Histoire du Lesotho
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2008-04-09T08:49:18Z
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[[Image:Qiloane Lesotho.jpg|220px|thumb|Paysage du Lesotho]]
'''L'histoire du [[Lesotho]]''' a commencé avec les [[Bushmen]] qui ont vécu en [[autarcie]] pendant des milliers d'années dans cette région montagneuse d'[[Afrique australe]] au cœur de l'[[Afrique du Sud]].
Au {{XVIe siècle}}, les Sothos s'établirent sur le territoire et chassèrent les Bushmens.
En [[1868]], pour se protéger de la convoitise des [[Boer]]s, les Sothos se placèrent sous la protection de la [[Grande-Bretagne]].
En [[1966]], le [[protectorat]] britannique du Basutoland devint un État indépendant connu sous le nom de [[Monarchie |Royaume]] du [[Lesotho]].
== Les premiers habitants ==
Les [[Bushmen]] des montagnes étaient des [[chasseur-cueilleur]]s. Pendant des milliers d'années, ils vécurent en [[autarcie]]. Mais au {{s-|XVII|e}}, les Sothos arrivés dans la région d'Afrique du Sud quelques cinq siècles plus tôt commencèrent à coloniser les montagnes du centre du Drakensberg où vivaient les Bushmen.
== L'expansion bantou des Sothos ==
L'invasion sotho se fit plus pressante lors du [[mfecane]]. Les tribus sothoes vivaient alors les unes à côté des autres dans des royaumes indépendants qui multipliaient les échanges commerciaux. Mais la menace [[zoulou]] les avait aussi rassemblées et ce fut à partir des sites refuges des monts Maloti que les armées sothoes repoussèrent les régiments zoulous.
À partir des années [[1820]], Moshoeshoe {{Ier}}, chef de la tribu kwena (« crocodile ») parvint à unifier sous son commandement les vingt trois tribus de Sothos du Sud. Il pactisa avec les [[missionnaire (chrétien) |missionnaires]] protestants Français Thomas Arbousset, [[Eugène Casalis]] et Constant Gosselin, de la « [[Société des missions évangéliques de Paris]] parmi les peuples non chrétiens » (cette société s'est constituée à [[Paris]] le {{date|4|novembre|1822}}, SMEP). L'évangélisation-[[christianisation]] du territoire commença ainsi précocement (28 juin 1833, arrivée de Arbousset, Casalis, Gosselin, auprès de Moshoeshoe -ou, en francais : « Moschesch »- à Thaba-Bosiu) permettant aux Sothos de recevoir finalement un degré d'instruction « occidental » assez élevé, notamment par la fondation d'une école de théologie pour former d'abord des « évangélistes » qui aideront les missionnaires, puis, rapidement, ensuite, des pasteurs, d'une « école industrielle », d'une imprimerie, d'une bibliothèque... par rapport à celui des tribus voisines.
Dans les années [[1850]], le royaume de Moshoeshoe était menacé par l'expansion des [[Boer]]s qui venaient de fonder l'[[État libre d'Orange]] à ses frontières. Les Boers convoitaient alors la riche vallée du Caledon. En dépit de rapports d'abord cordiaux entre le roi des Sothos et le gouvernement de l'État libre d'Orange, les relations dégénérèrent en guerre de frontières. Retranchés dans la région de Thaba Bosiu, Moshoeshoe, sur le conseil des missionnaires francais ou de langue francaise (Suisses du Canton de Vaud travaillant pour la SMEP, notamment Adolphe Mabille, et francais), fit appel en [[1868]] à la [[Grande-Bretagne]] pour demander à se placer lui et son peuple sous sa protection (sur tous ces aspects, voir : Jean Bianquis, "Les Origines de la Société des Missions Évangéliques de Paris", Paris, Société des Missions Évangéliques, 1930, 3 Vol.; Alfred Boegner, Frank Puaux, Hermann Dieterlen, Frederic Kohler, Édouard Jaccottet, Jean Bianquis : "Livre d'Or de la Mission du Lessouto (Souvenir du Jubilé célébré en 1908), 75 ans de l'histoire d'une Tribu Sud-africaine)", Paris, Maison des Missions Évangéliques (Nancy, Berger-Levrault), 1912, 693p., carte ht.).
Le [[protectorat]] allait bien être établi mais les Sothos perdaient la moitié de la vallée de Caledon (soit 50% des terres cultivables), devenue une frontière entre le [[Monarchie |royaume]] et la république boer.
== Le protectorat britannique ==
En [[1868]], le royaume sotho devenait un [[protectorat]] au sein de l'[[Empire colonial britannique]] sous le nom de Basutoland.
En [[1871]], le Basutoland fut placé sous le contrôle de la [[colonie du Cap]], contre l'assentiment des Sothos qui se soulevèrent en [[1881]]. La rébellion se solda par un accord général garantissant aux Sothos qu'aucun colon blanc ne viendrait acquérir des terres dans le royaume et par la reprise du contrôle direct du territoire par la Grande-Bretagne en [[1884]].
À partir de [[1906]], le Lesotho fut administré avec les protectorats du [[Swaziland]] et du [[Bechuanaland]] par la même administration coloniale sous l'autorité d'un seul et même haut-commissaire britannique. Les chefs traditionnels gardaient néanmoins de larges pouvoirs. Cependant, les efforts de développement coloniaux furent quasiment inexistants, le seul objectif des Britanniques étant de maintenir la paix civile en attendant un hypothétique rattachement des trois territoires à l'Afrique du Sud.
En [[1910]], la loi portant fondation de l'[[Union sud-africaine]] (South African Act of Union) prévoyait ainsi l'intégration du Basutoland au nouveau [[Dominion]]. Néanmoins, le Basutoland (tout comme les deux autres protectorats) parvint à conserver son autonomie et à ne pas être annexé.
Le développement de l'éducation fut laissée à la charge des [[mission (christianisme) |missions]] [[christianisme |chrétiennes]] jusqu'aux [[années 1950]] alors que les élites locales étaient formées à l'université de Fort Hare en Afrique du Sud. En [[1946]], l'université de Roma était fondée au Basutoland par des catholiques.
En [[1960]], le Parti du Congrès des Basothos (Basotho Congress Party : BCP), lié au [[Congrès national africain]] remporta les premières élections générales du territoire.
Dès [[1965]], ce parti était renvoyé dans l'opposition par le Parti national basotho (Basotho National Party : BNP) du chef [[Joseph Leabua Jonathan]], un catholique-conservateur soutenu par la Grande-Bretagne et l'Afrique du Sud.
Le {{date|4|octobre|1966}}, le Basutoland devenait un État indépendant, sous le nom de royaume du Lesotho.
== Le royaume du Lesotho ==
[[Image:Flag of Lesotho (1966).svg|180px|left|thumb|Drapeau national du Lesotho (1966-1987)]]
Depuis l'[[indépendance]], la vie politique du pays est marquée par l'opposition entre les partisans d'un [[dictature|régime militaire]], ceux de la [[monarchie]], ceux d'une [[démocratie parlementaire]] et les partisans d'un régime [[socialiste]].
Le Lesotho avait choisie de demeurer une [[monarchie]] traditionaliste. Le roi du Lesotho était le chef suprême des Sothos, [[Moshoeshoe II |Moshoeshoe {{II}}]] alors que Jonathan était le premier ministre. Les prérogatives royales étaient cependant limitées et bornées à désigner onze des trente trois sénateurs du parlement.
État totalement [[enclave |enclavé]] dans l'Afrique du Sud, le Lesotho était totalement dépendant de son puissant voisin et, tout en rejetant sa politique d'[[apartheid]], ne pouvait se permettre de trop le critiquer.
Dès [[1966]], le gouvernement du Lesotho commença à démontrer son peu de considération pour la [[démocratie]] en faisant disperser par le feu une réunion du parti royaliste, panafricaniste et socialisant, le ''Basutho Congress Party'', de Ntsu Mokhehle. Dans les jours qui suivirent, le roi lui-même fut placé en résidence surveillée dans son propre palais.
En [[1970]], le régime évolua nettement vers l'[[autoritarisme]] et la [[dictature]]. Les élections prévues pour janvier, et qui s'annonçaient difficiles pour le gouvernement, furent annulées et l'[[état d'urgence]] proclamé. Le roi fut exilé aux [[Pays-Bas]] pendant neuf mois alors que le premier ministre Joseph Jonathan suspendait la [[constitution]] et le [[parlement]], reléguant le roi à un rôle honorifique. Les partis d'opposition furent interdits et leurs chefs arrêtés.
Un parlement croupion fut instauré et Jonathan gouverna, réprimant toute hostilité avec l'aide technique de l'Afrique du Sud. L'opposition elle-même était divisée. [[Ntsu Mokhehle]] fit alors le choix de la [[lutte armée]] mais sans grand résultat.
À la fin des [[années 1970]], contre toute attente, Jonathan se rapprocha des pays [[socialiste]]s du [[bloc soviétique]]. En [[1979]], le [[Mozambique]] et [[Cuba]] ouvrirent des représentations diplomatiques à [[Maseru]]. Ils furent suivis par l'[[Union des républiques socialistes soviétiques |Union soviétique]] et la [[République populaire de Chine |Chine]], ravies de prendre position au cœur de l'Afrique du Sud. Le Lesotho devint alors un refuge pour les militants anti-apartheid de l'ANC. Tous ces changements diplomatiques provoquèrent la consternation du gouvernement de [[Pretoria]] qui se mit alors à soutenir les raids du mouvement de [[guérilla]] de Mokhehle sur le Lesotho à partir de [[1982]].
Jonathan échappa à plusieurs attentats et, tout en laissant le Lesotho demeurer dans la zone monétaire du [[rand]], montait en épingle ses actions contre l'apartheid.
Ses voyages en [[Corée du Nord]], en [[Roumanie]] et en [[Bulgarie]] finirent par inquiéter les puissances occidentales et l'[[Église catholique]]. Au sein même de la classe politique proche de la dictature, les désapprobations se multiplièrent alors que Pretoria prenait en charge le financement du "parti démocratique uni" de Charles Molefe, perçu comme une alternative plus crédible que Mokhehle.
Le {{date|19|décembre|1985}}, un commando sud-africain abattait neuf activistes de l'ANC à Maseru. Jonathan en appela alors à l'aide des pays non alignés. Le [[23 décembre]], un [[attentat]] commis par des membres de l'ANC tua en représailles cinq personnes à [[Amanzimtoti]] dans le [[Natal (Afrique) |Natal]]. L'Afrique du Sud organisa alors un [[blocus]] commercial et financier du Lesotho dans le but d'obtenir la fermeture du bureau de l'ANC à Maseru et l'expulsion de ses représentants.
Jonathan obtempéra finalement mais trop tard. Le {{date|19|janvier|1986}}, le [[Dictature|dictateur]] était balayé par un [[coup d'État]] militaire soutenu par Pretoria et dirigé par le général [[Justin Lekhanya]] (Jonathan se réfugia néanmoins en Afrique du Sud). Son premier geste fut d'édicter un décret redonnant ses pouvoirs exécutif et législatif au roi Moshoeshoe {{II}}, tout en précisant cependant que le monarque n'agirait qu'en accord et après avis du conseil militaire dirigé par le général Justin Lekhanya.
[[Image:Flag of Lesotho (1987-2006).svg|180px|left|thumb|drapeau national du Lesotho (1987-2006)]]
Le nouvel homme fort du Lesotho était un conservateur proche de Pretoria. Sans perdre de temps, il fit expulser une centaine de militants de l'ANC sud-africain vers la [[Zambie]] et renvoya les conseillers techniques nord-coréens. Il recentra sa politique vers le pôle pro-occidental afin de financer un grand projet de barrage hydro-électrique au cœur du pays. Son zèle pro-sud-africain fut néanmoins tempéré par le roi qui l'empêcha finalement de mener une politique trop explicitement favorable au gouvernement de Pretoria.
Le [[14 septembre]] [[1987]], la visite du [[pape]] [[Jean-Paul II |Jean-Paul {{II}}]] manquait de dégénérer en fiasco politique suite à la prise en otage par des rebelles d'un car de pèlerins qui se termina par un bain de sang sous l'effet de l'assaut des forces armées.
En juillet [[1989]], le régime marqua une certaine [[libéralisation]] avec la fin de l'exil de Ntsu Mokhehle, autorisé à rentrer au pays. Le roi fut lui-même envoyé aux [[États-Unis]] afin de plaider la cause du Lesotho auprès des grandes institutions financières internationales alors que le pays manquait de crédits.
Cependant, les relations entre le général Lekhanya et le roi se dégradèrent subitement et le [[19 février]] [[1990]], les royalistes tentèrent de renverser le dictateur militaire. Ce fut un échec qui aboutit à la déposition du roi en mars [[1990]]. Désormais, roi en titre mais sans aucun pouvoir, Moshoeshoe {{II}} fut exilé.
En novembre 1990, son fils aîné lui succéda sous le nom de [[Letsie III du Lesotho |Letsie {{III}}]].
En avril [[1993]], les premières élections pluralistes depuis l'indépendance furent organisées et se soldèrent par la victoire de Ntsu Mokhehle.
Cette parenthèse démocratique fut de courte durée. Letsie {{III}} suspendit la Constitution et le Parlement, puis limogea le gouvernement.
Le pays allait s'enfoncer dans une crise de régime mais grâce à l'intervention du [[Botswana]], de l'[[Afrique du Sud]] et du [[Zimbabwe]], Letsie {{III}} accepta finalement de rétablir le gouvernement, la Constitution et le Parlement, puis d'abdiquer en faveur de son père, Moshoeshoe {{II}} qui retrouva son trône le [[25 janvier]] [[1995]].
En janvier [[1996]], Letsie {{III}} succéda légitimement à son père suite à la mort de ce dernier mais c'était cette fois pour être le souverain d'une [[monarchie parlementaire]].
En [[1998]], le pays était néanmoins au bord de la [[guerre civile]] suite à des élections contestées. Le pire fut évité grâce à l'intervention de l'Afrique du Sud.
[[Image:Flag of Lesotho.svg|180px|left|thumb|Drapeau national depuis octobre 2006]]
Le Lesotho demeure un des pays les plus pauvres du monde.
== Bibliographie ==
* Georges Lorry (Sous la direction de), ''Le Lesotho'' dans ''Afrique australe'', éd. Autrement, HS n°45, avril 1990
* Philippe Gervais-Lambony, ''L'Afrique du Sud et les États voisins'', Armand Colin, 1997, p 190-192
== Liens internes ==
* [[Liste des souverains du Lesotho]]
* [[Politique du Lesotho]]
== Liens externes ==
* {{en}} [http://www.ltdc.org.ls/About%20Lesotho/history.html Histoire du Lesotho]
* {{fr}} [http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/afrique/lesotho.htm Présentation du Lesotho]
* {{fr}} [http://www.africa-onweb.com/pays/lesotho/histoire.htm Histoire chronologique du Lesotho]
* {{fr}} [http://www.politique-africaine.com/numeros/pdf/051175.pdf Article de Politique africaine sur le Lesotho (1993)]
{{HistoireAfrique}}
{{Portail|Afrique|Cliopédia}}
[[Catégorie:Histoire du Lesotho]]
[[de:Geschichte Lesothos]]
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