Culture du riz
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[[Image:Terrasses de riz traditionnelles.jpg|thumb|right|250px|Terrasses de riz traditionnelles]]
La '''culture du riz''' (ou '''riziculture''') est le processus permettant de produire du [[riz]].
== La culture traditionnelle ==
[[Image:Flooded paddy field in Wu-chih Taiwan.jpg|thumb|right|250px|Rizière inondée à [[Wu-chin]] ([[Taiwan]])]]
Les terrasses de riz au sud de la [[Chine continentale|Chine]] et au nord des [[Philippines]] sont des exemples impressionnants. Certaines ont été créées il y a plus de deux mille ans et témoignent ainsi d’un art paysager qui fait partie des plus belles performances culturelles des peuples paysans du monde entier. Les terrasses de riz montrent aussi de quelles inventions géniales l’homme est capable lorsqu’il s’agit de subvenir à ses besoins fondamentaux : se procurer la nourriture et assurer celle-ci à long terme. Qu’il s’agisse des terrasses, des [[rizière]]s ou des grandes plaines, une chose reste commune : grâce à des digues de 40 à 60 cm, les paysans assurent un niveau d’eau d’environ 10 cm dont le riz a besoin pour se développer normalement – de la semence à la récolte. Les dénominations "riz d’irrigation" ou "riz aquatique" n’ont pas été créées par hasard.
Riz d’irrigation ou riz aquatique : tel est le nom du type de culture le plus répandu et le plus intensif. Environ les trois quarts de la production de riz proviennent de cet écosystème. Avec des méthodes de travail traditionnelles, un hectare produit environ 2 tonnes. Dans les pays industrialisés, ce chiffre peut jusqu’à tripler.
===L’acheminement de l’[[eau]]===
Il joue un rôle important et varie selon les conditions de chaque endroit. Par exemple, l’eau de pluie est collectée dans les champs à haute altitude ou l’eau des rivières est retenue à l’aide de [[digues]]. Souvent il est nécessaire d’amener l’eau dans les champs à l’aide de canaux, de tunnels ou d’[[aqueduc]]s. A côté de nombreux systèmes parfois ingénieux, l’eau provient souvent de rivières, de lacs ou de réservoirs et est tout simplement déversée sur les champs à l’aide de seaux.
===La culture traditionnelle===
[[Image:Le labourage à l’aide de buffles.jpg|thumb|right|250px|Le labourage à l'aide de buffles]]
Ce mode de culture montre aujourd’hui encore des images d’une autre époque : les [[buffle]]s, attelés par les [[agriculteur]]s, tirent la [[charrue]] dans une boue gluante. Ainsi, les restes [[végétaux]] et le [[fumier]] sont enfouis. Un travail exténuant, pour les hommes comme pour les bêtes. Les mottes de terre soulevées sont soigneusement décomposées, car plus la terre est [[homogène]], mieux les semences pourront pousser. Pour terminer, le champ est nivelé. On vérifie que les [[digue]]s n’ont subi aucun dommage et on les libère des mauvaises herbes. Les canards affamés exterminent systématiquement les [[Parasitisme|parasite]]s tels que les [[Chenille (lépidoptère)|chenilles]] et les [[larve]]s.
===Le labourage à l’aide de buffles===
De jeunes plants en bon état font la moitié de la récolte.
<br>Pendant les travaux de préparation, les jeunes plants germent dans des plates-bandes de semences. Celles-ci proviennent de grains de première qualité triés par les femmes qui parcourent les champs avant les grandes récoltes et coupent les panicules les mieux développées et les plus saines.
Quelle que soit la manière de semer, il faut que la semence gonfle et germe légèrement dans de l’eau propre.
Lorsque les jeunes plants ont atteint une taille suffisante, ils sont déterrés avec précaution et repiqués dans les champs inondés à 20 cm les uns des autres.
Cinq à six mois plus tard, le riz, d’un jaune doré, peut être récolté. Trois semaines avant la récolte, l’eau est évacuée. Les panicules dorées sont coupées à la faucille, puis séchées au soleil, éparses ou liées. Le battage s’effectue ensuite sur le sol ou sur des planches en bois. Les grains ainsi obtenus sont ensuite "vannés", c’est-à-dire lancés en l’air avec des corbeilles plates pour que le vent emporte la glume légère. Mais ces images bibliques n’auront plus cours très longtemps, car là aussi les processus sont de plus en plus mécanisés.
== La riziculture en [[Europe]] ==
La riziculture en Europe, ou, plus exactement, en [[France]], en [[Italie]] et en [[Espagne]], ne se différencie pas vraiment, dans ses grandes lignes, de celle d’[[Asie]].
Dans la plaine du [[Pô]], en [[Italie]], la plus vaste région de riziculture d’[[Europe]],
on voit aussi les rizières "traditionnelles", recouvertes d’eau, telles des miroirs reflétant le bleu du ciel, ou d’une teinte allant du vert tendre à un jaune éclatant, suivant le stade des cultures. Les champs sont quadrillés d’un réseau de canaux. L’un d’eux, alimenté par le Pô et conduisant vers les plaines fertiles du nord-ouest de [[Verceil]] et de [[Novare]], est le canal [[Cavour]], ouvrage important et célèbre portant le nom d’un homme d’Etat italien, le comte B.C. de Cavour.
On rencontre aujourd’hui encore, de manière isolée, les "cascines", de grandes fermes datant des débuts de la riziculture, qui formaient une sorte de village avec une église, un cimetière et une petite auberge. De nombreuses familles habitaient ces constructions, bâties pour faire face aux exigences d’une agriculture (riz) très importante et qui ne cessait, à l’époque, de croître. Elles se développèrent et furent fortement encouragées, dès le début du 12ème siècle, par les moines [[cisterciens]], fondateurs de diverses petites ou grandes communautés de la région.
[[Image:Moissonneuse coupant une rizière.jpg|thumb|180px|right|moissonneuse coupant une rizière]]
« Tempi passati »
- les temps passés ! Disparus, les attelages de chevaux, la multitude de chapeaux de paille à large bord se mouvant, ça et là dans les champs, finis les fichus colorés des femmes arrachant les mauvaises herbes ou des moissonneurs, faucille à la main. A présent, des machines ronflantes parcourent les champs comme des gros [[coléoptères]]...
Dotée d’une large mécanique de coupe et de battage, cette moissonneuse coupe une rizière au rythme d’un hectare par heure.
L’[[Italie]] est depuis longtemps un des plus grands producteurs de riz d’[[Europe]]!
Pour cela, il faut savoir produire de manière rationnelle, ce qui requiert un parc de machines important et moderne. Car chaque étape – labourer, herser, niveler, semer, moissonner, battre ou sécher le grain – nécessite des machines appropriées. Pour travailler sur des sols marécageux, par exemple, il faut employer des tracteurs munis de roues dentées spéciales, qui ressemblent à d’énormes disques en métal de 20 cm d’épaisseur. De petites exploitations se sont spécialisées dans la production de semences de première qualité qu’ils vendent aux riziculteurs dans des sacs de 500 kg. Avant les semailles, les grains sont plongés environ deux jours dans de l’eau courante propre pour qu’ils gonflent, comme dans la culture traditionnelle. Ainsi, les grains de semence coulent directement au fond des champs inondés. En [[Italie]], en [[Espagne]] et en [[France]], on cultive diverses variétés de "japonica" (grains mi-longs et ronds). La [[France]] produit entre autres le riz camarguais rouge, qui est devenu célèbre grâce à sa couleur exceptionnelle.
Le riz brut ou riz "paddy" (nom international), "riso greggio" en [[Italie]],
est séché à un degré d’humidité de 12 à 14 pour-cent pour éviter tout problème lors du traitement ultérieur. A un degré d’humidité supérieur, il commence à fermenter et se détériore.
==La riziculture aux [[États-Unis]]==
===Histoire===
En [[1694]], un brick hollandais parti de [[Madagascar]], doublant le [[Cap de Bonne-Espérance]], fut pris dans une tempête et échoua dans la baie de [[Charleston]], en [[Caroline du Sud]]. Le bateau était endommagé à tel point qu’il fallut le réparer sur place. La population accueillit chaleureusement l’équipage. Prêt à repartir, le capitaine remercia le gouverneur de son hospitalité et lui offrit, en guise de cadeau d’adieu, un sac de "Golden Seed Rice" (semences de première qualité). Un geste qui ne devait pas rester sans conséquences !
En [[1850]], l’[[Arkansas]] plantait déjà du riz, mais ce n’est qu’avec la chute lente et inexorable du prix du coton, encore prédominant à l’époque, que le riz gagna en importance. L’[[Arkansas]] avait aussi perdu beaucoup d’hommes pendant la [[Guerre de Sécession]] et ils cherchèrent, avec succès, de la main-d’œuvre en [[Europe]], en [[Allemagne]] et surtout en [[Suisse]]. A quel point les émigrants suisses ont contribué à faire de l’Arkansas l’un des plus grands producteurs de riz actuels, l’histoire ne le dit pas, toujours est-il qu’aujourd’hui les [[États-Unis]] font partie des plus grands exportateurs de riz de la planète.
Au début du 20ème siècle, une série d’ouragans dévastèrent les dernières cultures de riz de la [[Caroline du Sud]], qui abandonna la riziculture en 1927. La riziculture se déplaça toujours plus vers l’Ouest ainsi que vers l’[[Arkansas]], dont l’hymne officiel dit aujourd’hui encore : "là où les rizières foisonnent".
===Moyens techniques===
[[Image:Combine Jyohana 05a9119cv.jpg|thumb|250px|right|récolte du riz]]
Elle nous impressionne tout d’abord – comment pourrait-il en être autrement – par ses énormes dimensions et sa technologie. Des machines équipées des techniques laser les plus modernes nivellent les champs gigantesques et calculent au millimètre près l’eau nécessaire à un parfait système d’irrigation. Des machines spéciales construisent les barrages. A 8 ou 10 mètres de hauteur, des avions sèment la semence gorgée d’eau dans les champs inondés.
La récolte s’effectue la plupart du temps à l’aide de plusieurs puissantes moissonneuses-batteuses roulant à des distances échelonnées. Les puissantes machines se déplacent avec un bruit sourd dans les immenses rizières pour récolter le paddy dans les véhicules silos les accompagnant.
===Récolte===
Contrairement aux autres céréales et à la moisson manuelle, les plantes de riz ne sont pas coupées avec la tige ; on récolte uniquement les panicules. Le "paddy" est transporté des champs aux installations de séchage, puis entreposé dans des silos. Débarrassé de la glume, nettoyé puis trié dans d’énormes moulins à riz (rizeries), il peut alors être stocké ou exporté facilement grâce à, entre autres, son volume réduit. On l’appelle dès lors "riz cargo" ou "riz complet". Suivant les besoins, il subit encore d’autres stades de traitement avant d’être commercialisé sous diverses appellations. En plus de 300 ans de riziculture, les [[États-Unis]] ont développé les méthodes technologiques les plus sophistiquées pour le traitement du riz.
===Anectodes===
L’Arkansas est le plus grand producteur de riz des [[États-Unis]], suivi par la [[Louisiane]], la [[Californie]], le [[Texas]], le [[Mississippi (État)|Mississippi]] et le [[Missouri (État)|Missouri]].
==Articles connexes==
{{Commons|Culture du riz}}
*[[Riz pluvial]]
*[[Histoire de l'agriculture]]
*[[Commerce du riz]]
*[[Agriculture intensive]]
{{Portail|agropédia}}
[[Catégorie:Riz]]
[[Catégorie:Histoire de l'agriculture]]
[[Catégorie:Agriculture aux États-Unis]]
[[Catégorie:Agriculture en Espagne]]
[[Catégorie:Agriculture en Italie]]
[[Catégorie:Agriculture en France]]