Hyracotherium
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{{Taxobox animal | Hyracotherium | Hyracotherium Eohippus hharder.jpg | ''Hyracotherium'',<br/>vue d'artiste}}
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{{Taxobox taxons animal|[[espèce]]s et [[fossile]]s decrits<ref>[http://www.fmnh.helsinki.fi/users/haaramo/Metazoa/Deuterostoma/Chordata/Synapsida/Eutheria/Perissodactyla/Equidae/Equidae.htm Mikko's Phylogeny Archive]</ref>
*''Hyracotherium index]]'' Cope, 1873
*''Hyracotherium angustidens'' Cope, 1875
*''Hyracotherium angustidens grangeri'' Kitts, 1956
*''Hyracotherium aemulor'' Gingerich, 1991
*''Eohippus pernix'' Marsh, 1876
*''Hyracotherium craspedotum''
*''Hyracotherium venticolum'' Cope, 1881}}
{{taxobox synonymes animal|
*''Eohippus''
*''Orientolophus''}}
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{{Taxobox fin}}
'''Hyracotherium''' vivait dans les forêts de l'hémisphère nord ([[Asie]], [[Europe]] et [[Amérique du Nord]]) pendant l'[[Éocène]], entre 60 et 45 millions d'années avant notre ère. C'était un [[mammifère]] de la taille d'un [[chien]]. On voit en lui le premier membre de la lignée évolutive du cheval.
==Description==
En longueur, '''Hyracotherium''' ne mesurait en moyenne que 60 centimètres et sa hauteur au garrot était en moyenne de 20 centimètres. Le crâne était allongé, il avait 44 dents aux longues couronnes. Il présentait trois doigts aux membres antérieurs et quatre aux membres postérieurs. ''Eohippus'' possédait de petits [[pied (cheval)|sabots]], mais s'appuyait sur des coussinets plantaires tels qu'on peut les observer, par exemple, chez le chien. Sa denture montre que c'était un herbivore qui se nourrissait de feuilles tendres et de pousses.
==Systématique==
Le genre est quelques fois classé dans les ''[[Palaeotheriidae]]'' d'autre fois dans les ''[[Equidae]]''. Les genres Eohippus et Hyracotherium sont considérés comme synonymes par certains auteurs.
==Sa Découverte==
Le premier fossile a été trouvé en [[Angleterre]] par le fameux paléontologiste [[Richard Owen]] en 1841. L'exemplaire n'était pas complet et il l'a appelé « hyracotherium » du grec '''ὓραξ''', '''ὓρακος''' = hyrax, hyrako : souris; et '''θηρίον''' = thérion : bête sauvage. Ce choix fait référence au [[Hyracoidea|daman]] (en anglais [[:en:Hyrax|hyrax]])<ref>[[Stephen Jay Gould|Gould, Stephen Jay]] (1991). "The Case of the Creeping Fox Terrier Clone." ''Bully for Brontosaurus: Reflections in Natural History'' (pp. 155–167). New York: W.W. Norton & Co.</ref>. Quand un exemplaire complet a été découvert plus tard, on lui a donné un nom plus adapté : '''Eohippus''', c'est-à-dire le « cheval de l'aube ». On ne s'est rendu compte que plus tard que les deux appartenaient à la même espèce et le premier nom publié a toujours la priorité comme nom officiel<ref name="cyber">[http://www.flmnh.ufl.edu/fhc/ ''Fossil Horses In Cyberspace'']. [[Florida Museum of Natural History]] and the [[National Science Foundation]].</ref>. On doit signaler que certains scientifiques ne sont toujours pas convaincus qu''''Hyracotherium''' puisse être rattaché aux chevaux.
On a retrouvé des milliers de ces fossiles, tant en Amérique qu'en Europe. Les espèces américaines étant considérées plus proches des équidés modernes<ref name="macfadden">MacFadden, B. J. (1976). « Cladistic analysis of primitive equids with notes on other perissodactyls. » ''Syst. Zool''. 25(1):1-14.</ref>.
Dans de nombreux ouvrages de vulgarisation, Hyracotherium est décrit comme étant de la taille d'un petit fox-terrier, ce qui représente environ le double de sa taille réelle. Cette mystérieuse analogie est si curieuse que [[Stephen Jay Gould]] lui consacre un essai dans « La foire aux dinosaures » (Seuil 1991) : l'insidieuse expansion du clone du fox-terrier.
[[image:Hyracotherium.jpg|thumb|left|300px|: Allure générale, patte avant, molaire (gris: [[Émail dentaire]], pointillé: [[Dentine]], blanc: [[Cément|Cementum]])]]
[[Image:Hyracotherium Schädel Lauf.jpg|thumb|left|crâne et pied d'un Hyracotherium]]
==Notes==
<references/>
==Voir aussi==
===Sources===
{{Traduction/Référence|en|Hyracotherium|}}
===Références taxonomiques===
*{{TPBD|43004|''Hyracotherium'', Owen 1841}}
[[Catégorie:équidé préhistorique]]
[[catégorie:mammifère de l'éocène]]
[[cs:Hyracotherium]]
[[de:Hyracotherium]]
[[en:Hyracotherium]]
[[es:Hyracotherium]]
[[fi:Hyracotherium]]
[[he:איוהיפוס]]
[[it:Hyracotherium]]
[[nl:Hyracotherium]]
[[pl:Eohippus]]
[[pt:Hyracotherium]]
[[sv:Hyracotherium]]
[[zh:始祖馬]]