Cire
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{{Voir homonymes}}
[[Image:Honey comb.jpg|thumb|Gâteau de [[cire d'abeille]].]]
[[Image:Montana 10 bg 061905.jpg|thumb|La cire est traditionnellement à la base des [[bougie]]s.]]
Chimiquement, la cire est un [[ester]] de l'[[éthylène glycol]] et de deux [[acide gras|acides gras]] ou un monoester d'[[acide gras]] et d'[[Alcool (chimie)|alcool]] à longues chaines. <br>
Le terme de '''cire''' a longtemps fait référence à la [[cire d'abeille]], substance sécrétée par les [[abeille]]s pour construire les rayons de leur [[ruche]].
Plus généralement, une '''cire''' est une substance dont les propriétés sont similaires à celles de la [[cire d'abeille]]. Ces propriétés sont :
* la [[plasticité]] : une cire est malléable à température ambiante.
* un [[point de fusion]] supérieur à 45°C (ce qui différencie les cires des [[graisse]]s et des [[huile]]s).
* une faible [[viscosité]] lorsqu'elle est fondue (à la différence de beaucoup de [[matière plastique|plastiques]]).
* l'[[hydrophobie (physique)|hydrophobie]] : une cire est insoluble dans l'[[eau]].
La cire est un corps chimiquement très stable et ses propriétés ne varient guère dans le temps.
Il existe des cires naturelles et des cires artificielles.
La [[paraffine solide]] et la cire microcristalline sont des cires minérales issues du [[pétrole]]. Les cires de [[silicone]] sont des produits de synthèse. <br>
Jusqu'à l'interdiction internationale de la chasse à la [[baleine]], le spermaceti de baleine (ou[[ blanc de baleine]]) constituait pour l'industrie des cosmétiques, une source majeure de cires. On peut en effet extraire du spermaceti de baleine un ester saturé constitué d'acide palmitique et d'alcool cétylique (C<sub>16</sub>H<sub>33</sub>OH). <br>
Chez les végétaux, on trouve des cires sur les feuilles du palmier brésilien, carnauba, et dans l'écorce d'[[Orange (fruit)|orange]]. Toutefois, la source privilégiée de cire végétale est le [[jojoba]] (''Simmondsia chinensis'') et plus particulièrement l'huile de ses graines. Les cires que l'on extrait du [[jojoba]] sont des esters d'alcools monoinsaturés et d'acides gras monoinsaturés. La longueur de la chaine carbonée de ces esters peut varier de 34 à 46 carbones mais est majoritairement (50,7%, masse/masse) de 42 carbones.
On a identifié, chez le bacille de la tuberculose (''[[Mycobacterium tuberculosis]]''), des cires composées d'un di-alcool saturé à très longue chaine (C36) ramifiée par des groupements méthoxy, le phtiocérol.
==Utilisation==
La cire est traditionnellement à la base des [[bougie]]s.
La cire est utilisée pour la fabrications de nombreux [[cosmétique]]s ([[crème hydratante|crèmes]], [[cérat]]s, [[crayon]]s, [[rouge à lèvres|rouges à lèvres]], etc). Elle sert d'[[épaississant]], d'[[excipient]], elle lisse et adoucit la [[peau]] en formant un film protecteur qui retarde l'évaporation de l'eau et donc la perte d'humidité de la peau.
Elle est utilisée pour enrober des bonbons en leur donnant un aspect brillant.
La cire peut être moulée et sculptée pour créer des poupées ou des statues (il existe plusieurs [[musée de cire|musées spécialisés]] dans les représentations en cire).
On appelle cire des produits d'entretien du bois, dans ce cas ce seront souvent des mélanges de cires plus ou moins rafinnées (on notera le mélange de base : cire d'abeille, ozékérite, carnauba) souvent ce même mélange sera dilué dans de l'[[essence de térébenthine]] et portera le nom d'[[encaustique]].
le nom "cire" signifie aussi des produits d'entretien pour les chaussures.
Pendant longtemps, les lettres ont été scellées par des cachets en cire.
Dans le domaine de la glisse, la cire est utilisée pour farter les planches à neige, les skis mais également les planches de [[surf]]. Cette variété de cire est souvent désignée en français par le terme anglais "[[Cire (surf)|wax]]".
On retrouve des cires dans la fabrication de certaines encres (entre autres celles destinées aux papiers "carbone").
On l'utilise en [[ébénisterie]] pour le rebouchage de fissures ou de trous. Des pigments ou des colorants sont alors ajoutés aux cires pour donner toutes les teintes nécessaires.
==Symbolique==
Les [[noces]] de cire symbolisent les 4 ans de [[mariage]] dans le folklore français.
== Voir aussi ==
=== Articles connexes ===
* [[Cire d'abeille]]
* [[Cire de carnauba]]
* [[Cire de Candellila]]
* [[Cire Trudon]]
{{Portail chimie}}
[[Catégorie:Cire|*]]
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