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    <title>Données archéologiques sur les premiers Israélites</title>
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        <username>Badmood</username>
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      <comment>url externe --&gt; url interne</comment>
      <text xml:space="preserve">== Vocabulaire en usage : ''premiers Israélites'', ''proto-Israélites'', ''Hébreux'', ''Yehoudim'', ''Judéens'', ''Juifs'' ==

L'archéologie actuelle est une discipline scientifique qui permet, par l'étude du terrain, de rassembler des données et des dates : par rapport à la Bible, elle ne concerne que le contexte, absolument pas le texte. Le mot ''Hébreux'' appartient au texte biblique, il ne fait pas partie du vocabulaire des archéologues actuels, il appartient au domaine de l'exégèse. En archéologie, on désigne par ''premiers Israélites'', ou plus rarement par ''proto-Israélites'' la population nommée ''Israël'' sur la [[stèle de Mérenptah]]. Il serait autant incongru de parler d'''Hébreux'', au sujet de cette population, que de parler de ''proto-Israélites'' à l'intérieur d'un texte d'exégèse biblique. Après l'exil à Babylone, ''Juda'' devient une province de l'Empire perse, ''Yehoud'' : la ''Judée''. Les ''Israélites'' sont désormais appelés ''Yehoudim'', les ''Judéens'', ou ''Juifs''. Le terme ''Palestine'', en archéologie, désigne la région, indépendamment de l'époque.

== Données archéologiques sur les premiers Israélites en terre de Palestine ==

Les prospections archéologiques menées depuis [[1990]] sur les hautes [[Pays de Canaan |terres de Canaan]] (vers [[Béthel]] et [[Silo (Canaan) |Silo]]) ont permis d'établir la présence, à partir de -1200, de petites communautés de nomades qui se sédentarisent, probablement pour cultiver leurs céréales. Dès le début, le développement est beaucoup plus rapide dans la moitié nord, plus arrosée et traversée par les voies de communication, que dans la moitié sud, sèche et peu accessible. Les premiers [[Israélites]] sont d'origine indigène, ce sont des Cananéens&lt;ref&gt;film ''La [[Bible]] dévoilée. Les révélations de l'Archéologie'', chap. 4 de l'épisode 4&lt;/ref&gt; (voir les remarques de [[Pierre de Miroschedji]] à ce sujet&lt;ref name=&quot;Miro&quot;&gt;[[Pierre de Miroschedji]], revue “La Recherche” n° 391, pages 32, 38 et 40&lt;/ref&gt;). Une chose les distingue toutefois : contrairement à leurs voisins, les premiers [[Israélites]] n'élèvent pas de [[porc]] et ne mangent pas de viande de porc, ce qui permet à l'archéologie de les suivre à la trace, par l'analyse des déchets (os). La forme ovale des installations est très caractéristique&lt;ref&gt;Dans le film ''La [[Bible]] dévoilée. Les révélations de l'Archéologie'', Thierry Ragobert montre de très belles vues aériennes de ces habitats (chap. 3 de l'épisode 4)&lt;/ref&gt;. 

L’archéologue israélien [[Israël Finkelstein]], directeur de l’Institut d’Archéologie de l’Université de Tel-Aviv, coresponsable du chantier de fouilles de [[Megiddo]], est l’un des découvreurs. C’est une méthode statistique qui a permis cette découverte : toute une équipe a effectué un ramassage de tous les débris de matériaux liés à la présence d’une vie&lt;ref&gt;film ''La [[Bible]] dévoilée. Les révélations de l'Archéologie'', chap. 4 de l'épisode 4&lt;/ref&gt;, lors d’un ratissage systématique de toute la région des hautes terres, à partir de 1990. Chaque débris, daté, a fourni un point sur la carte correspondant à cette date. L’ensemble de toutes ces cartes a, par l’accumulation des résultats, permis de localiser petit à petit les premières présences de vie sur les hautes terres. Des fouilles locales ont, finalement, permis de mettre au jour les murs des enclos, les restes des habitations et des citernes creusées dans le roc, sur le site de Silo&lt;ref name=&quot;Miro&quot;/&gt;. Vers -1000, on estime la population à {{formatnum:40000}} habitants répartis sur 230 sites dans la moitié nord, pour {{formatnum:5000}} habitants répartis sur vingt sites dans la moitié sud. Ces chiffres, très faibles, démontrent l’impressionnant progrès des méthodes d’investigation de l’archéologie aujourd’hui : une telle découverte eût été impossible quelques décennies auparavant. Ils démontrent aussi la portée du résultat négatif des fouilles dans le désert, sur l’itinéraire supposé de la fuite d’Égypte (voir ci-après). L’étude fine de la croissance de cette population au cours du temps démontre que celle-ci est très régulière, ce qui exclut totalement la possibilité d’une arrivée massive à un moment donné, en provenance d’une autre contrée (notamment, aucune [[Données archéologiques sur l'Exode et Moïse |arrivée significative en provenance d’Égypte]] ne s’est donc produite). On observe bien, cependant, un [[Données archéologiques sur David et Salomon |mouvement massif de population d'Israélites]], mais beaucoup plus tard, lors de l'invasion du [[royaume d'Israël]] (partie nord) par l'[[Assyrie]] (-720) : ce mouvement se traduit par une foudroyante croissance de Jérusalem.

[[Image:IsraelitesCananeensPelesets.jpg|thumb|center|400 px|Premiers Israélites (hautes terres), Cananéens (vallées), Pelesets (côte)]]

L’archéologue [[Pierre de Miroschedji]] signe, en tant que Directeur de Recherche au CNRS et en tant que directeur du Centre de Recherche Français de Jérusalem (équipe CNRS d'une vingtaine de personnes), un article dans la revue La Recherche (voir bibliographie), dans lequel il fait le point sur l’état des connaissances aujourd’hui et sur leur degré de fiabilité (consensus ou pas de la communauté des chercheurs sur le terrain). Il rappelle les mésaventures de ce qu’on a appelé l’&quot;[[Archéologie biblique]]&quot;&lt;ref&gt;L’&quot;[[Archéologie biblique]]&quot;, c’était, selon l’expression consacrée, &quot;une bible dans une main, une pioche dans l’autre&quot;&lt;/ref&gt; et, en particulier, la certitude, une par une, que les villes de la [[Données archéologiques sur la conquête de Canaan |conquête militaire de Canaan]] n’ont jamais été conquises par les Hébreux&lt;ref name=&quot;Miro&quot;/&gt;. Les destructions constatées signent ce qu’on appelle un “effondrement systémique”, celui d’ailleurs qui a conduit les premiers Israélites à se sédentariser sur la région la plus à l’écart de grandes perturbations qui l’ont accompagné. [[Pierre de Miroschedji]] écrit : {{Début citation}}D’une façon générale, aucun archéologue sérieux ne croit plus aujourd’hui que les événements rapportés dans le livre de Josué ont un fondement historique précis. Des prospections archéologiques, au début des années 1990, en particulier, ont révélé que la culture israélite a émergé dans les collines du centre du pays, en continuité avec la culture cananéenne de l’époque précédente&lt;ref name=&quot;Miro&quot;&gt;p.32&lt;/ref&gt;.{{Fin citation}}
Il souligne néanmoins que l’on peut tout à fait, en archéologie, se tourner vers le texte biblique et, après l’avoir soumis à la critique, voir quelle part d’information on peut en tirer.

== Données archéologiques sur les premiers Israélites en terre d'Égypte ==

Nous n'avons aucune trace d'une communauté Israélite en Égypte antérieurement à l'exil babylonien. La première trace archéologique d'une communauté judéenne en Égypte est très tardive, elle se situe dans l'île d'[[Éléphantine]] sous la domination Perse. Cette communauté est très bien documentée grâce aux nombreux papyrus araméens qui on été trouvés à Éléphantine  (voir [[Données archéologiques sur la communauté juive d'Éléphantine]] et [[-410]]).

Il n'existe aucune trace des ''Hébreux'' de la Bible dans l'archéologie égyptienne. Aucune trace archéologique ne permet d'affirmer que les [[Hébreux]] auraient été esclaves en [[Égypte antique |Égypte]], ni qu'ils auraient [[Données archéologiques sur l'Exode et Moïse |massivement quitté l'Égypte en traversant le Sinaï]]. Au contraire, les fouilles en Égypte montrent que l'esclavage n'existait pas : les ouvriers de [[Deir el-Médineh]], bâtisseurs de la [[vallée des rois]] n'étaient pas des esclaves, mais des petits fonctionnaires bénéficiant d'un logement individuel. Les {{formatnum:20000}} ouvriers bâtisseurs de la pyramide de [[Khéphren]] n'avaient rien d'esclaves et étaient bien traités. Le dessin relevés par [[Jean-François Champollion |Champollion]] dans la tombe de [[Rekhmirê]] montre déjà&lt;ref&gt;dessin reproduit dans le livre de {{Ouvrage | auteur = [[Christiane Desroches Noblecourt]] | titre = Le fabuleux héritage de l’Égypte | éditeur = Télémaque | année = 2004 | passage = 190}}&lt;/ref&gt; que les travaux de construction sont faits par des ouvriers et que les travailleurs sémites, lorsqu'il y en a (attention, il ne s'agit pas alors d'[[Hébreux]] mais de [[Sémites]]), sont traités sur un pied d'égalité. [[Christiane Desroches Noblecourt]], médaille d'or du [[Centre national de la recherche scientifique |CNRS]], souligne ce point depuis l'exposition [[Toutânkhamon]] dont elle était l'organisatrice, à [[Paris]] en [[1967]], sans parvenir à le faire prendre en compte par le grand public.

La [[Stèle de Mérenptah |stèle du pharaon Mérenptah]], datée de [[-1207]], nomme le [[pays de Canaan]] et la population nommée ''Israël'' parmi les vaincus. C'est l'unique fois que ce nom apparaît en [[Égypte antique |Égypte]] à cette époque. L'inscription précise, par le déterminatif, que cette population est un groupe semi-nomade qui n'habite pas dans une ville&lt;ref&gt;[[Jacques Briend]], Institut Catholique de Paris, film ''La [[Bible]] dévoilée. Les révélations de l'Archéologie, chap. 2 de l'épisode 4&lt;/ref&gt;.

Il y a consensus, parmi les archéologues, sur le fait que l'esclavage comme système est introduit en [[Égypte antique |Égypte]] par les Grecs à la fondation d'[[Alexandrie]]. Si, antérieurement, il existait effectivement des gens qui n'étaient pas libres (ils pouvaient être vendus), ils étaient en petit nombre et répartis chez des particuliers. Ils étaient dotés d’une pleine capacité juridique, de droits familiaux et patrimoniaux, et étaient même fiscalement responsables&lt;ref&gt;[[Bernadette Menu]], ''Dictionnaire de l’Antiquité'', sous la direction de Jean Leclant, PUF 2005, p. 839&lt;/ref&gt;. Il y a également consensus sur le fait que, dans toute cette période, le seul document archéologique en [[Égypte antique |Égypte]] faisant référence à des [[Israélites]] est la [[stèle de Mérenptah]]&lt;ref&gt;[[Jean-Pierre Corteggiani]], Institut Français d’Archéologie Orientale, film ''La [[Bible]] dévoilée. Les révélations de l'Archéologie, plage 3 de l’épisode 2&lt;/ref&gt;. Il y a consensus enfin sur le fait que le mot ''Hébreux'' n'apparait nulle part dans aucun document historique quel qu'il soit, la première mention de ce mot se trouvant dans la Bible seulement.

== Polémique sur le premier livre d'Israël Finkelstein et de Neil Asher Silberman ==

La sortie du premier livre de [[Israël Finkelstein]] et [[Neil Asher Silberman]], “La Bible dévoilée”, maintenant réédité en livre de poche, a provoqué diverses polémiques. Le contenu de ce livre et les critiques qui ont été faites&lt;ref&gt; Pour les critiques sur le plan archéologique, voir [[:en:William G. Dever||William G. Dever]], ''Who where the Early Israelites and where did they come from ?'', 2003, traduit sous le titre ''Aux origines d'Israël. Quand la Bible dit vrai'', Éditions Bayard, 2005, livre qui présente une excellente bibliographie. Pour le texte biblique, voir [http://www.upjf.org/actualiees-upjf/article-10666-145-7-relecture-bible-partir-larcheologie-j-van-cangh.html Une relecture de la Bible à partir de l’archéologie par J.-M. Van Cangh].&lt;/ref&gt; font l'objet d'une étude détaillée à la page [[La Bible dévoilée]].

On a présenté comme une théorie personnelle ce qui est en fait le travail de toute une communauté scientifique. Or il ne s’agit pas de théorie : le travail de fouilles est très pratique et fort peu théorique. L’archéologie évoluant très vite, toutes une série de datations au [[carbone 14]] ont été publiées depuis la parution du livre en 2001 (voir la page [[Israël Finkelstein]]). Ces résultats non tributaires de subjectivité et d'une précision inégalée, précisent les choses d'une façon importante et, confortant la solidité des datations, confortent le consensus qui existe entre les professionnels, non pas sur des &quot;théories&quot;, mais sur les données du terrain. Le tournage du film, en 2005, a tenu compte de quatre ans de moissons de ces nouvelles données : le film est donc plus à jour que le livre. Pour une première découverte, il est préférable de visionner d'abord le film de Thierry Ragobert&lt;ref&gt;film ''La Bible dévoilée. Les révélations de l'Archéologie&lt;/ref&gt;, d'un abord beaucoup plus facile, avant de lire le livre. Une analyse détaillée du contenu du livre est disponible à la page [[La Bible dévoilée]]. Pour la mise à jour du premier ouvrage, il est nécessaire de lire, ensuite, le second livre&lt;ref&gt;[[Israël Finkelstein]] et [[Neil Asher Silberman]], ''Les rois sacrés de la Bible. À la recherche de David et Salomon'', éditions Bayard, 2206.&lt;/ref&gt;, qui contient encore des éléments nouveaux par rapport au film.

== Notes ==
{{références|colonnes=2}}

== Documents pour approfondir le sujet ==

* [[Pierre de Miroschedji]], revue “La Recherche” n°391 du 01-11-2005, dossier spécial intitulé “Les archéologues récrivent la [[Bible]]”, sur les travaux récents des archéologues en [[Israël]].

* Un film en quatre parties, “La [[Bible]] dévoilée. Les révélations de l'Archéologie”, a été réalisé en 2005 par Thierry Ragobert, écrit par Isy Morgensztern et Thierry Ragobert, sur le travail d'[[Israël Finkelstein]] et de Neil Asher Silberman, avec la participation de Jacques Briend, Professeur honoraire de l'[[Institut catholique de Paris]], et de Thomas Römer, Professeur d'[[Ancien Testament]] à l'[[université de Lausanne]]. [[Israël Finkelstein]] et Neil Asher Silberman jouent leur propre rôle. Le film a été diffusé sur [[Arte]] et sur [[France 5]], le coffret de deux DVD est sorti en février 2006 aux Éditions Montparnasse.

* Revue “Le Monde de la Bible”, hors série 2006, Bayard. Reportage sur le tournage du film “La Bible dévoilée” et textes de Jacques Briend, Professeur honoraire de l'[[Institut catholique de Paris]], William M. Schniedewind (Professeur d'études bibliques à l'Université de Californie), [[Pierre Bordreuil]] et [[Françoise Briquel-Chatonnet]] (membres du Laboratoire des Études sémitiques anciennes [[Centre national de la recherche scientifique |CNRS]]-[[Collège de France]]).

* {{Ouvrage | auteurs = [[Israël Finkelstein]] et [[Neil Asher Silberman]] | titre = Les rois sacrés de la Bible. À la recherche de David et Salomon | éditeur = Éditions Bayard | année = 2006 | commentaire = L’ouvrage est à jour sur les datations au carbone 14. La bibliographie comporte 363 références, classées par thèmes en 120 catégories}}

* {{Ouvrage | auteur = [[Christiane Desroches Noblecourt]] | titre = Le fabuleux héritage de l’Égypte | éditeur = Télémaque | année = 2004}}.

== Liens internes ==

* [[Histoire de la Palestine]]
* [[La Bible dévoilée]]
* [[Données archéologiques sur la conquête de Canaan]]
* [[Données archéologiques sur l'Exode et Moïse]]
* [[Stèle de Mérenptah]]
* [[Données archéologiques sur David et Salomon]]
* [[Données archéologiques sur les Philistins]]
* [[Données archéologiques sur Omri et les Omrides]]
* [[Données archéologiques sur les premiers écrits en hébreu ancien]]
* [[Données archéologiques sur la communauté juive d'Éléphantine]]
* [[Juifs de l'Égypte hellénistique et romaine]]

{{Égypte antique}}
{{Portail|Egyptopedia|archéologia|POA}}

[[Catégorie:Archéologie]]
[[Catégorie:Histoire de la Palestine]]
[[Catégorie:Israël antique]]
[[Catégorie:Index égyptologique]]</text>
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