Géographie des Kiribati
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2008-02-20T10:18:08Z
Ludo29
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/* Voir aussi */ {{Portail géographie}}
{{Infobox Géographique (pays)
| carte=KiribatiIslands.jpg
| continent=[[Océanie]]
| région=[[Polynésie]], [[Micronésie (région)|Micronésie]]
| coordonnées=1° N 173 E
| rang=169
| superficie=811
| terres=99
| eau=1
| côtes=1'143
| frontières=0 (état insulaire)
| altitude maximale=81 m (lieu innommé sur [[Banaba]])
| altitude minimale=0 m ([[océan Pacifique]])
| fleuve=?
| lac=?
}}
[[Image:Kiribati-map.png|thumb|right|300px|Carte des Kiribati]]
Les '''[[Kiribati]]''' sont un État [[archipel|archipélagique]] de l'[[océan Pacifique]] composé de 32 [[atoll]]s et d'une [[île]] haute, répartis en trois archipels séparés : les [[îles Gilbert]] (16 îles) à l'ouest, les [[Phœnix (îles)|îles Phœnix]] (8 îles) au centre et les [[Ligne (îles de la)|îles de la Ligne]] (11 îles) à l'est.
==Localisation==
Les Kiribati sont écartelées par deux lignes imaginaires : à cheval sur l'[[Équateur (ligne équinoxiale)|équateur]] (l'île [[Teraina|Washington]], la plus septentrionale, est située par 4,7° Nord, tandis que Flint, la plus méridionale, est centrée sur 11,4° Sud) et de part et d'autre du méridien de 180° de [[longitude]] (la [[ligne de changement de date]]) (ses extrémités sont [[Banaba]] par 169,5° Est et l'[[île Caroline]] (ou île du Millénaire) par 150,1° Ouest).
L'archipel des [[îles Gilbert]] se situe à environ 1 500 km au nord des [[Fidji]], entre les [[Tuvalu]] au sud et les [[Marshall (pays)|Marshall]] au nord. Les îles Phœnix se trouvent à environ 1 800 kilomètres au sud-est des îles Gilbert et les [[Ligne (îles de la)|îles de la Ligne]] environ 3 300 kilomètres à l'est. Le pays compte également une île volcanique isolée, [[Banaba]], à 400 km à l'ouest des Gilbert et considérée comme faisant partie de l'archipel des Gilbert.
L'ensemble des terres émergées ne dépasse pas 811 km², ce qui fait des Kiribati l'un des plus petits pays du monde. En revanche, leur dispersion permet aux Kiribati de revendiquer une zone maritime immense de 3 550 000 km² (soit, pour donner un ordre de grandeur, la taille de l'[[Union européenne]]).
Les Kiribati s'étendent sur 3 fuseaux horaires mais sur une seule date, [[Temps universel coordonné|UTC]] +12 pour les îles Gilbert, +13 pour les îles Phœnix et +14 pour les îles de la Ligne (qui sont ainsi les terres émergées les plus en avance sur le temps universel). Avant 1997, les Kiribati étaient séparées en deux dates différentes, la [[ligne de changement de date]] ayant été déplacée pour unifier la République, peu avant l'an [[2000]].
==Description==
[[Image:KiribatiIslands.jpg|thumb|310px|Les îles Gilbert de l'espace]]
Si on excepte [[Banaba]], la seule île « haute », qui culmine à 81 mètres, la quasi totalité de ces îles sont des [[atoll]]s qui dépassent à peine le niveau de la mer (le point culminant de ces atolls est la ''colline de Joe'', une dune d'une douzaine de mètres de haut, sur l'île [[île Christmas (Kiribati)|Christmas]]).
À l'exception de celui de [[île Christmas (Kiribati)|Christmas]] qui est considéré comme un des plus anciens et le plus grand (pour sa surface terrestre) atoll au monde, les atolls des Kiribati n'ont probablement complètement émergé, à partir d'anciens ''[[makatea]]'', qu'au tout début de l'ère chrétienne (ce qui correspond à leur occupation humaine), l'[[holocène]] (6 000 avant J.-C.) — correspondant à un niveau de la mer supérieur à l'actuel de 1 m à 1,5 m environ.
La minceur du sol, quasi inexistant, implique une faible végétation, d'origine humaine pour l'essentiel, en dehors des [[cocotier]]s et des [[pandanus]], omniprésents, et entraîne de grandes difficultés pour l'agriculture, limitée, pour l'essentiel, à la récolte du [[coprah]], du ''karewe'' (sève fraîche du cocotier) et du [[taro (plante)|taro]] local (''Cyrtosperma chamissonis''). On y trouve également des cultures d'[[arbre à pain|arbres à pain]], de bananes et de pandanus (pour ses fruits, pour ses feuilles et son bois).
==Îles Gilbert==
L'archipel des îles Gilbert est constitué de 16 atolls : [[Abaiang]], [[Abemama]], [[Aranuka]], [[Arorae]], [[Beru]], [[Butaritari]], [[Kuria]], [[Makin]] (autrefois, Little Makin), [[Maiana]], [[Marakei]], [[Nikunau]], [[Nonouti]], [[Onotoa]], [[Tabiteuea]], [[Tamana]] et [[Tarawa]].
===Banaba===
[[Banaba]] est une île située à environ 400 km à l'ouest des îles Gilbert, la seule île du pays qui ne soit pas un [[atoll]].
C'est une ancienne île à [[guano]], baptisée ''Ocean Island'', annexée le [[26 septembre]] [[1901]], puis rattachée à la colonie des [[îles Gilbert et Ellice]] par les [[Royaume-Uni|Britanniques]], qui en firent également la capitale administrative. Ses gisements de [[phosphate]]s furent épuisés en [[1979]], l'année de l'indépendance des Kiribati…
Elle a été occupé par les [[Japon]]ais jusqu'en [[1945]] (fin de la [[Seconde Guerre mondiale]]). Cet événement (et la pauvreté des sols due à l'érosion résultant de l'exploitation intensive du phosphate) a conduit à réinstaller la plupart de ses habitants sur l'île de [[Rabi]] ([[Fidji]]) où ils constituent une communauté [[gilbertin]]e.
==Îles Phœnix==
L'archipel des îles Phœnix est constitué de 8 atolls : Birnie, [[Canton (Kiribati)|Canton]] (ou Kanton ou encore Abariringa), Enderbury, Manra (ou Sydney), McKean, Nikumaroro (ou Gardner), [[Orona]] (ou Hull), [[Rawaki]] (ou Phœnix) et le récif de Winslow. Seule [[Canton (Kiribati)|Canton]] est habitée en permanence par une soixantaine de résidants venus des îles Gilbert à la fin des années 1930, tandis qu'une nouvelle tentative de colonisation sur Orona est en cours depuis 2001.
==Îles de la Ligne==
L'archipel des îles de la Ligne est constitué de 11 atolls : l'[[île Caroline]] (ou [[île du Millénaire]], baptisée ainsi en 2000 pour être la première terre où le soleil du III{{e}} millénaire s'est levé), le récif de Filippo, Flint, Kiritimati (ou [[île Christmas (Kiribati)|île Christmas]], le plus vieil et le plus grand atoll terrestre au monde), Malden, Starbuck, [[Tabuaeran]] (ou île Fanning), [[Teraina]] (ou île Washington), Vostok.
Seules les îles [[île Christmas (Kiribati)|Christmas]], [[Fanning]] et [[Washington (Kiribati)|Washington]] sont habitées (population en provenance des [[îles Gilbert et Ellice|Gilbert et des Ellice]] depuis la dernière guerre, qui a supplanté les rares colons dans les plantations de cocotiers américaines ou françaises — qui embauchaient entre les deux guerres surtout de la main-d’œuvre polynésienne, de [[Tokelau]] ou de [[Tahiti]].
L'archipel des îles de la Ligne comprennent également l'[[île Jarvis]], le [[récif Kingman]] et l'[[atoll Palmyra]] mais ceux-ci sont administrés par les [[États-Unis]].
== Voir aussi ==
{{CommonsAtlas|Kiribati|les Kiribati}}
{{Géographie de l'Océanie}}
{{Portail géographie}}
[[Catégorie:Géographie des Kiribati|*]]
[[en:Geography of Kiribati]]
[[es:Geografía de Kiribati]]
[[fi:Kiribatin maantiede]]
[[pt:Geografia de Kiribati]]