Chat à pattes noires
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2008-07-17T19:53:02Z
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* ''Felis nigripes thomasi'' }}
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{{Taxobox fin }}
Le '''chat à pattes noires''' (''Felis negripes'') ou '''chat à pieds noirs''' est un [[félin]] sauvage dont l'aire de répartition recouvre l'[[Afrique du Sud]], la [[Namibie]], le [[Bostwana]] et peut-être l'[[Angola]] et le [[Zimbabwe]]. Il dispute avec le [[chat rubigineux]] le record de plus petit félin du monde.
== Description de l'espèce ==
Avec un poids moyen de 1,6 kg, il est l'une des plus petites espèces vivantes de félin. Les femelles ont un poids moyen de 1,3 kg et les mâles de 1,9 kg<ref name=Sliwa2004>{{Périodique | auteur = Sliwa, A. | date = 2004 | titre = Home ranges of black footed cats |journal = Mammalian Biology | no = 69}}</ref>. La longueur de la tête et du corps varie de 36 à 52 cm auquel il faut rajouter la queue de 13 à 20 cm. Un chat à pattes noires mesure environ 25 cm au garrot.
La tête, large avec des oreilles placées bas, semble disproportionnée en comparaison avec le reste du corps, pourtant d'apparence massive avec ses courtes pattes. Le pelage est fauve clair à brun cannelle distinctement tacheté de noir. La nuit, les yeux renvoient des reflets bleutés lorsqu'ils sont pris dans la lumière<ref name=felinJackson>{{Ouvrage | titre = Les félins, toutes les espèces du monde | éditeur = Delachaux et Niestlé | collection = La bibliothèque du naturaliste | auteur = Peter Jackson et Adrienne Farrell Jackson | langue = fr | année = 1996 | lieu = Paris | pages = 272 | isbn = 2-603-01019-0}}</ref>. Les marques se fondent en rayures sur les pattes et la queue. Comme son nom l'indique, ses coussinets plantaires sont recouverts de poils noirs, peut-être pour le protéger des températures extrêmes du désert, comme pour le [[Chat des sables|chat du désert]] (''Felis margarita'').
On peut le confondre avec le [[chat ganté]] (''Felis silvestris lybica''), mais celui-ci est plus gros qu'un chat domestique et son pelage est légèrement différent.
== Écologie et répartition ==
=== Habitat ===
Ce chat vit dans les déserts [[Climat semi-aride|semi-arides]] et la savane. Il aime les régions sèches, recouvertes d'herbes hautes où il peut trouver ses proies. On le trouve dans le [[Désert du Karoo]] et sur une partie du [[Highveld]], mais n'est présent que sur le pourtour du [[désert du Kalahari]]. Il est essentiellement présent en [[Afrique du Sud]] dans l'[[État-Libre]] et dans la [[province du Cap]].
=== Comportement et mode de vie ===
Le chat à pattes noires est un animal solitaire et [[nocturne]], extrêmement discret. Durant la journée, il se cache dans les terriers des [[lièvre sauteur|lièvres sauteurs]], sous les anfractuosités rocheuses et les buissons ou à l'ombre des [[termitière]]s. C'est un terrassier qui se sert de ses pattes antérieures puissantes pour agrandir ou construire son terrier, ou encore pour débusquer ses proies, on le surnomme d'ailleurs ''Miershooptier'', littéralement ''chat des termitières''.
Le chat à pattes noires est un animal timide qui cherche à se cacher à la moindre perturbation. Cependant, quand il est acculé, il est connu pour se défendre farouchement. Sa réputation d'animal féroce et indomptable n'est pas volée, puisqu'il va jusqu'à attaquer des proies telles que les [[autruches]]<ref>{{Périodique | auteur = John L. Eliot | titre = Le chat à pieds noirs : un petit goinfre | journal = National Géographic Magazine | date = Mars 2000}}</ref>. Dans les légendes [[Bochimans|San]] du Kalahari, le chat à pattes noires est un animal téméraire qui attaque même les [[girafe]]s en transperçant leurs [[Veine jugulaire interne|jugulaires]].
Le chat à pattes noires peut vivre jusqu'à 13 ans en captivité.
=== Alimentation et territoire ===
Le chat à pattes noires chasse du crépuscule à l'aube (12 à 14h par nuit), surtout des petites proies comme des rongeurs qui composent près de deux-tiers de son alimentation, et des petits oiseaux, mais peut aussi s'attaquer au [[lièvre du Cap]] ou à l'[[outarde à miroir blanc]] presque quatre fois plus lourds. Les [[insecte]]s et les [[araignée]]s représentent moins d'un pour cent de leur régime alimentaire<ref name=Sliwa1994>{{Périodique | auteur = Alexander Sliwa | titre = Black-footed cat studies in South Africa | journal = Cat News | no = 20 | date = 1994}}</ref><ref name=Sliwa2006>{{Périodique | auteur = Alexander Sliwa | titre = Seasonal and sex-specific prey composition of black-footed cats Felis nigripes | journal = Acta Theriologica | no = 51 (2) | date = 2006}}</ref>, et il lui arrive aussi de voler des œufs d'outarde.
Ce félin chasse à l'affût, tout comme le [[léopard]].
Le chat à pattes noires boit uniquement s'il trouve de l'eau, dans le cas inverse, il semble trouver suffisamment d'apport hydrique dans ses proies. Le taux d'[[urée]] et de [[créatine]] dans le sang des chats à pattes noires est anormalement élevé pour les spécimens sauvages comme pour les captifs, même pour un félin adapté aux milieux arides<ref name=CSG>{{Lien web | url = http://www.catsg.org/catsgportal/cat-website/20_cat-website/home/index_en.htm | titre = Black-footed cat | auteur = Peter Jackson | site = Cat Specialist Group-Website | consulté le = 30 mai 2008}}</ref>.
En une année, la femelle parcourt un territoire moyen de 10 km² tandis que celui du mâle avoisine les 22 m². Le territoire du mâle recouvre jusqu'à quatre territoires de femelles<ref name=Sliwa2004/>. Ces félins parcourent environ 8 km toutes les nuits à la recherche de proies. 250 g de nourriture sont consommés chaque nuit, ce qui correspond à un sixième du poids moyen du chat à pattes noires.
=== Reproduction ===
La femelle, réceptive durant seulement 36 heures, met bas entre les mois de décembre et de février (ce qui correspond aux mois d'été dans l'hémisphère sud), après 63 à 68 jours de gestation. Les [[portée]]s se composent de un à quatre chatons, deux le plus souvent (une portée de trois chatons est déjà rare). A la naissance, ils pèsent de 60 à 80 g. La femelle élève seule les petits dans une tanière qui change fréquemment pour protéger la portée des prédateur. A l'âge de cinq semaines, les chatons mangent les premières proies vivantes que leur mère leur apporte<ref name=felinJackson/>.
Les jeunes deviennent indépendants vers l'âge de trois mois mais il arrive qu'ils restent sur le territoire de leur mère ; ils deviennent sexuellement matures à l'age de 12 mois pour les mâles et 12-21 mois pour les femelles<ref name=felinJackson/>.
=== Prédateurs ===
Du fait de sa petite taille, le chat à pattes noires a de nombreux prédateurs au nombre desquels on compte les [[hibou]]x, les [[chacal]]s et les [[serpent]]s.
== Taxonomie ==
On compte actuellement deux sous-espèces :
* ''Felis nigripes nigripes'' : situé au nord de l'aire de répartition de l'espèce, son pelage est clair. C'est la plus petite sous-espèce.
* ''Felis nigripes thomasi'' : son aire de répartition recouvre le sud-est de l'Afrique du Sud. Il est légèrement plus gros que ''F. nigripes nigripes'' et son pelage est plus foncé.
Toutefois, on peut trouver au centre de l'Afrique du Sud, près de [[Kimberley (Afrique du Sud)|Kimberley]], des individus possédant des caractéristiques physiologiques proches des deux sous-espèces, ce qui porterait à invalider la taxonomie actuelle.
== L'espèce et l'homme ==
Certains auteurs considèrent que ce félin est commun en certains points de son aire de répartition, cependant, sa distribution réduite le range dans la catégorie des animaux rares et il a été listé comme Vulnérable dans la [[liste rouge de l'UICN]] en 2002.
Le chat à pattes noires est principalement menacé par la réduction de son habitat naturel. Ne s'attaquant pas au petit bétail et chassant principalement les rongeurs, il est un atout pour l'agriculture. Toutefois, il arrive qu'il tombe dans les pièges initialement prévus pour le [[chat ganté]], ou qu'il avale les appâts empoisonnés pour [[chacal]]s.
Le chat à pattes noires est l'objet d'un [[EEP|programme d'élevage européen]] en captivité.
== Voir aussi ==
=== Articles connexes ===
* Les [[félins]]
* La [[liste d'espèces menacées]]
=== Liens externes ===
* {{Traduction/Référence|en|Black-footed Cat|210180227}}
* [http://www.catsg.org/| Cat Specialist Group] de l'UICN
* [http://www.carnivoreconservation.org| Carnivore Ecology & Conservation]
=== Notes et références ===
<references />
=== Bibliographie ===
{{Ouvrage
| titre = Larousse des Félins
| éditeur = LAROUSSE
| collection =
| auteur = Rémy Marion, Catherine Marion, Géraldine Véron, Julie Delfour, Cécile Callou et Andy Jennings
| langue = fr
| jour =
| mois =
| année = 2005
| lieu =
| pages = 224
| isbn = 2-03-560453-02
}}
{{Ouvrage
| titre = Les félins, toutes les espèces du monde
| éditeur = delachaux et niestlé
| collection = La bibliothèque du naturaliste
| auteur = Peter Jackson et Adrienne Farrell Jackson
| langue = fr
| jour =
| mois =
| année = 1996
| lieu = Paris
| pages = 272
| isbn = 2-603-01019-0
}}
{{Félins}}
{{Portail_zoologie}}
[[Catégorie:Félidé]]
[[Catégorie:Mammifère (nom vernaculaire)]]
[[Catégorie:CITES annexe I]]
[[Catégorie:Carnivore]]
[[bg:Чернокрака котка]]
[[br:Kazh e bavioù du]]
[[cs:Kočka černonohá]]
[[da:Sortfodet kat]]
[[de:Schwarzfußkatze]]
[[en:Black-footed Cat]]
[[es:Felis nigripes]]
[[fi:Mustajalkakissa]]
[[he:חתול שחור-רגל]]
[[it:Felis nigripes]]
[[ja:クロアシネコ]]
[[mr:काळ्या पायांचे मांजर]]
[[nl:Zwartvoetkat]]
[[no:Svartfotkatt]]
[[pl:Kot czarnołapy]]
[[pt:Gato-bravo-de-patas-negras]]
[[ru:Черноногая кошка]]
[[sv:Svartfotskatt]]
[[tr:Kara ayaklı kedi]]