues par les contribuables. En prenant connaissance du plan de Calonne, Louis XVI aurait dit : « C'est du [[Jacques Necker|Necker]] tout pur que vous me donnez là ! » En réalité, les mesures proposées font davantage penser à celles que [[Anne Robert Jacques Turgot|Turgot]] avait préconisées. Alors que Necker maintenait la distinction des trois ordres dans les assemblées locales, Calonne, comme Turgot, souhaitait la supprimer<ref>Dans un ''Mémoire au Roi'' du 3 mai 1781, Calonne avait déjà écrit : « Il n'y a plus de clergé, ni de noblesse, ni de tiers état en France : la distinction des trois ordres est purement fictive, purement représentative et sans autorité » (cité in : J. de Viguerie, ''Op. cit.'', p. 405).</ref>. Par ailleurs, la liberté du commerce intérieur et extérieur ou la suppression des corvées sont des idées venues en droite ligne de Turgot. D'ailleurs, l'un des principaux rédacteurs du projet est le [[physiocrate]] [[Pierre Samuel du Pont de Nemours]], ancien collaborateur de Turgot resté au service du contrôle général après le renvoi de celui-ci. ===== L'[[Assemblée des notables]] ===== Calonne estime que la principale opposition à son plan viendra des parlements ; pour la surmonter, il envisage donc de soumettre son projet à une assemblée de notables. C'est une curieuse idée : composée pour l'essentiel de grands propriétaires fonciers, une telle assemblée ne peut qu'être vivement hostile à son projet. Mais, selon les lois fondamentales du royaume, le Roi ne pouvait créer un impôt permanent qu'en consultant ses sujets : une assemblée de notables pouvait paraître un moindre mal par rapport à la convocation des [[états généraux]]. Il existait d'ailleurs des précédents, le dernier remontant à [[Richelieu]] en [[1626]]. L'[[Assemblée des notables]] comprend 7 princes du sang, 7 archevêques, 7 évêques, 6 ducs et pairs, 6 ducs non pairs, 8 maréchaux de France, des intendants, des parlementaires, des députés des pays d'états, des représentants des corps de ville des plus grandes cités du royaume, soit au total 147 personnes. Elle est très majoritairement hostile aux réformes projetées. D'autre part, le processus de convocation de cette assemblée a été très long, ce qui a laissé à l'opposition tout le temps de s'organiser. Alors que Calonne a exposé son plan au Roi le 20 août 1786, il faut attendre le 26 décembre pour que l'assemblée soit convoquée. Prévue le 29 janvier 1787, sa première réunion n'a lieu que le 22 février, en raison d'une indisposition de Calonne. L'assemblée constitue sept bureaux pour examiner le plan du ministre. Un seul bureau l'approuve, celui que préside le [[Charles X de France|comte d'Artois]]. Le premier bureau, présidé par le [[Louis XVIII de France|comte de Provence]], le déclare « inconstitutionnel ». Les autres, sans rejeter les réformes, les déclarent inapplicables, et présentent des contre-propositions qui les dénaturent. Tous feignent de découvrir l'ampleur du déficit et s'en insurgent à plaisir. Calonne, irrité, fait imprimer ses rapports, ce qui achève de lui aliéner la Cour. De tous les partis, c'est le clergé qui se montre le plus virulent. Les gazetiers et les libellistes, de leur côté, raillent l'assemblée des notables, accusée d'être à la solde du pouvoir, piquant l'amour-propre de certains députés, encouragés dès lors à faire preuve d'indépendance. ===== Le renvoi ===== Au départ, Louis XVI a soutenu fermement son ministre. Il a approuvé tous les plans soumis à l'assemblée des notables et n'a cessé d'encourager le contrôleur général. Pourtant, il va brutalement lui retirer son soutien : le [[10 avril]] [[1787]], sans qu'aucun signe avant-coureur ne l'ait laissé pressentir, Calonne est remercié. Plusieurs explications ont été avancées au brusque revirement de Louis XVI : on a évoqué la perte du soutien de Vergennes, mort le 13 février ; l'hostilité du baron de Breteuil, avec qui Calonne vient de se brouiller ; l'intervention de Marie-Antoinette, qui n'a jamais beaucoup apprécié le contrôleur général. Mais sans doute la principale cause de la disgrâce de Calonne doit-elle être recherchée dans la clameur de l'opinion publique. De fait, lorsque la nouvelle de son renvoi se répand, la joie est générale à Paris, où l'on accusait Calonne de vouloir augmenter les impôts et où on l'avait surnommé « Monsieur Déficit ». En réalité son plan audacieux de réformes aurait peut-être pu sauver la monarchie s'il avait été soutenu jusqu'au bout par le Roi. Mais il ne l'aurait fait qu'au prix d'une transformation en profondeur de son esprit, avec la remise en cause de la division en trois ordres. === Les dernières années (1787-1802) === Après sa disgrâce, Calonne se retire d'abord dans son [[château de Berny]], avant d'être exilé dans sa terre d'[[Hannonville-sous-les-Côtes|Hannonville]], en [[Lorraine]]. Louis XVI lui ordonne de rendre sa charge de grand trésorier commandeur des ordres du roi, qu’il avait obtenue le 13 juin [[1784]]. Redoutant que les parlements n’ordonnent son arrestation pour informer contre lui au sujet de la réforme monétaire de 1785, dans laquelle il est accusé de malversations, Calonne quitte la France pour l’Angleterre où il est fort bien accueilli. Arrivé à Londres au début du mois d’août [[1787]], il s’installe à Hyde Park Corner en compagnie de son frère, l’abbé de Calonne, de deux secrétaires, d’un interprète et de trois valets. Le Roi s'efforce alors de calmer le jeu en évoquant son procès devant le [[Conseil du roi de France|Conseil]] et en interdisant la publication de pamphlets dirigés contre lui, dont le fameux ''Monsieur de Calonne tout entier'' de [[Jean-Louis Carra]]. Pour tenter de rétablir sa réputation, Calonne s'assure le concours du libelliste [[Charles Théveneau de Morande]], qui s'est réfugié en Angleterre, et fait racheter des documents compromettants par les époux de La Motte, agents de l’[[affaire du collier de la reine]], qui se trouvent eux aussi à Londres. Parallèlement, il publie de nombreux mémoires pour se justifier, répondre aux attaques de Necker et, à partir de 1789, commenter l’évolution de la situation politique en France. Bien qu'hostile à la convocation des [[États généraux de 1789|États généraux]] et au doublement du [[tiers état]], Calonne rentre en France le 30 mars [[1789]] pour présenter sa candidature à la députation de la [[Flandre maritime]]. Conspué à son arrivée, il doit rebrousser chemin et retourner en Angleterre où les premiers [[émigrés]] le rejoignent après la [[prise de la Bastille]]. Humilié, Calonne devient l'un des principaux artisans de la [[contre-révolution]]. Il parcourt l'Europe, fait partie quelque temps du conseil des princes à [[Coblence]], rencontre [[Joseph II d'Autriche]] et [[Catherine II de Russie]] et dépense presque toute la fortune que lui a apportée sa seconde femme, une riche veuve<ref>Le 2 juin [[1788]] à [[Bath]], Calonne a épousé Anne-Rose de Nettine ([[1739]]-[[1812]]), veuve de [[Joseph Micault d’Harvelay]] ([[1723]]-[[1786]]), garde du Trésor royal, qui se trouve être la sœur de Rosalie de Nettine, femme du banquier [[Jean-Joseph de Laborde]].</ref>. Interdit de séjour en France depuis le 29 décembre [[1792]], Calonne retourne vivre à Londres et demande sa radiation de la [[Émigrés#Liste des émigrés|liste des émigrés]]. Il finit par débarquer à [[Calais]] en mai [[1802]] et propose ses services à [[Napoléon Ier|Napoléon Bonaparte]] dans plusieurs mémoires financiers qu’il adresse à [[Nicolas François Mollien|Mollien]], son ancien commis au contrôle général. Il meurt dans l'indifférence à Paris, le 29 octobre 1802. {{Début dynastie}} {{Insérer dynastie|couleur1=#DFDFDF|couleur2=#809FFF|couleur3=#DFDFDF | avant = [[Henri Lefèvre d'Ormesson]] | nom = [[contrôleur général des finances|Contrôleur général<br/>des finances]] | après = [[Michel Bouvard de Fourqueux]] }} {{Fin dynastie}} == Œuvres == * ''Mémoire présenté au roi'', 1766 * ''Mémoires concernant la navigation des rivières de la province des Trois-Evêchés et le commerce de la ville de Metz'', 1773 * ''Observations et jugements sur les Coutumes d’Amiens, d’Artois, de Boullogne et de Ponthieu, sur plusieurs matières du droit civil et coutumier'', 1794 * ''Début du discours prononcé par M. le contrôleur général dans l’Assemblée des notables, le lundi 12 mars 1787'' * ''Discours prononcé, de l’ordre du roi et en sa présence, par M. de Calonne, contrôleur général des finances dans l’Assemblée des notables tenue à Versailles, le 22 février 1787'', 1787 * ''Correspondance de Mr Necker avec Mr de Calonne'', 1787 * ''Requête au roi'', 1787 * ''Réponse de M. de Calonne à l’écrit de M. Necker publié en avril 1787, contenant l’examen des comptes de la situation des finances rendus en 1774, 1776, 1781 et 1787, avec des observations sur les résultats de l’Assemblée des notables'', 1788 * ''Motif de M. de Calonne pour différer jusqu’à l’assemblée des États généraux la réfutation du nouvel écrit que M. de Necker vient de publier sur l’objet de leur controverse'', s.d. * ''Réponse de M. de Calonne à la lettre de M. de Beyerlé, conseiller au parlement de Nancy'', 1788 * ''Les Etrennes de M. de Calonne à la nation française, ou Lettre contenant un léger détail des bienfaits que M. de Calonne a rendus à la France'', s.d. * ''Réponse de M. de Calonne à la dernière lettre de Madame Lebrun'', 1789 * ''Lettre adressée au roi par M. de Calonne, le 9 février 1789'', s.d. * ''Seconde lettre adressé au roi, par M. de Calonne, le 5 avril 1789'', s.d. * ''Lettre de M. de Calonne, ministre d’État, à M. l’évêque de Blois, sur le cahier de Madon (15 juin 1789)'', s.d. * ''Lettre de M. de Calonne, ministre d’État, à M. de Themines, évêque de Blois, sur son ouvrage intitulé : “Instructions et cahiers du hameau de Madon”, avec la réponse de ce prélat et une seconde lettre de M. de Calonne'', 1789 * ''A MM. Les députés de l’assemblée des États généraux'', s.d. (1789) * ''Lettre de M. de Calonne à l’Assemblée nationale'', s.d. (1789) * ''Notes sur le mémoire remis par M. Necker au Comité des subsistances établi par l’Assemblée nationale'', 1789 * ''Observations sur les finances à l’Assemblée'', 1790 * ''De l’État de la France présent et à venir'', 1790 * ''De l’État de la France tel qu’il peut et qu’il doit être'', 1790 * ''Esquisse de “l’État de la France”'', 1791 * ''Mémoire de M. de Calonne, ministre d’État, contre le décret rendu le 14 février 1791, par l’Assemblée se disant nationale'', 1791 * ''Observations de M. de Calonne sur la déclaration de Leurs Majestés Impériale et Prussienne, signée à Pillnitz'', s.d. * ''Tableau de l’Europe en novembre 1795 et pensées sur ce qu’on a fait et qu’on n’aurait pas dû faire, sur ce qu’on aurait dû faire et qu’on n’a pas fait, sur ce qu’on devrait faire et que peut-être on ne fera pas'', s.d. * ''Tableau de l’Europe, jusqu’au commencement de 1796, et pensées sur ce qui peut procurer promptement une paix solide, suivi d’un appendix sur plusieurs questions importantes'', 1796 * ''Lettre de M. de Calonne au citoyen auteur du prétendu rapport fait à S.M. Louis XVIII (16 juillet 1796)'', 1796 * ''Lettre de M. de Calonne sur les finances, aux Français (18 février 1797)'', s.d. * ''Lettre à l’auteur des “Considérations sur les affaires publiques, au commencement de l’année 1798”'', s.d. * ''Tant mieux pour elle, conte plaisant'', s.d. (également attribué à l’[[Claude-Henri de Fusée de Voisenon|abbé de Voisenon]]) == Références == === Liens externes === * [http://www.comite-histoire.minefi.gouv.fr/recherches_finances/les_hommes/controleurs_generaux/xviiie7211/charles-alexandre_de Notice sur le site du comité d'histoire du ministère de l'économie, des finances et de l'industrie] === Bibliographie === * Françoise Bayard, Joël Félix, Philippe Hamon, ''Dictionnaire des surintendants et contrôleurs généraux des finances'', Paris, Imprimerie nationale, 2000 – ISBN 2-11-090091-1 * Pierre Jolly, ''Calonne, 1734-1802'', Paris, 1949 * Robert Lacour-Gayet, ''Calonne. Financier, réformateur et contre-révolutionnaire, 1734-1802'', Paris, 1963 * Eric Leroy, ''Charles-Alexandre de Calonne administrateur (1734-1802): de l'impasse du despotisme parlementaire à l'impasse d'un despotisme éclairé "à la française"'', thèse sous la direction de Jean de Viguerie obtenue à l'unanimité avec la mention "Très Honorable avec félicitations du jury", Université de Lille III, 2005. * Eric Leroy, différents articles dans la "Revue du Nord" et le "Pays Lorrain", ainsi que la participation à deux oolloques "Le peuple des villes" sous la direction de Philippe Guignet (Université de Lille III, 2003), et "Victor Louis" sous la direction de Christian Taillard (Archives Nationales, 1999). * Herbert Lüthy, ''La Banque protestante en France'', Paris, 1959-1961, 2 vol. * Christian de Parrel, ''Les papiers de Calonne, documents pour servir à l’histoire de la contre-révolution'', Cavaillon, 1932 * G. Suzane, ''La tactique financière de Calonne'', Paris, 1901 * Jean de Viguerie, ''Histoire et dictionnaire du temps des Lumières. 1715-1789'', Paris, Robert Laffont, coll. Bouquins, 2003 - ISBN 2-221-04810-5 === Notes === <references /> {{DEFAULTSORT:Calonne, Charles Alexandre de}} [[Catégorie:Personnalité de l'Ancien Régime]] [[Catégorie:Ministre français des Finances]] [[Catégorie:Lauréat du Concours général]] [[Catégorie:Naissance en 1734]] [[Catégorie:Naissance à Douai]] [[Catégorie:Décès en 1802]] [[Catégorie:Ministre de l'Ancien Régime]] [[de:Charles Alexandre de Calonne]] [[en:Charles Alexandre de Calonne]] [[es:Charles Alexandre de Calonne]] [[it:Charles Alexandre de Calonne]] [[ja:シャルル・アレクサンドル・ド・カロンヌ]] [[pl:Charles Alexandre de Calonne]] [[pt:Charles Alexandre de Calonne]]