Empire romain d'Occident
744753
31787536
2008-07-22T11:47:25Z
212.198.138.73
/* Source */
{{sources|date=date inconnue}}
{{Infobox Ancien pays
| nom=IMPERIVM·ROMANVM·<br />PARS·OCCIDENTALIS
| nom langue={{la}}
| nom français=Empire romain d'occident
| p1=[[Empire romain]]
| s1=[[Royaume ostrogoth]]
| s2=[[Royaume wisigoth]]
| s3=[[Royaume suève]]
| s4=[[Royaume vandale]]
| s5=[[Royaumes francs]]
| s6=[[Royaumes burgondes]]
| carte=Western-Roman-Empire-AD395.png
| légende=Carte de l'Empire romain d'occident en 395
| année début=286
| année fin=476
| langue=[[Latin]]
| gouvernement=Division de l'[[Empire romain]]
| capitale=[[Milan]] (286-402)<br />[[Ravenne]] (402-476)
| evt1=Division de [[Dioclétien]])
| evt1 date=286
| evt2=Déposition de [[Romulus Augustule]] et dissolution
| evt2 date=476
| superficie=4 410 000 km² (395)
| monnaie=[[Solidus (monnaie)|Solidus]], [[Aureus]], [[Denier (monnaie)|Denier]], [[Sesterce]], [[As (monnaie)|as]] (voir [[Monnaie romaine]])
}}
L''''Empire romain d'Occident''' fait référence à la partie occidentale de l'[[Empire romain]], à partir de sa division par [[Dioclétien]] en [[286]]. Sa capitale fut [[Milan]] jusqu'en [[402]], puis [[Ravenne]].
L'Empire d'Occident exista de façon intermittente entre les {{IIIe s}} et {{Ve siècle}}s, après la [[tétrarchie]] de Dioclétien et les réunifications opérées par [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin le Grand]] et [[Julien (empereur romain)|Julien l'Apostat]]. [[Théodose Ier|Théodose le Grand]] fut le dernier empereur romain à régner sur la totalité de l'empire. À sa mort, en [[395]], l'empire fut divisé de façon permanente. L'Empire romain d'Occident disparut officiellement au moment de l'abdication de [[Romulus Augustule]], le [[4 septembre]] [[476]].
L'Empire d'Occident ne se releva jamais, en dépit d'une brève reconquête partielle par son ''alter ego'', l'[[Empire byzantin|Empire romain d'Orient]]. Sa chute marqua le début d'une nouvelle ère de l'histoire européenne : le [[Moyen Âge]].
== La crise du {{S-|III|e}} ==
Avec l'assassinat de l'empereur [[Sévère Alexandre]] le [[18 mars]] [[235]], l'Empire romain sombra dans une guerre civile de cinquante ans, aujourd'hui appelée [[crise du IIIe siècle|crise du {{S-|III|e}}]]. Durant cette même période, l'ascension de la belliqueuse dynastie [[Sassanides|sassanide]] en [[Parthie]] commença à menacer sérieusement l'est de l'Empire : en [[259]], l'empereur [[Valérien]] fut capturé par [[Shapur Ier|Shapur I{{er}}]], et mourut en captivité l'année suivante.
[[Gallien]], son fils aîné, qui régnait à ses côtés depuis [[253]], lui succéda et poursuivit la guerre dans l'est. Son propre fils, [[Salonin]], et le préfet du prétoire Silvanus, résidaient à Colonia Agrippina ([[Cologne]]) pour renforcer la loyauté des légions locales, ce qui n'empêcha pas le gouverneur local des provinces germaniques, [[Postume]], de se rebeller. Il attaqua Colonia Agrippa, et dans la confusion qui suivit les morts de Salonin et Silvanus, se proclama [[Empire des Gaules|empereur des Gaules]], avec Augusta Treverorum ([[Trèves (Allemagne)|Trèves]]) pour capitale. Ce nouvel empire s'étendit bientôt sur les provinces germaniques et gauloises, ainsi que sur l'[[Hispanie]] et la [[Bretagne (province romaine)|Bretagne]], posséda son propre sénat et ses propres consuls.
Vers la même période, les provinces orientales firent sécession sous le commandement de la reine [[Septimia Bathzabbai Zénobie|Zénobie]], formant l'empire de [[Palmyre]]. Ce n'est qu'en [[272]] que l'empereur [[Aurélien (empereur romain)|Aurélien]] parvint à réintégrer ce territoire à l'empire. L'Est étant désormais sûr, il se tourna vers l'Ouest et reprit, un an plus tard, l'empire des Gaules.
== La tétrarchie ==
{{Article détaillé|Tétrarchie}}
[[Image:The-tetrarchs.jpg|thumb|left|150px|Les tétrarques]]
Les frontières de l'empire restèrent globalement en paix durant le reste de la crise du {{S-|III|e}}, même si au moins huit empereurs furent tués, souvent par leurs propres troupes, entre la mort d'Aurélien en [[275]] et l'avènement de [[Dioclétien]], dix ans plus tard.
La division politique de l'Empire romain débuta sous Dioclétien. Il fonda la [[tétrarchie]] en [[286]], donnant la moitié occidentale de l'empire à [[Maximien Hercule|Maximien]] avec le titre d'[[Auguste (titre)|Auguste]], et chacun s'adjoignant deux [[César (titre)|César]]s, respectivement [[Galère (empereur romain)|Galère]] et [[Constance Chlore]]. Ce système divisa l'empire en quatre parties avec chacune sa capitale en plus de Rome, afin d'éviter les troubles qui avaient marqué le {{S|III|e}}. Dans l'ouest, les capitales étaient Mediolanum ([[Milan]]) pour Maximien et [[Trèves (Allemagne)|Trèves]] pour Constance. Le {{1er mai}} [[305]], les deux Augustes abdiquèrent et furent remplacés par leurs Césars.
Le système de la Tétrarchie ne tarda pas à s'effondrer après la mort prématurée de Constance Chlore, en [[306]]. Son fils [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin]] fut proclamé Auguste de l'Ouest par les légions de [[Bretagne (province romaine)|Bretagne]]. Une crise s'ensuivit, durant laquelle plusieurs prétendants tentèrent de s'approprier la partie occidentale de l'Empire. En [[308]], l'Auguste de l'Est, Galère, organisa une conférence à [[Carnuntum]] qui refonda la Tétrarchie en divisant l'Empire entre Constantin et [[Licinius]]. Grâce à une série de bataille dans l'Est et l'Ouest, Licinius et Constantin stabilisèrent leurs parties respectives de l'Empire, et à partir de [[313]], ils entrent en compétition pour la domination de l'Empire. Lors de la [[bataille de Chrysopolis]], en [[324]], Licinius est capturé par Constantin, puis exécuté l'année suivante.
La Tétrarchie avait vécu, mais l'idée de [[Division de l'Empire romain|diviser l'Empire]] entre deux empereurs devait rester. Les empereurs les plus doués le réuniraient sous leur férule, mais à leur mort, il serait de nouveau divisé entre l'Est et l'Ouest.
== Deuxième division ==
L'Empire romain était réuni sous un seul empereur, mais à la mort de Constantin ([[337]]), une guerre civile éclata entre ses trois fils, divisant l'empire en trois. L'Ouest fut réunifié en [[340]] sous [[Constant Ier|Constant]], puis tout l'Empire en [[353]] par [[Constance II]]. Deux ans plus tard, ce dernier, écartelé entre l'agitation des Germains et la guerre contre la Perse, nomma son cousin [[Julien (empereur romain)|Julien]] César et l'envoya en Gaule.
En [[360]], Julien fut proclamé Auguste par ses soldats, et Constance mourut l'année suivante, le laissant seul maître de l'Empire. Julien fut tué en [[363]] en combattant les Perses, et son successeur, [[Jovien]], le commandant de la garde impériale, fut tué l'année suivante.
[[Image:Theodosius I's empire.png|right|thumb|250px|Division de l'Empire après la mort de Théodose (395) {{legend|#B53637|Empire d'Occident}} {{legend|#8F36B5|Empire d'Orient}}]]
== Division finale ==
Après la mort de Jovien, l'empire retomba dans une période d'instabilité politique. En [[364]], [[Valentinien Ier|Valentinien I{{er}}]] s'imposa. Il divisa aussitôt l'empire, en offrant la partie orientale à son frère [[Valens]]. Aucune des deux ne fut stable avant longtemps, car les conflits s'intensifiaient avec les éléments extérieurs, notamment les [[Huns]] et les [[Goths]]. En outre, un problème de taille pour l'Ouest était la réaction politique causée par le paganisme dominant contre les empereurs chrétiens. En [[379]], [[Gratien]], fils et successeur de Valentinien I{{er}}, refusa de porter le titre de ''[[pontifex maximus]]'', et en [[382]], il priva de leurs droits les prêtres païens et fit retirer l'autel païen de la [[Curie (Rome antique)|Curie]].
En [[388]], [[Magnus Maximus]], un général populaire et puissant, s'empara du pouvoir à l'Ouest et força [[Valentinien II]], le fils de Gratien, à fuir vers l'Est pour y quérir de l'aide ; l'empereur d'Orient [[Théodose Ier|Théodose I{{er}}]] le remit promptement sur le trône. En [[392]], Valentinien II fut assassiné par le ''[[magister militum]]'' [[Arbogast (général romain)|Arbogast]], un [[Francs|Franc]] païen, et un sénateur nommé [[Eugène (usurpateur romain)|Eugène]] fut couronné. Il fut renversé deux ans plus tard par Théodose, qui gouverna l'Orient et l'Occident pendant un an, jusqu'à sa mort ([[395]]). C'était la dernière fois qu'un empereur unique gouvernait la totalité de l'Empire. Théodose le divisa entre ses deux fils : à [[Flavius Honorius|Honorius]], l'aîné, l'Occident, à [[Arcadius]], le cadet, l'Orient.
Une brève période de calme s'ensuivit pour l'Empire d'Occident sous Honorius, contrôlé par le [[Vandales|Vandale]] [[Stilicon]], et s'achève avec l'assassinat de ce dernier en [[408]]. Les chemins des deux empires se séparèrent alors franchement : si l'Orient entame une lente reconstruction et consolidation, l'Occident commence à s'effondrer.
[[Image:Grandes Invasions Empire romain.png|thumb|250px|left|Invasions de l'empire (100-500)]]
== Déclin économique ==
Tout au long de son histoire, l'Empire d'Occident connut un déclin économique constant, qui contribua à sa chute finale, tandis que l'économie de l'Empire d'orient restait stable, notamment grâce aux richesses de l'[[Anatolie|Asie Mineure]]. L'Orient pouvait entretenir une armée conséquente, renforcée au besoin de mercenaires, là où l'Occident n'en était plus capable.
Avec l'affaiblissement du pouvoir central, les empereurs perdirent le contrôle des frontières et des provinces, ainsi que de la [[mer Méditerranée]], surtout après que les [[Vandales]] se furent emparés de la province d'[[Afrique (province romaine)|Afrique]] ([[429]]-[[439]]). Les institutions romaines s'effondrèrent avec la stabilité économique. La plupart des envahisseurs exigeaient un tiers des pays conquis à leurs sujets romains, et le chiffre était encore plus élevé quand plusieurs tribus envahissaient la même province.
De larges surfaces entretenues avec soin furent abandonnées à cause de l'instabilité politique. Ce fut là un coup sévère porté à l'économie, qui reposait en grande partie sur l'agriculture.
L'ouvrage « La banque, de Babylone à Wall Street », de Colling, met l'accent pour sa part sur une asphyxie du système bancaire au IIIème siècle dans l'empire romain d'Occident, les évêques de Rome condamnant alors toute sorte de prêt à intérêt<ref>Cette condamnation prendra quelques siècles plus tard un aspect canonique, avec le canon 10 du [[Concile in Trullo]]</ref>, à la différence de ceux de Constantinople.
== Chute de Rome et fin de l'Empire d'occident ==
[[Image:628px-Western and Eastern Roman Empires 476AD(3).PNG|thumb|right|250px|Les deux empires en 476]]
Après la mort de Stilicon (408), le règne de Honorius se composa principalement d'usurpations et d'invasions, notamment de [[Vandales]] et de [[Wisigoths]]. En [[410]], Rome fut pillée par des armées étrangères pour la première fois depuis l'invasion gauloise de [[-390]]. En dépit de quelques victoires remportées par des généraux talentueux, notamment [[Aetius]] en Gaule ([[bataille des champs Catalauniques]]), l'instabilité provoquée par les usurpateurs à travers tout l'Empire d'Occident ne put être enrayée par de [[derniers empereurs|faibles empereurs]], et favorisa les conquêtes de ces tribus. Au {{S|V|e}}, leurs chefs se firent eux-mêmes usurpateurs. En [[475]], [[Flavius Oreste]], ancien secrétaire d'[[Attila]], chassa l'empereur [[Julius Nepos]] de [[Ravenne]] et proclama son propre fils, [[Romulus Augustule]], empereur.
En [[476]], Oreste refusa d'accorder aux [[Hérules]] d'[[Odoacre]] le statut de [[Peuple fédéré|fédérés]], poussant Odoacre à prendre Rome et à envoyer les insignes impériaux à [[Constantinople]], s'établissant comme roi d'Italie. Si le pouvoir romain se maintint dans des poches isolées après 476, la cité de Rome elle-même était gouvernée par des barbares, et le contrôle de Rome sur l'Occident avait pris fin.
=== Le dernier empereur ===
La convention veut que l'Empire d'Occident ait disparu le [[4 septembre]] [[476]], lorsque Odoacre déposa Romulus Augustule. Mais dans les faits, les choses ne sont pas aussi simples.
Julius Nepos prétendait toujours au titre d'empereur d'Occident depuis son réduit de [[Dalmatie]], et était reconnu comme tel par l'[[Liste des empereurs byzantins|empereur byzantin]] [[Zénon (empereur byzantin)|Zénon]], ainsi que par [[Syagrius]], qui était parvenu à sauvegarder une [[domaine gallo-romain|enclave romaine]] dans le nord de la Gaule. Odoacre, souverain autoproclamé de l'Italie, commença à négocier avec Zénon, qui finit par lui accorder le titre de [[patrice (titre)|patrice]], le reconnaissant comme son vice-roi en Italie. Zénon insista cependant pour qu'Odoacre rende hommage à Nepos comme empereur d'Occident. Odoacre accepta, allant jusqu'à frapper des pièces au nom de Nepos dans toute l'Italie. Il ne s'agissait cependant que d'un geste purement politique, et Odoacre ne rendit aucun territoire à Nepos. Ce dernier fut finalement assassiné en [[480]], et Odoacre conquit peu après la Dalmatie.
Il est à noter que Romulus Augustulus fut épargné par Odoacre qui, bien qu'ayant assassiné son père, eut pitié de lui et lui donna une pension et une villa en Campanie, villa qui devint un monastère. On trouve trace de lui au milieu des années 500, ce qui laisse à penser qu'il aurait survécu à Julius Népos.
[[Image:Justinien 527-565.svg|thumb|right|250px|L'Empire byzantin à son apogée, sous [[Justinien]] (ses conquêtes sont en orange).]]
== La reconquête byzantine ==
L'Empire byzantin eut des prétentions sur les régions de l'Occident tout au long du Moyen Âge. Au {{S|VI|e}}, les campagnes des généraux [[Bélisaire]] et [[Narsès]] permirent à l'empereur [[Justinien]] de reconquérir une grande partie de l'Occident : l'[[Afrique (province romaine)|Afrique]] vandale fut reprise en [[533]], suivie de l'Italie elle-même, ainsi qu'une partie de l'[[Espagne]] wisigothique.
La reconstitution de l'Empire parut alors à portée de mains ; mais l'influence des tribus barbares avait fortement marqué ces anciennes provinces romaines, à la fois culturellement et économiquement. Il coûta très cher à l'Empire byzantin pour se maintenir dans ces régions où la culture et l'identité romaine, ciments de l'empire, avaient été sérieusement endommagées, sinon détruites. En fin de compte, les conquêtes de Justinien furent abandonnées ou perdues, et l'Orient et l'Occident suivirent des voies séparées.
== Héritage ==
Les envahisseurs germains qui s'établirent sur le territoire de l'Empire d'Occident maintinrent un grand nombre de lois et traditions romaines. La plupart des tribus germaines était déjà christianisée, quoiqu'en majeure partie [[arianisme|arienne]]. Elles se convertirent rapidement au [[catholicisme]], accroissant la loyauté des populations romanisées locales ainsi que reconnaissance et appui de la puissante [[Église catholique romaine]]. Leurs lois furent bientôt enrichies par l'apport du [[droit romain]]. Le système de [[droit civil (système juridique)|droit civil]] est basé sur celui-ci, en particulier le ''[[Corpus juris civilis]]'' compilé sur ordre de Justinien.
[[Image:LatinEurope.gif|250px|thumb|left|[[Langues romanes]] en Europe]]
La langue [[latin]]e ne disparut jamais véritablement. Combinée aux langues germaines et celtes voisines, elle donna naissance aux [[langues romanes]] actuelles, comme l'[[italien]], le [[français]], l'[[espagnol]], le [[portugais]], le [[roumain]] et le [[romanche]]. Le latin influença également les [[Langue germanique|langues germaniques]] comme l'[[anglais]], l'[[allemand]] ou le [[néerlandais]]. Sous sa forme « pure », il survit en tant que langue de l'Église catholique romaine (les [[messes]] furent dites en latin exclusivement jusqu'en 1965) et servit de ''lingua franca'' entre de nombreuses nations. Il resta longtemps la langue des médecins, des juristes, des diplomates et des intellectuels.
L'[[alphabet latin]], completé avec quelques lettres (J, K, W, Z), est aujourd'hui le système d'écriture le plus employé dans le monde. Les [[Numération romaine|chiffres romains]] continuent à être employés, mais ont été remplacés le plus souvent par les [[chiffres arabes]].
Le rêve d'un Empire romain, universel et chrétien, avec un seul souverain à sa tête, séduisit de nombreux rois et empereurs. [[Charlemagne]], roi des [[Francs]] et des [[Lombards]], fut même couronné empereur romain par le pape [[Léon III (pape)|Léon III]] en [[800]]. Plusieurs souverains du [[Saint-Empire romain germanique]], dont [[Frédéric Barberousse]], [[Frédéric II du Saint-Empire|Frédéric II de Hohenstaufen]] et [[Charles Quint]], tentèrent de donner corps à ce rêve, mais tous échouèrent.
Un héritage visible de l'Empire romain d'Occident est l'Église catholique romaine, qui remplaça peu à peu les institutions romaines en Occident par les siennes, aidant même à négocier la sécurité de Rome à la fin du {{S|V|e}}. Au {{S|X|e}}, la majeure partie de l'Europe centrale, occidentale et du nord avait été convertie à la foi catholique et reconnaissait le [[pape]] comme [[Pape|vicaire du Christ]].
== Source ==
* {{Traduction/Référence|en|Western Roman Empire|150902966}}
== Références ==
<references />
== Voir aussi ==
* [[Antiquité tardive]]
* [[Chronologie de l'Empire romain d'Occident]]
* [[Déclin de l'Empire romain d'Occident]]
{{Portail Rome antique}}
[[Catégorie:Ancien pays d'Europe]]
[[Catégorie:Période historique romaine]]
[[bg:Западна Римска империя]]
[[br:Impalaeriezh roman ar C'hornôg]]
[[bs:Zapadno Rimsko Carstvo]]
[[cs:Západořímská říše]]
[[da:Vestromerske rige]]
[[de:Weströmisches Reich]]
[[en:Western Roman Empire]]
[[es:Imperio Romano de Occidente]]
[[et:Lääne-Rooma keisririik]]
[[eu:Mendebaldeko Erromatar Inperioa]]
[[gl:Imperio Romano de Occidente]]
[[he:הקיסרות הרומית המערבית]]
[[id:Kekaisaran Romawi Barat]]
[[is:Vestrómverska keisaradæmið]]
[[it:Impero Romano d'Occidente]]
[[ja:西ローマ帝国]]
[[ko:서로마 제국]]
[[ku:Împaratoriya Romaya Rojava]]
[[lt:Vakarų Romos imperija]]
[[nds:Weströömsch Riek]]
[[nl:West-Romeinse Keizerrijk]]
[[nn:Vestromarriket]]
[[no:Vestromerriket]]
[[pl:Cesarstwo zachodniorzymskie]]
[[pt:Império Romano do Ocidente]]
[[sh:Zapadno Rimsko carstvo]]
[[sk:Západorímska ríša]]
[[sr:Западно римско царство]]
[[sv:Västromerska riket]]
[[tr:Batı Roma İmparatorluğu]]