Histoire de l'éthique
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L'[[éthique]] a connu de nombreuses modifications et transformations au cours de son histoire.
== L'éthique dans l'Histoire ==
===L'éthique chez les Anciens===
L'[[étymologie]] grecque du terme éthique (par opposition à l'étymologie latine de [[morale]]) renvoie à la philosophie [[Grèce antique|grecque]], que l'on peut considérer comme la source de la [[philosophie]] occidentale.
Il nous a paru en effet nécessaire d'intégrer les éléments les plus féconds de la philosophie de la [[Grèce antique]], et en particulier de la pensée d'[[Aristote]].
L'étude formelle de l'éthique commence dans la [[Grèce antique]].
Les premiers à l'étudier furent les [[Présocratiques]], puis surtout '''[[Socrate]]''', qui peut être considéré comme le premier [[philosophe]] de l'éthique.
'''[[Platon]]''' est le penseur de l'Idée du Bien, en tant que lumière et possibilité d'accès à la [[connaissance]].
[[Image:Raffael 061.jpg|thumb|right|150px|[[Aristote]] et ''l'[[Éthique à Nicomaque|Éthique]]'' désigne le monde [[Sensible (philosophie)|sensible]] et [[immanent]] : ''[[rationalisme]]'' et ''[[empirisme]].''.<br/>(fresque vaticane de [[l'École d'Athènes]])]]
'''[[Aristote]]''', quant à lui, a donné à l''''éthique''' une forme organisée et a apporté de nouvelles grilles conceptuelles. Aristote définit ainsi dans l' '''''[[Éthique à Nicomaque]]''''', [[Les 4 causes|quatre causes]], la plus importante à son sens étant la '''[[téléologie|cause finale]]''', qu'il développe dans la notion de [[téléologie]]. Pour lui, la règle d'or de l'éthique est la recherche du [[téléologie|telos]], de la cause finale, qui trouvera son accomplissement par la juste mesure, la recherche de la bonne moyenne, en vue du bonheur. [[Aristote]] considère l'éthique d'une manière plus [[anthropologie|anthropologique]] et [[Naturalisme (philosophie)|naturaliste]] que [[Platon]].
Ce fut ensuite [[Épicure]] et les [[Épicurisme|épicuriens]], ainsi que [[Zénon]] et les [[Stoïcisme|stoïciens]] qui s'intéressèrent au sujet.
Dans la période hellénistique, après l'effondrement de l'empire d'[[Alexandre le Grand]], de nouvelles formes d'éthique apparaissent, alors que les Grecs sont dominés par le [[Rome antique|monde romain]]. Alors que les Romains privilégient l'action, les Stoïciens grecs privilégient eux la [[connaissance]].
Chez les [[Stoïcisme|Stoïciens]], l'éthique est la connaissance normative du comportement humain, dont la fin est la connaissance et l'action droites. Parmi les stoïciens, [[Épictète]] considère qu'il est vain pour un individu isolé de vouloir influer sur des événements que nous ne maîtrisons pas, et que nous ne devons nous sentir responsables que des événements sur lesquels nous pouvons avoir une influence.
Pour ces philosophes, il s'agit de connaître les normes de la nature, c'est-à-dire de la raison (car le monde physique est informé selon ses lois qui sont l'expression du divin). Cette connaissance est la sagesse, état de la psyché (âme) qui la rend en quelque sorte invincible. En ce sens, l'éthique suppose une maîtrise surhumaine des passions. Au point de vue des Anciens, cette maîtrise rapproche du dieu du monde.
===L'éthique dans la période carolingienne===
Pendant la [[Art carolingien|renaissance]] [[Charlemagne|carolingienne]], la pensée de [[Platon]] a été reprise par les humanistes de cette époque : ''[[Le Banquet (Platon)|Le Banquet]]'', ''[[La République]]''…
===L'éthique dans le Bas Moyen Âge===
Après la redécouverte de la philosophie d'[[Aristote]] au XIe et XIIe siècles, et en particulier de sa [[métaphysique]], les questions d'éthique ont été formalisées par [[saint Thomas d'Aquin]] au {{XIIIe siècle}}. Celui-ci a cherché à réconcilier le [[christianisme]] et la philosophie d'[[Aristote]]. Les questions d'éthique font l'objet de La Seconde Partie (Secunda Pars) de la [[Somme théologique]].
L'idée de recherche de la juste mesure, que l'on percevait chez Aristote, se retrouve dans les grandes religions, [[christianisme]], mais aussi [[bouddhisme]]…
=== L'éthique dans la période moderne ===
Un grand vent de [[Scepticisme (philosophie)|scepticisme]] s'ouvre dans cette période, sur la valeur de l'éthique que proposait l'[[Église (institution)|Église]] dans la période antérieure. Dans le climat de la [[réforme protestante|Réforme]], les avancées de la [[science]] conduisent des personnalités comme [[Montaigne]] et [[René Descartes|Descartes]] à mettre en doute certaines affirmations traditionnelles de la période médiévale (affaire [[Galileo Galilei|Galilée]]), jusqu'à remettre en question les causes finales telles qu'[[Aristote]] les avait présentées dans sa [[métaphysique]].
Au début du {{s|XVII|e}}, la [[casuistique]] est proposée dans l'enseignement [[catholicisme|catholique]] ainsi que chez les [[protestantisme|protestants]] pour étudier les cas de conscience. Ses excès sont dénoncés par [[Blaise Pascal]] dans ''[[les Provinciales]]'' ([[1656]]).
Un des philosophes de l'éthique dans la période classique est [[Baruch Spinoza]] ([[1632]]-[[1677]]), qui a vécu quelques décennies après [[René Descartes|Descartes]]. Spinoza a d'abord développé une théorie de la connaissance<ref>''tractatus de intellectus emendatione'', que l'on peut traduire par ''traité de purification de l'intelligence'', 1661, publié en 1677.</ref> qui rattache d'emblée la connaissance rationnelle à une fin éthique : trouver « une joie éternelle » par la « connaissance de l'union du mental avec toute la nature » (§§ 1 et 13), à la différence de Descartes qui s'intéressait surtout aux applications techniques de sa philosophie. Dans l'[[Éthique (Spinoza)|Éthique]], publiée en [[1677]], le philosophe développe sa conception du rapport à la fois intellectuel et affectif entre l'homme, le monde et un [[Dieu]] rationnellement conçu comme «étant absolument infini», autrement dit comme [[Nature]]. Son originalité est de situer la [[béatitude]], ou joie éternelle, non dans une après-vie quelconque qu'il réfute, mais dans la conscience de l'éternité même de cette vie. Le « bien » y est défini comme «ce que nous savons avec certitude nous être utile», la connaissance rationnelle et intuitive l'étant au premier chef dans la mesure où elles nous indiquent comment inscrire notre action individuelle et collective dans l'amour de la liberté pour tous. Ainsi, la joie véritable n'est pas une récompense de la [[vertu]] mais la vertu elle-même (proposition ultime de l'''Éthique'').
Le Britannique [[Jeremy Bentham]] a orienté l'éthique vers la recherche de l'utilité sociale. Cette philosophie [[utilitarisme|utilitariste]] s'oppose en fait au [[droit naturel]] et à la tradition du [[contrat social]] héritée de [[Jean-Jacques Rousseau]].
[[Emmanuel Kant|Kant]] reviendra à une conception plus classique de l'éthique : il ne saurait y avoir de joie absolue que dans une hypothétique vie ''post-mortem'', à titre de récompense de nos bonnes actions dans cette vie, car pratiquer la [[vertu]] ne rend pas nécessairement heureux. Cette vie après la vie terrestre restant du domaine de la [[foi]], la [[morale]] commande cependant que l'on n'agisse que ''par [[devoir]]'' et non pas ''conformément au devoir'' pour obtenir une récompense quelconque.
===L'éthique dans la période contemporaine===
Au {{XIXe siècle}}, l'éthique a fait l'objet de peu de travaux philosophiques. On notera que le philosophe danois [[Søren Kierkegaard]] a écrit deux petits traités éthico-religieux ([[1849]]).
Il est certain que l'émergence et le développement dans toute la société en Europe et dans certaines parties du monde des idées [[Positivisme|positivistes]] et [[Matérialisme|matérialistes]] pendant la [[Révolution industrielle]], au {{XIXe siècle}} et dans la première moitié du {{XXe siècle}} ont contribué à déconsidérer la [[Métaphysique|métaphysique]] (loi des trois états d'[[Auguste Comte]], en accordant une valeur peut-être excessive aux [[sciences]] dites "exactes".
Une éthique simplement fondée sur une attitude [[altruisme|altruiste]] (ce terme a été inventé par [[Auguste Comte]]) est insuffisante pour traiter de questions de fond : les référents de Comte ignorent complètement la philosophie antique.
Dans les pays anglo-saxons et d'Europe du Nord, est apparue une [[philosophie analytique]], qui met l'accent sur l'[[utilitarisme]]. L'éthique est perçue comme relevant de l'utilité pour la société. Ce point de vue apparaît souvent comme plus [[pragmatique]] ([[William James]]), ou plus [[éclectisme|éclectique]].
Les formes de [[sociologie]] qui en ont résulté ont rendu l'articulation entre les différentes sciences moins compréhensible. L'[[épistémologie]], qui n'était pas clairement identifiée dans la philosophie grecque, s'est ainsi développée afin d'obtenir une meilleure visibilité sur l'apport des différentes sciences dans le développement humain.
En outre, la philosophie a sans doute perdu son découpage traditionnel, en s'intéressant à différents sujets, comme le [[temps]], la [[conscience]], la [[perception]]…
C'est ainsi que l'usage courant du mot éthique a tendu à le rendre équivalent à celui de « [[morale]] ». L'éthique conçue dans le sens de la morale se vivrait d'abord comme une affaire personnelle, la conduite de chacun relevant ultimement de sa seule [[conscience]] individuelle.
Parallèlement, la valeur des sciences apparaît depuis le début du {{s-|XX|e}} comme plus relative ([[Henri Poincaré]] et [[La Valeur de la Science]]).
==L'éthique aujourd'hui==
Depuis quelques décennies, les enjeux de la [[société civile|société]] posent des questions d'éthique en raison de l'origine [[anthropique]] des risques contemporains, comme le [[changement climatique]].
Face aux choix [[technique]]s en général, le [[philosophe]] allemand [[Hans Jonas]] place l'éthique dans le domaine de la [[responsabilité]] par rapport aux risques globaux que peut faire courir la techno-science par rapport à la [[société civile]] et aux générations futures. C'est ce qu'il développe dans ''[[Le Principe responsabilité]]'' (1979).
Le [[principe de précaution]] apparaît ainsi étroitement lié à l'éthique (c'en est une résultante).
Cette philosophie est à l'origine du courant de pensée qui se manifeste dans de nombreuses rencontres internationales touchant au [[développement durable]] et à ses enjeux collatéraux.
L’éthique de [[Hans Jonas]] n'est classée ni en [[philosophie continentale]], ni en [[philosophie analytique]].
Bien que le terme éthique n'apparaisse pas explicitement dans le titre de ses ouvrages, le philosophe [[Dominique Bourg]] a traité des aspects philosophiques et politiques des problèmes [[écologie|écologiques]]. Il a participé aux travaux de la commission Coppens pour la préparation de la [[charte de l'environnement]].
Le philosophe [[Paul Ricœur]] aborde aussi les questions d'éthique, en rapport avec la [[responsabilité]] (''éthique et responsabilité'').
== Références ==
<references />
[[Catégorie:Éthique]]
[[de:Geschichte der Ethik]]