Henri Grégoire
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2008-07-14T22:07:41Z
Leparc
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{{en travaux|Serein}}
{{Voir homonymes|Grégoire}}
[[Image:Gregoire.jpg|thumb|right|160px|L'abbé Grégoire]]
[[Image:Abbe gregoire 1808.JPG|thumb|right|Frontspice du livre ''De la littérature des nègres'' (1808), de Henri Grégoire]]
'''Henri Grégoire''', également appelé l''''Abbé Grégoire''', né le [[4 décembre]] [[1750]] à [[Vého]] ([[Trois-Évêchés]]) et décédé le [[20 mai]] [[1831]] à [[Paris]], est un [[prêtre]] [[France|français]], l'une des principales figures de la [[Révolution française]], l'un des premiers à avoir demandé l'abolition de l'[[esclavage]] à l'Assemblée, et le fondateur du [[Conservatoire national des arts et métiers]] et du [[bureau des longitudes]].
== Enfance et formation ==
'''Henri Grégoire''' est né le [[4 décembre]] [[1750]] à [[Vého]], près de [[Lunéville]]. Il naît français, puisque sa paroisse fait partie de la provinces des [[Trois-Évêchés]], et non du [[duché de Lorraine]]<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire ; la politique et la vérité'', Seuil, 2000, p. 36.</ref>.
Son père, Sébastien Grégoire, est un tailleur d'habits respecté, ayant eu un temps un office d'[[échevin]], et sa mère Marguerite Thiébaut, est une femme unanimement décrite comme d'une grande piété et ayant un souci constant des choses de la religion<ref>Louis Maggiolo, ''La vie et les œuvres de l'abbé Grégoire (1789-1831)'', Nancy, 1884.</ref>.
Henri Grégoire commence ses études avec le curé de son village puis, lorsque celui-ci n'a plus rien à lui apprendre, il rejoint l'abbé Cherrier dans le village voisin d'[[Emberménil]]. Il a alors huit ans. Il étudie, en compagnie de fils de hauts fonctionnaires au service du [[Liste des ducs de Lorraine|duc de Lorraine]] [[Stanislas Leszczyński]], sur des livres de [[Jean Racine]], de [[Virgile]], mais aussi à partir de la ''Grammaire générale de [[Port-Royal-des-Champs|Port-Royal]]''<ref>Rita Hermon-Belot, p. 37.</ref>.
Grégoire suit ensuite des études au collège [[Compagnie de Jésus|jésuite]] de [[Nancy]] de [[1763]] à [[1768]], où il se lie avec un de ses professeurs, M. de Solignac, ancien secrétaire de [[Stanislas Leszczyński]], qui semble avoir eu une influence intellectuelle importante sur son élève, et lui avoir ouvert les portes du milieu intellectuel lorrain. Grégoire ne garde pas un mauvais souvenir de ses études chez les Jésuites, même s'il a des reproches à formuler contre cet ordre : {{Citation|J'étudiais chez les Jésuites de Nancy où je ne recueillis que de bons exemples et d'utiles instructions. […] Je conserverai jusqu'au tombeau un respectueux attachement envers mes professeurs, quoique je n'aime pas l'esprit de la défunte société dont la renaissance présagerait peut-être à l'Europe de nouveaux malheurs<ref>Henri Grégoire, ''Mémoires ecclésiastiques, politiques et littéraires de M. Grégoire, ancien évêque de Blois'', mss, 1808, p. 19. Conservé à la bibliothèque de l'Arsenal.</ref>.}}
Lorsque la [[Compagnie de Jésus]] est supprimée en [[1768]], l'enseignement est réorganisé par le diocèse et Grégoire rejoint la toute neuve [[université de Metz]] où il a comme professeur [[Antoine-Adrien Lamourette]], futur évêque constitutionnel de [[Lyon]]. De [[1769]] à [[1771]] il y étudie la [[philosophie]] et la [[théologie]], pour faire suite aux [[humanités]] et à la [[rhétorique]] qu'il avait étudiées auparavant<ref>Rita Hermon-Belot, p. 38.</ref>.
Alors qu'il passe une année comme régent de collège hors du séminaire, Grégoire commence à se lancer dans le monde. Il consacre notamment une grande partie de son temps à la [[poésie]]. Son premier succès public est le prix de l'[[Académie de Stanislas|Académie de Nancy]] qui lui est décerné en [[1773]] pour son ''Éloge de la poésie''. En [[1774]], il rejoint le séminaire et est ordonné prêtre le 1{{er}} avril [[1775]].
Henri Grégoire est passé, durant ses années de formation, par une phase d'intense doute sur sa [[foi]] religieuse et sa vocation. S'il rend hommage au milieu profondément croyant de son enfance, il ne cache pas dans ses ''Mémoires'' avoir goûté aux philosophes des [[Lumières (philosophie)|Lumières]] et être revenu à la foi après d'intenses réflexions : {{Citation|Après avoir été dévoré de doutes par la lecture des ouvrages prétendus philosophiques, j'ai ramené tout à l'examen et je suis catholique non parce que mes pères le furent, mais parce que la raison aidée de la grâce divine m'a conduit à la révélation<ref>Henri Grégoire, ''Mémoires...'', p. 146.</ref>.}}
== Portrait d'Henri Grégoire ==
[[Image:Henri Gregoire.jpg|right|thumb|Portrait d'Henri Grégoire par [[Pierre Joseph Célestin François]].|250px]]
Les sources concernant l'abbé Grégoire sont assez abondantes. Elles décrivent aussi bien l'homme que ses idées et permettent d'avoir une bonne idée de son allure physique. Grégoire a laissé le souvenir d'un homme de caractère fortement trempé et d'une certaine prestance.
Ses camarades d'enfance ont laissé de lui la description d'un enfant au {{Citation|front large, élevé, au regarde profond}}, décrivant {{Citation|la fierté de sa démarche}}, mais aussi son penchant contemplatif<ref>Louis Maggiolo, ''La vie et les œuvres de l'abbé Grégoire'', p. 7.</ref>.
Du Grégoire adulte, outre les portraits, on a beaucoup de descriptions, doublées des interprétations de ces descriptions. L'engouement pour la [[physiognomonie]] à la fin du {{s|XVIII|e}} avait conduit Grégoire à demander à son ami le pasteur [[Jean-Frédéric Oberlin]] de dresser par écrit son portrait détaillé, en [[1787]] : {{Citation|Le front, le nez : très heureux, très productif, très ingénieux ; le front : haut et renversé, avec ce petit enfoncement : un jugement mâle, beaucoup d'esprit, point ou guère d'entêtement, prêt à écouter son adversaire ; idées claires et désir d'en avoir de tout ; le nez : witzig... spirituel, plein de bonnes réparties et de saillies heureuses, mais bien impérieux : la bouche : talent admirable d'un beau parleur, fin, moqueur, excellent satirique... c'est une bouche qui ne reste en dette avec personne et paye argent comptant ; le menton : hardi, actif, entreprenant<ref>Document autographe conservé au musées Oberlin du [[Ban de la Roche]], cité dans Rita Hermon-Belot, p. 39. Ce portrait n'a bien sûr pas de valeur scientifique mais permet de décrire précisément Grégoire? </ref>.}}.
Outre ce portrait amical (et donc certainement flatteur), fait avant la [[Révolution française|Révolution]] et donc dans la jeunesse de Grégoire, on dispose d'un portrait minimal pour son passeport en [[1820]], lui attribuant une taille de 1,77 mètre<ref>Donc plutôt grand pour l'époque.</ref>, des cheveux châtains et les yeux bruns, mais également du témoignage d'une ''lady'' anglaise, qui fréquente Henri Grégoire sous la [[Restauration française|Restauration]], donc dans ses vieux jours : {{Citation|dans son air, dans ses manières, jusque dans ses expressions une sorte d'originalité, un je ne sais quoi qui sortait de la ligne d'un caractère ordinaire. […] on remarque peu de vieillesse dans l'évêque de Blois, quoiqu'il approche de 70 ans. Ses manières vives et animées, son esprit actif et vigoureux, son extérieur intéressant et portant un grand caractère, tout en lui semble défier les ravages du temps et être inébranlable aux chocs de l'adversité.<ref>Lady Morgan, témoignage cité par Pierre Grunebaum-Ballin, {{Citation|Éloge de Grégoire}}, in ''Europe'', n° 128-129, août-septembre 1956.</ref>}}.
{{Citation|un grand caractère}} : de son vivant déjà, mais également dans l'historiographie, Grégoire est vu comme ayant un caractère très affirmé. Ses amis même le reconnaissent, tel [[Lazare Hippolyte Carnot|Hippolythe Carnot]] qui note la ténacité, mais aussi la vive irritabilité de Grégoire<ref>''Mémoires de Grégoire, suivies de la notice historique sur Grégoire'', Éditions de la Santé, 1989, p. 202. La notice historique est faite par [[Lazare Hippolyte Carnot|Hippolythe Carnot]]</ref>. Oberlin note que {{Citation|l'acquisition de la profonde et cordiale humilité évangélique vous fera un peu de peine}}, façon aimable de signaler la dualité que [[Charles-Augustin Sainte-Beuve]] exprime plus clairement : {{Citation|l'homme de bien, homme de colère, et souvent si loin du pardon.}}<ref>[[Sainte-Beuve]], ''[[Port-Royal (Sainte-Beuve)|Port-Royal]]'', Livre deuxième, Paris, 1867, p. 28.</ref>
Le caractère vif et emporté parfois de Grégoire est donc souligné, mais on met en valeur également son ouverture d'esprit ({{Citation|Nous le verrons faire preuve d'un certain éclectisme}} dit de lui [[Augustin Gazier]]<ref>[[Augustin Gazier]], ''Histoire générale du mouvement janséniste'', tome II, Paris, Honoré Champion 1924, p. 148.</ref>) et sa carrière est marquée par une extrême diversité.
== Le curé de campagne {{Citation|éclairé}} ==
Après son ordination et comme la majorité des jeunes prêtres à l'époque, Henri Grégoire devient [[vicaire]] de [[paroisse]], d'abord à [[Château-Salins]] puis à [[Bourdonnay|Marimont-la-Basse]]. Ce n'est qu'en [[1782]] que l'abbé Cherrier, son ancien professeur à [[Emberménil]], le désigne pour prendre la charge de ses deux paroisses d'Emberménil et de [[Vaucourt]]<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'', p. 41.</ref>.
L'abbé Grégoire est alors très préoccupé par l'éducation de ses paroissiens. Selon lui, le curé est la pierre d'angle de l'Église mais aussi de toute la société. Il est le directeur spirituel et le guide temporel de ses paroissiens<ref>[[René Taveneaux]], ''Jansénisme et Réforme catholique'', PU Nancy, 1992.</ref>. Il souhaite combattre un certain nombre de leurs préjugés, notamment en matière d'[[agronomie]]. Il aide les agriculteurs à rationaliser leur production et à l'augmenter. Il lutte également contre les [[almanach]]s, qui selon lui pérennisent de fausses méthodes de culture :
{{Citation bloc|Pour huit sols, chaque paysan se nantit de cette collection chiromantique, astrologique, dictée par le mauvais goût et le délire. Le débit, à la vérité, en est moindre depuis quelques années, parce que, grâce au clergé du second ordre, des idées plus saines de toutes espèces, pénètrent jusque dans les hameaux<ref>Henri Grégoire, ''Essai sur la régénération physique, morale et politique des juifs'', 1788, p. 189.</ref>.}}
L'éducation morale et hygiénique de ses ouailles est également importante pour lui. Il a dans sa cure une bibliothèque mise à la disposition des habitants du village, et qui contient 78 ouvrages pratiques qu'il leur laissera à la fin de sa charge<ref>A. Sutter, ''Les années de jeunesse de l'abbé Grégoire'', Pierron, Sarreguemines, 1992, p. 41.</ref> :
{{Citation bloc|J'avais une bibliothèque uniquement destinée aux habitants des campagnes ; elle se composait de livres ascétiques bien choisis et d'ouvrages relatifs à l'agriculture, à l'hygiène et aux arts mécaniques<ref>Henri Grégoire, ''Mémoires ecclésiastiques, politiques et littéraires...'', p. 157.</ref>.}}
Le village d'Emberménil compte alors seulement 340 communiants, ce qui permet à Grégoire d'avoir des activités annexes à sa charge pastorale. Il est connu localement comme un bon prédicateur et est souvent invité à prêcher dans les paroisses voisines. Son désir de faire sortir ses paroissiens de ce qu'il appelle l'{{Citation|obscurantisme}} l'amène à aller chercher ailleurs des exemples de bons pasteurs, y compris lorsque ceux-ci sont [[Protestantisme|protestants]]. C'est ainsi qu'il rencontre le pasteur [[Jean-Frédéric Oberlin]], considéré comme un modèle, mais qui habite assez loin d'Emberménil. Oberlin vient visiter Grégoire en [[1785]], et celui-ci se rend chez son ami protestant au [[Ban de la Roche]] en [[1787]] pour voir sur place les résultats de la méthode d'éducation des campagnes mise en place par Oberlin<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'', pp. 42-43.</ref>.
== Vie intellectuelle et philanthropie ==
En dehors de sa paroisse, et dans la lignée de son ''Éloge de la poésie'', Grégoire mène une vie intellectuelle active. Il parle l'anglais, l'italien et l'espagnol, et dans une moindre mesure l'allemand, ce qui lui permet d'être au courant des nouveautés intellectuelles<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'', p. 43.</ref>.
Il s'intéresse notamment au fonctionnement démocratique de la [[Confédération helvétique]]. Il se rend en [[Suisse]] où il rencontre [[Johann Kaspar Lavater]] et [[Johannes Gessner]], qui l'aident également dans ses travaux d'agronomie.
Depuis [[1776]] il est membre de la {{Citation|société [[philanthropie|philanthropique]] et charitable}} de [[Nancy]]. Cette appartenance a souvent fait dire de lui qu'il avait appartenu à la [[franc-maçonnerie]]. Il apparaît cependant qu'il n'a pas été membre d'une quelconque loge, même si les francs-maçons lui ont souvent rendu hommage et qu'une loge porte son nom<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'', p. 43. Certains auteurs considèrent qu'il a été membre de la loge l'Harmonie à l'Orient de Paris, sans apporter de preuves, ni donner de dates. Cf. Daniel Ligou, ''Dictionnaire de la Franc-Maçonnerie'', 3e éd., Paris, Presses universitaires de France, 1991, p. 550.</ref>. L'amalgame viendrait des liens entre le philantropisme allemand, mouvement d'origine piétiste, et la franc-maçonnerie.
Grégoire est également membre de la ''Société des philanthropes de Strasbourg'', fondée par Jean de Turckheim vers [[1776]]<ref name=ags>Alysaa Goldstein Sepinwall, « L’abbé Grégoire and the Metz Contest : The view from new Documents », ''Revue des études juives'', n° 166, 2007, pp. 243-258.</ref>. Ouverte à toutes les confessions, cette société a des membres à travers tout l’Europe, dont de nombreuses autorités maçonniques allemandes, françaises et suédoises. Elle s’inspire du [[piétisme]] allemand et du philantropisme développé notamment par [[Johann Bernhard Basedow|Basedow]]. Outre la pratique de la charité, on s’y intéresse à l’agronomie, à l’économie, à la géographie, à la pédagogie et on y prône la tolérance<ref>Jürgen Voss, « Die Strassburger 'Société des Philanthropes' und ihre Mitglieder im Jahre 1777 », ''Revue d'Alsace'' n° 108, 1982, pp. 65-80. Grégoire n’apparaît pas encore sur la liste de juillet 1777.</ref>. En [[1778]], cette société lance un concours sur l’amélioration du sort des juifs, pour lequel Grégoire rédige un mémoire, qui servira de base pour le concours de [[Metz]] quelques années plus tard ; un exemplaire de ce mémoire est conservé au [[Musée Lorrain]] de [[Nancy]]. Faute d’argent, le prix ne sera jamais versé, mais le curé d’Emberménil dira plus tard avoir remporté ce prix. L’intérêt de Grégoire pour la question juive pourrait trouver son origine dans un philantropisme d’inspiration piétiste<ref name=ags/>.
Quoiqu'il en soit, cet intérêt pour la philanthropie lui a permis de rencontrer de nombreuses personnalités, notamment protestantes. Ses activités sont principalement tournées vers le perfectionnement de l'agriculture et l'instruction des pauvres. Il revient sur ce thème lors du concours de l'académie de [[Metz]] en [[1787]], pour lequel il reprend son premier mémoire en le remaniant. C'est son ''Essai sur la régénération physique, morale et politique des Juifs''. Il partage le prix avec deux autres candidats.
Dans cet essai, Grégoire affirme qu'il tient une partie de sa documentation de ses relations dans le milieu des érudits juifs, et notamment par Isaac Berr Bing et Simon de Gueldres, deux rabbins qui le conseillent et lui font connaître la presse juive éclairée de [[Berlin]]<ref>''Essai sur la régénération physique, morale et politique des Juifs...'', p. 118 et 186.</ref>. Il fustige l'attitude des gouvernements européens, qu'il accuse de cruauté et d'injustice envers les israélites. Il considère que la discrimination qui frappe les Juifs est contraire à l'utilité sociale. Il plaide également pour une ''tolérance'' religieuse, qui se comprend non comme un relativisme religieux, mais comme une humanité dans les rapports avec les Juifs, à l'image du discours des Évangiles. Si pour lui le peuple juif est un « peuple témoin » dont la dispersion a été un évènement fondamental de l'histoire humaine, son but ultime est cependant la conversion des juifs. L'essai est un succès, et il est traduit dès l'année suivante en Angleterre.
Dans le même esprit, il prononce un sermon dans l'église Saint-Jacques de [[Lunéville]] en [[1785]], à l'occasion de l'inauguration d'une synagogue dans la ville. Il y développe le thème de la conversion des Juifs dans une vision [[figurisme|figuriste]] qui tend à le rapprocher dès cette époque du mode de pensée [[jansénisme|janséniste]]<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'', pp. 446-447.</ref>. Le texte de ce sermon a été perdu, mais Grégoire en parle dans plusieurs courriers et dans son ''Histoire des sectes religieuses'' en [[1810]].
== Le prêtre citoyen et richériste ==
Les prémices de la [[Révolution française]] se font sentir avec acuité dans le clergé lorrain. En [[1787]], une assemblée provinciale réunissant le clergé et contrôlée entièrement par l'évêque cristallise le mécontentement des curés. L'un d'eux, Guilbert, curé de la paroisse Saint-Sébastien de [[Nancy]], appelle ses confrères à former un [[syndicat]]. Il est secondé dans sa tâche par Grégoire. Ils participent à la fin de l'année [[1788]] à une réunion avec le [[Tiers-État]] à l'Hôtel de ville de Nancy, où est prise la décision de dépêcher deux députés au roi pour lui demander la confirmation de la tenue des États et leur mode d'organisation. En vue de cette démarche, ils font signer une pétition aux curés, qui recueille près de 400 signatures<ref>[[René Taveneaux]], {{Citation|L'abbé Grégoire et la démocratie cléricale}}, in ''Jansénisme et Réforme catholique'', Presses universitaires de Nancy, 1992, pp. 141 et 144.</ref>.
L'action des curés lorrains a plusieurs buts : qu'ils aient des députés aux États provinciaux et généraux, mais aussi que des avancées soient faites dans le mode d'organisation de ces États. Ils demandent notamment, en totale adéquation avec le [[Tiers-État]], que le vote soit fait par tête et non par ordre aux États généraux. Ils renoncent également à tout privilège fiscal, solidairement avec la noblesse.
Dans cette organisation syndicale, Grégoire a le rôle de {{Citation|commissaire du clergé}}, qu'il partage avec onze autres confrères. Il diffuse le procès-verbal de la réunion du 21 janvier 1789 qui a fixé les buts du clergé auprès des curés et des vicaires lorrains, en élargissant le débat : il demande à ses confrères {{Citation|des observations et des mémoires sur tous les objets à traiter dans ces États}}, sortant clairement des simples doléances du bas-clergé<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'' pp. 46-47.</ref>.
Le mouvement des curés lorrains s'enlise ensuite dans des querelles de personnes, mais l'abbé Grégoire s'en tient prudemment éloigné, ce qui lui permet d'être élu [[Liste alphabétique des membres de l'Assemblée constituante de 1789|député]] du clergé aux [[États généraux de 1789]].
Il part donc à Paris le 27 avril 1789, accompagnant son évêque monseigneur [[Anne Louis Henri de La Fare|de la Fare]]. Son mandat va bien plus loin qu'une simple représentation de son ordre, il considère qu'il a un {{Citation|ministère sacré}} à remplir.
En ce sens il s'inscrit parfaitement dans cette {{Citation|insurrection des curés}} (selon l'expression du temps) qui agite la France pré-révolutionnaire. Mais il la pousse plus loin qu'un simple mécontentement et, à l'instar de ses confrères lorrains dont la réflexion va plus loin que dans les autres provinces, lui donne une {{Citation|expression doctrinaire<ref>L'expression est de René Taveneaux, ''Jansénisme et Réforme catholique'', p. 140.</ref>}}. [[René Taveneaux]], comme avant lui Edmond Préclin<ref>Edmond Préclin, ''Les jansénistes du {{s|XVIII|e}} et la Constitution civile du clergé'', Paris, 1928.</ref>, y voit une mise en pratique des idées [[Edmond Richer|richéristes]] et d'une démocratie inspirée par [[Pasquier Quesnel]].
En effet, les curés remettent en cause l'ordre traditionnel à l'intérieur de l'Église, fondé sur la hiérarchie. Ils appliquent un {{Citation|janséno-richérisme<ref>L'expression est de René Taveneaux.</ref>}}, qui souligne le rôle spirituel fondamental des curés et leur institution divine, tout en proclamant par conséquence des revendications politiques et sociales novatrices.
Dans un contexte lorrain marqué pendant toute la deuxième moitié du {{s|XVIII|e}} par une lutte entre d'une part l'évêque et les curés, et d'autre part entre le [[clergé régulier]] et le [[Régulier et séculier|clergé séculier]], les idées [[Pasquier Quesnel|quesnelliennes]] sur l'importance des curés comme conseils de leur évêque ont fait florès. Les mauvaises conditions économiques de la décennie pré-révolutionnaire touchent de plein fouet les curés des paroisses modestes et accentuent une aigreur qui se fait plus grande encore quand la [[Réaction seigneuriale et nobiliaire|réaction nobiliaire]] ferme l'accès aux évêchés et mêmes aux [[Chapitre canonial|chapitres cathédraux]] (celui de [[Metz]] est annobli en [[1780]])<ref>Rita Hermon-Belot, ''L'abbé Grégoire...'', p. 50.</ref>.
Cette analyse d'Edmond Préclin et de [[René Taveneaux]], qui expliquent la grogne des curés par une individualisation du [[jansénisme]] et une rencontre profonde avec le richérisme, formant un corps de pensée politique et moins religieux, est cependant combattue par l'historien américain William H. Williams : il considère que cette tendance au corporatisme doublé d'une nostalgie de l'Église primitive n'est pas véritablement janséniste mais plutôt une exaltation de l'utilité sociale du curé. Il nomme l'ensemble {{Citation|parochisme}}, en ce sens que pour les curés de l'époque pré-révolutionnaire, la paroisse est l'unité de base de la vie religieuse, fer de lance de la lutte contre des [[Lumières (philosophie)|Lumières]] anticléricales. Il pense que si jansénisme il y a, celui-ci est profondément religieux et verserait plutôt vers le conservatisme anti-révolutionnaire<ref>W.H. Williams, {{Citation|The signifiance of Jansenism in the History of the Franch Catholic Clergy in the Pre-Revolutionary Era}}, in ''Studies in the XVIIIth Culture'', t. VII, 1978.</ref>.
Dale Van Kley, dans sa somme sur ''Les origines religieuses de la Révolution française'', reprend cependant l'analyse de Taveneaux en soulignant le profond lien entre théologie et politique dans la jansénisation des curés français à la fin du {{s|XVIII|e}}. Il montre comment le jansénisme de cette époque, nourri de [[gallicanisme]], de richérisme et de {{Citation|patriotisme}} (au sens de l'époque) mène à la fois vers un engagement révolutionnaire, comme pour Grégoire, et parfois à l'engagement inverse (c'est le cas d'[[Henri Jabineau]])<ref>Dale K. Van Kley, ''Les origines religieuses de la Révolution française ; 1560 - 1791'', Points-Seuil, 2002 (Yale University Press, 1996)</ref>.
L'intégration d'Henri Grégoire dans le personnel révolutionnaire dès le début des évènements n'est donc pas un hasard. Il part à Paris soutenu par ses confrères et nourri par des années de réflexion théologico-politique. Il retrouve également à Paris un certain nombre de confrères imprégnés des mêmes idées.
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Élu [[Liste alphabétique des membres de l'Assemblée constituante de 1789|député]] du Premier Ordre (le Clergé qui avait 291 élus) en [[1789]] par le clergé du [[bailliage]] de [[Nancy]] aux [[États généraux de 1789|États généraux]], Henri Grégoire se fit rapidement connaître en s'efforçant, dès les premières sessions de l’Assemblée, d’entraîner dans le camp des réformistes ses collègues ecclésiastiques et de les amener à s'unir avec le [[Tiers état]].
Nommé l’un des secrétaires de l'Assemblée, il fut l'un des premiers membres du [[clergé]] à rejoindre le [[Tiers état]], et se joignit constamment à la partie la plus démocratique de ce corps. Il présida la session qui dura 62 heures pendant que le peuple [[prise de la Bastille|prenait la Bastille]] en [[1789]], et tint à cette occasion un discours véhément contre les ennemis de la [[Nation]].
Il contribua à la rédaction de la [[Constitution civile du clergé]] et parvint, par son exemple et par ses écrits, à entraîner un grand nombre d’ecclésiastiques hésitants. Il fut ainsi considéré comme le chef de l'Église constitutionnelle de France.
[[Image:Versailles Panneau Abbé Grégoire.jpg|thumb|230px|right|Au 55 bis boulevard de la Reine à [[Versailles]], commémoration de la présence et des actions politiques de l'abbé]]
À l'Assemblée Constituante, l'abbé Grégoire réclama l'abolition totale des [[privilège]]s, proposa le premier la motion formelle d'abolir le [[droit d’aînesse]], et combattit le [[suffrage censitaire|cens du marc d'argent]], exigeant l'instauration du [[suffrage universel]]. Il plaida chaleureusement la cause des [[ Histoire des Juifs en France#Le chemin vers l'émancipation des Juifs|Juifs]] et des hommes de couleur, multiplia les écrits favorables aux Noirs et contribua au vote aboutissant à la première [[abolition de l'esclavage]], qui sera rétabli par [[Napoléon Ier|Napoléon Bonaparte]] à la suite de la [[loi du 20 mai 1802]], puis à nouveau aboli par le [[Décret d'abolition de l'esclavage du 27 avril 1848|décret du 27 avril 1848]] de [[Victor Schoelcher]]. Il est un des principaux artisans de la reconnaissance des [[droits civiques]] et politiques accordés aux Juifs (décret du [[27 septembre]] [[1791]]).
Après la fuite de [[Louis XVI de France|Louis XVI]] et son arrestation à [[Fuite de Louis XVI et arrestation à Varennes|Varennes]], dans le débat sur la question de l’inviolabilité de la personne du roi qui s'ensuivit, Grégoire se prononça vivement contre le monarque, et demanda qu’il fût jugé par une Convention.
Pendant la période de l’[[Assemblée nationale législative (Première République)|Assemblée législative]], dont il ne pouvait faire partie, puisque les membres de l' [[Assemblée constituante]] avaient été déclarés inéligibles, il donna tous ses soins à son diocèse de [[Blois]].
Premier prêtre à avoir prêté serment à la Constitution civile du Clergé, il fut élu [[évêque constitutionnel]] par deux départements à la fois la [[Sarthe (département)|Sarthe]] et le [[Loir-et-Cher]] ([[1791]]). Il opta pour ce dernier et administra ce diocèse pendant dix ans avec un zèle exemplaire. Le [[département de Loir-et-Cher]] l’élut également député à la [[Convention nationale]]. Dès la première séance, le [[21 septembre]] [[1792]], fidèle à ses prises de position antérieures, il monta à la tribune pour défendre avec vigueur la motion sur l’abolition de la [[royauté]] proposée par [[Jean-Marie Collot d'Herbois|Collot d’Herbois]], et contribua à son adoption. C'est dans ce discours que l'on retrouve cette phrase mémorable : «''les rois sont dans l'ordre moral ce que les monstres sont dans l'ordre naturel.'' »
Élu président de la Convention, l'abbé Grégoire la présida en tenue épiscopale. Il ne participa pas au vote sur la mort de [[Louis XVI de France|Louis XVI]], étant alors en mission à l'occasion de la réunion de la [[États de Savoie|Savoie]] à la France. Il écrivit à cette occasion une lettre pour demander la condamnation du roi, mais en n'y mettant pas le mot « mort ». Il s'occupa de la réorganisation de l'[[instruction publique]] en étant un des membres les plus actifs du Comité de l'Instruction Publique. Dans le cadre de ce comité, il entreprit une grande enquête sur les « [[patois]] » pour favoriser l'usage du français. Il fut le créateur, en [[1794]], du [[Conservatoire National des Arts et Métiers]] (CNAM, qui existe toujours). Il fut également l'inventeur du [[Bureau des longitudes]], dont l'objectif était d'améliorer le transport maritime par une meilleure connaissance des distances.
Malgré la [[Terreur (Révolution)|Terreur]], il ne cessa jamais de siéger à la [[Convention nationale|Convention]] et n'hésita pas à condamner vigoureusement la déchristianisation des années [[1793]] et [[1794]]. Plusieurs fois, il faillit être arrêté. Il ne continua pas moins à se promener dans les rues en tenue épiscopale et à célébrer tous les jours la messe chez lui et à la chute de [[Maximilien de Robespierre|Robespierre]], il fut le premier à demander la réouverture des lieux de culte.
--->
==Universaliser l'usage de la langue française==
En, [[1794]] l'abbé Grégoire présente à la Convention son '''« Rapport sur la Nécessité et les Moyens d'anéantir les Patois et d'universaliser l'Usage de la Langue française »''', dit [[Rapport Grégoire]], dans lequel il écrit:
''« … on peut uniformer le langage d’une grande nation … Cette entreprise qui ne fut pleinement exécutée chez aucun peuple, est digne du peuple français, qui centralise toutes les branches de l’organisation sociale et qui doit être jaloux de consacrer au plus tôt, dans une République une et indivisible, l’usage unique et invariable de la langue de la liberté. »''
==Gallicanisme==
En [[1795]], il créa avec les évêques constitutionnels [[Jean-Baptiste Pierre Saurine|Saurine]] et [[Claude Debertier|Debertier]], ainsi qu'avec des laïcs, la [[Société de philosophie chrétienne|Société libre de philosophie chrétienne]], qui avait pour but de reprendre les [[Théologie|études théologiques]] arrêtées à cause de la [[Révolution française|Révolution]], de lutter contre la déchristianisation et contre la [[théophilanthropie]] et le [[culte de la Raison et de l'Être suprême]]. L'organe de cette société est le [[journal]] ''[[Annales de la religion]]'', journal [[Gallicanisme|gallican]] et virulent qui fut supprimé par Bonaparte à la suite du [[Régime concordataire|Concordat]]. Il œuvra aussi à la réhabilitation de [[Port-Royal-des-Champs]] en publiant, en [[1801]] puis en [[1809]], ''Les Ruines de Port Royal des Champs'', qui mettent en valeur les vertus des religieuses [[Jansénisme|jansénistes]] et des Solitaires. Cet écrit contribue à la naissance du mythe de Port-Royal comme foyer intellectuel et de résistance à l'[[absolutisme]].
Sous le [[Directoire]], il s'efforça de réorganiser l'Église constitutionnelle. Il organisa avec les évêques constitutionnels deux [[concile]]s nationaux, en [[1797]] et [[1801]], pour tenter de mettre sur pied une véritable Église gallicane. Il publia en [[1799]] un ''"Projet de réunion de l'Église russe à Église latine"''. En [[1802]], il fut nommé [[Sénat conservateur|sénateur]] et tenta de s'opposer à la signature du [[Concordat]]. Fidèle à ses convictions républicaines, l'homme à la « tête de fer » (comme le définit l'historien [[Jules Michelet]]) fera toujours suivre son nom de la mention « ''évêque constitutionnel de Blois'' ».
=== L'opposant aux régimes « aristocratiques » ===
Pendant l'[[Premier Empire|Empire]] et sous la [[Restauration française|Restauration]], il écrit de nombreux ouvrages, notamment une ''Histoire des [[sectes]]'' en deux volumes ([[1810]]). Il fait partie, au [[Sénat conservateur]], des rares opposants irréductibles à [[Napoléon Ier]]. Il fut un des cinq sénateurs qui s'opposèrent à la proclamation de l'Empire. Il s'opposa de même à la création de la nouvelle noblesse puis au divorce de Napoléon.
Le 1er avril [[1814]], Grégoire est l’un des soixante-quatre sénateurs qui répondent à la convocation de Talleyrand pour proclamer la déchéance de [[Napoléon Ier|Napoléon]]. Depuis le mois de janvier, avec [[Jean-Denis Lanjuinais|Lanjuinais]], [[Dominique Joseph Garat|Garat]] et [[Charles Joseph Mathieu Lambrechts|Lambrechts]], il se réunit régulièrement pour préparer un plan en cas de défaite de l’Empereur : ils envisagent la création d’un gouvernement provisoire et la réunion d’une assemblée constituante<ref>Emmanuel de Waresquiel, Benoît Yvert, ''Histoire de la Restauration, 1814-1830, Naissance de la France moderne'', Perrin, 2002, pp. 36-37.</ref>.
A l’occasion des élections partielles du 11 septembre [[1819]], qui constituent une victoire pour les libéraux (35 sièges remportés sur 55 à pourvoir), Henri Grégoire est élu député de l’[[Département de l'Isère|Isère]]. Sa candidature était soutenue par le journal [[Le Censeur]], et par le comité directeur du parti [[Libéralisme politique|libéral]]. Mais il doit son élection au report des voix [[Ultra-royaliste|ultraroyalistes]], contre le candidat soutenu par le ministère. Par cette manœuvre, les ultras montrent à la fois leur opposition au gouvernement, et leur rejet de la loi électorale. [[Chateaubriand]] écrit dans ''Le Conservateur'' : « Le mal est dans la loi qui couronne, non le candidat régicide, mais l’opinion de ce candidat, dans la loi qui peut créer ou trouver cinq cent douze électeurs décidés à envoyer à [[Louis XVIII]] le juge de [[Louis XVI]] ». Cette élection crée un choc, d’autant plus que Grégoire conserve une réputation, méritée ou non, de régicide. Elle va provoquer un retournement d’alliance au gouvernement, obligeant le centre alors aux affaires à s’allier à la droite. L’historien Benoît Yvert écrit : « L’élection de Grégoire annonce par conséquent la fin de la Restauration libérale »<ref>Emmanuel de Waresquiel, Benoît Yvert, ''Histoire de la Restauration, 1814-1830, Naissance de la France moderne'', Perrin, 2002, pp. 274-276.</ref>. Ouverte le 29 novembre, la nouvelle session parlementaire va dès le 6 décembre s’enliser dans un débat sur la manière d’exclure Grégoire de l’assemblée. Les libéraux, qui l’avaient soutenus, essaient d’obtenir de lui sa démission, qu’il leur refuse. Une commission formée pour l’occasion découvre un vice de forme, mais on renonce à l’employer car il s’appliquerait de même à un grand nombre de députés. Finalement, le député Ravez propose de statuer sur l’exclusion en renonçant à lui donner un sens acceptable par tous les partis : elle est votée à l’unanimité moins une voix<ref>Emmanuel de Waresquiel, Benoît Yvert, ''Histoire de la Restauration, 1814-1830, Naissance de la France moderne'', Perrin, 2002, p. 284.</ref>.
De même, son élection à l'[[Académie française]] est refusée pour cause de républicanisme. Il vécut dès lors dans la retraite mais, toute pension lui ayant été supprimée, il fut contraint de vendre sa bibliothèque.
Il décède à Paris à l'emplacement actuel du 44 [[boulevard Raspail]] le [[20 mai]] [[1831]] au début du régne de [[Louis-Philippe Ier]]. Le jour de son décès, l'[[archevêque de Paris]] – le très [[légitimisme|légitimiste]] [[Hyacinthe-Louis de Quélen|Monseigneur de Quélen]] – s'oppose à ce qu'il reçoive les derniers sacrements ; il exige de Grégoire une renonciation au serment de la [[Constitution civile du clergé]]. Le vieil évêque, bien qu' à la dernière extrémité mais fidèle à ses convictions, refuse tout net. L'abbé [[Marie-Nicolas-Silvestre Guillon|Guillon]], malgré les ordres de sa hiérarchie, accepte d'accéder sans condition aux désirs du mourant. L'autorité romaine ferme l'église à sa dépouille, mais rassemblées autour de [[La Fayette]], deux mille personnes accompagnent le corps de l'évêque humaniste et gallican au cimetière [[Montparnasse]].
==Hommage de la Patrie==
Ses cendres sont transférées au [[Panthéon de Paris|Panthéon]] le [[12 décembre]] [[1989]], à l'occasion des fêtes du bicentenaire de la [[Révolution française]], le même jour que [[Gaspard Monge|Monge]] et [[Nicolas de Condorcet|Condorcet]] malgré l' opposition déclarée du cardinal-archevêque de Paris [[Jean-Marie Lustiger]] .
==En Russie==
En [[1814]] Grégoire fut nommé, parmi vingt-huit personnes « distinguées pour leur savoir », membre honoraire de l'université de [[Kazan]], mais cette nomination fut annulée en [[1821]], le conseil de l'université ayant trouvé qu'il était "contraire non seulement à la justice mais à la simple décence d'avoir en son sein un homme qui s'était rendu coupable d'un crime odieux" (la mort de Louis XVI) alors que jamais Grégoire n'avait demandé la mort du souverain comme il a été dit plus haut.
== Voir aussi ==
===Articles connexes===
* [[Yves Marie Audrein]]
* [[Décret du 27 novembre 1792 réunion de la Savoie à la France]]
* [[Histoire de la Savoie de 1792 à 1815]]
* [[Église constitutionnelle]]
* [[Histoire des Juifs en France#Les Juifs pendant la Révolution et sous Napoléon |Histoire des Juifs en France]]
==Œuvres==
*''Essai sur la régénération physique, morale et politique des juifs : ouvrage couronné par la Société royale des sciences et des arts de Metz, le 23 août 1788'', 1789 ([http://gallica2.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k481031.r=Henri+Gr%C3%A9goire.langFR lire en ligne]).
*''De la littérature des nègres, ou Recherches sur leurs facultés intellectuelles, leurs qualités morales et leur littérature ; suivies de Notices sur la vie et les ouvrages des Nègres qui se sont distingués dans les Sciences, les Lettres et les Arts'', Paris, Maradan, 1808 ([http://books.google.fr/books?id=AhcFAAAAQAAJ lire en ligne]).
=== Bibliographie ===
*[[David Feuerwerker]], ''L'Emancipation des Juifs en France. De l'Ancien Régime à la fin du Second Empire''. [[Albin Michel]]: [[Paris]], [[1976]] {{ISBN|2-226-00316-9}}
*Rita Hermon - Belot, ''L'Abbé Grégoire, la Politique et la Vérité'', 2000.
*Bernard Plongeron, ''L'abbé Grégoire et la République des savants'', éd. du CTHS, 1991.
*[[René Taveneaux]], ''Jansénisme et Réforme catholique'', PU Nancy, 1992.
* {{1911}}
TILD (Jean) : L’Abbé Grégoire. Nouvelles Éditions Latines, 1946, 178pages.
=== Liens externes ===
# {{fr}} [http://www.abbe-gregoire.com/site_public_ab/programmes/plan_site.php Site consacré à l'abbé Grégoire]
# {{fr}} [http://www.1789-1815.com/gregoire.htm Biographie de l'abbé Grégoire]
# {{fr}} [http://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00167936/en/ Une conduite révolutionnaire, ou Action et Réflexion chez Henri Grégoire de 1789 à 1831, Thèse de Doctorat d'État]
# {{fr}} [http://www.senat.fr/histoire/associations/abbegregoire.html#abbegregoire L'Abbé Grégoire. Conférence donnée à la Grande Loge de France (5 mai 1981) par Gaston Monerville]
== Notes et références ==
{{references|colonnes=2}}
{{Palette Jansénisme}}
{{Personnalités enterrés au Panthéon de Paris}}
{{Portail|France|Révolution française|Cliopédia|catholicisme|Lorraine}}
{{DEFAULTSORT:Gregoire, Henri}}
[[Catégorie:Député du clergé aux états généraux de 1789]]
[[Catégorie:Membre de l'Assemblée constituante de 1789]]
[[Catégorie:Député de la Convention nationale]]
[[Catégorie:Membre du Sénat conservateur]]
[[Catégorie:Évêque constitutionnel]]
[[Catégorie:Évêque de Blois]]
[[Catégorie:Jansénisme au XIXe siècle]]
[[Catégorie:Antiesclavagiste]]
[[Catégorie:Académie des inscriptions et belles-lettres]]
[[Catégorie:Personnalité lorraine]]
[[Catégorie:Personne inhumée au Panthéon de Paris]]
[[Catégorie:Naissance en 1750]]
[[Catégorie:Décès en 1831]]
[[ca:Henri Grégoire]]
[[de:Henri Grégoire]]
[[en:Henri Grégoire]]
[[it:Henri Grégoire]]
[[la:Henricus Grégoire]]
[[lb:Henri Grégoire]]
[[nl:Henri Grégoire]]
[[pt:Henri Grégoire]]
[[ru:Грегуар, Анри]]