Expédition Donner
834553
31305995
2008-07-04T19:53:11Z
Mro
335458
en->fr [[:en:George R. Stewart]]->[[George R. Stewart]]
{{Voir homonymes|Donner}}
__NOTOC__
[[Image:Donner Party Memorial.jpg|thumb|Le monument de l'expédition Donner au [[parc d'État Donner Memorial]].]]
L''''Expédition Donner''' (''Donner Party'' en anglais) est le nom donné à un groupe de colons américains en route pour la [[Californie]], pendant la "fièvre de l'ouest", dans les années 1840.
Après s'être trouvés bloqués par la neige dans la [[Sierra Nevada (Californie)|Sierra Nevada]] au cours de l'[[hiver]] [[1846]]-[[1847]], quelques colons en vinrent au [[cannibalisme]], bien que cet aspect de la tragédie fut par la suite grandement exagéré.
==Histoire de l'expédition==
===Composition===
Le noyau de l'expédition était composé des familles Donner et Reed, 31 personnes en tout, qui quittèrent [[Springfield (Illinois)|Springfield]], [[Illinois]] en avril [[1846]], pour la [[Californie]]. Ils arrivèrent à [[Independence (Missouri)|Independence]], [[Missouri (État)|Missouri]] en mai, rejoignirent là un plus grand ''train de chariots'', qu'ils accompagnèrent jusqu'à la [[Little Sandy River (Wyoming)|Little Sandy River]], dans ce qui est maintenant le [[Wyoming]]. À ce point, le groupe se sépara, certains dont l'expédition Donner décidant de suivre une nouvelle route, appelée le "[[raccourci Hastings]]" d'après son défricheur, [[Lansford Hastings]], et un nouveau train fut formé. C'est là que [[George Donner]] fut élu comme chef de l'expédition qui portera alors son nom.
===Le raccourci Hastings===
Le groupe continua sa route vers l'ouest, rencontrant énormément de difficultés lors de la traversée des [[Montagnes Wasatch|Wasatch]] et du désert du [[Grand Lac Salé]]. Quand ils retrouvèrent finalement la piste vers la Californie, ce "raccourci" leur avait fait perdre trois semaines, retard qui augmenta encore lors du difficile parcours le long de la rivière [[Humboldt (rivière)|Humboldt]], dans le [[Nevada]].
===Bloqués dans la Sierra Nevada===
Quand ils atteignirent la [[Sierra Nevada (Californie)|Sierra Nevada]], une tempête de neige bloqua la passe. Démoralisés et presque sans réserves, les deux tiers environ des émigrants campèrent près d'un lac (appelé maintenant le [[Lac Donner]]), pendant que les familles Donner et quelques autres campaient à environ dix kilomètres plus loin, à [[Alder Creek]].
===Survie et recherche de secours===
Les émigrants abattirent leurs bœufs, mais il n'y avait pas d'assez de viande pour nourrir tant de monde pendant bien longtemps.
Vers la mi-décembre, quinze des émigrants ainsi pris au piège formèrent une expédition de secours (appelée plus tard expédition ''Forlorn Hope'', "sans espoir") et partirent sur des raquettes avec l'intention de chercher de l'aide à [[Fort Sutter]], à environ 160 kilomètres. Quand l'un d'eux renonça et dut être abandonné à l'arrière, les autres continuèrent, mais bientôt ils se perdirent et se retrouvèrent sans vivres. Pris dans un affreux blizzard sans pouvoir s'abriter, quatre autres membres de l'expédition moururent. Les survivants durent recourir au cannibalisme. Trois autres moururent encore et furent également mangés avant que finalement, presque nus et à deux doigts de la mort, sept des quinze qui étaient partis initialement fussent enfin sauvés, c'est-à-dire que, le 18 janvier [[1847]], ils atteignirent des habitations sur le versant occidental des montagnes.
===Secours===
Les Californiens s'organisèrent pour sauver l'expédition Donner et mirent sur pied quatre expéditions de sauvetage. Quand la première arriva, les sauveteurs constatèrent que 14 des émigrants étaient morts et les autres extrêmement affaiblis. Il ne restait plus de viande et ils avaient survécu en mangeant du cuir bouilli, mais il n'y avait pas eu de cannibalisme. La première expédition de secours se remit en route le 22 février avec 21 réfugiés. Quand le deuxième secours arriva, une semaine plus tard, on constata que certains des 31 émigrants qu'il avait fallu laisser dans les campements avaient commencé à manger les morts. La deuxième expédition prit 17 émigrants avec elle, et la troisième 4. La quatrième expédition ne trouva plus à son arrivée qu'un seul homme vivant. Le dernier membre de l'Expédition Donner arriva au [[Fort Sutter]] le 29 avril.
===Décompte===
Des 89 pionniers présents au départ (44 adultes, dont 29 hommes et 15 femmes, et 45 enfants), 41 moururent et 48 survécurent. Les deux-tiers des femmes survécurent, tandis que les deux-tiers des hommes moururent.
==Bibliographie, Filmographie==
* [[:en:Eliza Donner Houghton|Eliza Donner Houghton]]{{en}}, survivante, a raconté son épopée: ''The Expedition of the Donner Party And Its Tragic Fate'' [http://www.amazon.fr/Expedition-Donner-Party-Tragic-Fate/dp/0803273045].
* [[:en:Rodman Philbrick|Rodman Philbrick]]{{en}} a écrit une recréation romancée: ''The Journal of Douglas Allen Deeds: The Donner Party Expedition'' [http://www.amazon.fr/Journal-Douglas-Allen-Deeds-Expedition/dp/0439216001]
* De nombreux auteurs on publié des enquêtes, études, chronologies, dont [[George R. Stewart]]{{en}}: ''Ordeal by Hunger'' [http://www.amazon.fr/Ordeal-Hunger-Story-Donner-Party/dp/0395611598]), édité en français sous le titre ''Le convoi maudit'' (1967)
* [[:en:Ric Burns|Ric Burns]]{{en}} fit un documentaire sur cet évènement: ''The Donner Party'' [http://www.amazon.fr/Donner-Party-David-McCullough-II/dp/B00007G1YL]
==Liens==
* {{en}} [http://www.utahcrossroads.org/DonnerParty/index.html Liste de faits (chronologie, statistique, etc.) sur l'expédition Donner]
* [http://delrisco.free.fr/edr_donner.html Narration détaillée de l'expédition Donner]
{{portail États-Unis d'Amérique}}
[[Catégorie:Histoire de la Californie]]
[[Catégorie:Conquête de l'Ouest américain]]
[[de:Donner Party]]
[[en:Donner Party]]
[[eo:Donner-grupo]]