Isocrate 74473 30731128 2008-06-17T14:58:38Z Polmars 58157 ajout de bandeau de portail + catégorisation '''Isocrate''', en [[grec ancien]] Ἰσοκράτης / ''Isokrátês'' ([[Athènes]] [[-436|436]]–[[-338|338 av. J.-C.]]), l'un des dix [[orateurs attiques]]. Il fut le fondateur d'une école de rhétorique célèbre, qui forma nombre d'orateurs. Son idéal de culture, qu'il appella "philosophie", enseignait que l'art de bien parler passait par l'art de bien penser. Il s'opposa aux sophistes et à [[Platon]]. Toute sa vie, il n'eut de cesse d'appeler les Grecs à l'union pour lutter contre l'ennemi héréditaire que représentaient les Barbares, à savoir les [[Perse]]s. Souvent comparé à [[Lysias]], il a su donner à la prose une valeur artistique, comparable à celle de la poésie, qui a servi de modèle à l'ensemble des orateurs antiques, aussi bien de langue grecque que latine. ==Biographie== ===Jeunesse=== Isocrate est né en [[-436|436 av. J.-C.]], dans le dème d’Erchia, en [[Attique]], au cours de la 86ème [[Olympiade]], sous l’[[archontat]] de Lysimakhos de Myrrhionte (pseudo-Plutarque, 2). Il était fils de Théodoros et d’Hédyto, et avait deux frères, Télésippos et Diomnestos. Son père possédait des esclaves qui fabriquaient des flûtes : son commerce lui assura une fortune qui le faisait appartenir à la classe moyenne. Plus tard, des comiques, dont [[Aristophane]], le raillèrent au sujet du commerce de son père. Les trois enfants reçurent une éducation de qualité. Isocrate assista à Athènes aux cours de [[Prodicos]], de [[Teisias]], de [[Théramène]], de [[Gorgias]], lors d’un voyage en [[Thessalie]], et assista aux discussions de [[Socrate]]. ===Début de carrière=== Cependant, si ses études le destinaient à la carrière politique, sa timidité et la faiblesse de sa voix l’empêchèrent de se présenter devant l’[[ecclésia|assemblée du peuple]]. En effet, Isocrate ne prononça jamais aucun discours. Toutefois, ses débuts étaient prometteurs ; en témoigne [[Platon]], qui, dans le ''[[Phèdre (Platon)|Phèdre]]'', écrit à propos d’Isocrate : « il me semble supérieur à [[Lysias]] pour l’éloquence ». Pour pallier ses difficultés à s’exprimer en public, Isocrate se lance alors dans une carrière de [[logographe]] : il écrit des discours judiciaires sur demande. Il s’adonna à ce métier pendant une dizaine d’années, y gagnant une grande renommée, qui dépassa le territoire de l’[[Attique]], puisque une Siphnien qui plaidait à [[Egine]] fit appel à lui (''Éginétique''). Mais son activité de [[logographe]] ne répondait pas à ses ambitions politiques : il abandonna alors sa carrière, et parla par la suite de l’éloquence judiciaire avec beaucoup de mépris (''sur l’Échange'' 2, 48-50). ===Le professeur de rhétorique=== Isocrate, à défaut de pouvoir s’adresser directement au public à cause de sa timidité, décide alors de fonder une école de [[rhétorique]]. Selon le pseudo-Plutarque (6), c’est d’abord à [[Chios]] qu’il ouvrit une école. C’est la seule source qui témoigne de l’existence de cette école. En revanche, le fait est avéré pour [[Démocratie athénienne|Athènes]] : c’est en [[-393|393 av. J.-C.]] qu’Isocrate ouvre sa propre école de [[rhétorique]], école dont la notoriété sera immense. Désormais, Isocrate se consacre pendant les cinquante dernières années de sa vie à l’enseignement. Ses élèves furent nombreux, célèbres et vinrent de tout le monde grec pour assister à ses cours. On compte parmi ses élèves le stratège [[Timothée (Athènes)|Timothée]], les historiens [[Théopompe]] de [[Chios]] et [[Éphore]] de Kymé, Asclépiadès, [[Nicoclès]], le roi de [[Chypre (pays)|Chypre]] et fils d'[[Évagoras]], [[Théodectès de Phasélis]], [[Léodamos]] d’Athènes, [[Lacritos]], les orateurs [[Hypéride]], [[Isée]], [[Lycurgue]] et Python de Byzance, orateur de [[Philippe II de Macédoine|Philippe]]… L’école d’Isocrate se situait près du gymnase du [[Lycée]] ; le maître faisait payer 1000 [[drachme antique grecque|drachmes]] son enseignement aux étrangers (cf. pseudo-Plutarque, 33), alors qu’il était gratuit pour les Athéniens. Cependant, une anecdote concernant [[Démosthène]], rapportée par le pseudo-Plutarque (12-13), laisse supposer qu’à une époque au moins, même les compatriotes d’Isocrate durent payer les leçons. Dès ses débuts, Isocrate souligna la rivalité qui existait entre son enseignement et celui des [[sophistes]], d’une part, et celui des élèves de [[Platon]] d’autre part. Une hypothèse fréquente consiste à dire que le ''Contre les Sophistes'' a été certainement l’introduction de ses cours. Isocrate a également marqué sa distance par rapport à ceux qu’il appelle les [[éristique]]s, à savoir les sectateurs de [[Platon]], dont il refusait la spéculation abstraite, à [[Aristote]], et aux physiciens du {{s-|V|e}}. L’idéal de culture d’Isocrate fut nommé par le maître lui même ''philosophie'', en [[grec ancien]] {{grec ancien|ϕιλοσοφία}} . Elle vise à la formation morale de l’homme et du citoyen par la pratique de l’éloquence. L’art de la parole passe par l’art de bien penser. La philosophie d’Isocrate s’oppose à celle de [[Platon]] en ceci qu’elle a une finalité pratique : « mieux vaut apporter sur des sujets utiles une opinion raisonnable (…) que sur des futilités des connaissances exactes », écrit Isocrate lui-même (''Hélène'', 5). La philosophie est donc une éducation du citoyen : « je regarde comme sages les gens qui, par leurs opinions, peuvent atteindre le plus souvent la solution la meilleure, et comme philosophes ceux qui consacrent leur temps aux études qui leur donneront le plus vite cette faculté de réflexion. (…) à la fois l’éloquence et la réflexion apparaîtront chez celui qui montre à l’égard des discours un esprit plein de philosophie et d’ambition » (''Sur l’Échange'', 271, 277). L’enseignement d’Isocrate porte sur questions importantes de la vie sociale et politique. La morale classique y tient une part importante : respecter les ancêtres, observer la justice, honorer les dieux… Dans le ''Panathénaïque'', son dernier discours, Isocrate donne les principes de la formation morale de l’homme : avoir un comportement honorable, une opinion adéquate aux circonstances, être capable de viser au pratique, être courtois, équitable, modéré, courageux face au malheur, maître de ses plaisirs ; ne pas être gâté par le succès et l’orgueil (''Panathénaïque'', 30-33). Il enseigne en outre l’art de composer un discours, dont l’ensemble est harmonieux. Isocrate a uni l’enseignement de la composition littéraire à celui des idées nécessaires au citoyen. L’immense réputation de son école en a fait le modèle des professeurs de [[rhétorique]] pour des siècles. [[Cicéron]], dans son ''De Oratore'', compare l'école d'Isocrate au [[cheval de Troie]], rempli des héros grecs. ===La fin de sa vie=== Pour ce qui est de sa vie privée, Isocrate a vécu avec une courtisane, Lagiské, avant d’épouser Plathané, veuve du rhéteur [[Hippias d'Élis|Hippias]], dont il adopta un fils, Aphareus. Il mourut en octobre [[-338|338 av. J.-C.]], à 98 ans, sous l’[[archontat]] de Chairondas, après la nouvelle de la bataille de [[Chéronée]], lors des funérailles des morts. Il fut enterré aux frais de l’état, au sud-ouest d’[[Démocratie athénienne|Athènes]], près du gymnase du Kynosarge. Une statue de lui fut dédiée par [[Timothée (Athènes)|Timothée]], fils de [[Conon]], devant le portique d’entrée à [[Éleusis]] : « [[Timothée]] admirant le commerce agréable et l’intelligence d’Isocrate a consacré aux déesses cette statue, œuvre de Léokharès » (pseudo-Plutarque, 27). L’auteur anonyme de la ''Vie d’Isocrate'' (à distinguer de celle du pseudo-Plutarque) prétend qu’une [[sirène (mythologie)|sirène]] fut sculptée sur son tombeau pour représenter l’harmonie de sa parole. ==Les idées politiques d'Isocrate== Parallèlement à son activité d’enseignement, Isocrate se lance dans le [[discours épidictique]], c’est-à-dire dans l’éloquence d’apparat, pour diffuser ses idées politiques. Mais comme sa timidité l’empêchait d’intervenir directement dans les affaires politiques, il a recours au discours fictif. Même le pseudo-Plutarque est trompé par le ''Sur l’Échange'', lorsqu’il prétend que c’est le seul discours qu’Isocrate prononça (''Isocrate'', 4). Isocrate emprunte le genre du [[discours épidictique]] à Gorgias et à Lysias, qui s’étaient déjà adressés aux Grecs réunis à [[Olympie]], à cette différence près qu’il l’applique à la fiction. Isocrate crée alors le discours « hellénique et politique », composé d’histoire et de philosophie, comme il le définit dans le ''Panathénaïque'' (246). Ses idées politiques sont fixées depuis le ''Panégyrique'', dès [[-380|380 av. J.-C.]] : « il est impossible d’avoir une paix assurée si nous ne faisons pas en commun la guerre aux Barbares (''Panégyrique'', 173) ». Cette phrase résume à elle seule ce qui fut le ''leitmotiv'' d’Isocrate : l’union de tous les Grecs, et la lutte contre l’ennemi commun que représente la [[Perse]]. Seul a varié le personnage chargé de coordonner cette union panhellénique. L’hellénisme est pour l’orateur une communauté de civilisation, dont les intérêts sont également communs. Ces idées, relativement simples, sont inspirées par le siècle précédent : pour Isocrate, le bonheur et la paix dépendent de l’union des Grecs, mais les cités doivent toutefois garder leur indépendance. On voit donc qu’il n’y a pas de rupture avec le siècle de [[Périclès]]. Au contraire, il faut suivre l’exemple des anciens : les Grecs rassemblés devant [[Troie]] et la génération de la [[bataille de Marathon]] représentent pour Isocrate le modèle qu’il faut suivre. Une fois la [[Perse]] vaincue, il faudra coloniser toute l’[[Anatolie|Asie mineure]], pour défendre le domaine des Grecs et y envoyer les bannis et mercenaires, qui ont un fléau pour les cités. Isocrate a défendu ces idées inlassablement pendant cinquante ans. Cependant, il est conscient des changements de son époque. En effet, le choix d’une puissance directrice, qui puisse coordonner l’union de tous les Grecs, est la condition nécessaire à la victoire sur les Barbares. Or, en fonction des événements, Isocrate modifie le choix de la puissance directrice : il propose d’abord [[Démocratie athénienne|Athènes]], dès le ''Panégyrique'', en [[-380|380 av. J.-C.]], avant de se tourner vers [[Sparte]] et [[Archidamos III|Archidamos]], vers [[Jason de Phères]] et la [[Thessalie]], [[Denys le Jeune]] et la [[Sicile]] ou [[Nicoclès]]… Ses démarches se solvant par des échecs, Isocrate se retourne finalement vers [[Démocratie athénienne|Athènes]] en [[-356|356 av. J.-C.]]. Dans le ''Sur la Paix'', il indique par quelles réformes politiques [[Démocratie athénienne|Athènes]] pourra reconstituer sa confédération avant de l’étendre à tous les Grecs. En [[-346|346 av. J.-C.]], grâce à la [[paix de Philocrate]], [[Philippe II de Macédoine|Philippe]] intervient dans les affaires de la Grèce : Isocrate croit alors trouver l’homme qui pourra être à la tête de tous les Grecs. Il cherche la collaboration plutôt que la domination macédonienne. Les idées politiques d’Isocrate furent tournées vers le [[panhellénisme]], tandis que la politique intérieure fut relativement négligée. Même s’il ne vit pas son projet s’accomplir, s’il ne fut pas le grand homme politique qu’il eût aimé être, son influence ne fut pas nulle : la [[Ligue de Corinthe]], créée par Philippe, aurait été impossible sans la propagande d’Isocrate. ==Le style d'Isocrate== Ecoutons d’abord le témoignage des Anciens à propos du style d’Isocrate. L’auteur anonyme de la ''Vie d'Isocrate'' prétend qu’il « imita [[Gorgias]] dans la recherche des terminaisons semblables et des mots de même son, sans aller cependant comme lui jusqu’à satiété. Il emploie des expressions claires, émouvantes et persuasives ; mais elles ne sont pas ramassées et agréables comme celles de [[Lysias]]. (…) Isocrate est continu dans ses sentences ; car avant d’avoir achevé une idée, il y enchaîne une autre sentence ». [[Cicéron]] pour sa part reconnaît que, « supérieur en toutes choses à ses devanciers, Isocrate le fut surtout en ceci : le premier, il comprit que même dans la prose il doit y avoir du mètre et une certaine cadence, à la condition toutefois que soient évitées les formes du vers » (''Brutus'', 32). La plus grande influence d’Isocrate fut sans conteste sa technique littéraire. Dans l’''Evagoras'' (8-11) et dans le ''Sur l’Echange'' (46), il a prétendu que ses discours égalaient les œuvres poétiques. Le témoignage de [[Cicéron]] confirme cette prétention, d’autant plus que le juge n’est pas des moindres. Et en effet, Isocrate fut le modèle de la rhétorique pendant des siècles, par l’intermédiaire de l’éloquence cicéronienne. Isocrate a porté une grande attention à la composition, vise à l’harmonie (ce que confirme la citation de la ''Vie d'Isocrate'', quand elle prétend qu’Isocrate ne va pas jusqu’à la satiété), à la liaison des parties. Plus encore que l’ensemble, le détail est soigné et c’est son style qui caractérise le plus Isocrate : exactitude et pureté (''Philippe'', 4 : τὴν λέξιν ... ἀκϱιϐῶς καὶ καθαρῶς ἔχουσαν). La prose attique est en outre scrupuleusement respectée. On peut noter que les figures de rhétoriques sont assez peu nombreuses. Une des règles essentielles chez Isocrate est le refus de deux syllabes identiques qui se suivent : l’[[hiatus]] est proscrit. La construction de la [[période (rhétorique)|période]] est aussi essentielle, on constate que l’organisation au sein de la [[période (rhétorique)|période]] est primordiale, que les divers éléments sont harmonisés. Les périodes sont composées de parallèles (μέν...δέ), de balancements (οὐ μόνον, ἀλλὰ καί), d’oppositions (οὐκ...ἀλλὰ), de consécutives (τοσοῦτον...ὥστε)… Une seule phrase peut marquer les nuances de la pensée en utilisant toutes les ressources de la syntaxe grecque. Les critiques ont pu voir dans le style d’Isocrate une certaine monotonie. Cependant, grâce à l’entremise des orateurs romains, l’art de l’orateur a survécu jusqu’à nos jours. ==Œuvre== Une soixantaine de discours lui était attribuée dans l'Antiquité, dont la moitié seulement serait authentique : [[Denys d'Halicarnasse]] avance le chiffre de 25, [[Cécilius]] 28. Nous avons conservé six discours relatifs a l'activité de [[logographe]], deux éloges, caractéristiques du goût sophistique pour les éloges paradoxaux, et ce que l'on pourrait appeler des manifestes politiques. Six de ces discours sont liés à son activité de [[logographe]]. Ils ne sont pas signés du nom d'Isocrate, selon la règle du genre, et sont la propriété du plaideur. En effet, le propriétaire y parle à la première personne. Isocrate a très certainement publié les discours qui ont dû avoir une certaine importance : il les aurait conservés pour illustrer ses théories lors de l’ouverture de son école ; les six discours de [[logographe]] que nous possédons représentent donc un instrument d’enseignement réservé à l'école d'Isocrate. Tels sont leurs titres : * ''Contre Euthynous'' ([[-403]] ou [[-402]]) : discours peu développé sur un procès en restitution de dépôt, intenté à la faveur d'un Nikias. Le demandeur n'a pas de témoins à présenter, Isocrate s'appuie sur la pertinence de son raisonnement. * ''Contre Callimaque'' ([[-402]] ou [[-401]]) : demande d'exception (παραγραϕή), en vertu d'une loi instaurée par Archinos, interdisant de "rappeler le passé" suite aux luttes politiques de [[-403]]. * ''Contre Lochitès'' (entre [[-400]] et [[-396]]) : procès pour une plainte privée pour coups et blessures. Seule la seconde partie est conservée, dans laquelle on trouve un procédé d'amplification, visant à montrer que l'intérêt de l'État est lié à celui du plaignant. * ''Sur l'attelage'' ([[-396]] ou [[-395]]) : plaidoyer visant à défendre le fils d'[[Alcibiade]]. Alcibiade avait été accusé, après sa triple victoire olympique de [[-416]], de ne pas restituer un des attelages victorieux qui lui avait été prêté. L'accusation fut reprise contre son fils dès sa majorité. * ''Trapézitique'' (entre [[-393]] et [[-391]]) : plaidoyer pour une plainte contre un banquier refusant de restituer un dépôt. Le plaignant est originaire du royaume du Bosphore. * ''Éginétique'' ([[-390]] ou [[-391]]) : procès sur une affaire d'héritage. Seul exemple de procès jugé hors de l'Attique. Traduit la renommée internationale d'Isocrate. Figurent également quelques éloges, dont un ''Éloge d'Hélène'' (publié entre [[-390]] et [[-380]]), et un ''Busiris'' (publié après [[-390]]), caractéristiques du goût sophistique pour les éloges paradoxaux. On peut y ajouter le ''Contre les Sophistes'', publié aux alentours de [[-390]], qui faisait certainement partie de l'enseignement d'Isocrate. L'essentiel est constitué par ce qu'on pourrait appeler les manifestes politiques : * ''Panégyrique'' (Πανηγυρικός / ''Panêgurikós''), [[-380]] * ''Archidamos'' ([[-365]]/[[-362]]) * ''Sur la paix'' ([[-356]]) * ''L'Aréopagitique'' (v.[[354]]), qui inspire plus tard Milton * ''Philippe'' ([[-346]]) * ''Panathénaïque'' (entre [[-342]] et [[-339]]) Ses autres œuvres sont le ''Plataïque'', ''A Nicoclès'', ''Nicoclès'', ''Evagoras'', ''Sur l'Echange''. S'y ajoutent neuf lettres et quelques fragments. (dates et descriptifs à venir) ==Sources antiques== *Denys d'Halicarnasse, ''Jugement sur Isocrate''. *Pseudo-Plutarque, ''Vie des dix orateurs'', Isocrate. *''Vie anonyme d'Isocrate''. Les textes sont disponibles à la CUF (Budé), dans le premier volume des ''Opuscules Rhétoriques'' de Denys d'Halicarnasse, et dans le premier volume des ''Discours'' d'Isocrate pour les deux dernières sources. ==Bibliographie== * Paul Cloché, ''Isocrate et son temps'', Belles Lettres, Annales littéraires de l'université de Besançon, 1963 ; * Georges Mathieu, ''Les idées politiques d'Isocrate'', Belles Lettres, 1965 ; * {{STLB}}. ==Liens externes== *Texte et traduction de Denys : [http://remacle.org/bloodwolf/historiens/denys/isocrategr.htm] *Quelques textes et traductions de discours d'Isocrate : [http://remacle.org/index2.htm] (voir Isocrate) *Juxtalinéaire du Panégyrique à télécharger [http://juxta.free.fr/article.php3?id_article=62] {{Portail|littérature|philosophie antique|Hellenopedia}} [[Catégorie:Naissance en Attique]] [[Catégorie:Philosophe de la Grèce antique]] [[Catégorie:Rhétorique grecque]] [[Catégorie:Rhéteur]] [[Catégorie:Littérature grecque classique]] [[Catégorie:Canon alexandrin]] [[Catégorie:Naissance en -436|Isocrate]] [[Catégorie:Décès en -338|Isocrate]] [[ca:Isòcrates d'Atenes]] [[cs:Isokratés]] [[de:Isokrates]] [[el:Ισοκράτης]] [[en:Isocrates]] [[es:Isócrates]] [[fi:Isokrates]] [[hu:Iszokratész]] [[is:Ísókrates]] [[it:Isocrate]] [[ja:イソクラテス]] [[nl:Isocrates]] [[no:Isokrates]] [[pl:Izokrates]] [[pt:Isócrates]] [[ru:Исократ]] [[sv:Isokrates]]