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    <title>Christian Schönbein</title>
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        <username>Badmood</username>
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      <text xml:space="preserve">[[Image:Schönbein.jpg|thumb|right|Christian Schönbein]]
'''Christian Friedrich Schönbein''' ([[8 octobre]] [[1799]] à [[Metzingen]], [[Souabe]], en [[Allemagne]] - [[2 août]] [[1868]] à [[Sauersberg]], près de [[Baden Baden]]), [[chimiste]] allemand puis suisse.

Après ses études à [[Tubingue]] et [[Erlangen]], il enseigna la [[chimie]] et la [[physique]] d'abord à [[Keilhau]] en [[Thuringe]] et finalement à [[Epsom and Ewell|Epsom]] en [[Angleterre]]. Il passa la plus grande partie de sa vie à [[Bâle]], en [[Suisse]]. Dès [[1828]], il occupait de la chaire de chimie et de physique de l'[[Université de Bâle]]. En [[1835]] il y fut nommé professeur.

== Découverte de l'ozone ==
C'est au cours d'expériences de chimie qu'il faisait devant ses étudiants, en 1839, notamment l'oxydation ménagée du phosphore et l'électrolyse de l'eau, qu'il identifia une odeur particulière semblable à celle qui environne les décharges électriques dans l'air. Schönbein parvint à associer cette odeur à un gaz qu'il appela « '''ozone''' », d'un mot [[grec ancien|grec]] signifiant « odeur ». Schönbein présenta ses découvertes dans une lettre adressée à l'[[Académie des sciences (France)|Académie des Sciences de Paris]] en 1840, intitulée « ''Recherches sur la nature de l'odeur accompagnant certaines réactions chimiques'' ». Schönbein découvrit également la [[catalyse hétérogène]] de l'[[électrolyse de l'eau]] avec de la mousse de [[platine]], technique à l'origine des idées actuelles sur la « [[pile à combustible]] ».

== Découverte du fulmicoton ==
Quoique sa femme le lui eût expressément défendu, Schönbein expérimentait volontiers dans la cuisine familiale. Un jour de 1845, il essuya les taches d'acide nitrique et d'acide sulfurique avec un torchon qu'il suspendit au-dessus du poêle pour le faire sécher : le torchon s'enflamma alors spontanément par le seul fait de la chaleur et disparut presque instantanément sans faire de fumée. La [[cellulose]] du torchon s'était muée en nitrocellulose ; les radicaux nitrites formés par apport d'acide nitrique créent une source d'oxygène, c'est-à-dire un [[comburant]], et la chaleur ne fait qu'accélérer l'[[oxydation]] de la cellulose. 

Schönbein comprit les possibilités ouvertes par cette découverte. La [[poudre à canon]], dont l'usage avait dominé les champs de bataille depuis cinq siècles, explosait en dégageant une fumée noire et compacte, qui salissait les artilleurs, encrassait l'âme des canons et des fusils, et gênait la vision du champ de bataille. La nitrocellulose donnait la clef d'une « poudre sans fumée » ; comme on l'utilisa d'abord pour propulser les obus d'artillerie, elle fut appelée « '''fulmicoton''' ».

Les tentatives de production industrielle de fulmicoton piétinèrent longtemps car les usines explosaient les unes après les autres (c'est ainsi que le frère d'[[Alfred Nobel]] trouva la mort) ; il fallut attendre 1891 pour que les chimistes [[James Dewar]] et [[Frederick Augustus Abel]] parviennent à stabiliser le fulmicoton, avec un mélange baptisé « '''cordite''' » parce qu'on pouvait la former en longues cordes.

== Sources ==
*{{Traduction/Référence|en|Christian Friedrich Schönbein|163068844}}
*Peter Nolte, « ''Ein Leben für die Chemie. 200 Jahre Christian Friedrich Schönbein, 1799-1999'' ». Metzingen 1999. 
*Ulf Bossel, « ''The Birth of the Fuel Cell (1835-1845). Complete Correnspondence between Christian Friedrich Schoenbein and William Robert Grove'' ». Oberrohrdorf 2000. {{ISBN|3-90559-206-1}} 
*G. I.Brown, « ''The Big Bang: A History of Explosives'' » (1998), Sutton Publishing {{ISBN|0-75093-792-0}} 

{{Portail|chimie|Suisse}}

{{DEFAULTSORT:Schönbein, Christian Friedrich}}

[[Catégorie:Chimiste allemand]]
[[Catégorie:Chimiste suisse]]
[[Catégorie:Naissance en 1799]]
[[Catégorie:Décès en 1868]]
[[Catégorie:Personnalité bâloise]]

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[[es:Christian Schönbein]]
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[[ru:Шёнбейн, Кристиан Фридрих]]
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