Eugène Chevreul
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2008-06-18T08:49:16Z
Paris75000
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{{Infobox biographie
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'''Eugène Chevreul''' ([[1786]]-[[1889]]) est un chimiste français connu pour son travail sur les [[acide gras|acides gras]] et la [[saponification]] et sa contribution à la théorie des couleurs. Ces travaux lui valurent la [[médaille Copley]] en 1857.
==Sa vie==
Eugène Chevreul est né le [[31 août]] [[1786]] à [[Angers]]. Son certificat de naissance, conservé dans le registre d'état civil de la ville montre que son père, un grand-père et un de ses oncles étaient tous trois chirurgiens.
À 17 ans, en [[1803]], il entre au laboratoire du chimiste [[Nicolas Louis Vauquelin]], dont il devient ensuite l'assistant au [[Muséum national d'histoire naturelle]] du [[Jardin des Plantes de Paris|Jardin des Plantes]]. En [[1813]] il est nommé professeur de chimie au [[Lycée Charlemagne]], puis directeur de la [[Manufacture des Gobelins]] où il mène ses recherches sur les contrastes des couleurs et s'intéresse aux teintures comme l’[[indigo]]. En [[1826]] il devient membre de l'[[Académie des sciences (France)|Académie des sciences]]; la même année, il est élu membre étranger de la [[Royal Society]] de [[Londres]], dont il reçoit la [[médaille Copley]] en [[1857]]. Il succède à son maître Vauquelin comme professeur de [[chimie organique]] au Muséum en [[1830]], et dirigera le Musée sept fois entre [[1836]] et [[1863]] puis, sans interruption entre [[1864]] et [[1879]]. Il en abandonne la direction en [[1879]] tout en conservant sa chaire.
[[Image:Chevreul by Nadar 1886.jpg|thumb|left|195px|Chevreul en 1886]]
Son centenaire en 1886 est célébré comme événement national, et une médaille d'or est frappée à cette occasion. Chevreul reçut alors des messages de félicitations de nombreux monarques et chefs d'états, dont la [[reine Victoria]]. Il entame l'étude des effets du vieillissement sur le corps humain peu avant sa mort qui survient à l'âge de 102 ans, le [[9 avril]] [[1889]] à [[Paris]]. Il lui est fait des funérailles nationales. En [[1901]] une statue lui est érigée dans l'enceinte du Muséum qu'il a servi tant d'années.
==Ses travaux==
Ses travaux scientifiques couvrent un large domaine. Il est surtout connu pour ses recherches sur les matières grasses animales.
En [[1813]] il isole l'[[acide margarique]], qu'il nomme ainsi d'après les dépôts en perles (grec: margarites) qu'il forme. On pense alors que l'acide margarique est l'un des trois [[acide gras|acides gras]] qui entrent dans la composition de la plupart des matières grasses animales, les deux autres étant l'acide oléique et l'acide stéarique. En [[1853]], Heintz découvrira que l'acide margarique n'est, en fait, qu'une composition d'[[acide stéarique]] et de l'[[acide palmitique]] inconnu jusqu'alors.
Chevreul publie en [[1823]] ''Recherches chimiques sur les corps gras d'origine animale'', dans lequel il explique la [[réaction chimique|réaction]] de [[saponification]] et la composition de la [[stéarine]]. Il démontre que les [[corps gras]] sont formés d’une combinaison entre le [[glycérol]] et des [[acide gras|acides gras]]. Il isole les acides stéariques et oléiques, auxquels il donne leur nom. Ces travaux conduisent au remplacement des [[chandelle]]s par des bougies stéariques se consumant mieux et de fait produisant plus de lumière, moins de fumée et pratiquement plus d'odeurs incommodantes.
Chevreul était un opposant acharné de toute forme de [[charlatanisme]] et en particulier du [[spiritisme]] qui fleurissait à l'époque (''De La baguette divinatoire, et des tables tournantes'', [[1864]]).
[[Image:Jardin des plantes chevreul.jpg|thumb|Statue d'Eugène Chevreul<br />au [[Jardin des Plantes de Paris|Jardin des Plantes]] à [[Paris]].]]
Dans le domaine artistique, Chevreul s’est fait connaître des peintres pour sa [[loi du contraste simultané des couleurs]] : directeur de la Manufacture des Gobelins, il est saisi des plaintes de teinturiers qui observent que certaines teintures ne donnent pas les [[couleur]]s qu’on en attend. Il découvre d’abord que certaines teintures ne sont pas chimiquement stables. Mais surtout, il a l'intuition que les problèmes les plus délicats sont de nature non pas chimique mais optique : ce ne sont pas les pigments qui sont en cause, mais les tons colorés qui se trouvent à proximité. Chevreul décide alors de traiter scientifiquement la chose à fond ; en [[1839]], il fait paraître son essai ''De la loi du contraste simultané des couleurs''. Il y montre qu’une couleur donne à une couleur avoisinante une nuance complémentaire dans le ton : les complémentaires s’éclairent mutuellement et les couleurs non-complémentaires paraissent ”salies”, comme lorsqu’un jaune placé près d’un vert prend une nuance violette. L’ouvrage de Chevreul était connu d'[[Eugène Delacroix]] et marqua les écoles artistiques comme l’[[impressionnisme]], le [[néo-impressionnisme]] de [[Georges Seurat]] et le [[cubisme orphique]].
==Ses ouvrages==
*[[1823]], ''Recherches chimiques sur les corps gras d'origine animale'',
*[[1839]], ''De la loi du contraste simultané des couleurs <small>et de l'assortiment des objets colorés considéré d'après cette loi dans ses rapports avec la peinture, les tapisseries des Gobelins, les tapisseries de Beauvais pour meubles, les tapis, la mosaïque, les vitraux colorés, l'impression des étoffes, l'imprimerie, l'enluminure, la décoration des édifices, l'habillement et l'horticulture''</small>,
*[[1864]], ''De La baguette divinatoire, et des tables tournantes'',
*[[1882]], ''Mémoire sur la vision des couleurs matérielles en mouvement de rotation<small> et des vitesses numériques de cercles dont une moitié diamétrale est colorée et l'autre blanche, vitesses correspondant à trois périodes de leur mouvement à partir de l'extrême vitesse jusqu'au repos.</small>
==Hommages==
*Il a une statue au [[Jardin des plantes de Paris]] et une à Angers.
*Son nom est inscrit sur la [[Liste des soixante-douze noms de savants inscrits sur la tour Eiffel|Tour Eiffel]], face Trocadéro, numéro 14.
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{{portail chimie}}
{{DEFAULTSORT:Chevreul, Eugène}}
[[Catégorie:Chimiste]]
[[Catégorie:Chimiste français]]
[[Catégorie:Centenaire]]
[[Catégorie:Membre de l'Académie des sciences (France)]]
[[Catégorie:Membre de la Société philomathique de Paris]]
[[Catégorie:Naissance en 1786]]
[[Catégorie:Naissance à Angers]]
[[Catégorie:Décès en 1889]]
[[Catégorie:Savants de la Tour Eiffel]]
[[Catégorie:Lauréat de la médaille Copley]]
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[[de:Eugène Chevreul]]
[[el:Μισέλ Εζέν Σεβρέλ]]
[[en:Michel Eugène Chevreul]]
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[[it:Michel Eugène Chevreul]]
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[[nl:Eugène Chevreul]]
[[pl:Michel Eugène Chevreul]]
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[[ru:Шеврёль, Мишель Эжен]]