Courge
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2008-07-13T13:57:03Z
Lacivelle
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{{biohomonymie|Courge | Courgette baby Cucurbita pepo.jpg | Fleur de courgette|
* Famille :
**''[[Cucurbitaceae]]'' (ou Cucurbitacées)
* Genre :
** ''[[Cucurbita]]''
* Espèces :
** Voir le texte
}}
{{biohomonymie fin}}
Les '''courges''' sont des [[plante]]s de la famille des [[Cucurbitaceae|cucurbitacées]], dont plusieurs [[espèce]]s sont couramment cultivées pour leurs [[fruit]]s comestibles, et parfois leurs [[graine]]s. Le terme désigne aussi les fruits de ces plantes, qui ont la propriété de se conserver facilement à maturité et qui sont consommés comme [[légume]]s ou donnés aux animaux.
Chez les [[amérindien]]s d'[[Amérique du Nord]], les courges constituent l'une des trois cultures, pratiquées traditionnellement, appelées les [[Trois sœurs (agriculture)|trois sœurs]].
[[Image:Kürbisse auf BUGA 2005.jpg|thumb|300px|left|Diversité des espèces et variétés de courges]]
== Les acceptions du terme courge ==
[[Image:Petites courges.jpg|thumb|300px|right| Petites courges décoratives]]
Le terme « courge » n'a pas toujours un sens très précis dans le langage courant. On peut considérer trois niveaux d'acceptions :
* dans une acception large, « courge » désigne de nombreuses espèces de Cucurbitacées, ou plus spécifiquement leurs fruits particuliers qui sont des [[péponide]]s, grosses [[baie (botanique)|baie]]s à très nombreux [[pépin]]s et à épiderme coriace ; il est souvent employé en concurrence avec d'autres termes plus ou moins synonymes : [[potiron]], [[citrouille]], [[giraumon]], [[coloquinte]], [[calebasse]]... comme l'illustre la liste suivante : [[liste des plantes appelées courges]] ;
* dans une acception plus restreinte, qui pourrait être celle des botanistes, « courge » désigne les plantes appartenant au [[Genre (biologie)|genre]] ''[[Cucurbita]]'', qui regroupe plusieurs espèces dont quatre cultivées couramment (en Europe notamment) : la courge proprement dite, le [[potiron]], la [[courge musquée]] et la [[courge de Siam]] ;
* dans son acception la plus restreinte, les « courges » sont les plantes appartenant aux [[espèce]]s ''[[Cucurbita pepo]]'' et ''[[Cucurbita moschata|moschata]]'' qui comprend de nombreuses [[variété (botanique)|variétés]] cultivées, sélectionnées soit comme courges d'été, dont on consomme les fruits verts (les [[courgette]]s), soit comme courges d'hiver dont on consomme les fruits mûrs (courges proprement dites et citrouilles), et qui est l'objet de cet article.
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Le terme '''courge''' est aussi employé familièrement, au même titre que [[gourde]] ou gourdasse, pour désigner un imbécile.
<br /> <!--Pour aérer un peu le texte -->
==Étymologie==
Le mot « courge » dérive du latin ''cucurbita'', qui a donné aussi en français le mot « gourde ». « Courge » et « gourde » sont en fait des [[doublet lexical|doublets lexicaux]], apparus vers le {{XIVe siècle}} et qui se sont spécialisés tardivement. En effet les Anciens ne connaissaient pas nos courges introduites en [[Europe]] après les voyages de [[Christophe Colomb]] en [[Amérique]], mais ils connaissaient depuis très longtemps les gourdes (ou [[calebasse]]s) du genre ''[[Lagenaria]]'', qui sont citées sous le nom de ''cucurbita'' par [[Pline l'Ancien]] notamment et que l'on retrouve sous ce nom dans le [[capitulaire De Villis]] à l'époque de [[Charlemagne]]. Jusqu'au XVIIIe siècle, en France, le terme « courge » a désigné les calebasses, et ce n'est que dans le courant du XIXe siècle qu'il s'est imposé pour désigner nos courges actuelles, c'est-à-dire les [[potiron]]s et [[citrouille]]s, en même temps que se stabilisait la classification botanique.
<br /> <!--Pour aérer un peu le texte -->
==Le genre Cucurbita==
[[Image:Potiron01.jpg|thumb|left|200px|Potiron (''Cucurbita maxima''). Noter le pédoncule épais, spongieux, à section circulaire]]
[[Image:Courge musquée01.jpg|thumb|left|200px|Courge musquée de Provence (''Cucurbita moschata''). Noter le pédoncule à cinq arêtes et la collerette pentagonale]]
===Espèces===
Les courges, dénommées aussi potirons ou citrouilles dans l'usage courant, appartiennent à plusieurs [[espèce]]s botaniques appartenant au genre ''Cucurbita'' et dotées d'une étonnante variabilité [[génétique]], qui se traduit, chez les fruits, par d'innombrables formes et couleurs et aussi une grande diversité de tailles.
Sur le plan botanique on distingue principalement parmi les courges les plus fréquemment cultivées en [[Europe]], les espèces suivantes, que l'on peut distinguer, lorsqu'on ne dispose que du fruit, aux caractères du pédoncule :
* ''Cucurbita pepo'' : la [[courgette]] et la [[citrouille]], le pédoncule est marqué par des côtes, au moins cinq, et ne s'élargit pas au point d'insertion ;
* ''Cucurbita maxima'' : le [[potiron]], le pédoncule est arrondi, d'espect spongieux, sans côtes marquées ;
* ''[[Cucurbita moschata]]'' : la courge musquée de Provence ou la courge Butternut, le pédoncule est marqué par des côtes, comme celui de C. pepo, mais s'élargit nettement à la base ;
* ''[[Cucurbita argyrosperma]]'', courge américaine surtout cultivée aux [[États-Unis]]
* On peut aussi signaler également ''Cucurbita ficifolia'', espèce qui ne comprend qu'une variété, la [[courge de Siam]], qui ressemble plutôt à une [[pastèque]] et a, comme celle-ci, des graines noires.
===Variétés===
[[Image:Courge patidou 1.jpg|thumb|right|Courge patidou]]
* À ''Cucurbita pepo'', qui est de loin l'espèce la plus répandue, on peut rattacher toutes les [[variété (botanique)|variété]]s de [[courgette]]s, ainsi que :
** la ''[[Citrouille|citrouille de Touraine]]'', utilisée pour nourrir le [[bétail]],
** les [[pâtisson]]s,
** la courge patidou ou ''sweet dumpling'', à la saveur de chataigne fraiche qui se mange aussi bien crue rapée que cuite, ou encore farcie
** le « [[Courge spaghetti|spaghetti végétal]] » (dont la plus réputée est la ''Reine de la table''),
** la courge à huile dont on mange les [[graine de courge|graines]],
** la courge sucrière du Brésil,
** la melonnette jaspée de Vendée
** et la célèbre ''Jack'O Lantern'' que l'on creusera et découpera pour [[Halloween]]...
[[Image:Cucurbita maxima - Courge galeuse d'Eysines01.jpg|thumb|right|Courge galeuse d'Eysines]]
* À ''Cucurbita maxima'' se rattachent :
** les [[potiron]]s (rouge vif d'Étampes, jaune gros de Paris, bleu de Hongrie, vert olive, etc.),
** les courges de Hubbard, de Hokkaïdo ou [[potimarron]]s, en forme de poire,
** la courge « Marina di Chioggia »,
** le giraumon galeux d'Eysines, le [[Giraumon]] ou « turban turc » bariolé,
** la courge de Hubbard, les courges « ''Buttercup'' »,
** et bien d'autres, dont la variété « Atlantic giant » qui détient le record du monde en taille avec plus de 300 kg.
* Enfin, à ''[[Cucurbita moschata]]'' (courges musquées) se rattachent :
** la courge musquée de Provence,
** la sucrine du Berry,
** la courge longue de Nice,
** la courge Butternut, etc.
* La [[chayote]] ou christophine, cultivée dans les régions tropicales, notamment aux Antilles, appartient à une autre espèce de Cucurbitacée d'un genre différent : ''[[Sechium edule]]'' et présente la particularité de produire des [[tubercule]]s.
===Caractères distinctifs des principales espèces de courges cultivées===
{| bgcolor="#f7f8ff" align="center" cellpadding="3" cellspacing="0" border="1" style="font-size: 85%; border: gray solid 1px; border-collapse: collapse;"
|- bgcolor="#CCCCCC" align="center"
! Espèce
! feuilles
! pédoncule
! graines
|-
|'''''C. ficifolia'''''
| aspect de feuille de figuier
| mince, anguleux
| noires, 15 à 20 mm
|-
|'''''C. maxima'''''
| [[Image:Feuille C maxima001.jpg|85px|right]]
grande, à cinq lobes arrondis
| [[Image:Pédoncule maxima01.jpg|85px|right]]
épais, cylindrique, spongieux
| grandes (20 à 30 mm), blanches ou ocre
|-
|'''''C. moschata'''''
| [[Image:Feuille C moschata001.jpg|85px|right]]
entières, [[cordiforme]]s, marbrées de blanc
| [[Image:Pédoncule moschata01.jpg|85px|right]]
anguleux à cinq côtes, élargi au point d'insertion sur le fruit <br/>
| petites (10 à 12 mm), ocre foncé, à marges ondulée, pelliculeuses
|-
|'''''C. pepo'''''
| [[Image:Cucurbita pepo-feuille001.jpg|85px|right]]
profondément découpées
| anguleux à cinq côtes, sans étalement au contact du fruit
| petites (7 à 20 mm), beiges, lisses
|}
Les courges ont la particularité d'émettre des organes de soutien nommés "[[Vrille (botanique)|vrille]]s" qui leur permettent de s'accrocher aux éléments environnants pour soutenir leur croissance.
==Récolte et commercialisation==
Les courges, appelée aussi courges d'hiver, comme beaucoup de cucurbitacées, se récoltent à maturité, en [[automne]].
Leur conservation est relativement facile et permet une commercialisation jusqu'au [[printemps]]. Il convient de les conserver dans un local frais et de les surveiller périodiquement. Elles sont sensibles au chocs et doivent êtres manipulées avec précaution.
Dans les étalages, l'une des plus courantes est la « courge musquée de Provence ». Vendue le plus souvent en tranches, on la reconnaît facilement à sa couleur caractéristique de [[terre cuite]] et à sa forme côtelée et dodue.
=== Production ===
{| border="1" cellpadding="3" cellspacing="0" align="center"
|-----
| colspan="6" align="center" bgcolor=#DDFFDD |
'''Production en tonnes de [[potiron]]s et courges. Chiffres 2004-2005'''<br /> <small>Données de FAOSTAT ([[Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture|FAO]]) [http://faostat.fao.org/DesktopDefault.aspx?PageID=567&lang=fr Base de données de la FAO, accès du 14 novembre 2006]</small>
|-----
| align="left"|{{Chine}}||align="right"|5 667 398,00||align="right"|29 %||align="right"|5 767 700,00||align="right"|30 %
|------
| align="left"|{{Inde}}||align="right"|3 500 000,00||align="right"|18 %||align="right"|3 500 000,00||align="right"|18 %
|------
| align="left"|{{Ukraine}}||align="right"|1 023 200,00||align="right"|5 %||align="right"|1 072 000,00||align="right"|5 %
|------
| align="left"|{{États-Unis d'Amérique}}||align="right"|815 320,00||align="right"|4 %||align="right"|861 870,00||align="right"|4 %
|------
| align="left"|{{Égypte}}||align="right"|678 254,00||align="right"|4 %||align="right"|690 000,00||align="right"|4 %
|------
| align="left"|{{Mexique}}||align="right"|535 000,00||align="right"|3 %||align="right"|560 000,00||align="right"|3 %
|------
| align="left"|{{Cuba}}||align="right"|517 151,00||align="right"|3 %||align="right"|520 000,00||align="right"|3 %
|------
| align="left"|{{Iran}}||align="right"|505 000,00||align="right"|3 %||align="right"|505 000,00||align="right"|3 %
|------
| align="left"|{{Italie}}||align="right"|495 372,00||align="right"|3 %||align="right"|488 083,00||align="right"|2 %
|------
| align="left"|{{Afrique du Sud}}||align="right"|367 755,00||align="right"|2 %||align="right"|378 776,00||align="right"|2 %
|------
| align="left"|{{Turquie}}||align="right"|374 000,00||align="right"|2 %||align="right"|376 000,00||align="right"|2 %
|------
| align="left"|{{Corée du Sud}}||align="right"|304 337,00||align="right"|2 %||align="right"|310 000,00||align="right"|2 %
|------
| align="left"|{{Espagne}}||align="right"|300 000,00||align="right"|2 %||align="right"|300 000,00||align="right"|2 %
|------
| align="left"|{{Roumanie}}||align="right"|290 832,00||align="right"|2 %||align="right"|300 000,00||align="right"|2 %
|------
| align="left"|{{Argentine}}||align="right"|296 000,00||align="right"|2 %||align="right"|296 000,00||align="right"|2 %
|------
| align="right"|Autres pays ||align="right"|3 640 985,00||align="right"|19 %||align="right"|3 602 520,00||align="right"|18 %
|-----
|align="right"| '''Total'''||align="right"|'''19 310 604,00'''||align="right"|100 %||'''19 527 949,00'''||align="right"|100 %
|}
== Utilisation ==
Du point de vue de la [[saveur]], on trouve principalement des [[arôme]]s de [[fruit sec|fruits secs]]. Leur chair rappelle celle des [[châtaigne]]s.
Elles se consomment de toutes sortes de façons. De la [[soupe]] au [[gratin]], en passant par les [[tarte (cuisine)|tarte]]s, mais aussi comme des [[pâte alimentaire|pâtes]] : la courge spaghetti dont la chair filamenteuse évoque les spaghettis.
Nombreuses sont les [[recettes de cuisine|recettes]] existantes pour se réconcilier avec ce légume trop souvent vulgarisé en potage, sans parler des desserts sucrés.
La courge est un légume pauvre en [[calorie]]s qui convient à tout régime alimentaire.
De nos jours on peut trouver toutes sortes de produits dérivés et préparations à base de courge. {{référence nécessaire|Par exemple, l'[[huile de pépin de courge]] est utilisée pour soulager les troubles bénins de la [[prostate]] et les graines possèdent quant à elles des propriétés de [[vermifugation]] ([[ascariose]] et [[ténia]]), prévenir les [[carie dentaire|caries dentaires]] ou encore équilibrer les [[acide gras|acides gras insaturés]].}}
D'autres produits tels que [[potage]]s ou [[confiture]]s sont commercialisés.
Le groupe de musique folk australien [[Totally Gourdgeous]] joue avec des instruments fabriqués à partir de courges (''gourd'' en anglais).
==Reproduction==
Les courges sont [[monoïque]]s. Les fleurs femelles se reconnaissent à la petite courge (en fait un [[ovule]] non encore fécondé) présente sous la fleur. Elles doivent être fécondées par le [[pollen]] d'une fleur mâle qui poussent en pointe érigée.
Les fleurs des courges ont une durée de vie très brève. Elles s'ouvrent le matin vers 9 heures et se referment vers midi pour ne plus se réouvrir. Chaque fleur femelle dispose donc d'un laps de temps de seulement 3 heures pour être [[fécondation|fécondée]].
Les courges ont un [[hermaphrodisme successif]]. Les fleurs femelles apparaissent souvent avant les mâles. Il vaut donc mieux étaler les [[semis]] afin de favoriser des périodes de croisement entre les différents plants.
==Anecdotes==
La romancière [[Agatha Christie]], dans le prologue pétri d'humour des ''[[Les Travaux d'Hercule (Christie)|Travaux d'Hercule]]'', parus en recueil en [[1947]], a prêté à son héros, le détective belge [[Hercule Poirot]], l'intention de prendre sa retraite pour se consacrer à l'amélioration du goût des courges, auxquelles il lui semblait possible d'apporter « un certain bouquet ».
== Bibliographie ==
* ''Histoire naturelle des courges'', 1786 par [[Antoine Nicolas Duchesne]].
* ''Les dessins d' [[Antoine Nicolas Duchesne]] pour son histoire naturelles des courges, Harry S., Paris (2007), Publications scientifiques du Muséum national d'histoire naturelle : 454 p. (coll. Des Planches et des Mots 4) (ISBN 978-2-85653-604-9).
* ''L'épopée des courges - Cultures et consommations en Europe.'' (Exposition au [[potager du roi]] du 9 octobre au 9 novembre 2005), [[École nationale supérieure du paysage]], Versailles, 2005.
* ''Le grand livre des courges'', Jean-Baptiste et Nicole Prades, Victor Renaud, Rustica, Paris, 1995, ISBN 2-84038-080-3
* ''L'univers des courges'', Michel Brancucci, Erica Bänziger, éditions Viridis, Delémont (Suisse), 2000, ISBN 2-940306-00-1
* ''Espèces de courges, cultures et usages des cucurbitacées'', éditions Équinoxe / Musée et patrimoine de Cavaillon, 2000, Barbentane (France), ISBN 2-84135-219-6
==Voir aussi==
{{Wiktionnaire|courge|courge}}
[[Courge musquée]] | [[Courge de Siam]] | [[Potiron]]
== Liens externes ==
* [http://www.servicevie.com/01Alimentation/AlimentVedette/AVf_HTML/HTML_600B/639R.html Recettes à base de Courge]
* {{fr}} La courge est un élément culturel important dans les traditions du [[comté de Nice]] où on l'appelle ''cougourdon'' :
[http://mtcn.free.fr/mtcn-musique-traditionnelle-midi-chant-populaire.php#cougourd_nicola ''Lu Cougourdoun'' (Les Cougourdons, 1)] ou [http://mtcn.free.fr/mtcn-musique-traditionnelle-midi-chant-populaire.php#cougourd_rondelly ''Lu Cougourdoun'' (Les Cougourdons, 2)].
{{Courge}}
{{Portail|Plantes utiles}}
[[Catégorie:Flore (nom vernaculaire)]]
[[Catégorie:Cucurbitacée potagère]]
[[Catégorie:Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu]]
[[en:Squash (fruit)]]
[[pt:Abóbora]]
[[zh-min-nan:Kim-koe]]