Georges Lemaître 38237 31737426 2008-07-20T18:33:29Z 87.65.157.217 {{Infobox Scientifique |nom = Georges Lemaître |image = Lemaitre.jpg |texte = |date_naissance = 17 juillet 1894 |lieu_naissance = [[Charleroi]] |pays_naissance = [[Belgique]] |date_décès = 20 juin 1966 |lieu_décès = [[Louvain]] |pays_décès = [[belgique]] |domicile = |nationalité = Belge |champs = [[Astronomie]] |institutions = [[Université catholique de Louvain (Louvain)|Université catholique du Louvain]] |diplomé = |célèbre pour = [[Big Bang]] |distinction = |notes = }} '''Georges Lemaître''' (Monseigneur) ([[Charleroi]], [[17 juillet]] [[1894]] – [[Louvain]], [[20 juin]] [[1966]]) est un [[chanoine]] [[catholique]], [[astronomie|astronome]], [[physique|physicien]] [[Belgique|belge]]. ==Biographie== ===Les études=== Il est l'aîné d'une famille de quatre enfants. En [[1904]], il entre au collège des [[jésuite]]s de [[Charleroi]] (Collège du Sacré-Cœur). Il est admis à l'école des mines de [[Louvain]] en [[1911]]. Il y rencontre Charles Manneback, un collègue qui devient son ami. Il suit les cours d'analyse de [[Charles-Jean de La Vallée Poussin|Charles de la Vallée Poussin]] et de mécanique d'[[Ernest Pasquier]], qui l'initie aux problèmes de cosmologie. Au début de la Première Guerre Mondiale, il s'engage dans le 5{{e}} corps des volontaires et participe ainsi à la [[bataille de l'Yser]]. Il quitte l'armée en tant qu'adjudant et reprend ses cours de mathématiques et de sciences physiques à l'[[Université Catholique de Louvain (Louvain)|Université Catholique de Louvain]] en [[1919]]. Cette même année, il obtient son baccalauréat en philosophie thomiste et entame son doctorat avec De la Vallée Poussin. Il débute une première thèse sur la [[fonction zêta de Riemann]] qu'il ne parvient pas à conclure. Il change alors de sujet et soutient sa thèse en [[1920]]. Afin d'obtenir une bourse de voyage, il rédige en [[1922]] un mémoire sur ''La Physique d'Einstein'', lui permettant de remporter la distinction. Il écrit son premier article scientifique en août [[1923]]. Il est admis cette même année à l'[[université de Cambridge]] comme étudiant-chercheur. ===Cambridge et les États-Unis=== Il y suit les cours de l'astronome [[Arthur Eddington]] et travaille avec ce dernier. Il rencontre à un congrès à Toronto le physicien [[Ludwick Silberstein]] qui y fait une communication sur une approximation de la taille de l'univers. Lemaître s'inscrit peu après au [[Massachusetts Institute of Technology]] et travaille sur plusieurs thématiques, la [[relativité générale]], l'étude des étoiles variables et une théorie d'Eddington tentant de relier l'[[électromagnétisme]] à la [[gravitation]]. Il perçoit alors le caractère non statique de l'univers. Il rencontre [[Edwin Hubble]] et s'entretient avec [[Robert Millikan]]. En [[1926]], il soutient sa thèse sur le calcul du champ gravitationnel d'une sphère fluide de densité homogène. ===Louvain=== Il revient alors comme enseignant à l'université de Louvain. Il fait alors sa première communication en [[1927]] sur un univers en expansion et rédige un article dans les ''Annales de la Société scientifique de Bruxelles'' à ce sujet. Il en discute avec [[Albert Einstein]] qu'il rencontre la même année au cours du cinquième [[Congrès Solvay]] à Bruxelles. Une première confirmation expérimentale de sa théorie viendra dès [[1929]] par un article d'Hubble décrivant la relation entre la vitesse d'éloignement et la distance de différentes galaxies lointaines. Lemaître émet alors sa ''théorie de l'atome primitif'', début temporel de l'univers, appelé plus tardivement [[Big Bang]] et publie un article dans ce sens dans la revue [[Nature (journal)|Nature]]. Il soupçonne également le [[rayon cosmique|rayonnement cosmique]] de porter la trace des événements initiaux. Il fait alors de nombreux voyages aux États-Unis, rencontrant plusieurs fois [[Albert Einstein]] à [[Pasadena]]. Il est invité dans de nombreuses universités prestigieuses et gagne une réputation dans le grand public. Il reçoit la [[médaille Mendel]] en [[1934]], réservée aux scientifiques catholiques de haut niveau, et la même année, le [[Prix Francqui]]. Il travaille à partir de [[1933]] sur un modèle d'univers non homogène, nommé a posteriori, ''modèle de Lemaître-Tolman'' (du nom de [[Richard Tolman]] qui a travaillé avec lui à Pasadena), expliquant les condensations et la formation des galaxies. Il étudie à nouveau le rayonnement cosmique, notamment avec [[Carl Störmer]], ce qui l'oblige à recourir aux machines à calcul qu'il va très vitre maîtriser. Le 13 mai [[1940]], Lemaître rejoint sa famille à [[Charleroi]] et projette un passage en Angleterre mais échoue dans son exode devant la rapidité de l'avance allemande. Il retourne alors à Louvain et continue à y enseigner. Lors de la fermeture de l'Université Libre de Bruxelles, imposée par l'occupant, il y accueille les étudiants dans les locaux de l'Université Catholique de Louvain. Dans la nuit du 11 au 12 mai [[1944]], une partie de ces derniers est détruite par un bombardement aérien allié. Il rejoint alors sa mère à Bruxelles (son père est décédé depuis deux ans). À la libération, il reprend son travail et s'intéresse à la formation des nébuleuses. Pour cela, il devient l'un des pionniers belges des machines à calculer et s'intéresse à leur programmation en langage machine, puis en [[assembleur]] avant d'étudier d'autres langages comme l'[[algol (langage)|algol]]. ===Le chanoine=== Il entre au séminaire (maison Saint-Rombaut de [[Malines]]) en [[1920]] pour être ordonné prêtre en [[1923]]. Il entre dans la ''Fraternité Sacerdotale des Amis de Jésus'' à partir de [[1922]]. Il réussira par la suite à concilier ses vocations scientifiques et religieuses, ne sacrifiant jamais l'une à l'autre et prenant, en particulier, une interprétation symbolique et non pas littérale de la [[Genèse]]. Il distingue ainsi la notion de "commencement" de celle de "création", la première étant une entité physique, la seconde un concept philosophique. À partir de [[1926]], il est l'aumônier d'une maison d'étudiants chinois. Il est nommé chanoine honoraire en [[1935]]. En [[1951]], il manifeste son désaccord avec un discours de [[Pie XII]], ''Un' Ora'', ce dernier voulant démontrer l'existence de Dieu par les apports récents de la science. Le pape évoque le travail de Lemaître sans le citer nommément. Cette relation entre science et théologie n'est pas du tout en accord avec les conceptions de ce dernier. Sa critique est respectueuse, suggérant que le discours ait été écrit par une autre personne. En [[1960]], il est nommé ''Prélat domestique'' du pape [[Jean XXIII]] ainsi que ''Président de l'[[Académie pontificale des sciences]]''. Il y accueille de nombreux scientifiques de renom comme [[Paul Dirac]] ou [[John Eccles]] et essaye de préserver une relative autonomie de cette institution, au moins vis-à-vis de la [[curie romaine|curie]]. En [[1962]], il fonde avec [[Gérard Garitte]], quand éclate la [[Crise de Louvain]], l'ACAPSUL (association du personnel scientifique de l'Université de Louvain), qui s'opposa virulement à l'expulsion des [[Wallons]] et des francophones de [[Louvain]]. En [[1964]], Lemaître fait un infarctus du myocarde. Il développe une leucémie à partir de [[1966]] et décède dans la nuit du 19 au 20 juin de cette année. ==Travaux== En [[1927]], indépendamment des travaux d'[[Alexander Friedmann]] de 1922, Georges Lemaître affirme que [[Expansion de l'univers|l'univers est en expansion]], se fondant sur les travaux de [[Vesto Slipher]] et [[Edwin Hubble]]. Il est le premier à formuler la loi de proportionnalité entre distance et vitesse de récession des galaxies, dont la nature extragalactique vient d'être démontrée quelques années plus tôt. Il fournit une première évaluation de la constante de proportionnalité, ce qu'on appelle aujourd'hui la [[constante de Hubble]]. Cette estimation, figurant dans son article de 1927 rédigé en français, ne sera pas traduite dans sa version anglaise réalisée par [[Arthur Eddington]], et sera découverte empiriquement par Hubble quelques années plus tard. Il propose une évolution de l'univers à partir d'un « [[atome primitif]] ». Cette théorie fut rebaptisée « [[Big Bang]] » par [[Fred Hoyle]] en [[1948]] ou [[1950]], au cours d'une émission de radio. [[Prix Francqui]] [[1934]]. == L'homme == Le chanoine Lemaître ne savait donner cours que dans le chahut. Il réclamait celui-ci de ses étudiants, en leur demandant s'ils étaient malades lorsque le calme régnait dans l'auditoire. ==Postérité== L'[[astéroïde]] [[(1565) Lemaître]] a été nommé en son honneur. La maison parentale, Boulevard Devreux acquise par l'université de Louvain est maintenant nommée " Maison Lemaître". Le souvenir de sa découverte est gravé sur le monument qui orne le carrefour dit "le Luxembourg" à l'intersection des boulevards Devreux et Audent, des rues Willy Ernst et du Pont Neuf. == Bibliographie == * ''Un atome d'univers'', Dominique Lambert, éditions Lessius, éditions Racine, Bruxelles, 2000, 361 p, ISNB 2-87299-088-7 * ''Mgr Georges Lemaître, savant et croyant: actes du colloque tenu à Louvain-la-Neuve le 4 novembre 1994 [suivi de] La physique d'Einstein, texte inédit de Georges Lemaître'' édités par Jean-François STOFFEL, Turnhout, Brepols, 1996, 371 p. *''Lemaître, le père du Big Bang'', les génies de la sciences, avril 2007. * G.Lemaître a été élu parmi les ''Cents Wallons du siècle'' par un panel de professeurs, créateurs, scientifiques et parlementaires wallons réuni par l'[[Institut Jules Destrée]] [http://www.wallonie-en-ligne.net/1995_Cent_Wallons/Lemaitre_Georges.htm] {{Portail|astronomie|physique|cosmologie|Wallonie}} {{DEFAULTSORT:Lemaître, Georges}} [[Catégorie:Astronome belge]] [[Catégorie:Astrophysicien]] [[Catégorie:Physicien belge]] [[Catégorie:Cosmologiste]] [[Catégorie:Personnalité de Charleroi]] [[Catégorie:Prêtre catholique]] [[Catégorie:Membre de l'Académie pontificale des sciences]] [[Catégorie:Lauréat du Prix Francqui]] [[Catégorie:Naissance en 1894]] [[Catégorie:Naissance à Charleroi]] [[Catégorie:Décès en 1966]] [[bn:জর্জ ল্যমেত্র্‌]] [[ca:Georges Lemaître]] [[da:Georges Lemaître]] [[de:Georges Lemaître]] [[el:Ζορζ Λεμαίτρ]] [[en:Georges Lemaître]] [[eo:Georges Lemaître]] [[es:Georges Lemaître]] [[fi:Georges Lemaître]] [[hr:Georges Lemaître]] [[it:Georges Lemaître]] [[ja:ジョルジュ・ルメートル]] [[nl:Georges Lemaître]] [[pl:Georges Lemaître]] [[pt:Georges Lemaître]] [[ro:Georges Lemaître]] [[ru:Леметр, Жорж]] [[sk:Georges Edouard Lemaître]] [[sl:Georges Lemaître]] [[sv:Georges Lemaître]] [[wa:Georges Lemaître]] [[zh:乔治·勒梅特]]