Draveur
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2008-07-12T16:02:22Z
Aiolia
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{{ébauches|métier|Québec}}
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Les '''draveurs''' (''raftmans'') sont principalement des [[bûcheron]]s qui, après un hiver complet en forêt, descendent, lors du [[dégel]] (la ''débâcle''), les bois qu'ils ont entreposés sur les lacs et digues de fortune en bois et glace.
Lorsque le temps se réchauffait, on faisait "sauter" la digue et les draveurs armés de leur "pique" ou "drave" poussaient le bois au gré du courant. Ils habitaient sur des [[radeau]]x avec une espèce de tente longée de bois appelée ''hutte''. La drave pouvait durer plusieurs semaines. Arrivé le long du [[fleuve Saint-Laurent]] ou de ses principaux affluents, le bois était amené directement à la [[papetière]] (le ''moulin à papier") situé en bord d'eau où des aires de stockage dans l'eau étaient préparées.
Cette méthode présentait l'avantage d'être très économique, puisque le bois s'en trouvait ramolli et presque souvent entièrement écorcé sans frais. Cependant, les conditions de travail très difficiles (risques de maladie, hypothermie, noyades…) et son développement a amené à l'acidification et à la libération des métaux lourds dans l'eau ([[Mercure (chimie)|mercure]], principalement), contenus dans les écorces des [[résineux]]. Le cours des rivières étant dérangé, cela pouvait être désastreux pour les poissons ainsi que pour les nations autochtones qui dépendaient de la pêche.
La [[rivière Saint-Maurice]] fut la dernière rivée dravée au [[Québec]]. Il existe encore de la petite drave en [[Colombie-Britannique]], dans les rivières de montagne près de la mer mais les bateaux prennent vite le relais des draveurs journaliers.
Ce métier, mal payé et miséreux, était généralement exercé par des agriculteurs inactifs l'hiver et pauvres ([[Canadien français]] (Québec, Ontario), [[Acadiens]], [[Irlandais]], [[Écossais]] et même [[Anglais]], bien que ces derniers étaient souvent contremaîtres ("foreman") du fait de leur connaissance de la langue du patron). Les Anglais propriétaires-commerçants les surnommaient les "castors" (du fait de leur hutte, leur ingéniosité, leur tempérament et leur acharnement) et le [[Castor (animal)|castor]] est ensuite devenu, en partie pour cette raison l'emblème animalier du [[Canada]].
Plusieurs légendes viennent des draveurs, tels que celle du ''diable des forges Saint-Maurice''.
Le plus célèbre des draveurs est sans aucun doute le légendaire ''Jos Montferrant'' ayant vécu à [[Hull]] et dont la mémoire reste dans la culture populaire Québécoise par une chanson.
La [[microbrasserie]] [[Unibroue]] a lancé une bière du nom de « Raftman » en leur honneur.
==Bibliographie==
Félix-Antoine Savard. ''Menaud, maître-draveur''. 1937.
{{Portail|métiers|Québec}}
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