Foca (photographie)
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2008-07-21T17:01:11Z
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/* Les Foca « une étoile » et Standard */
{{voir homonymes|Foca}}
[[Image:Logo foca.jpg|right|logo]]
'''Foca''' est une marque [[France|française]] d'[[Appareil photographique|appareils photographiques]]. La fabrication a démarré immédiatement après la [[Seconde Guerre mondiale]] et s'est achevée au milieu des années 1960.
==Les débuts==
{{Serie photo}}
C'est [[Armand de Gramont]], fondateur de l'[[École supérieure d'optique#L'École supérieure d'optique et l'Institut d'optique théorique et appliquée|Institut d'optique théorique et appliquée]], qui est à l'origine de la marque.
En 1919, il crée la société [[OPL (Optique et Précision de Levallois)]] spécialisée au départ dans la fabrication d'appareils optiques pour l'armée, dont des [[collimateur]]s, des [[télémètre]]s et, plus anecdotiquement, des "mitrailleuses photographiques" embarquées.
En [[1938]], sous la pression des industriels français de la photographie, le gouvernement contingente l'importation des appareils allemands. Rapidement, Armand de Gramont a l'idée de fabriquer des appareils français de [[Format de pellicule photographique|format 135]] équivalents aux [[Leica]]. Le projet est lancé en [[1938]].
La guerre interrompt le processus industriel (l'usine fournit du matériel à l'armée allemande) mais la recherche se poursuit et un premier modèle, le ''Foca deux étoiles'' (ou ''PF2''), est présenté en [[1945]]. C'est un appareil [[mise au point télémétrique|télémétrique]] à objectif amovible comportant entre autres innovations un télémètre très clair de couleur jaune intégré au viseur. Malgré son prix élevé ({{formatnum:27000}} [[Franc français|francs]]), c'est un succès commercial.
En 1947, la fabrication en série est transférée à [[Châteaudun]]. Différents modèles et objectifs seront produits. Tous les composants optiques et mécaniques seront conçus et fabriqués en interne à l'exception des obturateurs centraux. Au plus fort de son activité, l'usine de Châteaudun emploiera plus de 700 personnes et produira jusqu'à {{formatnum:3000}} appareils et objectifs par mois.
==La gamme==
===Les Foca « une étoile » et Standard===
:*Le ''Foca une étoile'' (d'après l'insigne peint puis gravé sur le boîtier) ou ''PF1'' (''petit format 1'', 1946), version simplifiée du ''deux étoiles'' inaugural auquel il se substitue pendant les quelques mois que dure l'aménagment de la nouvelle usine de Châteaudun. Dépourvu de télémètre, il est muni à demeure d'un objectif à champ large (distance focale f = 35 mm, ouverture f/3,5), plus compact et plus tolérant aux erreurs d'estimation des distances. Il en a été produit un peu plus de {{formatnum:5000}}.
:*Le ''Foca Standard'' (1949-1964), également orné d'''une étoile''. C'est un ''PF1'' à objectif amovible à [[monture optique|monture]] à vis compatible avec la lignée des ''deux étoiles'' et ''trois étoiles''. Son large viseur correspond à la focale de 35 mm. L'[[obturateur à plan focal|obturateur à rideaux]] va du 25{{e}} au 500{{e}} de seconde et permet la [[pose]] B (obturation manuelle au déclencheur souple) et la synchronisation d'un [[Flash (photographie)|flash]]. Le ''Standard'' ne subira que peu de modifications au cours de sa carrière. Simple et robuste, il était préconisé pour le reportage et pour les montages scientifiques.
===Les Foca « deux étoiles »===
:*Le ''Foca deux étoiles'' ou ''PF2'' (1945), modèle fondateur de la marque. Il comporte un viseur télémètre intégré, comme sur les [[Carl Zeiss (société)|Zeiss]] ''Contax'' (le télémètre était encore séparé du viseur sur les Leica de l'époque). L'obturateur à [[obturateur à plan focal|rideaux]] de toile, synchronisé pour le flash, donne la pose B et six vitesses échelonnées du 20{{e}} au 500{{e}} de seconde. L'[[Objectif photographique|objectif]], couplé au télémètre, est amovible et télescopique (f = 50 mm, ouverture f/3,5). Dès ce premier modèle, les lentilles sont traitées au fluor contre les reflets (d'où un aspect bleuté), le déclencheur est sur le capot et l'armement de l'obturateur est couplé à l'avancement du film (avec compteur dégressif et blocage à chaque vue). Il en a été livré environ {{formatnum:6000}}.
:*Le ''Foca PF2B'' (portant également ''deux étoiles''), fabriqué à partir de [[1947]] dans la nouvelle usine de la marque à [[Châteaudun]]. C'est un ''PF2'' amélioré. La vitesse d'obturation atteint le {{formatnum:1000}}{{e}} de seconde. De nouveaux objectifs interchangeables sont développés, tous d'excellente qualité (ils portent désormais la marque ''Oplar''), mais le télémètre n'est directement couplé qu'aux objectifs de 50 mm. La production durera dix ans et dépassera les {{formatnum:100000}} exemplaires.
===Les Foca « trois étoiles »===
[[Image:CNAM-IMG 0551.jpg|right|thumb|Un Foca PF3L avec objectif 135 mm et viseur universel]]
:*Le ''Foca PF3'' (1947-1955), semblable au ''PF2B'' mais complété d'un mécanisme de vitesses lentes (jusqu'à la seconde et pose T à deux temps). Il est orné de ''trois étoiles''.
:*Le ''Foca PF3L'' (1956-1960), évolution du ''PF3''. La molette d'armement et d'avancement du film cède la place à un levier et la teinte jaune du viseur télémètre est remplacée par une semi-dorure.
===Les Foca Universel===
:*Le ''Foca Universel'' (1949-1955), appareil dérivé du ''PF3'' permettant le couplage du télémètre à tous les objectifs. Ceux-ci sont similaires (cinq focales de 28 à 135 mm, ouverture allant jusqu'à f/1,9 pour le 50 mm) à la [[Monture optique|monture]] près, qui est à [[baïonnette (fixation)|baïonnette]], avec une rampe de mise au point incorporée à l'objectif. Le boîtier porte une simple marque ''Foca''.
:*Le ''Foca Universel R'' (1956-1960), évolution de l'''Universel'' avec viseur télémètre à semi-dorure, levier d'armement et retardateur.
:*Le ''Foca Universel RC'' (1961-1964), le plus sophistiqué de la gamme. Il est muni en outre d'un grand viseur collimaté à correction automatique de la [[parallaxe]]. La production s'est définitivement arrêtée peu après le {{formatnum:2000}}{{e}} exemplaire.
===Les Focasport et le Focamatic===
[[Image:Focasport-I.jpg|right|thumb|Un Focasport 1 (1{{re}} série), version la plus simple, 1958]]
:*Le ''Focasport 1{{re}} série'' (1955-1961), modèle à [[obturateur central]] à deux lamelles (Crouzet puis Atos, de 1 s à 1/300 s avec pose B et synchroflash) et objectif fixe (45 mm, f/3,5 puis f/2,8) conçu pour répondre à une demande d'appareils plus accessibles liée à l'essor de la [[diapositive]] couleur. Cet appareil aux prétentions plus modestes mais de bonne facture sera décliné en différentes versions plus ou moins élaborées: molette puis levier d'armement, viseur simple ou collimaté, option [[télémètre]] couplé, option [[posemètre]] intégré (Réalt ou Chauvin-Arnoux). Il en a été produit environ {{formatnum:300000}}.
:*Le ''Focasport 2{{e}} série'' (1962-1964). Cette deuxième série, légèrement plus sophistiquée, a été lancée dans l'espoir de rester compétitif sur un marché désormais ouvert à la concurrence internationale. Outre un confortable viseur collimaté, elle reprend quelques nouveautés introduites sur le ''Focaflex'': levier d’armement et manivelle de rembobinage encastrés, bagues de vitesses et de diaphragmes conjuguées et crantées, [[indice de lumination|indices de lumination]], obturateur Atoms à cinq pales et retardateur. La vitesse atteint le 500{{e}} de seconde sur certaines versions. La plus luxueuse est équipée d’un posemètre (fourni par [[Voigtländer]]) et d’un petit télémètre, l’un et l’autre couplés aux bagues de réglages et lisibles dans le viseur. Mais le bouton de déclenchement est remplacé par un simple levier à droite du bloc optique.
:*Le ''Focasport 3{{e}} série'' (1963-1964), résultat d’ultimes économies réalisées sur les matériaux, la finition et les performances mécaniques (obturateur, diaphragme). Seule l’optique n’a pas été sacrifiée. Les options comprennent un posemètre et un flash escamotable (pile et lampes magnésiques jetables).
:*Le ''Focamatic'' (1961), variante du ''Focasport 2{{e}} série'' intégrant un dispositif original de réglage automatique de l'exposition (combinateur inauguré sur le ''Focaflex automatique''). Ce dispositif est actionné mécaniquement par pression sur le déclencheur, qui se bloque si la luminosité est insuffisante.
===Les Focaflex===
[[Image:Focaflex-I.jpg|right|thumb|Un Focaflex, 1{{re}} version, 1959]]
:*Le ''Focaflex'' (1958-1963), appareil à visée [[Appareil photographique reflex mono-objectif|réflex]] directe de conception originale. L'image visée est formée sous le miroir escamotable, semi-transparent et tourné vers le bas, d’où un moindre encombrement (le prisme redresseur ne ressort pas du boîtier). La visée se fait à pleine ouverture ([[diaphragme|présélection automatique]] du diaphragme), sans verre dépoli mais avec un [[stigmomètre]] pour la mise au point. L'obturateur, de type central (Atoms à cinq lamelles, de la seconde au 250{{e}} de seconde, pose B, synchroflash et retardateur), est solidaire de l'objectif (50 mm f/2,8), qui est inamovible. Les bagues des [[diaphragme]]s et [[paramètres d'exposition|vitesse]]s sont conjuguées sur une échelle d'[[indice de lumination|indices de lumination]]. Malgré la complexité du mécanisme — l'ouverture de l'obturateur est précédée de sa fermeture et de l'occultation de l'oculaire puis du basculement du miroir et d'un écran protégeant la pellicule —, le déclenchement est doux, précis et quasi-instantané. Il faut cependant réarmer pour rétablir la visée. Toutes versions confondues, il a été vendu un peu moins de {{formatnum:20000}} Focaflex.
:*Le ''Focaflex automatique'' (1960-1964), version avec [[posemètre]] couplé utilisant une large cellule photo-électrique au sélénium protégée par un volet rabattable. L'automatisme, débrayable, est purement mécanique: un combinateur actionné par un bouton situé sur le devant du boîtier à gauche de l'objectif ajuste le diaphragme par coïncidence d'un palpeur avec l'aiguille du galvanomètre. La valeur du diaphragme s’affiche dans le viseur. Ce système s'apparente au sélecteur automatique de diaphragme étrenné sur la caméra 8 mm Eldématic ([[Lévêque]], 1957) et le 24 x 36 Savoyflex III ([[Royer]], 1958).
:*Le ''Focaflex II'' (1961-1964), version à objectifs interchangeables. L'obturateur central (Prontor) devient solidaire du boîtier pour permettre l'amovibilité des objectifs et un anneau de microprismes vient compléter le stigmomètre. Quatre objectifs ont été réalisés pour cet appareil (f = 35 mm, 50 mm, 90 mm et 150 mm). La monture est à [[baïonnette]] avec présélection automatique du diaphragme. La position de l'obturateur nécessite une formule complexe ([[rétrofocus]]) pour repousser la dernière lentille de l'objectif en deçà de celui-ci, d'où un surcoût et des limitations vers les courtes focales.
===Les autres productions===
:*Le ''Marly'' (1963), appareil rudimentaire de format 4 x 4, tentative malheureuse d'alignement sur les prix de la concurrence.
:*Des appareils simplifiés pour des applications spécifiques: microscopie ([[Nachet]]), relevage de compteurs ([[PTT]]).
:*Des objectifs spéciaux ([[téléobjectif]]s ''Téléoplar'' 200 mm f/6.3 et ''Miroplar'' 500 mm f/4.5, objectifs ''Macroplar'' 50 mm et 105 mm pour [[macrophotographie]]) et deux chambres [[Appareil photographique reflex mono-objectif|réflex]] (une version droite, une autre coudée) s'intercalant entre le boîtier et ces objectifs ou un microscope.
:*L'[[agrandisseur]] ''Autoplex'' spécialement conçu pour les négatifs de petit format avec conservation de la mise au point et dispositif de variation de contraste.
:*La visionneuse de diapositives ''Focascope'' avec magasin et passe-vues automatique.
:*Les [[projecteur de diapositives|projecteurs de diapositives]] ''Foca'' 300 W et 150 W.
:*Des [[viseur|viseurs]] de différentes focales, dont l'''Universel'', collimaté à cinq focales et correction de la [[parallaxe]], et le ''Focanox'', collimaté avec cadre luminescent.
:*Un [[Flash (photographie)|flash]] électronique.
:*Des [[filtre (optique)|filtre]]s, parasoleils, tubes rallonges et [[lentille]]s additionnelles.
:*Enfin, des accessoires ont été réalisés par d'autres firmes spécialement pour du matériel Foca: caissons étanches pour photo sous-marine ([[Beuchat]]), sacoches en cuir, mallettes.
==La disparition de la marque==
Jusqu'en 1960, Foca bénéficie du [[Protectionnisme|protectionnisme]] qui prévaut dans l'immédiat après-guerre. Une première attaque survient au milieu des années cinquante avec le montage en France du [[Kodak]] ''Rétinette'' qui, par sa commodité et son bon rapport qualité-prix, attire à lui une partie de la clientèle visée par le ''Standard''. Foca y répond en sortant à son tour un appareil 24 x 36 « grand public », le ''Focasport'' (d'autres fabricants français se défendent également sur ce terrain: [[Alsaphot]], [[Auguste et Louis Lumière|Lumière]], [[Pontiac]], [[Royer]], [[SEM]]...). A partir de [[1960]], suite au [[traité instituant la Communauté européenne|traité de Rome]], les entraves aux importations de matériel photographique sont levées. Foca tente de résister à la concurrence allemande et japonaise en passant à des productions meilleur marché où le plastique fait son apparition (''Focamatic'', dernières générations de ''Focasport'', ''Marly''). S'éloignant quelque peu du créneau « haut de gamme » qui faisait sa réputation, la marque s'efforce d'y garder un pied en développant de nouvelles versions du ''Focaflex'' et surtout un ''Foca Universel'' très perfectionné, le modèle ''RC''. Malheureusement, les appareils télémétriques sont rapidement marginalisés par la vogue des appareils réflex, catégorie où Foca est moins compétitif.
Malgré une inventivité soutenue et des projets prometteurs (un ''Focaflex'' à rideaux, un [[Appareil photographique de moyen format|moyen format]] 6 x 6 inspiré de l'''Universel''), la société OPL arrête son activité photographique à la fin de l'année 1964, deux ans après la mort de son fondateur, et fusionne avec le fabricant d'objectifs et d'instruments optiques [[Berthiot|SOM-Berthiot]] sous le nom de SOPEM (Société d'optique, précision, électronique et mécanique) puis SOPELEM. Un service après-vente subsistera jusqu'au début des années 1970.
La marque Foca ne se sera imposée qu'une petite vingtaine d'années sur le marché français du ''petit format'' mais sa réputation perdurera en raison de la longévité de ses appareils dont beaucoup sont encore utilisés et appréciés aujourd'hui.
==Sources==
*Bernard Vial, ''Prestige de la photographie'' n°8, janvier 1980 ([http://www.foca-collection.fr/pages_prestige/prestige_photo8.html consultable sur le site Foca-collection])
*Jean-Loup Princelle et Daniel Auzelloux, ''Focagraphie'', 2006, Le Rêve Edition, Ondreville.
==Liens externes==
* [http://www.foca-collection.fr/ Foca-collection.fr - Site collectionneur spécialisé]
* [http://roland.weber4.free.fr/ Site consacré à l'histoire et la technique des Foca]
{{portail entreprises}}
[[Catégorie:Marque de matériel photographique]]
[[Catégorie:Fabricant français de matériel photographique]]
[[Catégorie:Marque de France]]
[[Catégorie:Entreprise française disparue]]
[[en:Foca camera]]