Histoire de la pensée économique
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2008-07-15T12:58:47Z
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La pensée économique peut être découpée en trois grandes phases : les précurseurs (grecs, romains, arabes), les pré-modernes ([[Mercantilisme]], [[Physiocratie]]) et l'économie moderne (qui débute avec [[Adam Smith]] à la fin du {{XVIIIe siècle}}).
<blockquote>
« […] les idées, justes ou fausses, des philosophes de l’économie et de la politique ont plus d’importance qu’on ne le pense en général. À vrai dire le [[monde (univers)|monde]] est presque exclusivement mené par elles. Les hommes d’action qui se croient parfaitement affranchis des influences doctrinales sont d’ordinaire les esclaves de quelque économiste passé. Les illuminés du pouvoir qui se prétendent inspirés par des voies célestes distillent en fait des utopies nées quelques années plus tôt dans le cerveau de quelque écrivailleur de Faculté<ref>G.Lelarge, Dictionnaire thématique de citations économiques et sociales, Hachette Education, Paris, 1993, pp.115</ref>. »
[[John Maynard Keynes]], ''[[Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie]]'', chapitre 24, 1936
</blockquote>
== Les précurseurs de l'[[économie]] ==
=== Le [[Code d'Hammurabi]] ===
[[Image:Code-de-Hammurabi-1.jpg|thumb|right|100px|Code d'Hammurabi]]
L'[[archéologie]] a montré que la pensée [[économique]] est très ancienne, comme en témoignent les [[loi]]s et les principes économiques exposés dans le [[code d'Hammurabi]] (roi de [[Babylone]] au {{XVIIIe siècle av. J.-C.}}). L'[[État]] fixe les [[salaire]]s, en fonction de la qualité de chaque œuvre et du [[travail (économie)|travail]] qu'elle nécessite (notion de [[Valeur (économie)|valeur]]), il réglemente les [[Emprunt (finance)|emprunt]]s, les [[location]]s, il établit la [[responsabilité]] professionnelle...
=== La pensée économique de l'Antiquité orientale et grecque ===
La réflexion économique apparaît d'abord en [[Grèce antique]] et en [[Civilisation chinoise|Chine]] antique, là ou une production marchande et une [[économie monétaire]] semblent avoir été développées en premier.
Le mot [[économie]] vient d'ailleurs du [[Grec ancien|grec]] (de ''oikos'', la maison, notamment en tant qu’unité sociale et économique, et ''nomos'', l’ordre, la [[loi]]).
Parmi les penseurs, souvent [[philosophie|philosophes]], qui se sont intéressés à l’[[économie]], [[Platon]] et son élève [[Aristote]] sont probablement les plus connus. Les philosophes grecs subordonnent l’[[économie]] à la [[politique]] : c’est l’art d’administrer ses [[Bien (économie)|bien]]s ou sa [[cité]]. La science économique n’existe pas, au contraire de la [[science politique]], qui se rapporte à la [[cité]] et est considérée par bien des Grecs comme la première des sciences. L’économie, que l'on n'envisage que centrée sur l’individu, est souvent vue de façon suspecte, et comme une activité servile. On peut observer la place de l’économie dans la société antique et comment elle était perçue à ses débuts à partir de quatre figures : [[Thalès]], [[Xénophon]], [[Platon]] et [[Aristote]].
==== [[Thalès]] ====
[[Thalès de Milet]] (''circa'' [[-625|625]] – [[-547|547]] av. J.-C.) n’a jamais écrit sur l’économie, mais son histoire montre un des premiers exemples de [[spéculation]] économique, un [[corner (finance)|corner]] sur le pressage d'olives. Alors qu’on lui reprochait l’inutilité de la [[philosophie]] qui ne permettait aucune application avantageuse et que l’on raillait sa pauvreté constante, il se livra à différents calculs [[astronomique]]s. Ceux-ci lui permirent de prévoir une période particulièrement chaude et ensoleillée, durant laquelle on ferait vraisemblablement une abondante récolte d’olives. Il loua donc tous les pressoirs à olives des régions de [[Milet]] et de [[Chios]] à bas prix, quand ils n’intéressaient personne. Ses prévisions se révélèrent exactes, et quand advint le moment de la récolte, la demande en pressoirs se fit extrêmement importante. [[Thalès]], qui détenait un [[monopole]] régional, put sous-louer les pressoirs aux conditions qu’il demandait, se plaçant par là à la tête d’une certaine [[fortune]].
Si cette anecdote ne révèle pas une analyse poussée des mécanismes économiques, elle les préfigure en ce qu'elle montre une réflexion sur des stratégies financières, reposant sur des idées diffuses de la [[Offre et demande|loi de l'offre et de la demande]], ou du [[monopole]] et de ses conséquences.
==== [[Xénophon]] ====
[[Image:Xenophon.jpg|thumb|170px|left|Xénophon]]
Il est nécessaire d’évoquer [[Xénophon]] (''circa'' [[-426|426]] – [[-355|355]] av. J.-C.), qui comme Platon fut élève de [[Socrate]], à propos de l’histoire de la pensée économique : non seulement parce qu’il est le premier à employer ce terme, mais encore parce qu’il y consacrera tout un ouvrage, ''L’Économique'' (qui consiste en un dialogue entre [[Socrate]] et [[Ischomaque]]), autour d’un thème unique, celui de l’administration d’un domaine agricole. On peut ainsi se rendre compte combien dans l’[[Antiquité]] le terme est lié à l’idée de l’administration domestique ; cependant le dialogue en vient presque à porter sur des stratégies d’accroissement des richesses, le père d’Ischomaque achetant par exemple des terres à bas prix pour les revendre bien plus cher après les avoir défrichées. En vérité, celui qui connaît l’art – ou la science – de l’économie est ''de facto'' un bon [[gestionnaire]], et ce dans toute situation. Le bon père de famille peut ainsi savoir ce qui est bon pour l’administration d’une [[cité]]. C’est toutefois à la femme que revient le rôle de l’entretien de la maison (''oikos''), de même la [[politique]] est l’[[affaire]] des hommes, et le [[travail (économie)|travail]], réservé aux seuls [[esclave]]s. Dans ''L’Économique'', Ischomaque enseigne cet art à sa femme : ce sera le rôle de celle-ci que d'en faire l'application.
Sur la fin de sa vie, Xénophon écrira également ''Les Revenus'', ouvrage où il propose de multiplier les exploitations agricoles et industrielles dans l’[[Attique]], et notamment d’exploiter à plein [[rendement]] les mines d’argent. À cette occasion, il aborde (mais de façon peu approfondie) des [[concept]]s comme ceux de la [[demande]] et de la [[Valeur (économie)|valeur]] des [[Bien (économie)|biens]], et du rapport qu’ils entretiennent entre eux. L'œuvre est un projet [[politique]] et économique pour toute une région, et tente de défendre un point de vue cohérent.
En définitive, les ouvrages de [[Xénophon]] portent sur la manière de [[gérer]] un domaine agricole, et sur l'économie domestique (l'expression serait, en grec, [[tautologique]]) ; ''Les Revenus'' montre cependant bien que ces enseignements sont applicables ailleurs, et place l'économie comme art de satisfaire les besoins d’une [[Société (sciences sociales)|société]]. On peut pour Xénophon extrapoler de l'étude d'une microentité : n'est-ce pas la [[prémisse]] de la [[microéconomie]] ?
==== [[Platon]] ====
[[Image:Plato-raphael.jpg|thumb|left|150px|Platon]]
[[Platon]] ([[-427|427]] – [[-348|348]] av. J.-C.) qui à travers son dialogue ''[[La République]]'' expose sa vision de l’[[utopie]] se trouve entraîné à aborder l’économie comme [[gestion]] des biens et des personnes de la façon la plus [[Justice|juste]] possible dans la [[cité]] idéale.
Il défend ainsi l’idée d’une société divisée en trois classes (magistrats/philosophes, gardiens et travailleurs/producteurs, en ordre décroissant) où le [[droit de propriété]] n’est réservé qu’à la classe inférieure des « producteurs » : les autres classes ne doivent pas être tentées par le lucre et l’accumulation des richesses. Le philosophe sait que la [[cité]] est supérieure à l’individu ; pour préserver l’équilibre de la cité et parvenir au plus haut degré de la vertu politique, il est nécessaire de poser une limitation de la [[fortune]] et des [[Bien (économie)|biens]] de chacun, d’autant plus que pour [[Platon]] et son époque la quantité totale de richesse est imaginée comme à peu près fixe. Il expose de cette façon une forme d’[[organisation]] sociale basée sur la [[collectivisme économique|communauté des biens]] et propose même dans ''Les Lois'' un partage égalitaire de la [[terre]]. L’économie platonicienne cherche ainsi à régir la [[répartition]] des [[ressources]], et ce à une fin [[politique]] et [[philosophique]]. Moins qu’un art, l’économie pour [[Platon]] se rapprocherait donc plutôt de ces ''savoir-faire'' décrits dans ''[[Gorgias]]'' ; il n'en demeure pas moins que ses tentatives d'[[organisation]] d'une [[cité]] parfaite impliquent souvent des préoccupations qui sont purement de l'ordre de la science économique telle qu'on la connaît aujourd'hui.
[[Platon]], le premier, s'intéresse strictement au problème de la [[cité]] et de la manière dont il faut qu'elle soit régie, et ce sur tous les plans. Il tire de son étude un modèle social et économique basé sur le collectivisme à plusieurs niveaux ([[Bien (économie)|biens]], femmes, terres) tout en ne remettant pas en cause le principe de l'[[État]] (la cité de Platon n'est donc pas [[socialiste]]). Dans d'autres œuvres, il confirmera la validité du recours à l'[[esclavage]] comme moyen technique. Il critique en revanche de façon générale la volonté de possession, l'appât des richesses, l'esprit de lucre.
==== [[Aristote]] ====
[[Image:Aristoteles Louvre.jpg|thumb|150px|Aristote]]
Chez [[Aristote]] (''circa'' [[-384|384]] – [[-322|322]] av. J.-C.), on trouve une place beaucoup plus importante consacrée à l’économie : il s'agit de ce point de vue d'un auteur fondamental dans l'[[Antiquité]], et qui aura une très grande influence durant toute la période [[médiévale]].
Aristote montre avec ''Les économiques'' et ''l'[[Éthique à Nicomaque]]'' la différence fondamentale entre l'économique et la [[chrématistique]]. La chrématistique (de ''khréma'', la richesse, la possession) est l'art de s'enrichir, d’acquérir des richesses. Selon [[Aristote]], l'accumulation de la monnaie pour la monnaie est une activité contre [[nature]] et qui déshumanise ceux qui s'y livrent : suivant l’exemple de Platon, il condamne ainsi le goût du [[profit]] et l'accumulation de richesses. Le [[commerce]] substitue l’argent aux [[Bien (économie)|biens]] ; l’[[usure]] crée de l’argent à partir de l’argent ; le [[Marchand (commerce)|marchand]] ne produit rien : tous sont condamnables d'un point de vue [[philosophique]]. Bien qu'[[Aristote]] traite de la [[chrématistique]] comme ensemble de ruses et de stratégies d’acquisition des richesses pour permettre un accroissement du pouvoir politique, il la condamnera toujours en tant que telle.
On trouve dans l'''[[éthique à Nicomaque]]'' des [[concepts éthiques|concepts]] comme les [[quatre causes]] (cause matérielle, cause formelle, cause efficiente, [[cause finale]]), qui sont, pour certaines de ces [[cause]]s, des esquisses des notions de [[valeur d'échange]] et de [[valeur d'usage]] utilisées dans les théories économiques modernes.
Au contraire, l’[[agriculture]] et le « [[Métier (activité)|métier]] » permettent de fonder une économie naturelle où les échanges et la [[monnaie]] servent uniquement à satisfaire les besoins de chacun, ce qu’il valorise. [[Aristote]] garde toujours le souci d’agir conformément à la [[nature]]. Celle-ci fournit « la terre, la mer et le reste » : l’économique est ainsi l’art d’administrer, d’utiliser les [[ressources naturelles]], totalement à l’opposé de l’art d’acquérir et de posséder. Y est incluse l’idée d’un rapport de réciprocité : [[Aristote]] ne sépare pas l’économique du [[social]], établissant l’échange comme un « retour sur équivalence » ; on comprend donc qu’il condamne la [[chrématistique]], qui substitue l’[[objet]] à la relation sociale puis l’argent à l’[[objet]].
De fait, l'échange, basé sur la [[monnaie]], est toujours envisagé chez [[Aristote]] comme permettant de renforcer le lien social : il établit son inexistence dans la tribu (où seul le troc existe) et son apparition avec la [[cité]], c'est-à-dire la [[Société (sciences sociales)|société]].
:''Car s'il n'y avait pas d'échanges, il ne saurait y avoir de vie sociale ; ''
:''il n'y aurait pas davantage d'échange sans égalité, ''
:''ni d'égalité sans commune mesure.''
Ainsi, l’apport d’[[Aristote]] est tout d’abord une distinction fondamentale qu’il établit entre économie naturelle (''économique'') et économie d’argent (''[[chrématistique]]'') ; de là une réflexion fine sur le rôle de l'échange dans le lien social. Un autre résultat original et remarquable des réflexions d’[[Aristote]] est la différenciation qu’il fait entre valeur subjective et valeur commerciale d’un [[Bien (économie)|bien]], que l’on peut facilement rapprocher des notions de [[valeur d'usage]] et de [[valeur d'échange]] qui apparaîtront chez [[Adam Smith]] au {{XVIIIe siècle}}.
=== La pensée économique judéo-chrétienne ===
L'[[Ancien Testament]] contient de nombreux jugements et prescriptions économiques. Il ordonne l'absence de propriété perpétuelle sur la Terre et instaure une redistribution périodique. Il interdit les [[prêt]]s à [[intérêt (finance)|intérêt]], et enfin il hiérarchise selon leur honneur les activités économiques, faisant de l'[[agriculture]] la première et du [[commerce]] la dernière.
Le [[Nouveau Testament]] encourage l'homme à mettre en valeur ses [[talent]]s, en faisant fructifier des placements ([[parabole]] des [[talent]]s). Si l'[[homme]] travaille la [[terre]], c'est un moyen de mettre en [[Valeur (économie)|valeur]] ses talents en agriculture, et de même dans tous les domaines de l'activité humaine, dans l'[[industrie]] et le commerce par exemple. Mais le Nouveau Testament prévient aussi contre les tentations matérielles liées à l'accumulation et à l'utilisation superflue des richesses. Il insiste sur une [[répartition]] équitable des [[Bien (économie)|biens]] (Lazare).
Au {{IVe siècle}} se produisit une séparation nette entre le [[christianisme]] et le [[judaïsme]] sur les questions économiques : le [[judaïsme]] commença à élaborer une codification de l'économie (voir [[intérêt (finance)|Intérêt de l'argent et religions monothéistes]]), tandis que le [[christianisme]] resta figé dans l'interdiction du prêt à intérêt. Cette situation eut des conséquences très importantes par la suite sur les relations entre les chrétiens et les [[juif]]s, ces derniers assurant souvent la fonction de banquier, interdite aux chrétiens. Cela fut sans doute aussi une des causes majeures de l'[[antijudaïsme]] dans l'Église, le juif étant qualifié de [[déicide|perfide]] par les chrétiens.
=== La pensée économique à l'époque médiévale ===
==== Les [[théologien]]s ====
[[Image:St-thomas-aquinas.jpg|thumb|left|130px|Saint Thomas d'Aquin]]
Le [[Moyen Âge]] voit un renouveau des [[échanges]] [[commerciaux]] et une multiplication des opportunités de profit. Les [[théologien]]s de l’époque ne s’attachent pas alors à décrire des mécanismes économiques mais cherchent à définir leur [[moralité]], leur caractère licite ou illicite selon la [[morale]] [[chrétienne]].
Pour [[Saint Thomas d'Aquin]] ([[1225]]-[[1274]]), les marchands doivent pratiquer un « juste prix » découlant de la [[Coutume (droit)|coutume]] et qui est censé les prévenir d’un enrichissement exagéré. L’activité [[commerciale]] doit être légitimée par un apport réel de richesse au [[Produit (économie)|produit]] ''via'' sa transformation, son transport ou à la limite par son caractère vital pour la survie du marchand et de sa famille. Il condamne par ailleurs le [[prêt à intérêt]], car selon lui la reconnaissance de l’emprunteur ne doit pas se manifester par une récompense financière, mais par l’[[estime]], la gratitude ou l’[[amitié]]. À ce sujet, [[Saint Thomas d’Aquin]] pressent bien le futur argument selon lequel « ''time is money'' », mais pour lui le [[temps]] ne peut être une [[marchandise]] : il n’appartient qu’à [[Dieu]].
====La pensée économique orientale====
À l'époque [[médiévale]], des penseurs arabes ont réfléchi aux problèmes [[économique]]s. Notamment [[Ibn Khaldun]] ([[1332]] - [[1406]]) a écrit une théorie [[économique]] et [[politique]] dans ''Prolegomena'' montrant par exemple, comment la [[densité]] de la [[population]] est liée à la division du travail qui conduit à la croissance économique. Cette dernière contribue à accroître la [[population]], formant ainsi un cercle vertueux. Il apporte aussi des premières explications quant à la formation des [[prix]].
=== La pensée économique de l'époque moderne ===
L'époque moderne n’apporta pas véritablement une théorie [[économique]]. La [[Renaissance (période historique)|Renaissance]] fut une période de changement radical des [[mentalité]]s et de vision du [[monde (univers)|monde]], dû à l'apparition de l'[[imprimerie]] et aux [[grandes découvertes]]. Le [[nouveau monde]] offrit brusquement des perspectives sur le plan économique.
Les besoins de réforme se faisaient sentir depuis le {{XIVe siècle}}, justement sur ces questions. En effet, certains aspects économiques pervers de cette époque, comme le trafic des [[Indulgence (catholicisme)|indulgence]]s, étaient de plus en plus mal ressentis par la population, en particulier dans les pays du nord de l'[[Europe]]. Les [[grandes découvertes]], qui permirent aux pays du sud de l'[[Europe]] de s'enrichir par le [[commerce]] transatlantique, ne fit qu'accentuer ce sentiment d'injustice. Le [[traité de Tordesillas]] excluait les pays du nord de l'Europe.
La [[Réforme protestante]] de [[Luther]] se construisit ainsi autour d'une réaction contre le système des [[Indulgence (catholicisme)|indulgence]]s.
Parmi les réformateurs protestants, [[Jean Calvin]] défendit le prêt à [[intérêt (finance)|intérêt]], en préconisant un taux modéré de 5%. Le [[crédit]] put ainsi se développer dans les villes protestantes.
La Réforme protestante se développa donc dans ce climat de changement de [[mentalité]], dans lequel le [[Valeur travail (idéologie)|travail]] prenait davantage de [[Valeur (économie)|valeur]] par rapport au [[commerce]] pur. C’est la célèbre thèse de [[Max Weber]] (''L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme'', 1905). Il explique qu’avec la Réforme, le travail devint une nouvelle vertu : auparavant destiné à la seule survie, il devint l’origine de la richesse et de son accumulation qui, selon la logique [[protestante]] de la [[prédestination]], serait un signe d’« élection divine ». Le travail et la richesse qu’il produit concourent à la gloire de Dieu ; le [[temps]] est précieux et l’[[épargne]] devient une vertu. La pensée protestante transmettrait aussi selon lui l’[[éthique]] du [[Métier (activité)|métier]], mais assurerait surtout une rationalité plus grande que celle permise par la pensée [[catholique]]. Ce faisant, elle lève de nombreux obstacles [[moraux]] à l’activité économique.
En [[1516]], [[Thomas More]] fit une première critique des conséquences sociales de la naissance de ce nouveau système économique, que marquait le [[mouvement des enclosures]]<ref>imposition de la propriété privée des terres</ref> en [[Angleterre]] en décrivant dans ''[[Utopia (livre)|Utopia]]'' une société imaginaire ou règnerait un régime de communautaire, sans aucune monnaie. Les [[échange]]s y étaient régis par un système de [[troc]]. Toutefois, on ne peut considérer ''[[Utopia]]'' comme un traité d'économie, et encore moins réduire la pensée de Thomas More à ce seul ouvrage : [[Thomas More]] n'était pas un économiste, mais plutôt un [[juriste]], un [[homme politique]], et un [[théologien]] (voir l'œuvre complet dans l'article [[Thomas More]]). Il est probable que, vu le peu de facilité dans l'impression, la traduction, et la diffusion des ouvrages à l'époque moderne, la postérité ait effectué un [[biais]] sur la pensée et l'œuvre de Thomas More, prenant ''Utopia'' comme argument pour la [[satire]] d'un système de [[privilège]]s aux limites, puis pour la construction de pensées uniformisantes, que nos contemporains assimilent vite, sans doute par un effet d'[[historicisme]], au [[communisme]].
Parallèlement, en [[Espagne]], l'[[École de Salamanque]], à partir de la théorie des [[droits naturels]], propose une conception subjective de la [[Valeur (économie)|valeur]] et justifie la [[propriété]] privée et la liberté des [[échange]]s. Ses auteurs principaux sont les [[jésuites]] [[Francisco de Vitoria]] ([[1483]]–[[1546]]), [[Martín de Azpilcueta]] ([[1493]]–[[1586]]), [[Domingo de Soto]] ([[1494]]–[[1560]]), et [[Luis de Molina]] ([[1535]]–[[1600]]). Cette tradition sera reprise par les classiques français et l'[[Ecole autrichienne]].
Les [[guerres de religion]] à la suite de la [[Réforme protestante|Réforme]] ont fait émerger l'idée du [[libre-échange]] qui sera formulée plus tard par [[Hugo de Groot]] (Grotius).
== La naissance de l'[[économie]] moderne ==
=== Origines ===
Les premiers précurseurs de l'économie moderne sont [[Pierre de Boisguilbert]] et l'économiste irlandais [[Richard Cantillon]]. Ce dernier vécut à [[Paris]]. Il définit pour la première fois les [[circuits économiques]] globaux, et inspira [[François Quesnay]] et les [[physiocrates]]. [[Adam Smith]], dans son célèbre traité ''[[Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations]]'' publié en [[1776]], cite en référence [[Richard Cantillon]] (l'un des rares auteurs cités).
Le traité d'[[Adam Smith]] est souvent reconnu comme l'acte de fondation de l'économie moderne. L'économie est désormais une branche distincte de la philosophie et de la théologie. Les penseurs en économie ne sont plus issus de l'Église ni des milieux politiques.
Le [[mercantilisme]] et les idées [[Physiocratie|physiocrates]] contribueront à l'autonomisation progressive de l'économie.
=== Le mercantilisme ===
[[Image:William Petty.png|thumb|150px|William Petty]]
{{Article détaillé|mercantilisme}}
Dans un contexte de capitalisme commercial, marqué par la multiplication des transports, les grandes découvertes et les monarchies absolues de France et d'Espagne se développe le courant mercantiliste, qui dominera la pensée économique européenne entre le {{XVIe siècle}} et le milieu du {{XVIIIe siècle}}.
Au cours de cette période, une ''littérature éclatée'' apparaît, pendant laquelle les hypothèses ont évolué, rendant l'idée d'un courant unique assez vague. Il se répandra dans la plupart des nations européennes en s'adaptant aux spécificités nationales. On distingue parmi les écoles mercantilistes: le [[bullionisme]] (ou « mercantilisme espagnol ») qui préconise l'accumulation de métaux précieux; le [[colbertisme]] (ou « mercantilisme français ») qui est tourné pour sa part vers l'[[industrialisation]]; et le [[commercialisme]] (ou « mercantilisme britannique ») qui voit dans le [[Commerce international|commerce extérieur]] la source de la richesse d'un pays.
Jusqu'au Moyen Âge, les questions économiques étaient traitées sous l'angle de la religion et les théologiens étaient les principaux penseurs des questions économiques. Cette rupture majeure sera réalisée par les conseillers des princes et des marchands. Cette rupture est marquée dès 1513 avec la parution du ''Prince'' de [[Nicolas Machiavel|Machiavel]] où ce dernier va jusqu'à expliquer que « dans un gouvernement bien organisé, l'État doit être riche et les citoyens pauvres ». En 1615, [[Antoine de Montchrestien]] publie son ''Traité d'économie politique'' et utilise pour la première fois l'expression d'économie politique. Avec lui, les plus célèbres mercantilistes sont le français [[Jean Bodin]], l'espagnol [[Luis de Ortiz]] et l'anglais [[William Petty]].
La théorie élaborée par les mercantilistes fait de l'accumulation de métaux précieux (comme l'or et l'argent) la source de la richesse et prône un [[excédent commercial]]. D'autre part, elle prend pour objectif le renforcement de la puissance de l'État, représenté par le monarque absolu. Dans ce sens est prônée une « guerre commerciale », se basant sur le [[protectionnisme]] et l'[[interventionnisme]]. Les mercantilistes veulent une conquête des marchés extérieurs (ventes à l'extérieur des produits manufacturés) mais une préservation (ou une extension) du marché intérieur (restriction aux importations).
On leur doit par ailleurs (et notamment à William Petty) le développement et l'utilisation des statistiques et des méthodes empiriques en économie. Celles-ci dérivent de leur souci de surveiller la balance commerciale et les flux de métaux précieux, et parfois d'une sorte d'obsession du numéraire.
===La théorie physiocratique===
{{Article détaillé|Physiocratie}}
Par la suite, les physiocrates ou comme ils s'appelaient entre eux la secte des [[économistes]], vont s'opposer aux idées des mercantilistes. Le terme de ''physiocrate'', développé par [[Pierre Samuel du Pont de Nemours]], signifie littéralement « gouvernement de la nature » (du grec ''kratos'' et ''physio'' ). L'école des physiocrates est originaire de [[France]] et a eu son apogée au cours de la seconde moitié du {{XVIIIe siècle}}. Le plus célèbre d'entre eux est [[François Quesnay]], qui publie en [[1758]] son fameux ''Tableau économique''.
La théorie physiocratique voit dans la terre la source de toute richesse, et s'élève contre les politiques qui la délaissent au profit de l'industrie naissante. Au contraire des mercantilistes, les physiocrates s'opposent à l'intervention de l'État. Ils mettent en avant l'existence de lois économiques, comme il existe des lois en physique. Du fait de l'existence d'un [[ordre naturel]] gouverné par des lois qui lui sont propres, le seul rôle des économistes est de « révéler » ces lois de la nature.
===Autres contributions===
[[Bernard de Mandeville]] publie en 1714, ''[[La Fable des abeilles]]'' où il tend à opposer la vertu et la prospérité. Selon cet auteur, la richesse économique collective découle des « vices privés », en particulier de la consommation de biens de luxe condamné par les mercantilistes ou les physiocrates comme un gâchis. Cette tentative de séparer la morale de l'efficace montre la nécessité de rompre avec l'influence des valeurs et de refuser les ''a priori'' dangereux. En effet, la conclusion provocatrice de cet auteur est que les vices privés se révèlent en fait être profitables à la communauté et sont donc des « vertus collectives ». Son analyse qui tend à faire de la consommation une action tout aussi utile que l'[[épargne]] annonce les thèses futures de [[John Maynard Keynes]]. Par d'autres aspects, elle préfigure le [[libéralisme économique]] et, selon [[Friedrich Hayek]], l'[[ordre spontané]]<ref>[[Friedrich Hayek]], ''"Lecture on a Master Mind : Dr. Bernard Mandeville", Proceedings of the British Academy, 1966, vol. 52, p. 125-141''</ref>.
Les philosophes des ''[[Lumières (philosophie)|Lumières]]'' développent aussi des analyses économiques. [[Montesquieu]] est salué par [[Keynes]] pour avoir compris le premier le rôle des taux d’intérêt comme instrument de la [[création monétaire]] dans ''De l’esprit des lois'' (1748). Dans cette œuvre il voit aussi le commerce comme source d'adoucissement des mœurs et de paix entre les nations au contraire des mercantilistes qui en faisaient le « nerf de la guerre ». [[Jean-Jacques Rousseau]] décrit quant à lui le processus social de l’appropriation des terres, fondement de l’inégalité parmi les hommes et origine du [[Droit]] et de la société civile. L'écossais [[David Hume]] apporte la première contribution majeure à la théorie du [[libre-échange]] en tentant de démontrer que les déséquilibres commerciaux sont naturellement corrigés par des mécanismes monétaires.
==L'école classique et les réponses au classicisme ==
===Les classiques===
{{Article détaillé|École classique}}
[[Image:Adam Smith.jpg|right|120px|thumb|Adam Smith]]
L'[[école classique]] marque vraiment l'avènement de l'économie moderne. La période classique commence avec le traité d’[[Adam Smith]] sur la ''[[Richesse des Nations]]'' en [[1776]] et se termine avec la publication en [[1848]] des ''Principes'' de [[John Stuart Mill]]. Cette pensée est historiquement développée en [[France]] et en [[Grande-Bretagne]]. C'est [[Karl Marx]] qui inventera le terme ''classique'' en opposant les économistes classiques aux économistes vulgaires. Les classiques étant ceux qui ont cherché à déterminer l'origine de la valeur. [[Keynes]] adopte une vision plus large lorsqu'il fait référence aux Classiques car il étend cette école jusqu'aux travaux de Pigou (1930). Pour lui, l'ensemble des économistes qui adhèrent à la [[loi de Say]] font partie de l'[[École classique|école Classique]].
Trois générations d'auteurs vont se succéder:
*[[Adam Smith]] ([[1723]] - [[1790]], ''[[Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations]]'' (1776)), [[Anne Robert Jacques Turgot]] ([[1727]]-[[1781]] ''Réflexions sur la formation et la distribution des richesses'' (1766))
*[[David Ricardo]] ([[1772]] - [[1823]] ''[[Des principes de l'économie politique et de l'impôt]]'' (1817)), [[Thomas Malthus]] ([[1776]] - [[1834]] ''Essai sur le principe de population'' (1798)), [[Jean-Baptiste Say]] ([[1767]] - [[1832]] ''Traité d'économie politique'' (1803)),
*et [[John Stuart Mill]] ([[1806]] - [[1873]] ''Principes d'économie politique'' (1848)).
Les classiques s'intéressent principalement aux questions de production, de fixation des prix de répartition, et de consommation. Il existe entre ces auteurs une grande communauté de pensée. Libéraux, contemporains de la [[révolution industrielle]] en [[Grande-Bretagne]], ils assistent à la naissance du [[capitalisme]] industriel et en sont les fervents défenseurs. Plusieurs principes et postulats sont au centre de la pensée de cette école.
[[Image:Ricardo.gif|left|120px|thumb|David Ricardo]]
Tout d'abord, il existe un ordre relativement naturel dont les lois conduisent à une relative harmonie des intérêts particulier. Mais cet ordre est constamment menacé et il revient à la puissance publique de le protéger. Ainsi pour [[Jean-Baptiste Say]], l’État se doit absolument de protéger la [[propriété privée]] qui ne va pas de soi. Pour Adam Smith, il doit empêcher les conspirations des entrepreneurs qui tentent par des ententes de faire monter les prix, ou encore prendre en charge l’éducation des ouvriers que la division du travail abrutit. Les libéraux ont repris à un physiocrate, Vincent de Gournay, la sentence « Laissez faire les hommes, laissez passer les marchandises ». Le marché concurrentiel remplace donc l’État comme régulateur de l’économie, mais l’État garde son pouvoir comme garant de l’existence du marché. Il doit limiter ses autres interventions à ses fonctions [[régalienne]]s, ainsi qu'à la fourniture de [[bien collectif|biens collectifs]] que l'initiative privée ne saurait fournir (routes, ponts, éducation …)
Enfin, le moteur de l'activité économique est l'intérêt individuel : en ce sens, le [[libéralisme économique]] est un [[individualisme]]. Pour [[Adam Smith]] ou [[Turgot]], l'intérêt de la collectivité est réalisé par la confrontation des intérêts individuels. « Ainsi [...], les motifs égoïstes de l'homme mènent le jeu de leur interaction au plus inattendu des résultats : l'harmonie sociale »<ref>Robert L. Heilbroner, ''Les grands économistes'', Points Seuil, p.55</ref> (phénomène que Smith désigne sous le terme de « [[main invisible]]<ref> cette référence est souvent abusive : l'expression n'apparaît qu'une seule fois dans l'immense ouvrage que constitue ''La Richesse des Nations'' et ne sert à décrire que les activités du petit artisanat</ref> »).
La différence essentielle entre les classiques anglais et les classiques français est dans leur conception de la [[Valeur (économie)|valeur]]. Pour l'école anglaise, le travail est la seule source de la valeur (théorie de la [[Valeur travail (économie)|valeur travail]]<ref>Chez Smith, c'est la valeur travail commandé alors que Ricardo opte pour la valeur travail incorporé</ref>). Pour l'école française, la valeur est l'expression du désir que les hommes éprouvent pour les choses (théorie de la [[valeur utilité]] chez Say). On trouve un autre clivage important dans l'école classique entre « le monde merveilleux d'Adam Smith » <ref>R. Heilbroner, ''Les grands économistes'', p. 41 </ref> et les « funestes pressentiments du pasteur Malthus et de David Ricardo »<ref>R. Heilbroner, Les grands économistes, p. 75 </ref>. Ainsi une partie des classiques décrivent un monde autorégulé par la « main invisible » où les crises durables sont impossibles (selon la loi dite « de Say ») tandis que d'autres craignent de voir la surnatalité provoquer la famine (chez Malthus et Ricardo), ou que l'évolution logique de la répartition des richesses en faveur des rentiers entraîne l'économie vers la stagnation (chez Ricardo).
===Prémices du socialisme===
Les classiques et leurs analyses ont été rapidement critiqués. En 1818, [[Jean de Sismondi]] publie ses ''Nouveaux principes d’économie politique'' où il critique les conséquences sociales de l'industrialisation visibles dans l’Angleterre de son époque : chômage, inégalité, paupérisation … dénonçant un libéralisme qui ne se fait qu’à sens unique, procurant des droits aux entrepreneurs et imposant des obligations aux ouvriers. Il cherche aussi à développer une théorie économique montrant la possibilité de déséquilibres globaux dans l’économie, notamment des crises majeures de surproduction. Pour ce faire, il introduit la notion de délai entre la production et la consommation (un an dans le cas de l’agriculture par exemple) pour réfuter la loi de Say selon laquelle « les produits s’échangent contre des produits ». À titre d’exemple l’introduction du progrès technique n’accroît pas simultanément l’offre et la demande, car son premier effet et de permettre le licenciement des ouvriers qui ne seront réembauché qu’à moyen terme, à condition que d’ici là les déséquilibres de court terme ne provoquent une crise de surproduction.
Cette époque est aussi celle de l’émergence de la pensée socialiste. Certains [[socialisme utopique|socialistes utopiques]] comme [[Charles Fourier]] dénoncent l’anarchie industrielle. Ce dernier rêve de mettre en place des [[phalanstère]]s, communauté de 1620 personnes sélectionnées pour leurs caractères et leurs aptitudes complémentaires afin que la communauté soit au mieux organisée et puisse prospérer. De nombreux phalanstères furent par exemple créés aux États-Unis. Certains industriels philanthropes comme [[Robert Owen]] théorisent et mettent en pratique des usines modèles ou se développent les cours du soir, la hausse de la productivité par la réduction du temps de travail, où les familles sont prises en charges et jouissent de nombreux agréments : écoles, jardin d’enfants, etc. À l’image de Fourier, il rêve de mettre en place des « villages de coopération ».
En France, [[Claude Henri de Rouvroy comte de Saint-Simon|Claude Henri de Saint-Simon]] développe le progressisme industriel et souhaite mettre en place une intervention technocratique de l’État basée sur la [[planification]] industrielle et dont l’objectif serait l’amélioration des conditions de la classe laborieuse. Autour de lui se forme une véritable « secte économique », le saint-simonisme.
Enfin, en Grande-Bretagne, le dernier des classiques anglais, [[John Stuart Mill]] prône que le libéralisme est la meilleure façon de produire des richesses mais indique qu’il n’est pas pour autant la meilleure façon de les répartir…
=== Le [[marxisme]] ===
{{Article détaillé|la pensée de Karl Marx|marxisme|marxisme économique}}
[[Image:Karl Marx.jpg|150px|right|thumb|Karl Marx]]
Au début des années [[1840]], des universitaires se revendiquant disciples de [[Georg Wilhelm Friedrich Hegel|Hegel]] et de la gauche, appelés « ''hégéliens de gauche'' », critiquent les économistes classiques. Les plus célèbres sont [[Karl Marx]] et [[Friedrich Engels]], qui ont écrit ensemble ou séparément de nombreux ouvrages économiques, le plus célèbre étant [[Le Capital]].
Le [[marxisme]] repose sur une [[la pensée marxiste|vision philosophique du monde]], à laquelle l'économie est intimement liée. L'économie de Marx repose sur des concepts existants (le travail, la propriété, la consommation, la production, le capital, l'argent ...) que Marx a complétés et surtout redéfinis.
Il a notamment développé la [[théorie de la valeur (marxisme)|théorie de la valeur]] et la [[valeur-travail (économie)|valeur-travail]], qu'il a repris aux classiques anglais (en particulier [[David Ricardo|Ricardo]]).
Le marxisme est resté une théorie [[Orthodoxie et hétérodoxie en économie|hétérodoxe]] féconde surtout dans les domaines de la philosophie et de la sociologie, ainsi que de l'économie où notamment [[Rosa Luxemburg]] avec L'Accumulation du capital<ref>[http://www.marxists.org/francais/luxembur/works/1913/index.htm Rosa Luxembourg : R. Luxemburg : L'accumulation du capital (Sommaire)<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref> ([[1913]]), ou plus récemment [[Paul Baran]] ou [[Paul Sweezy]] ont continué les travaux des marxistes.
===L'école historique===
{{Article détaillé|Historicisme (économie)}}
L'école historique apparaît dans les [[années 1840]] en réaction à l'universalisme des classiques. Elle rejette l'idée de « lois » économiques dissociées de leur contexte historique, social et institutionnel. [[Wilhelm Roscher]] déclare que la recherche économique doit être pluridisciplinaire, incorporant des méthodes d'historiens et de sociologues en plus d'économistes.
L'[[Allemagne]] est le pays où la pensée historiciste s'est le plus développée et a eu le plus d'influence, allant même jusqu'à rendre ce pays plus ou moins imperméable aux influences exercées par le courant marginaliste en Europe à la fin du {{XIXe}} siècle et au début du {{XXe}} siècle.
L'école historique allemande s'est formée dans les années [[1840]] avec les écrits de [[Bruno Hildenbrand]] (1812-1878), [[Karl Knies]] (1821-1898) et surtout de [[Wilhem Roscher]] (1817-1894). Par la suite, [[Gustav von Schmoller]], [[Friedrich List]] et [[Max Weber]] entre autres contribueront à cette école.
L'école historique anglaise s'est développée parallèlement et indépendamment de sa consœur germanique. Bien que s'appuyant sur une importante tradition empiriste et inductiviste héritée de [[Francis Bacon (philosophe)|Bacon]] et de [[David Hume|Hume]], elle n'aura pas la même aura que cette dernière. Il faut néanmoins remarquer que durant la période de transition séparant la domination de l'économie classique ricardienne et l'émergence du marginalisme dans les années [[1870]], l'école historique anglaise constituera pour un temps l'orthodoxie de l'économie politique britannique. Ainsi, [[William Jevons|W.S. Jevons]] aura toute les peines du monde à s'imposer dans le milieu académique.
Très influencée par les auteurs allemands, la version française de l'historicisme n'aura qu'une portée limitée et une unité contestable. Le principal élément fédérateur sera un rejet de l'[[école de Lausanne]] de [[Léon Walras]]. Ses principaux auteurs seront [[Charles Gide]] (1847-1932) et [[François Simiand]] (1873-1935).
''Voir [[École des Annales]] : [[Fernand Braudel]]''
== L'école néoclassique et les réponses au néoclassicisme==
=== L'école néoclassique et ses héritiers ===
{{Article détaillé|École néoclassique}}
[[Image:vilfredo pareto.jpeg|thumb|right|150px|Vilfredo Pareto]]
L'École néoclassique naît de la « [[marginalisme|révolution marginaliste]] » dans les [[années 1870]]. Elle devient la principale école de pensée jusqu'à la [[crise de 1929]] et l'avènement du [[keynésianisme]]. Elle redevient dominante après la [[stagflation]] des [[années 1970]]. Les néoclassiques sont parfois appelés « [[néolibéralisme|néolibéraux]] ».
Le terme marginalisme vient du fait que c'est cette école qui a été la première à utiliser le calcul à la marge comme déterminant de la valeur des biens. Cette école s'est constituée à partir des travaux de [[William Stanley Jevons|Stanley Jevons]] (1835-1882), [[Carl Menger]] (1840-1921) et [[Léon Walras]] (1834-1910).On peut distinguer trois écoles issues du marginalisme : l'École de Lausanne, avec [[Léon Walras]] et [[Vilfredo Pareto]]; l'École de Vienne, avec [[Carl Menger]] (voir ci-dessous) et l'École de Cambridge, avec [[William Jevons]].
L'apogée du modèle néoclassique se situe au début du {{XXe siècle}} avec [[Alfred Marshall]] et [[Arthur Cecil Pigou]].
Plusieurs courants néoclassiques contemporains se réclament des néoclassiques : les Néo-walrasiens ([[Kenneth Arrow]], [[Gérard Debreu]]), l'École des [[Théorie du choix public|choix publics]] ([[James McGill Buchanan|James M Buchanan]], [[Gordon Tullock]]), les [[Nouvelle économie classique|Nouveaux classiques]] ([[Robert Lucas Jr]], [[Paul Romer]]), l'[[École de Chicago (économie)|École de Chicago]] ([[Frank Knight]], [[Jacob Viner]], [[George Stigler]], [[Gary Becker]]) ou encore les [[Monétarisme|monétaristes]] ([[Milton Friedman]]).
====Les idées néoclassiques====
La [[École néoclassique|théorie néoclassique]] va chercher à renforcer les conclusions libérales des penseurs classiques mises à mal par d’autres penseurs comme [[Karl Marx]], en remettant en cause ou en reformulant les hypothèses de base de l’analyse économique. Cette nouvelle approche passe par la définition d’une nouvelle [[théorie de la valeur]] fondée sur l’[[utilité]]. En effet les classiques anglais avaient fondé leurs analyses sur la théorie de la « valeur travail » ouvrant par la même la voie aux analyses marxistes. Leur analyse reposait sur des constats simples: l’eau par exemple est infiniment utile mais ne vaut rien. C’est pourquoi les néoclassiques introduisent la notion d’utilité marginale: la valeur dépend de l’utilité qu’apporte la dernière unité consommée, utilité qui est elle-même décroissante. Si on reprend l’exemple de l’eau, le premier verre a une valeur supérieure au dixième. Ainsi c’est toute l’analyse néoclassique qui dérive d’une étude à la marge des phénomènes économiques. À titre d’exemple:
* Selon la [[théorie néoclassique du producteur]], les entreprises embauchent tant que la productivité marginale du travail (c’est-à-dire la production du dernier salarié embauché) est supérieure au salaire. Ils ont une attitude similaire face à l’investissement en capital dont les rendements sont d’abord croissants ( ''voir'' [[économie d’échelle]]) puis décroissants.
* Selon la [[théorie du consommateur]], l’individu adopte une attitude rationnelle visant à « maximiser son utilité ». À chaque dépense il compare l’utilité marginale des biens afin de hiérarchiser ses préférences et s’oriente vers le plus utile<ref>Certains penseurs néoclassiques estiment que le consommateur est capable de comparer directement l’utilité d’un produit avec son prix afin de déterminer s’il l’achète ou non ([[Théorie cardinale de l'utilité|théorie de l’''utilité cardinale'']]). Toutefois c’est la conception selon laquelle le consommateur hiérarchise ses préférences (théorie de l’''utilité ordinale''), tout en tenant compte du prix, afin de décider dans quel ordre de priorité il achètera les différents biens qui l’emportera.</ref>. Cette étude de l’individu, comme producteur ou consommateur rationnel et autonome rejoint la démarche de l’[[individualisme méthodologique]].
* Sur un marché de [[concurrence pure et parfaite]], chaque facteur de production reçoit l’égal de ce qu’il apporte, d'où une juste rémunération des facteurs de production. Cette démonstration cherche donc à infirmer la [[plus-value (marxisme)|théorie de plus-value]] des marxistes. Dans de telles conditions, le profit tend à s'annuler.
Au-delà de ces analyses communes, chaque école développe des idées originales. [[Léon Walras]] se veut un socialiste resté libéral (''cf. infra'').
[[Carl Menger]] distingue les « [[Bien (économie)|biens économiques]] », susceptibles d’être achetés et vendus par les particuliers, des « biens libres » qui ne peuvent faire l’objet d’une appropriation privée : l’[[eau]], l’[[air]] …
[[Eugen von Böhm-Bawerk]] propose une théorie du capital (''Capital et intérêt'', 1884) où il décrit l’investissement comme un « détour productif » : creuser un seau dans un tronc d’arbre retarde la consommation d’eau, mais permet une consommation accrue dans le futur. Grâce à cette maîtrise accrue de l’eau, le campagnard gagnera un temps précieux qui lui permettra alors de creuser une canalisation et ainsi de suite … A Lausanne, [[Léon Walras]] puis [[Vilfredo Pareto]] développe un modèle mathématique où par l’ajustement des prix s’établit spontanément un équilibre général de l’économie.
====Les mathématiques comme nouvelle approche de l'économie====
{{Article détaillé|Économie quantitative}}
Les économistes de l’école néoclassique développent une formalisation mathématique de l’économie. Leurs analyses mathématiques (la [[microéconomie]]) reprises par la plupart des économistes depuis cette époque, débouchent dans leur forme la plus aboutie sur la notion d’équilibre économique : une formalisation mathématique abstraite présentant des modèles d’économies idéales et optimales mais reposant sur des hypothèses théoriques imparfaitement vérifiées dans la réalité. À cette époque, il semble donc que la pensée économique tente de s’écarter des sciences humaines pour s’apparenter, par les méthodes de formalisations mathématiques qu’elle utilise, aux sciences exactes. Il s’agit généralement d’une incompréhension. On doit par exemple la notion d’[[équilibre général]] (certainement le concept le plus abstrait de la [[science économique]]) à l’économiste [[Léon Walras]] dans son ouvrage ''Traité d’économie politique pure'' ([[1874]]). Or il convient alors de relativiser dès l’origine la finalité de ces modèles mathématiques.
En effet, l’auteur, comme il l’indique dans le titre, s’attache à développer une formalisation d’une économie idéale dont il sait qu’elle ne peut pas exister (d’où l’usage du mot « pure »). Considérant les différentes imperfections de l’économie réelle par rapport au modèle idéal, cet auteur définit un rôle à l’[[État]]. De ces considérations découlent une « politique économique appliquée » et une « économie sociale » qui divergent de l’économie pure. Pour [[Léon Walras]], il n’y a aucune supériorité du concept d’[[équilibre général]] sur les deux autres dimensions de l’économie. Il explique que « leurs critères respectifs sont le vrai pour l’économie pure, l’utile ou l’intérêt pour l’économie appliquée, le bien ou la justice pour l’économie sociale ». Au final, cet auteur dont l’équilibre général tente de démontrer scientifiquement la supériorité du [[libéralisme économique]] est paradoxalement classé dans les [[Orthodoxie et hétérodoxie en économie|économistes hétérodoxes]] du fait des propositions que ses réflexions l’on amené à avancer : nationalisation de terres et des chemins de fer par exemple (idées tout à fait révolutionnaires à son époque et très mal vues de la société bourgeoise).
=== L'École autrichienne ===
{{Article détaillé|École autrichienne d’économie}}
L’École autrichienne d’économie, issue de [[Carl Menger]] en [[1871]], se distingue de l'[[École néoclassique]] en rejetant l’application à l’économie des méthodes employées par les sciences naturelles, et en s’intéressant aux relations [[causale]]s entre les évènements et non aux équilibres. Outre Carl Menger, ses représentants les plus connus sont [[Ludwig von Mises]] et [[Friedrich von Hayek]]. Elle défend le [[libéralisme]] en matière économique et plus généralement d’organisation de la société.
La tradition autrichienne se rattache aux [[scolastique]]s espagnols du {{XVIe siècle}} ([[École de Salamanque]]), via les économistes classiques français.
L’École autrichienne s’est opposée à l’[[historicisme (économie)|École historique allemande]] (suite à la ''[[Methodenstreit]]''), puis à [[Léon Walras]] et aux [[École néoclassique|néoclassiques]], à la [[conception objective de la valeur]] et donc à [[Karl Marx]] et au [[socialisme]], et enfin à [[Keynes]] et aux [[macroéconomie|macroéconomistes]]. Ces controverses sont encore vivaces et mettent la tradition autrichienne en conflit avec presque toutes les autres écoles de la pensée économique contemporaine.
=== L'institutionnalisme ===
{{Article détaillé|Institutionnalisme|Nouvelle économie institutionnelle}}
[[Image:Veblen3a.jpg|thumb|right|100px|[[Thorstein Veblen]]]]
[[Thorstein Veblen]] publie en [[1899]] ''Why is Economics not an Evolutionary Science?'', le document fondateur de l'École institutionnaliste. Il rejette de nombreux postulats de l'école néoclassique, comme l'hédonisme individuel justifiant la notion d'[[utilité marginale]], ou l'existence d'un équilibre stable vers lequel l'économie converge naturellement. L'École institutionnaliste comprend des héritages de l'École historique allemande ; elle se développe principalement aux États-Unis.
Représentants : [[Arthur R Burns]], [[Simon Kuznets]], [[Robert Heilbroner]], [[Gunnar Myrdal]], [[John Kenneth Galbraith]]
===La théorie des cycles===
{{Article détaillé|cycle économique}}
La [[croissance économique]] ne se fait pas de façon continue. Elle passe par des '''phases''' de croissance rapide et de croissance plus faible, voire de décroissance momentanée ou même de [[crise économique]].
L'évolution de l'activité économique sur des périodes courtes (typiquement sur quelques années) est dénommée la '''conjoncture économique'''. Cette notion permet de distinguer ces hauts et bas relativement rapprochés des périodes d'évolutions plus longues de développement, stagnation, voire déclin économique pouvant s'étaler sur des générations.
Observant une certaine régularité dans ces fluctuations de la croissance, des auteurs ont bâti la « '''théorie des cycles''' » afin de rendre compte des successions de phases, et ainsi d'envisager une prévision des crises et des reprises de l'[[économie]].
== Le keynésianisme ==
{{Article détaillé|keynésianisme}}
===L'analyse de Keynes===
[[Image:WhiteandKeynes.jpg|thumb|left|Harry White saluant John Maynard Keynes (''à droite'', 1946)]]
La crise de 1929 met en exergue la portée limitée des enseignements de la théorie néoclassique : ce courant ne peut en effet appréhender et analyser l'existence dans les années 1930 d'un phénomène de chômage massif. Les théoriciens orthodoxes ne peuvent expliquer que la présence d'un chômage volontaire (au taux de salaire fixé par le marché du travail, certains agents économiques ne préférent pas travailler). [[John Maynard Keynes]] développe au contraire une « théorie générale » car elle rend compte non seulement des situations d'équilibre de sous-emploi, mais aussi de plein emploi de toutes les forces de travail et de capital, alors que l'existence d'au moins un équilibre général est l'unique résultat démontré par la théorie néoclassique (encore aujourd'hui !). Son approche théorique est considérée comme la première théorie [[macroéconomie|macroéconomique]], qui remet en question plusieurs des principes néoclassiques : la monnaie n'est pas un voile des échanges, le montant de l'épargne n'est pas déterminé sur le marché des capitaux, la détermination du taux d'intérêt est monétaire et non réelle.
Keynes montre qu'une économie de marché parvient le plus souvent à un « [[équilibre de sous-emploi]] » durable des forces de travail et de capital. Il rompt ainsi avec l’analyse néoclassique qui analysait le chômage comme « frictionnel » ou « volontaire », afin de montrer que l’économie peut durablement souffrir d’un [[chômage]] de masse que les mécanismes du marché seuls ne peuvent résoudre. Ainsi Keynes décrit une dynamique qui empêche toute reprise spontanée de l’économie. Une offre excédentaire initiale provoque des licenciements. Keynes nie de la sorte qu'il occurera un ajustement par les salaires permettant en retour selon les néoclassiques un réajustement des profits et un retour de l’[[investissement]], de la [[Croissance économique|croissance]] et en fin de l’emploi. La montée du chômage signifie au contraire la disparition des débouchés. Et cette baisse de la [[demande effective]] provoque le scepticisme des entrepreneurs qui n’investissent plus induisant une aggravation de la crise. [Il importe de ne pas oublier une autre partie de l'analyse : Les taux d'intérêt monétaire déterminent principalement le niveau de l'activité économique (chapitre 17 de la théorie Générale).
Pour sortir de cette situation non optimale, il est essentiel de stimuler la demande, ce qui permettra de redonner confiance aux investisseurs. Pour ce faire, l’État dispose de plusieurs moyens. Il peut tout d’abord redistribuer les revenus des plus riches (qui ont une plus forte [[propension à épargner]]) aux plus pauvres (qui eux ont une forte [[propension à consommer]]). L’État peut aussi stimuler la [[création monétaire]] via une baisse des taux d’intérêt qui encouragera les gens à emprunter pour consommer et surtout rendra rentable des projets d'investissement dont l'Efficacité Marginale du Capital était inférieur au niveau du taux d'intérêt monétaire. Enfin l’État peut accroître ses dépenses publiques induisant une augmentation de la demande globale en lançant des programmes de grands travaux par exemple.
Pour ce faire, il peut même recourir au [[déficit budgétaire]] dont il peut espérer qu’il sera à moyen terme comblé par la reprise économique. Le financement de cette politique interventionniste s'opère soit par des prélevements obligatoires supplémentaires, soit une émission de titres sur les marchés des capitaux.
Les méthodes de Keynes qui s’appuient sur l’étude des agrégats économiques (entreprises, ménages, État …) et se distinguent de l’étude néoclassique des comportements individualistes, fondent la [[macroéconomie]] <ref>on peut toutefois noter que Ricardo avait déjà fait des études sur l’influence de la répartition des revenus entre classes sociales</ref>.
===L'État-providence Beveridgien===
{{Article détaillé|État-providence}}
Alors que la [[Seconde Guerre mondiale]] a finalement succédé à la crise, un économiste et parlementaire britannique, [[William Beveridge]], fait de nombreuses propositions visant à redéfinir le rôle de l’État d’après-guerre. En 1942, il préconise dans le rapport ''Social Insurance and Allied Services'' un régime de sécurité sociale visant à « ''libérer l’homme du besoin'' » en garantissant la sécurité du revenu, sans cesse menacée par les aleas de la vie : [[maternité]], [[maladie]], [[décès]], [[chômage]], [[accident du travail]]… Pour ce faire, il propose la mise en place d’un système totalement généralisé, uniforme et [[centralisation|centralisé]]. Il s'intéresse plus spécifiquement au problème du chômage qu’il considère comme le risque majeur dans nos sociétés (''Full Employment in a Free Society'', 1944), et comme l’aboutissement définitif de tous les autres risques (maladie, maternité, …). Il assimile le devoir de l'État de garantir le plein emploi aux fonctions régaliennes : « ''Ce doit être une fonction de l’État que de protéger ses citoyens contre le [[chômage de masse]], aussi définitivement que c’est maintenant la fonction de l’État que de protéger ses citoyens contre les attaques du dehors et contre les vols et les violences du dedans''. » Depuis, le rôle de l'État dans l'économie a été profondément modifié.
==Les débats contemporains==
===Les keynésiens===
Les keynésiens vont sortir l'analyse de Keynes de son contexte original, celui d'une crise économique, pour en faire une méthode de régulation permanente des marchés.
Les prolongements de l'école keynésienne sont :
* le keynésianisme ou macroéconomie traditionnelle
* la [[Néo-keynésien|théorie du déséquilibre]] [[Edmond Malinvaud]]
* le courant [[post-keynesien]] [[Nicholas Kaldor]], [[Joan Robinson]], [[Roy Forbes Harrod]], [[Evsey Domar]]
* la nouvelle économie keynésienne : [[George Akerlof]], [[Joseph Stiglitz]], [[Janet Yellen]], [[Stanley Fischer]]
* l'[[école de la régulation]]
===Les néo-keynésiens===
{{Article détaillé|Néo-keynésien}}
[[Image:Paul Samuelson.gif|thumb|left|100px|[[Paul Samuelson]]]]
Le courant [[néo-keynésien]] (appelé aussi « équilibres à prix fixes » ou « école du déséquilibre ») est une synthèse des théories keynésiennes et néoclassiques. Les économistes de cette école s'intéressent aux fondements microéconomiques de la macroéconomie. Sur certains points, tel la rationalité, les néokeynésiens sont plus proches des conceptions de [[Milton Friedman|Friedman]] que de celles de Keynes. Mais ils conservent le caractère non volontaire du chômage en intégrant les systèmes de marché des néoclassiques auxquels ils ajoutent des imperfections du marché du travail comme cause de non-réalisation du plein emploi (asymétrie d'information. aléa moral, Théorie des insiders-outsiders...). Ce courant a été initié par [[John Hicks]] dans les années 1930, qui a présenté un modèle succinct de la ''Théorie générale'' en termes néoclassiques, le [[modèle IS/LM]]. Ses représentants comportent : [[Franco Modigliani]], [[Paul Samuelson]], [[Robert Mundell]], [[Robert Solow]] ou encore [[Edmond Malinvaud]] en France.
Il convient de ne pas confondre ce courant avec celui des [[Nouveau keynésianisme|nouveaux keynésiens]] et les [[post-keynésien]]s.
===Les monétaristes===
{{Article détaillé|monétarisme}}
Au début des années 1960, plusieurs économistes menés par [[Milton Friedman]] (chef de file de l'école de Chicago) tentent de relancer la [[théorie quantitative de la monnaie]] mise à mal par les analyses keynésiennes. Étudiant le cas américain (M. Friedman et [[Anna Schwartz]], ''Une histoire monétaire des États-Unis'') il remarque que toute évolution brutale de la [[masse monétaire]] (aussi bien son augmentation préconisée par les keynésiens dans le cadre des politiques interventionnistes, que sa diminution dans le cadre de politique de rigueur) est synonyme de déséquilibres économiques. Renouant avec la théorie quantitative de la monnaie, ils recommandent une [[politique monétaire]] restrictive où l'émission de monnaie serait limitée à une proportion fixe de la croissance du PIB, assurant une expansion parallèle à celle de l’activité. Les monétaristes pronent également la mise en place d'un [[change flottant]] permettant le rééquilibrage automatique de la balance extérieure. Ces conclusions remettent en cause la base des politiques keynésiennes et suscitent de nombreux débats depuis.
===École des choix publics===
{{Article détaillé|Théorie du choix public}}
La '''théorie des choix publics''' s'est imposée comme une discipline de l'[[économie]] qui décrit le rôle de l'État et le comportement des électeurs, hommes politiques et fonctionnaires. Elle entend ainsi appliquer la théorie économique à la [[science politique]]. Le texte fondateur de ce courant est ''The Calculus of Consent'' publié en 1962 par [[James M. Buchanan]] ([[Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel|« Prix Nobel » d'économie]] 1986) et [[Gordon Tullock]].
La politique y est expliquée à l'aide des outils développés par la [[microéconomie]]. Les hommes politiques et fonctionnaires se conduisent comme le feraient les consommateurs et producteurs de la théorie économique, dans un contexte institutionnel différent : entre autres différences, l'argent en cause n'est généralement pas le leur (Cf. le [[problème principal-agent]]). La motivation du personnel politique est de maximiser son propre intérêt, ce qui inclut l'intérêt collectif (du moins, tel qu'ils peuvent le concevoir), mais pas seulement. Ainsi, les hommes politiques souhaitent maximiser leurs chances d'être élus ou réélus, et les fonctionnaires souhaitent maximiser leur [[utilité]] (revenu, pouvoir, etc.)
=== Théorie du capital humain ===
{{Article détaillé|Capital humain}}
La théorie du [[capital humain]] est une [[théorie économique|théorie]]/[[concept]] [[Sciences économiques|économique]] introduit par [[Theodore Schultz|Theodore W. Schultz]], puis précisé par [[Gary Becker]] -dans ''Human Capital'', 1964- visant à rendre compte des conséquences économiques de l''''accumulation de connaissances et d'aptitudes''' par un individu ou une société. Il comprend donc non seulement le savoir, l'expérience et les talents ([[capital-savoir]]), mais aussi sa santé physique ou sa résistance aux maladies.
=== Théorie des contrats implicites ===
La théorie des contrats implicites cherche à expliquer la défaillance du marché suivante: les salaires ne varient pas en fonction de la productivité marginale des travailleurs. Les observations empiriques montrent une progression constante des salaires au cours de la carrière. Cela s'explique par l'aversion au risque des travailleurs et par la peur de manquer de personnel de la part des employeurs. Cela conduit à l'établissement d'un contrat implicite passé entre ces deux agents où le salarié accepte un salaire inférieur au marché en période de plein-emploi/haute conjoncture et un maintien de son salaire en période de sous-emploi/basse conjoncture (Azariadis, ''Implicit contracts and unemployment equilibria'', 1975).
Selon Bernard Salanié, « ''l'objet de la théorie des contrats est d'appréhender les relations d'échange entre des parties en tenant compte des contraintes institutionnelles et informationnelles dans lesquelles elles évoluent''. »
===Nouvelle économie classique===
{{Article détaillé|Nouvelle économie classique}}
La '''Nouvelle économie classique''' ou '''Nouvelle macroéconomie classique''' est un courant de [[histoire de la pensée économique|pensée économique]] qui s'est développé à partir des [[années 1970]]. Elle rejette le [[keynésianisme]] et se fonde entièrement sur des principes [[École néoclassique|néoclassiques]]. Sa particularité est de reposer sur des fondations [[micro-économie|micro-économiques]] rigoureuses, et de déduire des modèles [[macroéconomie|macroéconomiques]] à partir des actions des agents eux-mêmes modélisés par la micro-économie.
Les nouveaux classiques comprennent [[Robert Lucas Jr]], [[Finn E. Kydland]], [[Edward C. Prescott]], [[Robert Barro]], [[Neil Wallace]], [[Thomas Sargent]]
===Nouvelle économie keynésienne===
{{Article détaillé|Nouvelle économie keynésienne}}
[[Image:Joseph Stiglitz.jpg|thumb|100px|[[Joseph Eugene Stiglitz]] en 2002]]
École de pensée économique se réclamant de la pensée [[Keynésianisme| keynésienne]] pour quelques idées seulement et s'opposant à l'intervention trop rigoureuse de l'État chaque fois que le marché est incapable d'assurer une situation efficace.
Cette nouvelle école n'est pas un courant de pensée unifié, mais ses principaux participants, - [[George Akerlof]], [[Joseph Eugene Stiglitz]], [[Gregory Mankiw]], [[Stanley Fischer]], [[Bruce Greenwald]], [[Janet Yellen]] et [[Paul Romer]], sont d'accord sur deux points fondamentaux: la monnaie n'est pas neutre et les imperfections des marchés expliquent les [[Cycle économique|fluctuations économiques]]<ref>Marc Montoussé (1999), Théories économiques, Paris, Bréal, p.242</ref>.
===Diversification actuelle de la pensée économique ===
Depuis les apports de [[John Maynard Keynes]] (macroéconomie) dans les années 1930, on note une grande diversification des courants de pensée économiques de nos jours, notamment par l'application de nouvelles approches techniques :
* [[économie quantitative]], l'un des supports de l'[[économétrie]], utilisant des techniques de [[modèle mathématique|modélisation]] dérivées des sciences physiques,
* [[économie expérimentale]] appliquée notamment à la [[microéconomie]],
* [[économie comportementale]], née notamment de l'étude des anomalies des marchés financiers,
* [[neuroéconomie]] étude du processus mental de décision économique,
* [[théorie des jeux]], liée aux problèmes de coordination des [[agents économiques]].
Par ailleurs, l'essor des sciences de [[gestion]] ([[management]], [[marketing]], [[organisation]], relations humaines, [[technologies de l'information]]) a perfusé en [[économie]], aboutissant en particulier à la reconnaissance du [[savoir]], de la [[compétence]] et de l'[[information]] comme [[facteur]] essentiel ([[économie de la connaissance]]) de [[production]] et de [[Développement (R-D)|développement]], en plus des trois « classiques » : [[ressources naturelles]], [[travail (économie)|travail]] et [[capital]].
== Voir aussi ==
{{Courants de la pensée économique}}
=== Articles connexes ===
* [[Histoire économique]]
* [[Économie]]
* [[Théorie économique]]
* [[Chronologie de la pensée économique]]
* [[Orthodoxie et hétérodoxie en économie]]
* [[Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel]]
*[[Chronologie des faits économiques]]
=== Liens externes ===
* {{en}}[http://cepa.newschool.edu/het/ History of Economic Thought Website]
* [http://www.glumol.com/~introeco/section/hist%20pense%20eco/HPE%20homepage.htm Histoire de la pensée Economique]
* [http://www.univ-lille1.fr/bustl-grisemine/pdf/cours-td/G2002-37.pdf Histoire des faits et des idées économiques (VIIIème-XXèmes siècles), Cours de l'Université de Bretagne Occidentale]
'''Pensée économique orientale''' :
*[http://web.archive.org/web/20000920053801/http://www.bath.ac.uk/~mamjr/ibnkhaldun.htm « Islam and Science: Ibn Khaldun »]
*[http://web.archive.org/web/20030608172026/http://www.ryerson.ca/~lovewell/khaldun.html « Ibn Jaldun: El Primer Sociplogo de la Historia » par R.H. Shamsuddin Elia, Instituto Argentino de Cultura Islamica]
*[http://islamic-finance.net/islamic-economy/chap14/chap14-6.html « From the "History of Islamic Political Economy »]
*[http://www.geocities.com/ecovistainternational/articles2001/ibn_khaldun.htm « Ibn Khaldun, father of Economics » Laeeq-ur-Rehman Khan]
'''Pensée scolastique''':
* [http://ses.ens-lsh.fr/potier/index.php?arc=ht1a « Le "juste prix" dans la Scolastique », Jean-Pierre Potier]
===Notes===
<references />
=== Livres ===
* Maurice Baslé, ''Histoire des pensées économiques'', Sirey, [[Paris]], 1997
* Françoise Dubœuf, ''Introduction aux théories économiques'', Repères, La Découverte, 1999, ISBN 2707129577
* Ghislain Deleplace, ''Histoire de la pensée économique'', Sirey, [[Paris]], Dunod, Paru en 08/1999. ISBN 2100042335 Un ouvrage remarquable pour appréhender les conflits de représentation du fonctionnement du système capitaliste.
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