George Washington
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2008-07-19T17:32:01Z
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vandalisme
{{Voir homonymes|George Washington (homonymie)}}
{{Infobox Président des USA
| nompresident=[[Image:COA George Washington.svg|25px]] {{PAGENAME}}
| image=[[Image:Portrait of George Washington.jpeg|280px]]
| numero=1{{er}}
| élection=[[1789]]<br /> [[1793]]
| mandat={{date|30|avril|1789}}<br />{{date|4|mars|1797}}
| datenaissance={{date|22|février|1732}}
| lieunaissance=[[George Washington Birthplace National Monument|Bridges Creek]]<br />[[comté de Westmoreland (Virginie)|comté de Westmoreland]], [[Virginie (État)|Virginie]]
| datedécès={{date|14|décembre|1799}}
| lieudécès=[[Mount Vernon]], [[Virginie]]
| profession=[[Topographie|Topographe]],<br /> [[plantation|planteur]], [[Politique|politicien]]
| partipolitique=sans
| vicepresident= [[John Adams (président des États-Unis)|John Adams]]}}
'''George Washington''' ([[22 février]] [[1732]]<ref>[http://www.nps.gov/history/history/online_books/hh/26/hh26f.htm NPS Historical Handbook: Park (George Washington Birthplace)<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref> - [[14 décembre]] [[1799]]) est le Chef d’état-major de l’[[Armée continentale]] pendant la [[Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique|guerre d’Indépendance]] (1775-1783) avant d'être le premier [[Président des États-Unis]] (1789-1797). Né à [[George Washington Birthplace National Monument|Pope's Creek]] dans la [[Treize colonies|colonie britannique]] de [[Virginie (État)|Virginie]], il est l'un des [[plantation|planteurs]] les plus riches de la région sur son domaine de [[Mount Vernon]]. Grâce à sa participation à la [[Guerre de Sept Ans]] (1754-1763), il devient rapidement célèbre des deux côtés de l'[[Atlantique]] et s'intéresse aux questions politiques. Son engagement dans la [[Révolution américaine]] ainsi que sa réputation le portent au poste de commandant des troupes américaines, qu'il organise et mène à la victoire finale sur la métropole, avec l'aide des Français. Après le conflit, il participe à la rédaction de la [[Constitution américaine]] et fait l’unanimité lors de la première élection présidentielle. Pendant ses deux [[mandat]]s, George Washington montre ses qualités d'administrateur habile, malgré les difficultés internes et la guerre en Europe. Il a laissé son empreinte sur les institutions du pays et sur l’histoire nationale.
Considéré comme l'un des [[Pères fondateurs des États-Unis]] par les Américains, George Washington a fait l'objet de nombreux hommages depuis la fin du {{XVIIIe siècle}} : son nom a été donné à la [[Washington DC|capitale des États-Unis]], à un [[État]] du nord-ouest de l'Union, ainsi qu'à de nombreux sites et monuments. Son effigie figure sur le billet et la pièce d'un [[dollar]]<ref name="autogenerated1">Mise en circulation le 15 février 2007, voir « La fin du billet de un dollar ? », dans ''[[Courrier international]]'' du 15/02/2007, {{Lire en ligne|lien=http://www.courrierinternational.com/article.asp?obj_id=70903}}</ref> de même que sur la pièce de 25 cents. Son anniversaire est un [[Presidents Day|jour férié fédéral]] aux [[États-Unis]].
== Biographie ==
==== Généalogie ====
George Washington descend en droite ligne du premier émigré français en [[Virginie]] en Amérique, un [[huguenot]] originaire de l'[[île de Ré]], nommé [[Nicolas Martiau]] ([[1591]]-[[1657]])<ref name="Wailly">{{fr}} {{pdf}} {{lien web|titre=George Washington (1732-1799), vétérinaire, autodidacte et agronome averti |auteur= Philippe Wailly |url=http://musee.vet-alfort.fr/Site_Fr/SFHMSV/SFHMSV_files/Textes/Activites/Bulletin/Txts_Bull/B4/Wailly_B4.pdf |consulté le=20-10-2007}}</ref>, qui débarqua du ''Francis-Bonaventure'', le [[11 mai]] [[1620]], cinq mois avant l'arrivée des [[Pères pélerins]] du ''[[Mayflower]]''. Cet ancêtre français avait exercé la fonction d'[[ingénieur]] militaire, de [[juge de paix]] et de [[député]] à l'assemblée locale de [[Jamestown (Virginie)|Jamestown]], où il fut élu représentant de la presqu'île de Pamunkey. En [[1631]], 150 ans avant la [[Bataille de Yorktown|bataille décisive de Yorktown]] pendant la [[guerre d'indépendance américaine]] Nicolas Martiau avait acquis un terrain sur lequel son descendant allait s'illustrer en [[1781]] à « York-town » contre les troupes anglaises.
==== Jeunesse et famille ====
[[Image:Lawrence Washington.jpg|thumb|250px|Lawrence Washington, demi-frère de George Washington]]
George Washington est né le [[22 février]] [[1732]], sur le [[George Washington Birthplace National Monument|domaine de Pope's Creek]], sur les rives du fleuve [[Potomac]], au sud-est de l’actuelle [[Colonial Beach (Virginie)|Colonial Beach]], dans le [[comté de Westmoreland (Virginie)|comté de Westmoreland]] en [[Virginie]]. Ses parents, [[Augustine Washington]] et [[Mary Ball Washington|Mary Ball]], faisaient partie de l’élite économique et culturelle des [[plantation|planteur]]s de Virginie, dans le sud des [[treize colonies britanniques en Amérique du Nord|treize colonies]]. Le père était un planteur mais aussi un juge à la cour du comté de Westmoreland ; il fut d’abord marié à Janet Butler qui décéda en [[1729]] et dont il eut trois enfants : [[Lawrence Washington|Lawrence]], Augustine Jr. et Jane<ref name="Biography1">{{en}} {{lien web|auteur=Jack D. Warren, Jr.|titre= George Washington Biography|éditeur= Mount Vernon Ladies' Association |url= http://www.mountvernon.org/learn/meet_george/index.cfm/ss/21/ |consulté le=17-10-2007}}</ref>. Il épousa Mary Ball en [[1731]] qui lui donna plusieurs enfants<ref>[[George Washington|George]] ([[1732]]-[[1799]]) ; [[Betty Washington Lewis|Betty]] ([[1733]]-[[1797]]) ; [[Samuel Washington|Samuel]] ([[1734]]-[[1781]]) ; [[John Augustine Washington|John Augustine]] ([[1736]]-[[1787]]) ; [[Charles Washington|Charles]] ([[1738]]-[[1799]]) ; Mildred ([[1739]]-[[1740]])</ref>, dont George Washington était l’aîné. En [[1735]], la famille s’installa dans une maison sur la plantation de Little Hunting Creek, qui allait par la suite devenir [[Mount Vernon]]. Trois ans plus tard, elle déménagea une nouvelle fois à [[Ferry Farm]], une plantation située sur le fleuve [[Rappahannock]] : c'est ici que George Washington passa la plus grande partie de sa jeunesse<ref name="Biography1"/>.
Il reçut une éducation soignée, celle du milieu des riches planteurs du Sud et apprit les bonnes manières, la [[morale]] et les connaissances qu’un gentilhomme de cette époque pouvait recevoir<ref name="whitehouse">{{en}} {{lien web|titre=George Washington|éditeur=The White House|url= http://www.whitehouse.gov/history/presidents/gw1.html|consulté le=16-10-2007}}</ref>. Il a sans doute fréquenté une école locale ou bien il a pu recevoir l’enseignement d’un [[précepteur]]. Il était doué pour les [[mathématique]]s et se familiarisa avec les rudiments de la [[topographie]]<ref name="Biography1"/>. En revanche, il n’apprit ni le [[latin]] et ni le [[grec ancien]], ni même de langue étrangère<ref name="Biography1"/>. Il quitta l’école vers l’âge de 15 ans sans faire d'études supérieures<ref name="Biography1"/>.
Il n’avait que 11 ans lorsque son père mourut ; ses demi-frères héritèrent de la plupart des terres. Son frère aîné, Lawrence Washington, s'occupa de la plantation de Little Hunting Creek qu'il rebaptisa par la suite « Mount Vernon » en l'honneur de l'[[amiral]] anglais [[Edward Vernon]]. Il prit en charge l'éducation de George et c'est grâce à lui qu'il s’intéressa à la [[Ohio Company|compagnie de l’Ohio]] qui revendiquait les territoires à l’Ouest des [[Appalaches]]. George Washington hérita de la plantation du Rappahannock où il vécut avec sa mère, ses frères et ses sœurs, mais les revenus de cette exploitation ne permettaient pas de maintenir un train de vie [[aristocrate|aristocratique]]<ref name="Mastromarino">{{en}} {{lien web|titre= Biography of George Washington |auteur= Mark Mastromarino |éditeur= The Mount Vernon Ladies Association |url= http://gwpapers.virginia.edu/articles/mastromarino.html |consulté le=21-10-2007}}</ref>.
[[Image:Washington apron shrunk.jpg|thumb|left|250px|George Washington en habit de franc-maçon]]
Vers l’âge de 16 ans, George Washington devint [[arpenteur]] sur les propriétés de [[Thomas Fairfax|Lord Fairfax]]<ref name="Biography1"/>{{,}}<ref name="Wailly"/>{{,}}<ref name="whitehouse"/> et [[cartographie|cartographia]] les terres à l’ouest des [[Blue Ridge Mountains]]. La rémunération de ce travail lui permit d'acquérir des biens fonciers dans la [[Vallée de Shenandoah]].
En [[1751]], il accompagna son demi-frère Lawrence à la [[Barbade]], où ce dernier espérait que le [[climat tropical]] l'aurait soulagé de la [[tuberculose]] qu'il avait contractée. George Washington attrapa la [[variole]] pendant son voyage et la maladie marqua son visage.
En décembre [[1752]], après la mort de Lawrence Washington, George hérita du domaine de Mount Vernon ; il remplaça aussi son demi-frère dans la [[milice]] de Virginie au poste de commandant. Le {{date|4|novembre|1752}}, à l’âge de 21 ans, il devint maître des [[franc-maçon|francs-maçons]] de la [[Loge maçonnique|loge]] de [[Fredericksburg (Virginie)|Fredericksburg]]<ref name="FrancMAçon">{{fr}} {{lien web|titre=G. Washington en Franc-Maçon |éditeur=Le Musée de la Maison des Maçons|url=http://www.glnf-musee.fr/matrice.asp?ARB_N_ID=10&COL_N_ID=769&collection=G.%20Washington%20en%20Franc-Maçon|consulté le=20-10-2007}}</ref>.
==== Guerre de Sept Ans (1754-1763) ====
[[Image:Gwstatue waterford.jpg|thumb|Statue de George Washington en uniforme britannique sur le site de [[Fort Le Boeuf]]]]
À l’automne [[1753]], George Washington fut envoyé par le [[gouverneur]] de Virginie, [[Robert Dinwiddie]] dans la vallée de l’[[Ohio (rivière)|Ohio]], qui était alors le théâtre de rivalités coloniales entre les [[Grande-Bretagne|Britanniques]] et les [[France|Français]]. Il était chargé d'apporter un message au [[Fort Le Boeuf]], exigeant le retrait des Français de la région de l'actuelle [[Pittsburgh]]. Confronté à un refus, Washington attaqua et tua un groupe de 30 éclaireurs menés par [[Joseph Coulon de Jumonville]]<ref>Fred Anderson, ''Crucible of War'', Vintage Books, 2001, p. 6.</ref> ([[bataille de Jumonville Glen]]). Le {{date|27|mai|1754}}, il laissa exécuter cet officier. Les Français protestèrent d'avoir été pris en embuscade, affirmant être venus sous la protection du drapeau blanc et du statut d’émissaires, pour délivrer une sommation de retrait des terres du roi de [[France]] [[Louis XV]]. Washington se justifia par la suite en disant l'avoir pris pour un [[Espionnage|espion]] plutôt qu'un émissaire. Claude de Contrecœur réagit en envoyant un détachement de 500 hommes chargé de capturer Washington et en confia le commandement à [[Louis Coulon de Villiers]], le frère de Jumonville. Celui-ci fit prisonnier Washington au [[Fort Necessity]], mais le libéra après avoir obtenu des aveux qu’il récusa ensuite, prétextant avoir signé un papier en français, qu'il n’avait pas compris. La mort de Joseph de Jumonville fit scandale en France et l'Anglais [[Horace Walpole]] évoqua même « cette décharge tirée par un jeune Virginien dans les sous-bois américains [qui] mit le Monde en feu »{{référence nécessaire}}. Établi en terrain inondable et trop faiblement défendu, Fort Necessity se révéla inutile : le [[3 juillet]], Washington dut se rendre ([[bataille de Fort Necessity|bataille de Great Meadows]]) et négocia son retour en Virginie en laissant les Français maîtres de la vallée. Ces opérations constituèrent les premières escarmouches de la [[guerre de Sept Ans]] (1754-1763). Elles furent rendues célèbres à [[Londres]] et [[Williamsburg]]<ref name="Biography1"/> et contribuèrent à faire connaître George Washington.
En [[1755]], George Washington était l'aide-de-camp du général [[Edward Braddock]]. Il fut chargé de mener une [[Expédition Braddock|expédition]] visant à déloger les Français de la région de l’Ohio. Bien que n'ayant aucune fonction officielle dans la chaîne de commandement, Washington parvint à maintenir un certain ordre dans l'arrière-garde pendant la bataille de la [[Monongahela]]. Selon le [[biographie|biographe]] [[Joseph Ellis]], Washington aurait montré son courage pendant la bataille et permit d'éviter un désastre<ref>Joseph J. Ellis, ''His Excellency: George Washington'', 2004, {{ISBN|1-4000-4031-0}}</ref>. Il vit trois chevaux tués sous lui et son manteau fut percé de quatre balles. Il montra son sang-froid en transformant une débâcle en retraite organisée. Cela lui valut plus tard le surnom de « ''Hero of the Monongahela''<ref>Sur l'attitude des Anglais, lire John Shy, ''Numerous and Armed: Reflections on the Military Struggle for American Independence'', 1990 p. 39 ; Douglas Edward Leach, ''Roots of Conflict: British Armed Forces and Colonial Americans, 1677-1763'', 1986, p. 106 ; John Ferling, ''Setting the World Ablaze: Washington, Adams, Jefferson, and the American Revolution'', 2002 p. 65</ref> ».
À partir de l'automne 1755, Washington reçut la mission de défendre la frontière occidentale avec une troupe réduite, ce qui lui permit de renforcer son expérience de commandant. En [[1758]], il participa à l'expédition menée par le général [[John Forbes (général)|John Forbes]] qui délogea les Français de [[Fort Duquesne]]. Une fois le succès anglais assuré dans la vallée de l’Ohio, il retourna sur son domaine de Mount Vernon et fit éditer le récit de sa mission, ce qui consolida sa notoriété<ref name="Herodote">{{en}} {{lien web|titre= George Washington, president modeste |éditeur=Hérodote.net|url= http://www.herodote.net/histoire/synthese.php?ID=209 |consulté le=20-10-2007}}</ref>.
==== Mariage et vie à Mount Vernon ====
[[Image:George Washington at Mt. Vernon.png|thumb|George Washington, sa femme Martha, et ses deux enfants, à Mount Vernon.]]
Le {{date|6|janvier|1759}}, Washington épousa [[Martha Washington|Martha Dandridge Custis]], la veuve d’un des plus riches Virginiens<ref name="Mastromarino"/>. Elle avait déjà deux enfants ([[John Parke Custis]] et [[Martha Parke Custis]]) qu'il adopta et qui moururent avant la fin du siècle<ref name="Wailly"/>. La cérémonie eut lieu sur le domaine de Martha, à [[White House (Virginie)|White House]]. Ce mariage permit à Washington d'accroître ses terres. Le couple n'eut jamais d'enfants , du fait de la supposée stérilité de George Washington<ref>John K. Amory, M.D., « George Washington’s infertility: Why was the father of our country never a father? », dans ''Fertility and Sterility'', Vol. 81, No. 3, mars 2004, {{lire en ligne|lien=http://www.asrm.org/Professionals/Fertility&Sterility/georgewashington.pdf}}</ref>.
Avant le début de la [[Révolution américaine]], Washington se consacra à son domaine de Mount Vernon en cherchant à améliorer ses productions agricoles : il expérimenta de nouvelles [[semence]]s, des [[engrais]], des [[rotation culturale|rotations culturales]], des outils (il met au point une nouvelle [[charrue]]<ref name="Wailly"/>). Il s'employa à sélectionner les animaux et croisa des [[âne]]s et des [[jument]]s, ce qui lui valut le surnom de « père des mulets américains »<ref name="Wailly"/>. Il exploita également des [[pêcherie]]s sur le [[Potomac|fleuve Potomac]] sur lequel il avait installé des [[moulin]]s<ref name="Wailly"/>. La principale culture commerciale de son exploitation était le [[tabac]], qui était exporté vers l'Angleterre. Washington disposait de dizaines d’ouvriers agricoles et de 150<ref name="Wailly"/> à 274 [[esclave]]s<ref name="Mastromarino"/>. Il étendit son domaine de façon considérable par des achats.
Il maintint un genre de vie [[Aristocratie|aristocratique]] sur sa propriété : il acheta de beaux meubles, fit venir les meilleurs vins européens pour sa [[cave à vin|cave]], acquit des [[Pur-sang anglais|purs-sangs]] et organisa de somptueuses réceptions.
Il prit part aux débats de la [[chambre des Bourgeois de Virginie]] à [[Williamsburg (Virginie)|Williamsburg]] à partir de [[1758]]<ref>Joseph Ellis, ''His Excellency, George Washington'', 2004, {{ISBN|1-4000-4031-0}}, pp. 41–42</ref>{{,}}<ref name="Wailly"/>, date de sa première élection à cette assemblée. Pendant cette période, il occupa également la fonction de juge du [[comté de Fairfax (Virginie)|comté de Fairfax]] au tribunal d’[[Alexandria (Virginie)|Alexandria]] ([[1760]]-[[1774]])<ref name="Mastromarino"/>.
Comme les autres planteurs de Virginie, il fut frappé par les mesures économiques imposées par la [[métropole]] anglaise et supporta de moins en moins les règles imposées par Londres, ainsi que le [[monopole]] des marchands anglais. En [[1769]], il présenta la proposition de son ami [[George Mason]] appelant au [[boycott]] des produits anglais jusqu'à l'abrogation des [[Townshend Acts]].
==== Guerre d'indépendance ====
[[Image:Washington 1772.jpg|thumb|right|[[Charles Willson Peale]], ''Portrait de George Washington'', 1772. Cette peinture est l'un des plus anciens portraits de George Washington. Il est représenté en uniforme de colonel du Régiment de Virginie]]
En [[1774]], George Washington fut élu par la première convention de Virginie au poste de délégué au [[Premier Congrès continental]]<ref name="Mastromarino"/>. Il fit partie des sept représentants de Virginie au [[Second Congrès continental]] en mai [[1775]]<ref name="whitehouse"/>. Le 15 juin, sur une proposition de [[John Adams]]<ref name="Herodote"/>, le [[Congrès continental]] le désigna de manière unanime commandant en chef de l’[[armée continentale]] créée la veille, charge qu’il devait occuper plus de huit ans<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.39</ref>. Pourtant, si Washington jouissait d’un certain prestige et d’une expérience du terrain, il n’avait jamais dirigé plusieurs milliers d’hommes. Le {{date|2|juillet|1775}}<ref name="Mastromarino"/>, à [[Cambridge (Massachusetts)|Cambridge]] dans le [[Massachusetts]], il se retrouva à la tête d'une armée mal préparée, hétéroclite, peu nombreuse et faiblement équipée. Il renforça la discipline et améliora l’hygiène des régiments<ref name="whitehouse"/>. Il réorganisa le corps des [[officier]]s. Il fit lire aux soldats les [[pamphlet]]s de [[Thomas Paine]] pour leur donner du courage<ref>Elise Marienstras, Naomi Wulf, ''Révoltes et révolutions en Amérique'', Atlande, 2005, p.79</ref>. Il devait faire face à l’armée britannique, les fameuses « vestes rouges », composée de {{formatnum:12000}} soldats entraînés, ce qui l’amena à ordonner le recrutement de [[Afro-Américains|Noirs]] libres.
En mars [[1776]], après un long [[siège de Boston|siège]], les Anglais évacuèrent [[Boston]] et se retirèrent à [[Halifax (Nouvelle-Écosse)|Halifax]] au [[Canada]]. Washington marcha ensuite sur [[New York]] pour se préparer à la contre-offensive britannique. Les troupes de [[William Howe]], arrivées par l'[[océan Atlantique]], prirent la ville après la [[bataille de Long Island]] (août 1776). Le commandant américain parvint à sauver ses forces qui se retirèrent plus au nord : il subit une nouvelle défaite à [[White Plains]] puis, le {{date|16|novembre|1776}}, la reddition du [[Fort Washington (New York)|Fort Washington]] marqua le recul de l’armée continentale qui dut se réfugier dans le [[New Jersey]] puis en [[Pennsylvanie]].
[[Image:Washington Crossing the Delaware.png|thumb|left|Emanuel Leutze, ''Washington traversant le Delaware'', 1851]]
Mais au lieu d’écraser le reste d’une armée américaine en pleine décomposition, le général William Howe décida de prendre ses quartiers d’hiver, défendus par deux postes avancés à [[Trenton (New Jersey)|Trenton]] et [[Princeton (New Jersey)|Princeton]]. Le soir de [[noël]], les forces de Washington traversèrent le [[Delaware (fleuve)|Delaware]] et remportèrent la [[bataille de Trenton]], puis celle de [[bataille de Princeton|Princeton]] quelques jours plus tard. Ces deux défaites, qui occasionnèrent peu de pertes du côté anglais, marquèrent pourtant un tournant, dont Washington comprit vite la portée : l’enthousiasme suscité par ces succès auprès de l’opinion américaine devait être exploité, d’autant que la France de [[Louis XVI]] venait d'entrer dans le conflit aux côtés des [[insurgents]]. En [[1777]], Washington ne put empêcher William Howe de s’emparer de [[Philadelphie]], la ville où se réunissait le Congrès américain, et subit deux revers ([[bataille de Brandywine|batailles de Brandywine]] et de [[bataille de Germantown|Germantown]]). L'armée américaine passa l'hiver 1777-1778 à [[Valley Forge]] au nord de Philadelphie, dans des conditions épouvantables : {{formatnum:2500}} hommes sur {{formatnum:10000}} moururent à cause du froid et des épidémies.
[[Image:Purple heart.jpg|thumb|Médaille du Purple Heart, à l'effigie de Washington]]
En [[1778]], le général anglais [[Henry Clinton (1738–1795)|Henry Clinton]], qui avait remplacé William Howe, évacua Philadelphie pour défendre New York contre une attaque maritime française. Lors de la [[bataille de Monmouth]] ({{date|28|juin|1778}}) Washington prit à revers les forces britanniques alors qu'elles quittaient Freehold Court-House. Soutenu par les renforts français, il écrasa l'armée de [[Charles Cornwallis]] à la [[bataille de Yorktown]] en [[1781]]. En [[1782]], Washington créa la médaille du « ''[[Purple Heart]]'' » qui est, encore de nos jours, la distinction remise aux militaires américains blessés au combat. En [[1783]] était signé le [[traité de Paris (1783)|traité de Paris]] qui rétablissait la paix et reconnaissait l'indépendance des États-Unis.
En mars [[1783]], Washington empêcha un complot militaire préparé par des officiers qui menaçaient le [[Congrès]] d’instaurer une [[dictature]] ([[conspiration de Newburgh]])<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.61</ref>. Le 2 novembre, Washington prononça un discours d’adieu éloquent devant ses soldats<ref>{{en}} {{lien web|url=http://memory.loc.gov/cgi-bin/ampage?collId=mgw3&fileName=mgw3b/gwpage016.db&recNum=347|titre=George Washington Papers at the Library of Congress, 1741-1799: Series 3b Varick Transcripts|éditeur=Bibliothèque du Congrès|consulté le=22-05-2006}}</ref>. Le {{date|23|décembre|1783}}, il présenta officiellement sa démission en tant que général devant le Congrès réuni à [[Annapolis]] et abandonna toute ambition d’accéder aux affaires publiques, comme l'avait fait [[Lucius Quinctius Cincinnatus]] dans l'[[Antiquité]] : il préféra se consacrer à sa plantation de Mount Vernon.
[[Image:Federal Hall NYC 29.JPG|thumb|left|Statue de George Washington devant Federal Hall (New York)]]
George Washington devint président de la ''Potomac Company'', chargée d’améliorer la navigation sur le fleuve [[Potomac]]. Il constata le blocage des nouvelles institutions américaines et évoqua dans sa correspondance avec [[James Madison]] la nécessité d’une [[Constitution]] solide. Il mit en avant les rivalités entre la [[Virginie]] et le [[Maryland]] au sujet de la navigation sur le Potomac pour réunir une convention à Annapolis en [[1786]]<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.69</ref>. Il fut choisi comme délégué de la Virginie puis comme président de la [[Convention de Philadelphie]] de [[1787]], réunie pour réformer les [[Articles de la Confédération]]. Il présida à cette occasion la commission de rédaction de la [[Constitution des États-Unis|Constitution]]. Il ne participa pas vraiment aux débats mais intervint pour emporter la ratification de certains États fédérés, dont la Virginie. Une fois la constitution votée, il fut élu le {{date|4|mars|1789}}<ref name="Herodote"/> à l’unanimité par le collège électoral comme premier [[Président des États-Unis]]<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.76</ref>. Le {{date|30|avril|1789}}, depuis le [[Federal Hall]] de [[New York]], ville choisie pour servir de capitale provisoire, il prit officiellement ses fonctions de chef du [[pouvoir exécutif]]<ref name="whitehouse"/>{{,}}<ref name="Mastromarino"/>. En prêtant serment de fidélité sur la Bible, il inaugurait une tradition qui existe encore aujourd'hui, même si elle n'est plus pratiquée le 30 avril mais le 20 janvier suivant l'élection<ref name="Fohlen226">Claude Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989, {{ISBN|2226036644}}, p.226</ref>. Washington était alors au sommet de sa popularité<ref>Elise Marienstras, Naomi Wulf, ''Révoltes et révolutions en Amérique'', Atlande, 2005, p.118</ref> et devint président d'une association d'anciens combattants, la société des Cincinnati<ref name="Fohlen148">Claude Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989, {{ISBN|2226036644}}, p.148</ref>.
=== Carrière politique ===
==== Premier mandat ====
[[Image:George Washington P1190516.jpg|thumb|upleft|Une statue de George Washington dans la Place d'Iéna, [[Paris]], [[France]].<ref>http://fr.wikipedia.org/wiki/Places_de_Paris#I</ref>]]
George Washington fut le [[président des États-Unis]] pendant deux mandats soit une durée de pouvoir de huit ans. Il dut faire face aux difficultés financières nées de la [[guerre d'indépendance américaine|guerre d'indépendance]] et dut affirmer la position de la nouvelle nation dans les [[relations internationales]]. Au cours de son premier mandat ([[1789]]-[[1793]]), le président œuvra pour rendre le pouvoir exécutif et l’[[administration américaine|administration fédérale]] plus solides. Pour cela, il rassembla autour de lui une équipe d'hommes qui s'étaient illustrés pendant la révolution<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.77</ref> : [[Alexander Hamilton]] s'occupa du [[Département du Trésor des États-Unis|Département du Trésor]], [[Thomas Jefferson]] fut son [[secrétaire d'État]], [[Henry Knox]] son [[Secrétaire à la Défense|Secrétaire de la guerre]], [[Edmund Randolph]] à la justice et [[John Adams]] son [[Vice-président des États-Unis|vice-président]]. [[James Madison]] fut l’un de ses principaux conseillers.
Dans le domaine des affaires intérieures, le [[Secrétaire au Trésor des États-Unis|Secrétaire au Trésor]] Alexander Hamilton s'efforça de résoudre la crise budgétaire et de réduire la dette du pays. Le {{date|25|février|1791}}, Washington signa le décret instituant une banque fédérale<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.78</ref>. C'est également à cette époque que l'on choisit de construire la capitale fédérale dans le [[District de Columbia]] : le président sélectionna un site sur le [[Potomac]] et confia le soin de dessiner les plans de la ville au Français [[Pierre Charles L'Enfant]]<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.95</ref>. Pendant les travaux, le gouvernement déménagea de [[New York]] à [[Philadelphie]] en [[1790]]. Washington posa la première pierre du [[Capitole des États-Unis d’Amérique|Capitole]] en [[1793]]<ref>{{en}} {{lien web|titre=George Washington Biography|url=http://odur.let.rug.nl/~usa/P/gw1/about/washingt.htm|consulté le=25-10-2007}}</ref>. Mais il mourut avant la fin des travaux.
Les [[guerres indiennes]] se poursuivirent après l'indépendance : l'armée américaine affronta les [[Miami (tribu)|Miamis]], au début des [[années 1790]] et les [[Amérindiens aux États-Unis|Amérindiens]] des [[territoires du Nord-Ouest]]. Les Britanniques et les Espagnols entravaient l’[[conquête de l'Ouest|expansion américaine vers l’Ouest]]. Madison et Jefferson contestaient la politique menée par Hamilton. Devant ces difficultés, Washington souhaita d'abord se retirer des affaires politiques. Cependant, sous la pression de son cabinet et de Thomas Jefferson qui vint le convaincre à Mount Vernon, il finit par accepter de se présenter pour un second mandat ([[1793]]-[[1797]]).
==== Second mandat ====
[[Image:Washington (3).jpg|thumb|Portrait officiel du président George Washington (1796, National Portrait Gallery, Smithsonian Institution)]]
Lorsque la guerre éclata entre la [[Révolution française|France révolutionnaire]] et la [[Grande-Bretagne]] (1793), le président décida de rester neutre (''neutrality proclamation'', {{date|22|avril|1793}}) en attendant le renforcement du pays<ref name="Biography1"/>. Selon lui, l’entrée des États-Unis dans le conflit aurait été un désastre pour le commerce et les finances. L’avenir du pays reposait sur la [[croissance économique]] et l’[[conquête de l'Ouest|expansion vers l’ouest]]. Le principe de neutralité devait marquer la politique étrangère américaine pour de nombreuses décennies. George Washington n’écouta ni Thomas Jefferson qui était [[francophile]], ni Alexander Hamilton qui était favorable aux Anglais.
En [[1794]], le président fut confronté à la [[Révolte du Whisky]] qui grondait parmi les producteurs de l'ouest, mécontents des taxes levées sur les [[spiritueux]]. Washington mena lui-même la [[milice]] armée qui arrêta la rébellion. Il n'y eut pas d’affrontements violents et le pouvoir exécutif sortit renforcé de cette crise.
Avec la signature du [[traité de Greenville]] en [[1795]], onze nations amérindiennes abandonnèrent leurs droits sur l'[[Ohio]] et l'[[Indiana]]. La même année, la navigation commerciale sur le [[Mississippi (fleuve)|Mississippi]] fut finalement ouverte aux Américains<ref>Jacques Binoche, ''Histoire des États-Unis'', Paris, Ellipses, 2003, p. 70</ref>.
En [[1794]], George Washington envoya [[John Jay]], président de la [[Cour suprême des États-Unis|Cour Suprême]] en Grande-Bretagne afin de régler les derniers contentieux nés de la guerre d'indépendance. Le [[Traité de Londres (1795)|Traité de Londres]] ratifié en [[1795]], permit d'apaiser les tensions avec l'ancienne métropole et de jeter les bases de nouvelles relations commerciales entre les deux pays. Le traité mécontenta pourtant les [[Parti républicain (États-Unis)|Républicains]] et une partie de la population américaine. La presse critiqua John Jay et le président après la signature de l’accord<ref name="Mastromarino"/>. Ces critiques l'incitèrent à ne pas briguer un troisième mandat.
En septembre [[1796]], avec l’aide d’Alexander Hamilton, Washington écrivit son [[discours de fin de mandat]] qu'il adressa à la nation américaine et dans lequel il avertit des dangers des divisions partisanes. Publié dans un journal de [[Philadelphie]], le document préconisait la neutralité et l’union du pays et annonçait la [[doctrine Monroe]]<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.79</ref>. Sur le plan institutionnel, il appelait au strict respect de la Constitution. Washington quitta la présidence en mars [[1797]] et fut remplacé par [[John Adams]]. Il établissait ainsi la coutume d’un maximum de deux mandats qui devint une règle constitutionnelle par le 22{{e}} amendement voté en 1947. C'est sous la présidence de Washington que naquirent le [[parti fédéraliste]] et le [[Parti démocrate-républicain (États-Unis)|Parti démocrate-républicain]].
=== Dernières années et décès ===
[[Image:Washington's Tomb, Mount Vernon, 2007Feb19.jpg|thumb|Tombe de George Washington, Mount Vernon]]
Après son second mandat présidentiel, George Washington se retira sur ses terres de [[Mount Vernon]]. Il continua de faire prospérer son exploitation et fit aménager une grande [[distillerie]] qui produisait du [[whisky]] et du [[brandy]]. En [[1798]], le deuxième président américain [[John Adams]] le nomma [[lieutenant-général]] à la tête d’une armée provisoire qui serait levée en cas d’invasion française. Pendant plusieurs mois, Washington se consacra à l’organisation du corps d’officiers. Mais il refusa d’assumer un rôle public et rejeta la proposition de devenir à nouveau Président<ref name="Biography1"/>.
Le {{date|12|décembre|1799}}, Washington fut pris d’une inflammation de la gorge qui rendit sa respiration difficile ; il mourut deux jours plus tard en présence de sa femme<ref name="Biography1"/>, de ses médecins et de son secrétaire personnel Tobias Lear. Il avait alors 67 ans. Il fut enterré à Mount Vernon quatre jours après son décès. Son épouse [[Martha Washington]] brûla toute la correspondance du couple sauf trois lettres. Après la mort de George Washington, la jeune nation américaine porta le deuil pendant plusieurs mois<ref name="whitehouse"/>{{,}}<ref name="Biography1"/>.
Les médecins pensent aujourd’hui que Washington est mort d’une infection de la gorge et que le traitement qu’il a subi, une [[saignée]], a entraîné un choc, une [[asphyxie]] et une déshydratation. Il est enterré dans le cimetière familial de Mount Vernon.
== Portrait et pensée ==
=== Portrait physique et caractère ===
[[Image:George-Washington.jpg|thumb|Portrait de George Washington par [[Gilbert Stuart]]]]
George Washington était de grande taille : il mesurait en effet 1,90 mètre<ref name="Biography1"/>. M. de [[Broglie]] a inséré dans ses ''Relations inédites'' cette description :
{{citation| [...] il est grand, noblement fait, très bien proportionné ; sa figure est beaucoup plus agréable que ses portraits ne le représentent ; il était encore très beau il y a trois ans, et quoique les gens qui ne l'ont pas quitté depuis cette époque disent qu'il leur paraît fort vieilli, il est incontestable que ce général est encore frais et agile comme un jeune homme. Sa physionomie est douce et ouverte, son abord est froid quoique poli, son œil pensif semble plus attentif qu'étincelant, mais son regard est doux, noble et assuré.}}{{référence nécessaire}}
François de Moustier, assistant au discours du 30 avril 1789 à New York, a écrit<ref name="Fohlen225">Claude Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989, {{ISBN|2226036644}}, p.225</ref> :
{{citation|[...] Il a l'âme, le regard et la taille d'un héros. Né pour commander, il ne paraît jamais embarrassé des hommages qu'on lui rend.}}
Aujourd'hui, il est possible de connaître la physionomie de Washington grâce au masque réalisé par le sculpteur français [[Jean-Antoine Houdon]] en [[1785]] à Mount Vernon<ref>{{en}} {{lien web|titre=The Real Face Of George Washington|éditeur=Archiving Early America|url=http://www.earlyamerica.com/review/spring97/washington.html|consulté le=25-10-2007}}</ref>. Le masque servit ensuite à sculpter un buste en terre cuite destiné à la rotonde du capitole de Virginie. Washington avait alors 53 ans et la statue était la plus réaliste selon son entourage<ref name="TerraCOtta">{{en}} {{lien web|titre=Terra-cotta bust of George Washington, 1785|éditeur=Mount Vernon Ladies' Association|url=http://www.mountvernon.org/learn/collections/index.cfm/pid/100/|consulté le=17-10-2007}}</ref>.
Comme beaucoup d’aristocrates, Washington avait des [[carie]]s à cause d’une consommation excessive de [[sucre de canne]]. Il perdit sa première dent à l'âge de 22 ans et n'en avait plus qu'une seule en [[1789]] lorsqu'il devint président<ref name="teeth">John Lloyd, John Mitchinson, ''The Book of General Ignorance'', Faber & Faber, 2006</ref>. Selon [[John Adams]], il les perdit parce qu'il s'en servait pour casser des [[noix du Brésil]] ; mais pour les historiens, c'était probablement à cause du traitement qu'il avait reçu contre la [[variole]] et la [[malaria]]<ref name=teeth />. Il possédait plusieurs [[dentier]]s, dont un, selon une légende populaire, aurait été en bois<ref name="Accessories">{{en}} {{lien web|titre= Personal Accessories
|éditeur=Mount Vernon Ladies' Association|url= http://www.mountvernon.org/learn/collections/index.cfm/pid/100/|consulté le=17-10-2007}}</ref>. Il s'agissait plutôt d'ivoire{{référence nécessaire}}. Ces problèmes dentaires génèrent fortement le président, ce qui le poussait à prendre du [[laudanum]].
Dans sa jeunesse, Washington avait les cheveux roux<ref>{{en}} {{lien web |url=http://gwpapers.virginia.edu/articles/news/chicago.html |titre=Taking a New Look at George Washington |consulté le=28-09-2007|auteur=Charles Homans|date=06-10-2004|éditeur=Alderman Library, [[Université de Virginie]]}}</ref>. Contrairement à la légende populaire, il ne portait pas de [[perruque]] mais il se poudrait les cheveux<ref>{{en}} {{lien web | url=http://www.mountvernon.org/visit/plan/index.cfm/pid/446/ | titre=George Washington's Mount Vernon: Answers | consulté le=30-06-2006}}</ref>, comme on peut le voir sur de nombreux portraits, dont celui de [[Gilbert Stuart]]<ref>{{en}} {{lien web | url=http://www.npg.si.edu/cexh/stuart/athen1.htm | titre=Smithsonian National Picture Gallery: George Washington (the Athenaeum portrait) | consulté le=30-06-2006 | auteur=Gilbert Stuart}}</ref>.
Washington a toujours regretté de ne pas avoir fait d’études supérieures, c’est pourquoi il a beaucoup lu et appris par lui-même dans sa vie d’adulte<ref name="Biography1"/>. Il constitua notamment une bibliothèque qui rassemblait de nombreux livres sur l’[[élevage]], l’[[agronomie]] et fut abonné à plusieurs journaux<ref name="Biography1"/>. Dans son [[testament]], il légua une partie de sa fortune pour fonder une école à [[Alexandria (Virginie)|Alexandria]] et une [[université]].
Par ailleurs, Washington appréciait les courses de chevaux, les jeux de cartes et le [[billard]]<ref name="Wailly"/>.
=== Washington et la religion ===
Contrairement aux autres Pères fondateurs américains, Washington s’exprima peu sur la [[religion]] et ses croyances dans ses écrits<ref name="Grymes">{{en}} {{lien web|auteur=Charles A. Grymes |éditeur=George Mason University|titre=George Washington and Religion|url=http://www.virginiaplaces.org/religion/religiongw.html|consulté le=25-10-2007}}</ref>. Dans sa jeunesse, il fut [[baptême|baptisé]] dans la [[anglicanisme|foi anglicane]], qui était la religion officielle de la colonie de Virginie. Après la Révolution américaine et l’indépendance, il rejoignit les rangs des [[Église épiscopale des États-Unis d'Amérique|épiscopaliens]], héritiers de l’anglicanisme. Mais les historiens débattent toujours de son engagement chrétien ; certains pensent qu'il était [[déisme|déiste]]. Quoi qu’il en soit, il fut un partisan convaincu du principe de la [[tolérance]] religieuse et de la [[liberté de culte]], en premier lieu au sein de l’[[armée continentale]] qu’il dirigea pendant plusieurs années<ref name="Grymes"/>.
=== Washington et l’esclavage ===
[[Image:Mtvernon1.jpg|thumb|Mount Vernon]]
Le père et le frère de Washington avaient acheté des esclaves, deux d’entre-eux s’appelaient Mary Bowden (née en [[1730]]) et Patty Bowden (née en [[1750]]) ; leurs descendants ont organisé des commémorations pour leurs ancêtres en [[1999]] devant la plantation des Washington. En [[1754]], lorsque George Washington épousa Martha, il possédait 28 esclaves et elle 109. Le nombre d'esclaves travaillant sur le domaine de Mount Vernon augmenta par la suite.
[[Image:Washington farmer.jpg|thumb|left|George Washington visitant son exploitation]]
Pourtant, Washington milita dès les [[années 1780]] contre le maintien de l’[[esclavage]]<ref>B. Vincent (dir.), ''Histoire des États-Unis'', 1997, p.60</ref>, dans lequel il voyait déjà les problèmes pour l’avenir du pays. Il milita au Congrès américain pour son [[abolition de l'esclavage|abolition]]<ref>Bernard Vincent, ''La Révolution américaine 1775-1783'', Nancy, Presses Universitaires de Nancy, 1985, tome 2, (ISBN 2864802112), p.172</ref>. Washington considérait que la liberté ne pouvait être donnée qu’aux personnes capables de l’assumer. Dans une lettre adressée à son ami [[La Fayette]] en [[1786]], il exprimait son souhait de prendre des mesures permettant « d'abolir l'esclavage par degrés, de manière lente, sûre et imperceptible<ref>{{fr}} {{lien web|titre=La loi du silence|url=http://www.jeuneafrique.com/jeune_afrique/article_jeune_afrique.asp?art_cle=LIN21123laloiecneli0|date=2003||consulté le=25-10-2007|éditeur=Jeune Afrique|auteur=René Guyonnet}}</ref> » . Il était ainsi partisan d’une phase transitoire pendant laquelle les esclaves noirs seraient sous tutelle. Lorsqu’il écrivit son testament, il décida d’affranchir ses esclaves après sa mort et celle de sa femme<ref name="Mastromarino"/>{{,}}<ref name="Imperfect">{{en}} {{lien web|titre= An Imperfect God: George Washington, His Slaves, and the Creation of America|éditeur=Virginia Historical Society|url= http://www.shop-vahistorical.org/animperfectgod_hardcover.html|consulté le=21-10-2007}}</ref>.
Il est possible qu’il ait eu un fils appelé West Ford avec une esclave nommée Venus<ref name="Imperfect"/>. Ses descendants tentent toujours de démontrer que cet enfant était bien le fils de Washington.
== Hommages ==
=== Lieux de mémoire et commémoration ===
Washington est l’un des personnages les plus importants de l’histoire des États-Unis. À ce titre, il a reçu de nombreux hommages : son anniversaire, célébré le troisième lundi de février, est un [[Presidents Day|jour férié fédéral]]. Le [[Washington Monument State Park]], dans le [[comté de Washington (Maryland)]], abrite le premier monument érigé en sa mémoire ([[1827]]). Le [[Washington Monument]] est l’un des lieux les plus célèbres dédiés au premier président américain : ce grand [[obélisque]] de 169 mètres de hauteur se dresse dans la capitale fédérale et fut construit entre [[1848]] et [[1884]] grâce à des fonds privés, pour remplacer une statue équestre représentant George Washington<ref name="Trocmé"/>.
À [[New York]], un [[arc de triomphe]] lui est dédié depuis [[1895]] dans le [[Washington Square]]. Le [[George Washington Masonic National Memorial]] dans la ville d’[[Alexandria (Virginie)|Alexandria]] fut construit uniquement avec les contributions volontaires des membres de la fraternité maçonnique<ref>{{en}} {{lien web|url =http://www.gwmemorial.org/history.html|titre=History|consulté le=26-10-2007}}</ref>. Washington est l’un des quatre présidents dont le visage est sculpté dans le [[mont Rushmore]], un mémorial national terminé en [[1941]]. À l’occasion du bicentenaire de la Déclaration d’Indépendance ([[1976]]), George Washington fut élevé de façon posthume au grade de ''[[General of the Armies]]'' par une résolution du [[Congrès américain]] approuvée par le président de l’époque [[Gerald Ford]].
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Image:Memorial Hall statue.jpg|George Washington Masonic National Memorial
Image:Washmonument1.jpg|Washington Monument
Image:Mount Rushmore.jpg|Mont Rushmore, George Washington est à gauche
Image:Washington Square1.jpg|Washington Square, New York
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=== Une image omniprésente ===
L’image de George Washington est souvent utilisée comme symbole du pays et constitue une icône de la nation américaine, au même titre que le [[Drapeau des États-Unis|drapeau]] et le [[Grand sceau des États-Unis d'Amérique|grand sceau]]. Son portrait est dessiné sur le billet d'un [[Dollars US|dollar américain]] ainsi que sur la pièce de 25 cents (appelée aussi « ''quarter'' ») qui a été mise en circulation en commémoration de son deux-centième anniversaire. Il figure aussi sur la pièce d'un [[dollar]]<ref name="autogenerated1" /> mise en circulation en 2007. Il est représenté sur de nombreux [[timbre d’usage courant|timbres d’usage courant]], dont l’un des deux premiers des États-Unis, le [[Dix cents noir George Washington|dix cents noir]].
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Image:2006 Quarter Proof.png|Pièce de 25 cents
Image:George Washigton Presidential $1 Coin obverse.png|Pièce d'un dollar
Image:Un dollar us.jpg|Billet de un dollar
Image:Stamp US 1847 10c.jpg|Timbre de 1847 (10 cents)
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=== Bâtiments, navires ===
Le nom de George Washington a été donné à de nombreux lieux : tout d'abord, la [[Washington (District de Columbia)|capitale des États-Unis]] : créée officiellement par la [[Constitution des États-Unis]] ([[1787]]), la capitale fédérale américaine fut fondée ''ex nihilo'' en 1800<ref name="Trocmé">{{fr}} {{lien web|titre=Washington, capitale : la puissance et la gloire|auteur=Hélène Trocmé|éditeur=clio.fr|url=http://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/Washington_capitale__la_puissance_et_la_gloire.asp|consulté le=27-10-2007}}</ref>. George Washington et Thomas Jefferson souhaitaient qu'elle fût la capitale idéale de la nouvelle nation<ref name="Trocmé"/>. Le Congrès américain vota le ''Residence Act'' en 1790 précisant que George Washington, devait en dessiner les limites et mettre en place une administration provisoire, aidé par des commissaires qui décidèrent d'appeler la cité du nom du président<ref name="Trocmé"/>. Le site retenu par Washington se trouvait dans une région qui lui était familière, dans la vallée du Potomac, à proximité de sa plantation de Mount Vernon. Le plan de la nouvelle ville fut l'œuvre de [[Pierre Charles L'Enfant]], un ingénieur militaire français engagé dans la guerre d'indépendance durant laquelle il fit la connaissance de George Washington.
Ensuite, il fut le seul président à posséder un [[État|État des États-Unis]] à son nom : celui-ci fut proposé par le représentant [[Richard H. Stanton]] pour nommer le [[Territoire non-incorporé des États-Unis d'Amérique|territoire]] situé au nord-ouest des États-Unis. Il prit le nom d'[[Washington (État)|État de Washington]] lors de son rattachement à l'union en [[1889]]. En outre, un [[palmier]] (le [[Washingtonia]]), de très nombreux [[Comté des États-Unis|comtés]], l'une des subdivisions administratives du pays (voir l'article [[Comté de Washington]]), de nombreux sites portent le nom de Washington : parmi les plus importants, on peut noter [[Mont Washington (New Hampshire)]] ({{formatnum:1917}} mètres), [[Mont Washington (Oregon)]] ({{formatnum:2316}} mètres), [[Lac Washington]] (dans l'État de Washington, 87,6 km²). Le [[George Washington Bridge|pont George Washington]], inauguré le {{date|30|avril|1889}} relie la ville de New York à ses banlieues du [[New Jersey]]. Le nom du commandant de l'Armée continentale fut choisi pour le premier [[sous-marin]] lance-missiles américain ([[USS George Washington (SSBN 598)]]) et un [[porte-avions]] nucléaire ([[USS George Washington (CVN-73)]]). Plusieurs établissements d’enseignement supérieur ont été baptisés en son honneur ([[Washington and Lee University]], [[George Washington University]], [[Trinity Washington University]], [[Université de Washington]], [[Université Washington à Saint Louis]], etc.).
=== Un bide intemporelle ===
[[Image:Boston George Washington on Horse.JPG|thumb|Statue de George Washington à [[Boston]]]]
Dès les [[années 1770]], George Washington fut célébré comme le « Père de Son Pays » (en anglais : « ''Father of His Country'' ») et fut considéré comme le plus important des [[Pères fondateurs des États-Unis]] (en anglais : « ''Founding Fathers of the United States'' »). [[Benjamin Franklin]] fut l'un de ses plus proches amis et lui offrit dans son testament la canne avec laquelle il marchait. L'écrivaine afro-américaine [[Phillis Wheatley]] lui dédia une [[ode]] en [[1776]]<ref>Bernard Cottret, ''La Révolution américaine : La quête du bonheur 1763-1787'', Paris, Perrin, 2003, (ISBN 2262018219), p.249</ref>. En France, Washington était également très connu. Il était proche du marquis de [[La Fayette]], qui après la guerre d’indépendance, continua de lui écrire et de lui envoyer des cadeaux. Ce dernier baptisa son fils du nom de George Washington Lafayette. Lorsqu’il revint en [[Amérique]] en [[1824]], La Fayette alla se recueillir sur la tombe de son héros et père adoptif<ref name="Fohlen234">Claude Fohlen, ''Les Pères de la Révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989, {{ISBN|2226036644}}, p.234</ref>.
Devenu héros national après sa mort, ses admirateurs firent circuler rapidement des récits apocryphes sur ses vertus, en particulier sur son honnêteté légendaire. Dès l’année qui suivit sa mort, [[Mason Locke Weems]] écrivit une véritable [[hagiographie]] qui l’érigea au rang de mythe national<ref name="Herodote"/> ; c’est à lui que l’on doit l’anecdote du [[cerisier]]<ref name="Grymes"/> : cette histoire rapporte qu’il voulait essayer une nouvelle hache et qu’il a abattu l’un des arbres de son père. Interrogé par ce dernier, Washington aurait déclaré : « Je ne peux pas mentir, c’est moi qui ai abattu le cerisier. » Cette histoire fut publiée pour la première fois dans un livre écrit par Mason Locke Weems, un [[Pasteur protestant|pasteur]] épiscopalien et destiné à être un modèle pour les enfants. Le même auteur a aussi fait de Washington un bon chrétien, un homme qui avait réussi parce qu’il était pieux<ref name="Grymes"/>.
Dans ses ''[[Mémoires d'outre-tombe]]'', [[François-René de Chateaubriand]] qui avait rencontré Washington lors de son voyage en Amérique déclarait : « Washington a été le représentant des besoins, des idées des lumières, des opinions de son époque. »{{référence nécessaire}}
De nos jours, les Américains affirment « vénérer Washington, aimer Lincoln et se rappeler Jefferson »<ref>C. Fohlen, ''Thomas Jefferson'', 1992, p.191</ref>. Selon un classement dressé par des historiens pour le magazine ''The Atlantic Montly'', il est le deuxième Américain le plus influent de l'Histoire, derrière [[Abraham Lincoln|Lincoln]] et devant [[Thomas Jefferson|Jefferson]]<ref>« Abraham Lincoln, l'Américain le plus influent de l'Histoire », dans ''[[Le Monde]]'' du 22/11/2006, {{Lire en ligne|lien=http://www.lemonde.fr/web/depeches/0,14-0,39-28904966@7-37,0.html}}</ref>.
== Washington dans la culture ==
[[Image:Statue de Washington.JPG|thumb|left|[[Statue]] de George Washington érigée devant le [[Federal Hall]] à [[New York]]]]
Il existe de nombreuses représentations artistiques de George Washington, aux États-Unis comme en Europe. Dès 1786, le Français [[Jean-Antoine Houdon]] (1741-1828) avait réalisé un [[buste]] de George Washington, d’après un masque et une [[terre cuite]] faits en 1785 à Mount Vernon. Elle donna lieu à 36 répliques d'[[Hiram Powers]] (1805-1873)<ref>{{fr}} {{lien web|titre=George Washington|éditeur=insecula|url= http://www.insecula.com/oeuvre/O0008641.html |consulté le=27-10-2007}}</ref>. [[Giuseppe Ceracchi]] (1751–1802) travailla un autre buste en [[marbre]] en 1795, conservé au [[Metropolitan Museum of Art]]. Mais l'une des statues les plus grandes et les plus célèbres est celle élevée dans [[Federal Hall]] à [[New York]], où le personnage avait prononcé son premier discours présidentiel en 1789. L'œuvre en [[bronze]], installée devant l'entrée, regarde vers [[Wall Street]]. À [[Chicago]], un groupe en bronze de [[Lorado Taft]] (1941), représente George Washington, Robert Morris et Hyam Salomon à l'angle de North Wabash Avenue et d'East Wacker Drive. À l’étranger, il existe de nombreuses statues de Washington, comme celle de la place d'Iéna à [[Paris]].
Les plus célèbres portraits de George Washington sont l'œuvre du peintre américain [[Gilbert Stuart]] (1755-1828) : ce dernier en exécuta une centaine durant sa carrière<ref>{{en}} {{lien web|titre=Gilbert Stuart. Philadelphia (1794-1803)|éditeur=National Gallery of Art|url= http://www.nga.gov/exhibitions/2005/stuart/philadelphia.shtm |consulté le=27-10-2007}}</ref>. Toutes ces copies découlent de trois portraits effectués du vivant de George Washington : celui de 1795 (type Vaughan, exposé au Metropolitan Museum of Art) ; le portrait dit « de l'Athenaeum » (1796) ; enfin le portrait dit « de Lansdowne » (1796), conservé à la [[National Portrait Gallery (États-Unis)|National Portrait Gallery]] à Washington. Le second portrait (''Athenaeum Portrait'') a été réalisé à [[Philadelphie]] et reste inachevé : le visage de Washington est tourné vers la gauche. Acquis par la [[Bibliothèque publique de Boston|bibliothèque de Boston]] après la mort du peintre, il inspira la figure du billet d’un dollar.
[[Image:Washington Crossing the Delaware.png|thumb|[[Emanuel Gottlieb Leutze]], ''George Washington traversant le Delaware'' (1851, Metropolitan Museum of Art)]]
D'autres peintres représentent George Washington en commandant de l'armée continentale : [[Charles Peale Polk]] (1767-1822), par exemple. [[Emanuel Gottlieb Leutze]] (1816-1868) a choisi de peindre un épisode héroïque de la guerre d'indépendance, ''George Washington traversant le Delaware'' (1851, Metropolitan Museum of Art) (MET). [[Charles Willson Peale]] (1741-1827) montre ''George Washington à Princeton'', [[Tompkins H. Matteson]] (1813-1884) à Valley Forge. Sur le tableau de [[John Trumbull]] (1756-1843), ''La reddition de Cornwallis à Yorktown'' (1797), Washington se trouve à droite à la tête d'un régiment. [[Rembrandt Peale]] (1778-1860) a réalisé quelque 75 répliques du ''Porthole Portrait'' entre 1823-1860 qui montrent Washington en costume militaire (voir l'illustration de l'infobox).
[[Image:Apotheosis of George Washington.jpg|thumb|left|[[Constantino Brumidi]], ''Apothéose de Washington'' (1865), [[coupole]] du [[Capitole des États-Unis d’Amérique|capitole]], à Washington DC]]
George Washington a également été représenté en modèle de vertu, en héros ou en père fondateur des États-Unis : [[Frederick Kemmelmeyer]] (vers 1755–1821), ''The American Star (George Washington)'', (vers 1803, MET), Rembrandt Peale, ''George Washington (Patriae Pater)'' (1824) en sont quelques exemples. [[Constantino Brumidi]] (1805-1880) exécuta la [[fresque]] de la [[coupole]] du [[Capitole des États-Unis d’Amérique|capitole fédéral]] par une ''apothéose de Washington'' (1865).
Enfin, les peintres étrangers se sont également intéressé à George Washington : [[Jean-Baptiste Le Paon]] a peint un ''Georges Washington, Président des États-Unis d'Amérique et General en Chef'' dès 1779, d’après un tableau de Charles Willson Peale.
Le plus ancien film mettant en scène George Washington est ''Washington Under the American Flag'' réalisé en 1909 par [[J. Stuart Blackton]]. Il apparaît également dans de nombreux films consacrés à la guerre d’indépendance comme [[The Patriot, le chemin de la liberté]] (2000) où il est incarné par l’acteur Terry Layman.
George Washington est aussi un des dirigeants de la civilisation américaine dans le jeu [[Civilization IV]].
== Voir aussi ==
== Notes et références ==
{{Traduction/Référence|en|George Washington}}
{{Références|colonnes=2}}
=== Articles connexes ===
* [[Mount Vernon]]
* [[Pères fondateurs des États-Unis]]
* [[Révolution américaine]]
* [[George Washington Birthplace National Monument]] : lieu de naissance de George Washington
* [[George Washington dans le théâtre français]]
=== Bibliographie ===
==== En français ====
<!--classement alphabétique-->
* [[Marcus Cunliffe]], ''George Washington, l'homme et la légende'', Paris, Seghers, Vent d'Ouest, 1966
* [[Claude Fohlen]], ''Les pères de la révolution américaine'', Paris, Albin Michel, 1989, {{ISBN|2226036644}}
* [[André Kaspi]], ''Washington, héros d'un nouveau monde'', Paris, Gallimard, 2001, {{ISBN|2070310922}}
* [[Élise Marienstras]], ''Les mythes fondateurs de la nation américaine'', Paris, Complexe, 1996, {{ISBN|2870274327}}
* [[Bernard Vincent]] (dir.), ''Histoire des États-Unis'', Paris, Champs Flammarion, 1997, {{ISBN|2080813765}}
* [[Woodrow Wilson]], ''George Washington : Fondateur des États-Unis (1732-1799)'', Payot, 2007, {{ISBN|2228901547}}
==== En anglais ====
<!--classement alphabétique-->
* James MacGregor Burns, Sudan Dunn, ''George Washington'', Times, 2004, 185 pp.
* Marcus Cunliffe, ''George Washington: Man and Monument'', 1958
* Frank E. Grizzard Jr., ''A Guide to All Things Washington'', Buena Vista et Charlottesville, VA, Mariner Publishing, 2005, {{ISBN|0-9768238-0-2}}
* Joseph J. Ellis, ''His Excellency: George Washington'', 2004, {{ISBN|1-4000-4031-0}}
* John E. Ferling, ''The First of Men: A Life of George Washington'', 1989
* John Ferling, ''Setting the World Ablaze: Washington, Adams, Jefferson, and the American Revolution'', Oxford U. Press, 2000, 392 p.
* James Thomas Flexner, ''Washington: The Indispensable Man'', 1974, {{ISBN|0-316-28616-8}}
* Douglas S. Freeman, ''George Washington: A Biography'', 7 volumes, 1948–1957
* Don Higginbotham, ''George Washington Reconsidered'', University Press of Virginia, 2001, 336 pp.
* Forrest McDonald, ''The Presidency of George Washington'', 1988
* Barbara Bennett Peterson, ''George Washington: America's Moral Exemplar'', 2005
* William M.S. Rasmussen, Robert S. Tilton, ''George Washington: The Man Behind the Myths'', 328 p., {{ISBN|0813919002}}, The University Press of Virginia, 1999
* Henry Wiencek, ''An Imperfect God: George Washington, His Slaves, and the Creation of America'', {{ISBN|0374175268}}, Farrar, Strauss and Giroux, New York, 2003
=== Liens externes ===
{{Commons}}
{{Wikiquote}}
* {{fr}} {{pdf}} Philippe Wailly, [http://musee.vet-alfort.fr/Site_Fr/SFHMSV/SFHMSV_files/Textes/Activites/Bulletin/Txts_Bull/B4/Wailly_B4.pdf George Washington (1732-1799), vétérinaire, autodidacte et agronome averti]
* {{fr}} [http://www.herodote.net/histoire/synthese.php?ID=209 George Washington, président modeste] sur herodote.net
* {{fr}} [http://fr.encarta.msn.com/encyclopedia_761564084/Washington_George.html#s1 Article de msn Encarta]
* {{fr}} [http://www.memo.fr/Dossier.asp?ID=460 George Washington] sur le site memo
* {{fr}} [http://www.morbleu.com/dossiers/george-washington-par-woodrow-wilson/ George Washington par Woodrow Wilson]
* {{en}} [http://www.answers.com/topic/george-washington Nombreux extraits de biographie] sur answer.com
* {{en}} [http://www.senate.gov/artandhistory/art/artifact/Painting_31_00004.htm#bio Biographical Directory of the United States]
* {{en}} [http://www.whitehouse.gov/history/presidents/gw1.html biographie de George Washington] sur le site de la présidence américaine
* {{en}} [http://www.mountvernon.org/index.cfm/ Mount Vernon] : le site de la résidence de George Washington en Virginie, aujourd’hui transformée en musée. Consulter en particulier la page de sa [http://www.mountvernon.org/learn/meet_george/index.cfm/ss/21/ biographie]
* {{en}} Mark Mastromarino, [http://gwpapers.virginia.edu/articles/mastromarino.html Biography of George Washington], The Mount Vernon Ladies Association
* {{en}} [http://odur.let.rug.nl/~usa/P/gw1/about/washingt.htm George Washington Biography] sur le site From Revolution to Reconstruction
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