Henry Testot-Ferry
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2008-07-06T10:14:40Z
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lien Société géologique de France
[[Image:Henry Testot-Ferry.jpg|200px|thumb|right|Henry Testot-Ferry]]'''Henry Bernard Alfred Testot-Ferry''' dit ''Henry de Ferry'' est un [[géologue]], [[archéologue]] et [[paléontologue]] français né le [[5 février]] [[1826]] à [[La Chapelle-la-Reine]] ([[Seine-et-Marne]]). Découvreur du site préhistorique de [[Roche de Solutré|Solutré]], il est décédé subitement le [[9 novembre]] [[1869]] à l'âge de seulement 43 ans, à [[Bussières (Saône-et-Loire)|Bussières]] ([[Saône-et-Loire]]).[[Image:Acte de décès TESTOT FERRY.jpg|200px|thumb|right|Acte de décès Henry Testot-Ferry]]
==Sa famille==
Henry est le fils cadet du général [[baron (noblesse)|baron]] [[Claude Testot-Ferry]], héros des guerres napoléoniennes, anobli par l'empereur [[Napoléon Ier]] en [[1814]], mort à Chatillon sur Seine et de Joséphine Elizabeth Claudine Fabry.
Après une jeunesse quelque peu oisive typique de la jeunesse dorée du {{s-|XIX|e}}, où la chasse est sa principale passion, il épouse en 1852, suivant les conseils (ou plutôt l'insistance) de son frère aîné Gustave, II{{e}} Baron Testot-Ferry, juge à [[Mâcon]], Louise Madeleine O'Brien, descendante du clan [[O'Brien]] du [[Munster (Irlande)|Munster]] qui a donné plusieurs rois à l'[[Irlande]], et qui a été reçu aux honneurs de la cour sous [[Louis XV]] en [[1737]]. Cette dernière apporte en dot sa propriété à [[Prissé]] ([[Saône-et-Loire]]) qu'ils occupent jusqu'à ce qu'ils déménagent pour s'installer définitivement dans le village de [[Bussières (Saône-et-Loire)|Bussières]], dont il deviendra maire en [[1856]] et qui est situé à quelques kilomètres de la [[roche de Solutré]].
Il aura 6 enfants, dont les trajectoires seront très éloignées de la [[paléontologie]]. Dont Alfred, né en 1853, lieutenant de vaisseau à [[Toulon]] et Chevalier de la légion d'honneur.
==Les débuts d'une passion==
Henry Testot-Ferry se consacra d'abord à la [[géologie]]. Membre fondateur du Comité de [[paléontologie]] française, il fut chargé de de réaliser en collaboration avec le Dr [[Louis Édouard Gourdan de Fromentel]] une monographie sur les [[polypier]]s. A cette occasion, il en découvre et décrit un nouveau genre qui portera son nom : ''Ferrya''.
Il est le premier à constater dans la vallée de la [[Saône (rivière)|Saône]] les traces de différentes occupations préhistoriques, en fouillant la région dans son ensemble et plus particulièrement le site de Charbonnières ([[Saône-et-Loire]]).
==La [[roche de Solutré]]==
La [[paléontologie]] prenant vite le pas sur la géologie, il sondera à partir de 1866 le site du ''Crot-du-Charnier'' au pied de la [[roche de Solutré]], affleurement d'ossements de chevaux (appelé magma).
Peu après, Henry Testot-Ferry découvre le long du chemin traversant le Crot-du-Charnier la zone des foyers de l'"âge du renne" contenant de nombreux outils en [[silex]] et de la [[Faune_(biologie)|faune]]. Si le renne prédomine, on trouve également du cheval, de l'éléphant, du cerf élaphe, du renard, du loup ou encore du tigre des cavernes. On a retrouvé dans certains foyers plus de 2000 silex et jusqu'à 400 bois de renne.
Contrairement aux sites découverts en grotte, il est difficile de déterminer à Solutré l'ampleur du gisement et de le délimiter. Avec [[Adrien Arcelin]], Henry Testot-Ferry procède par sondages. Les deux hommes décident par ailleurs de tamiser la terre entre leurs mains, les vestiges sont donc méthodiquement recueillis et examinés.
En 1868, Henry Testot-Ferry conclut à l'existence d'une station de chasse au pied de la roche : "''Rien qu'à la prédominance des armes, des grattoirs et des lames, il est aisé de voir que l'on a affaire ici à un peuple exclusivement chasseur, auquel il fallait des armes avant tout pour se rendre maître de sa proie ; puis des lames pour la dépecer, en tailler les os ou les bois, puis des grattoirs pour mettre à nu les cordes à boyaux, racler les os et surtout pour préparer les peaux, préparation qui, à en juger par la quantité de ces derniers outils, devait être une des principales occupations de la tribu, une fois celle-ci rentrée dans ses foyers''". (Henry Testot-Ferry, 1869).
Henry testot-Ferry découvre également en 1867 une petite statuette de [[cervidé]]. Elle est le premier spécimen connu de l'art [[Solutréen]], et témoigne de la culture des hommes préhistoriques au même titre que les peintures rupestres sous grotte.
==Une vie consacrée aux sciences==
Dans le cadre de l'étude des gisements préhistoriques de [[Roche de Solutré|Solutré]], Henry Testot-Ferry rentre en contact avec la plupart des préhistoriens de son époque pour discuter et valider un certain nombre d'hypothèses. Il entretient ainsi une longue relation épistolaire avec [[Jacques Boucher de Perthes]]. [[Édouard Lartet]], [[Gabriel de Mortillet]] et Sir [[John Lubbock]] viendront même sur place pour assister aux [[fouille]]s.
Avec Adrien Arcelin, ils présentent leurs recherches dans des congrès internationaux et Solutré devient très vite l'un des grands sites préhistoriques français.
Il contribua à la vie scientifique de nombreuses sociétés en France et fut :
* membre fondateur du Comité de [[Paléontologie]] Française, avec lequel il participera à l'écriture des 16 derniers volumes de la ''Paléontologie française'' commencé par [[Alcide Dessalines d'Orbigny]]
* membre de la [[Société Géologique de France]]
* correspondant de la Société Linéenne de [[Normandie]]
* correspondant de la Société d'Émulation du [[Doubs (département)|Doubs]]
* titulaire de l'[[Académie de Mâcon]]
Une partie importante de sa collection de référence (riche de 5262 pièces) sera léguée au [[Muséum national d'histoire naturelle]] à [[Paris]], ainsi qu'au Musée des [[Ursulines]] de [[Mâcon]]. Son petit-fils André Testot-Ferry vendra une autre part importante de cette collection au ''[[British Museum]]'' de [[Londres]] en 1958.
==Anecdotes==
*Quelques années après le décès d'Henry Testot-Ferry, en 1872 au congrès de [[Bruxelles]], le célèbre [[anthropologue]] [[Gabriel de Mortillet]] décide d'attribuer aux cultures préhistoriques des noms formés à partir de stations éponymes. Ainsi, il donnera le nom du site à un faciès culturel [[préhistorique]] du [[Paléolithique supérieur]] : le [[Solutréen]].
*À [[Bussières (Saône-et-Loire)|Bussières]], il existe une rue ''Henry Testot-Ferry'', inaugurée en 2004, qui longe la maison où il a vécu et qui part en direction de [[Roche de Solutré|Solutré]].
==Bibliographie==
* Henry de Ferry et [[Louis Édouard Gourdan de Fromentel]], ''Paléontologie Française'', Paris, 1861
* Henry de Ferry, ''Les Gisements archéologiques des bords de la Saône'', Mâcon, 1868
* Henry de Ferry, ''L'Homme préhistorique en Mâconnais'', 1868
* Henry de Ferry, ''Le Mâconnais préhistorique'', Paris, 1870
* ''Annales de l'acédémie de Mâcon'', 1869-1906
* ''1866 : l'invention de Solutré'', Catalogue de l'exposition de l'été 1989 au Musée Départemental de Préhistoire de Solutré
* ''Solutré, musée départemental de préhistoire'', Geneviève Lagardère, 1997.
== Voir aussi ==
* [[Claude Testot-Ferry]]
* [[Alfred Testot-Ferry]]
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[[Catégorie:Préhistorien français]]
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[[Catégorie:Personnalité de Saône-et-Loire]]
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[[Catégorie:Décès en 1869]]