Géographie de l'Écosse
626257
29926315
2008-05-24T06:58:49Z
Philippe Giabbanelli
340937
L'économie n'a rien à faire dans la géographie et les informations se trouvent déjà sous formes équivalentes dans l'article sur l'économie.
[[Image:Scotland_topographic_map-fr.jpg|thumb|300px|right|Carte topographique de l'Écosse]]
Bien que l'[[Écosse]] soit un pays relativement petit, avec une superficie de 78 772 km², sa géographie est elle très variée, allant des [[lowlands]] ruraux aux [[highlands]] désertiques, et des grandes villes aux îles inhabitées.
== Situation ==
L'Écosse fait partie du [[Royaume-Uni]], situé en [[Europe de l'Ouest|Europe occidentale]]. Elle est constituée du tiers nord de l'île de [[Grande-Bretagne]] et d'un grand nombre de petites îles. La partie continentale de l'Écosse est localisée entre le 54°38' et 58°40' nord ; les [[Shetland]] sont situées près du 61°, et entre 1°46' et 6°13' ouest ; et [[Saint-Kilda]] à 8°30' ouest.
L'Écosse partage sa seule frontière terrestre avec l'[[Angleterre]], cette frontière parcourt 96 km entre la [[River Tweed]] sur la côte est et le [[Solway Firth]] à l'ouest. L'île d'[[Irlande]] est éloignée d'environ 30 km de l'extrémité sud-ouest de l'Écosse, et la [[Norvège]] se trouve à environ 400 km au nord-est. L'Écosse est bordée par l'[[Océan Atlantique]] et la [[Mer du Nord]].
==Géographie physique==
L'Écosse couvre un territoire de 78 772 km², ce qui équivaut à peu près à 30 % de celle du Royaume-uni dans son ensemble. Les côtes de la partie non-insulaire de l'Écosse couvrent 9 911 km².
La [[géomorphologie]] de l'Écosse a été formée par l'action des [[plaque tectonique|plaques tectoniques]], puis par l'érosion résultant de la glaciation. La principale division de l'Écosse est la [[ligne de faille des Highlands]] qui sépare le territoire entre les [[Highlands]] au nord et à l'ouest, et les [[Lowlands]] au sud et à l'est. Les Highlands sont principalement montagneux, et constituent les plus hautes terres du Royaume-Uni : ils sont séparés par le [[Great Glen]] entre les [[Grampians|Monts Grampian]] au sud-est et les [[Highlands du Nord-Ouest]]. Les Lowlands eux, sont découpés entre les [[Southern Uplands]], une étendue de terres agricoles vallonnées et de collines couvertes de bruyère, et les terres agricoles de la [[Central Belt]] et de l'est de l'Écosse.
===Géologie===
[[Image:Edinburgh Arthur Seat dsc06165.jpg|thumb|300px|''Le siège d'Arthur'', Edimbourg, vu de Pollock Hall.]]
L'Écosse possède une très forte diversité [[géologie|géologique]] pour un territoire de cette taille. Elle est également à l'origine de nombreuses découvertes significatives qui ont marqué le développement de la géologie.
Les plus vieilles roches d'Écosse sont les [[gneiss]] lewisiens, qui datent du [[Précambrien]], c'est-à-dire d'il y a plus de trois milliards d'années. Elles sont parmi les plus vieilles roches du monde. Au cours du Précambrien, le [[Grès (géologie)|grès]] torridonien et le [[Moine]] se sont aussi formés. Ensuite des dépôts sédimentaires se créèrent durant le [[Cambrien]], certain d'entre eux se [[Roche métamorphique|métamorphosant]] en série du [[Dalradien]]. Le territoire qui allait devenir l'Écosse était à cette époque près du pôle Sud.
Pendant la période du [[Silurien]] (443-416 millions d'années avant J-C), le territoire qui allait devenir l'Écosse faisait partie du continent [[Laurentia]]. De l'autre côté de l'[[océan Iapetus]], au sud, se trouvait le continent [[Baltica]]. Les deux continents se sont progressivement heurtés, joignant l'Écosse à ce qui allait devenir l'Angleterre et l'Europe. Cet événement est connu comme l'[[calédonienne|orogénèse calédonienne]], et la ligne de faille des Highlands marque aujourd'hui cette jonction entre les deux continents. Des roches siluriennes forment les hautes-terres du sud de l'Écosse (''Southern Uplands''), qui furent poussées vers le haut depuis le fond océanique par la collision. Il en fut de même pour les highlands, qui, à l'époque, étaient sans doute aussi élevés que les [[Alpes]] actuelles. Les vieux [[Grès (géologie)|grès]] rouges ''(Old Red Sandstones)'' se sont déposés dans les zones basses pendant cette période. À la suite de cette collision de plaques tectoniques, l'Écosse a enregistré une [[Volcan|activité volcanique]], avec des volcans au sud et des [[Chambre magmatique|chambres magmatiques]] au nord, qui forment aujourd'hui des montagnes [[Granite|granitiques]] comme les [[Cairngorms]].
Pendant la période du [[Carbonifère]] (355-295 millions d'années avant J-C), l'Écosse s'étendait près de l'équateur. Plusieurs changements du niveau de la mer ont eu lieu à cette époque. Le dépôt de [[houille]] du [[Lanarkshire]], et d'autres dépôts sédimentaires datent de cette époque. L'activité volcanique a formé, parmi d'autres collines, le siège d'Arthur (''Arthur's Seat'') à [[Édimbourg]]. Jusqu'au [[Trias]], l'Écosse était un désert, à l'origine de vastes affleurements de grès au sud-ouest. Bien que de vastes dépôts de roches du [[Crétacé]] auraient eu lieu à travers l'Écosse, ils n'ont pas survécu à l'érosion, contrairement à la [[craie]] d'[[Angleterre]].
Jusqu'à la période du [[Tertiaire (géologie)|Tertiaire]], les plaques tectoniques ont poursuivi leurs mouvements, se divisant entre l'actuelle [[Amérique du Nord]] et l'Europe avec la création de l'océan Atlantique. La fissure a eu lieu à l'ouest de l'Écosse, laissant une chaîne d'anciens sites d'activité volcanique à travers les [[Hébrides]], comprenant [[Skye (Écosse)|Skye]] et [[Saint-Kilda]]. Ce fut la dernière période de formation de roches en Écosse. Dès lors, plusieurs âges de glace ont formé le territoire par l'érosion glaciaire, créant des [[vallée glaciaire|vallées glaciaires]] et déposant des roches [[argile]]uses. Aujourd'hui, l'Écosse continue de se déplacer lentement vers le nord.
===Climat===
Le climat de l'Écosse est [[Climat tempéré|tempéré]], et tend à être très variable. Il est réchauffé par le [[Gulf Stream]] de l'[[Océan Atlantique]], et est aussi chaud que dans les autres zones sous les mêmes latitudes comme par exemple [[Oslo]] en [[Norvège]]. Cependant, les températures sont généralement plus basses que dans le reste du Royaume-Uni, et peuvent atteindre les (-27,2[[degré Celsius|°C]]) enregistrées à [[Braemar]] dans les [[Grampians]], le [[10 janvier]] [[1982]] et aussi à [[Altnaharra]] dans les [[Highlands]], le [[30 décembre]] [[1995]]. Les moyennes maximales hivernales sont de 6°C dans les ''lowlands'', et de 18°C l'été. La plus haute température enregistrée fut de 32,9°C à [[Greycrook]] dans les ''[[Scottish Borders]]'' le [[9 août]] [[2003]]. De manière générale, l'ouest de l'Écosse est plus chaud que l'est, grâce à l'influence des courants atlantiques et des températures plus basses de la [[mer du Nord]].
De même que dans le reste du Royaume-Uni, le vent est dominant à l'ouest, apportant un air humide et chaud de l'Atlantique. Les précipitations sont très variables à travers l'Écosse. Les highlands à l'ouest constituent l'endroit le plus humide du Royaume-Uni, avec des précipitations annuelles supérieures à 3 000 mm. En comparaison, la plus grande partie de l'Écosse reçoit moins de 800 mm par an, et les régions de l'est et du sud ne connaissent pas de précipitations supérieures à celles des régions les plus sèches de l'Angleterre. En fait, l'est de l'Écosse s'étend à l'"ombre de la pluie" des uplands à l'ouest. Les chutes de neige ne sont pas courantes dans les lowlands, mais deviennent plus fréquentes avec l'altitude. [[Braemar]] connaît une moyenne de 59 jours de neige par an, tandis que les moyennes des régions côtières sont inférieures à 10 jours.
Les zones les plus à l'ouest des [[Hébrides]] font partie des lieux les plus ensoleillés du Royaume-Uni. 329 heures de soleil ont été enregistrées à [[Tiree (Écosse)|Tiree]] en mai [[1946]] et à nouveau en mai [[1975]]. [[Lerwick]] dans les [[Shetland]], a environ quatre heures d'ensoleillement de plus que [[Londres]] au cœur de l'été, mais connaît le phénomène contraire au solstice d'hiver. Cependant, il n'y a pas d'obscurité complète au nord de l'Écosse au [[solstice]] d'hiver.
===Environnement naturel===
Les highlands possèdent un écosystème de type alpin. On retrouve à certains endroits des restes de l'ancienne [[forêt calédonienne]], dominés par des [[Pin sylvestre|pins sylvestres]] d'origine.
===Caractéristiques géographiques===
====Points extrêmes====
[[Image:Mull of Galloway 05-09-03 33.jpeg|thumb|250px|Mull of Galloway, à l'extrême sud de l'Écosse]]
Les points les plus extrêmes du continent écossais sont :
*Au nord : Easter Head, [[Dunnet Head]], [[Caithness]]
*A l'est : Keith Inch, [[Peterhead]], [[Aberdeenshire (traditional)|Aberdeenshire]]
*Au sud : [[Mull of Galloway]], [[Dumfries and Galloway]]
*A l'ouest : [[Corrachadh Mor]], péninsule d'[[Ardnamurchan]], [[Lochaber]]
Les points les plus extrêmes de l'Écosse, en incluant les îles extérieures, sont :
*Au nord : [[Out Stack]], au nord d'[[Unst]], [[Shetland]]
*A l'est : [[Bound Skerry]], [[Outer Skerries|Out Skerries]], Shetland
*Au sud : Mull of Galloway, Dumfries and Galloway
*A l'ouest : Soit [[Rockall]] (annexée en [[1972]] à l'ancien [[Inverness-shire]]), au statut international discuté, ou [[Soay (Saint-Kilda)|Soay]], [[Saint-Kilda]], [[Hébrides extérieures]]
====Montagnes====
[[Image:BenNevis2005.jpg|thumb|250px|[[Ben Nevis]], le pic le plus haut des îles britanniques.]]
Les dix plus hautes montagnes d'Écosse sont aussi les dix plus hautes du Royaume-Uni. Tous les monts écossais supérieurs à 914 m sont connus comme les [[Munro]]s, Sir [[Hugh Munro]] ayant été le premier à les répertorier.
#[[Ben Nevis]] 1344 m
#[[Ben Macdhui]] 1310 m
#[[Braeriach]] 1296 m
#[[Cairn Toul]] 1291 m
#[[Sgor an Lochain Uaine]] 1258 m
#[[Cairn Gorm]] 1244 m
#[[Aonach Beag]] 1234 m
#[[Càrn Mor Dearg]] 1220 m
#[[Aonach Mòr]] 1218 m
#[[Ben Lawers]] 1214 m
[[Image:Caerlaverock SNH.jpg|thumb|250px|Réserve naturelle Caerlaverock, vu à travers the Nith Estuary, près de Solway Firth]]
====Littoral====
Le continent écossais a 9 911 km de côtes. En incluant les nombreuses îles on atteint 16 490 km. La côte Ouest en particulier est très découpée, avec de longs promontoires séparés par des [[fjord]]s comme des [[loch]]s de mer. La côte Est est plus régulière, avec une série de grands estuaires, ou [[firth]]s, et de longues plages de sable, comme par exemple à [[Aberdeen]].
Les firths d'Écosse sont notamment ceux de [[Solway Firth]], [[Firth of Clyde]], et [[Firth of Lorne]] sur la côte Ouest, et [[Cromarty Firth]], [[Moray Firth]], [[Firth of Tay]], et [[Firth of Forth]] sur la côte Est. Le [[Pentland Firth]] n'est pas une baie, mais le [[détroit]] qui sépare les [[Orcades]] du continent écossais.
Les plus grands lochs en mer sont ceux de [[Loch Fyne]], [[Loch Long]], [[Loch Ryan]], [[Loch Linnhe]], [[Loch Torridon]], [[Loch Ewe]], et sur l'[[Lewis (Écosse)|île de Lewis]], [[Loch Seaforth]].
====Îles====
{{Article détaillé|Liste des îles d'Écosse}}
L'Écosse compte près de 790 îles, principalement situées au large de la côte Ouest. Elle sont divisées en quatre grands groupes :
*Les [[Shetland]], la zone la plus au nord de l'Écosse
*Les [[Orcades]], entre les Shetland et le continent écossais
*Les [[Hébrides intérieures]], comprenant [[Skye (Écosse)|Skye]], l'[[Mull (Écosse)|île de Mull]], les ''[[Small Isles]]'', et plusieurs autres îles et groupes d'îles.
*Les [[Hébrides extérieures]], aussi connues sous le nom de ''Western Isles'', ou ''Eilean Siar'' en [[écossais]], à l'ouest des Hébrides intérieures, et séparées d'elles par ''[[The Minch]]''.
Les Shetland et les Orcades, avec [[Fair Isle]], et [[Stroma (Écosse)|Stroma]] sont souvent appelées les ''[[Northern Isles]]''. Le [[Firth of Forth]] et le [[Firth of Clyde]] comprennent également plusieurs îles.
[[Image:Scotland Skye cliffs.jpg|thumb|250px|Falaises de l'[[Skye (Écosse)|île de Skye]].]]
Les îles les plus vastes d'Écosse sont :
#[[Lewis (Écosse)|Lewis]] et [[Harris (Écosse)|Harris]] 859.19 km²
#[[Skye (Écosse)|Skye]] 643.28 km²
#[[Shetland Mainland]] 373.36 km²
#[[Mull (Écosse)|Mull]] 347.21 km²
#[[Islay (Écosse)|Islay]] 246.64 km²
#[[Île principale des Orcades]] 206.99 km²
#[[Arran (Écosse)|Arran]] 168.08 km²
#[[Jura (Écosse)|Jura]] 142.99 km²
#[[North Uist]] 135.71 km²
#[[South Uist]] 128.36 km²
====Cours d'eau====
[[Image:River Don near Alford.jpg|thumb|250px|right|Rivière Don près d'Alford.]]
Les dix principaux cours d'eau écossais, par ordre de longueur sont :
#[[River Tay]] 193 km
#[[River Spey]] 172 km
#[[River Clyde]] 171 km
#[[River Tweed]] 156 km
#[[River Dee, Aberdeenshire|River Dee]] 137 km
#[[River Don, Aberdeenshire|River Don]] 132 km
#[[River Forth]] 105 km
#[[River Findhorn]] 101 km
#[[River Deveron]] 98 km
#[[River Annan]] 79 km
====Lochs====
Les lacs d'[[eau douce]] en Écosse sont communément appelés des [[loch]]s, excepté quelques uns qui bénéficient de l'appellation ''lakes'' ; le plus grand d'entre ces derniers étant le ''[[Lake of Menteith]]''.
[[Image:View of loch lomond.JPG|thumb|250px|Vue du Loch Lomond.]]
#[[Loch Lomond]] 71.1 km², le plus grand lac d'eau douce du Royaume-Uni.
#[[Loch Ness]] 56.4 km²
#[[Loch Awe]] 38.5 km²
#[[Loch Maree]] 28.6 km²
#[[Loch Morar]] 26.7 km²
#[[Loch Tay]] 26.4 km²
#[[Loch Shin]] 22.5 km²
#[[Loch Shiel]] 19.6 km²
#[[Loch Rannoch]] 19.1 km²
#[[Loch Ericht]] 18.7 km²
== Géographie humaine ==
===Démographie===
{{Article détaillé|Démographie de l'Écosse}}
Au [[recensement]] d'avril [[2001]], l'Écosse comptait 5 062 011 habitants, constituant ainsi un peu moins de 10% de le population du Royaume-Uni. La densité de population est d'environ 64 personnes par kilomètre carré. La grande majorité vit dans la ''[[Central Belt]]'', la bande de plaine qui comprend les villes de [[Glasgow]] et d'[[Édimbourg]], et la côte comprise entre [[Dundee]] et Édimbourg. Seule [[Aberdeen]] représente un centre de peuplement important en dehors de cette zone. Dans les Highlands, la population est éparse et isolée dans des petites villes, villages et fermes ou ''crofts''.
Environ 95 des îles écossaises sont habitées; la plus peuplée est [[Lewis (Écosse)|Lewis]], avec 16 782 habitants en 2001, principalement concentrés à [[Stornoway]], la seule ville des Hébrides. La population de certaines petites îles peut descendre à un seul habitant.
La capitale de l'Écosse est Édimbourg. La population des six villes d'Écosse au recensement de 2001 est :
#[[Glasgow]] : 629 501
#[[Édimbourg]] : 430 082
#[[Aberdeen]] : 184 788
#[[Dundee]] : 154 674
#[[Inverness (Écosse)|Inverness]] : 40 949
#[[Stirling (ville)|Stirling]] : 32 673
Alors que les villes d'Édimbourg, Aberdeen, et Stirling sont en croissance, le nombre d'habitants de Glasgow et de Dundee diminue, respectivement de 4,74% et 2,73% entre 1991 et 2001. La population d'Édimbourg a augmenté de 7,13% durant la même période, et celle de Stirling de 9,36%. À l'écart des villes, les principales hausses de population ont lieu dans les comtés de [[West Lothian]], [[East Lothian]], et [[Perth and Kinross]]. [[Na h-Eileanan Siar]] (les ''Western Isles'') a connu une baisse de 10,47% de sa population ces dix dernières années.
===Géographie politique===
{{Article détaillé|Système politique de l'Écosse}}
====Nationale====
La superficie du territoire écossais est globalement celle qui a été définie en [[1237]] par le [[Traité d'York]] entre l'Écosse et l'Angleterre et par le [[Traité de Perth]] de [[1266]] entre l'Écosse et la Norvège. Les exceptions comprennent l'[[île de Man]], qui est aujourd'hui une [[dépendance de la Couronne]] indépendante du Royaume-Uni, les Orcades et les Shetland qui sont désormais écossaises et non plus norvégiennes, et [[Berwick-upon-Tweed]] qui a été soumise aux lois anglaises par le ''[[Wales and Berwick Act]]'' de [[1746]]. Pays indépendant à l'origine, l'Écosse est devenue officiellement une partie du [[Royaume-Uni]] en [[1707]] par l'[[Acte d'Union (1707)|Acte d'Union]], qui a dissout le [[Parlement d'Écosse]].
Comme part constitutive du Royaume-Uni, l'Écosse est représentée par des députés au [[Parlement du Royaume-Uni]] de [[Westminster]] à [[Londres]]. En [[1997]] un référendum fut mené qui conduisit à l'établissement d'un [[Parlement écossais]] à Édimbourg. Ce nouveau parlement a autorité sur les problèmes concernant exclusivement l'Écosse et un pouvoir relatif sur l'[[impôt sur le revenu]]. Le Parlement du Royaume-Uni conserve ses prérogatives en matière de [[Défense et sécurité|défense]], [[relations internationales]] et dans certains autres domaines.
====Locale====
L'Écosse était traditionnellement divisées en 33 comtés, auxquels les gens se réfèrent toujours malgré la disparition officielle de ceux-ci. Pour l'[[administration territoriale]], l'Écosse est partagée en 32 districts. Ils ont été établis en [[1995]] pour remplacer l'ancien système de régions.
{{portail Écosse}}
[[Catégorie:Géographie de l'Écosse|*]]
[[en:Geography of Scotland]]
[[es:Geografía de Escocia]]
[[nl:Geografie van Schotland]]
[[pt:Geografia da Escócia]]
[[sq:Gjeografia e Skocisë]]