Jacques-Désiré Laval
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'''Jacques Désiré Laval''', né le [[18 septembre]] [[1803]] à [[Croth]] ([[Eure (département)|Eure]], [[France]]), mort le [[9 septembre]] [[1864]] à [[Sainte-Croix (Maurice)|Sainte-Croix]] ([[île Maurice]]), [[prêtre catholique|prêtre]] et [[Missionnaire (chrétien)|missionnaire]] français, considéré comme bienheureux par l’[[Église catholique romaine]].
==Biographie==
===Enfance===
Jacques-Désiré Laval naquit en [[1803]] à [[Croth]], petit village de la vallée de l’[[Eure (département)|Eure]], non loin d’[[Anet (Eure-et-Loir)|Anet]], alors que la France était encore bouleversée par les événements de la [[Révolution française|Révolution]] et les [[Napoléon Ier|guerres napoléoniennes]]. Il fut nommé Jacques, comme son père, propriétaire d’une ferme et maire du village et Désiré parce que ses parents souhaitaient vivement un garçon après les trois premières filles.
Après des essais, plus ou moins réussis, de premières études, d’abord dans une école presbytérale sous la conduite de son oncle Nicolas, curé de [[Tourville-la-Campagne]], puis au petit [[séminaire]] d’[[Évreux]], son père l’envoya au prestigieux [[collège Stanislas de Paris]], d’où il sortit [[Baccalauréat (France)|bachelier]] ès lettres, à l’âge de 22 ans et ès sciences l’année suivante. Il entreprit des études de [[médecine]] et soutint avec succès le [[21 août]] [[1830]] une [[Mémoire (écrit)|thèse]] sur le rhumatisme articulaire. La [[Trois Glorieuses|révolution]] de [[1830]] éclata et les barricades dressées dans la capitale ramèneront le jeune docteur en [[Normandie]].
[[Image:159_5985.JPG|thumbnail|largeur_vignette|Buste du Père Laval déposé à l'église de Pinterville]]
=== Médecin de campagne ===
Pendant quatre ans, de septembre 1830 à avril [[1834]], Jacques-Désiré Laval fut médecin à [[Saint-André-de-l'Eure]], faisant souvent preuve d’une grande charité, mais une campagne de calomnies organisées contre lui l’obligea à se fixer à [[Ivry-la-Bataille]], où eut lieu un grand virage dans sa vie.
Jacques Laval se plaisait alors dans le confort et le luxe. Il aimait parader en uniforme, à la tête de la garde nationale de sa commune et se faisait remarquer par l’élégance de ses habits, le luxe de ses meubles et ses réceptions. Mais cette vie jugée facile et égoïste ne le comblait pas. La conversion du Dr Laval, torturé par le remords, fut lente mais profonde. Une déception amoureuse avec une cousine, une chute de cheval qui aurait pu être mortelle ne furent peut-être que coïncidences ! Jacques Laval annonça alors, au grand étonnement de beaucoup, son entrée au séminaire d’[[Issy-les-Moulineaux]] le [[15 juin]] [[1835]]. Quatre ans plus tard, le [[22 décembre]] [[1838]], il fut [[ordination|ordonné]] prêtre dans la petite chapelle du séminaire de [[Église Saint-Sulpice|Saint-Sulpice]] de Paris par l'archevêque de Paris, [[Hyacinthe-Louis de Quélen|M{{gr}} de Quélen]].
=== Curé de paroisse ===
Le [[8 janvier]] [[1839]], le père Laval fut nommé « desservant » d’une petite paroisse de 485 habitants, située au sud de [[Louviers]], [[Pinterville]]. Il y restera deux ans ce qui lui permit de vivre son noviciat de futur missionnaire : austérité de vie, porte ouverte aux pauvres, attention aux conditions de vie des paroissiens, permanence de la prière. L'abbé Laval entendit alors l'appel d'une plus grande misère à soulager.
M{{gr}} Collier, nommé vicaire apostolique de l’[[île Maurice]], accepta ses services pour l’apostolat des Noirs récemment affranchis de l’esclavage. Le père Laval entra dans la [[société du Saint-Cœur de Marie]] fondée par le Père [[François Libermann]]. Il quitta Pinterville à tout jamais le [[23 février]] [[1841]], arriva à [[Londres]] le 14 mai et s’embarqua, les mains vides, sur le « Tanjore » le [[4 juin]] [[1841]]. Il ne reverra plus l’Europe.
=== Missionnaire ===
[[Image:Sans_titre-2.jpg|thumbnail|200px|Tombeau actuel du Père Laval, à Sainte-Croix]]
Après cent jours de traversée, le père Laval débarqua à [[Port-Louis (Maurice)|Port-Louis]] dans la plus grande indifférence. Le [[26 septembre]] [[1841]], il reçut la charge de la Mission des Noirs et se mit à apprendre le [[Créole (linguistique)|créole]], se fit un catéchisme de base et repéra parmi les [[esclave]]s, définitivement affranchis par les autorités britanniques le {{1er avril}} [[1839]], le petit groupe de ceux qu’il pourrait former pour qu’ils deviennent ses aides.
Le père Laval portait une [[soutane]] rapiécée et voyageait à dos d’[[âne]]. Il vivait retiré dans un petit pavillon de bois, dans la cour du [[presbytère]] pour recevoir ses « chers Noirs », ébahis de s’entendre appelés « Monsieur » ou « Madame ». Il fit même pour eux chaque dimanche, à midi, une messe spéciale.
Chaque jour, le père Laval leur rendait visite dans leurs huttes, à l’hôpital et à la prison. Il fit construire de petites écoles de brousse et des centres de prière à travers le pays et, depuis son [[confession]]nal, il veillait à leur bon fonctionnement. Détruites pour la plupart par un terrible [[cyclone]] le [[8 mars]] [[1848]], ces chapelles furent aussitôt reconstruites avec enthousiasme par les fidèles.
Le père Laval, d’abord seul puis secondé par d’autres missionnaires, sut guérir et remettre debout, physiquement et moralement, tout un peuple que les nantis se plaisaient à considérer comme marginal.
Mais, plus les succès augmentaient, plus l’opposition croissait. Les blancs le surnommèrent « la grosse bête noire » et le père Laval dut même assurer ses instructions du soir sous la protection de deux policiers. Une fois l’aversion passée, les sentiments des colons blancs évolueront peu à peu vers la confiance et, pour certains, vers une profonde admiration.
Le [[2 février]] [[1852]], le père [[François Libermann]] mourut à Paris. Son successeur, le père Schwindenhammer, nomma le père Laval - qui n’avait pas fait de noviciat et connaissait mal les règles de la vie religieuse et, de plus, répugnait à écrire des rapports - supérieur provincial des missions de Bourbon (île de [[la Réunion]]) et de Maurice. Le père Laval vivra mal cette nomination.
En mai [[1854]], le [[choléra]] sévit à Maurice. Le père Laval se dévoua à l’extrême pour les malades et les mourants. Il en fit de même lors de l’épidémie de [[variole]], elle aussi très meurtrière en [[1856]].
Malade à la fin de sa vie et après avoir été frappé par des attaques d’[[apoplexie]], il mourut le vendredi [[9 septembre]] [[1864]]. Quand, le dimanche suivant, à onze heures du matin, on ferma son cercueil, 20 000 personnes avaient défilé devant le corps. Il n’y avait eu personne pour l’accueillir à son arrivée à Maurice, il y en eut 40 000 pour l’escorter à sa dernière demeure, au pied du calvaire, devant l’église de [[Sainte-Croix (Maurice)|Sainte-Croix]].
==Béatification ==
[[Image:Mort Père Laval.jpg|thumbnail|largeur_vignette|Mort du Père Laval]]
Le Père Jacques-Désiré Laval fut [[béatification|béatifié]] par le pape [[Jean-Paul II]] le [[29 avril]] [[1979]], en la [[basilique Saint-Pierre]] de [[Rome]]. Ce fut la première béatification de Jean-Paul II qui plaça son pontificat sous la protection de cet humble missionnaire. Le pape invita les chrétiens du monde entier à le prendre pour modèle :
:''« Que l’exemple du Père Laval encourage tous ceux qui, sur le continent africain et ailleurs, s’efforcent de bâtir un monde fraternel, exempt de préjugés raciaux ! »''
Le [[19 mai]] [[1979]], 150 000 personnes assistèrent à la cérémonie d'action de grâce qui eut lieu au monument de Marie, Reine de la Paix, à Port-Louis, durant laquelle fut souvent évoqué le nom de Jacques-Désiré Laval.
Le [[14 octobre]] [[1989]], à l’invitation de Sir [[Anerood Jugnauth]], [[Jean-Paul II]] arriva à Maurice pour une visite officielle de trois jours et se rendit au tombeau du Père Laval, ce modeste curé qui avait consacré sa vie aux plus pauvres, à Sainte-Croix ''« où'', affirma-t-il, ''je viens moi-même vénérer le tombeau du bienheureux Laval que vous aimez tant à l’île Maurice ».''
Parmi ceux qui sont venus prier au tombeau du Père Laval à Sainte-Croix figure l'[[Abbé Pierre]], lors de sa visite dans l'île en 1994.
==Vers la canonisation==
Le père Bernard Hym, directeur du pèlerinage de Ste-Croix 2007 est confiant que le père Laval sera un jour canonisé, car « ''ce qui a permis sa [[béatification]] va permettre sa [[canonisation]]'' ». Cela viendra quand le Seigneur le voudra pour le bien du peuple mauricien et permettre ainsi au père Laval d’être un meilleur rassembleur, fait-il ressortir. Il explique que la [[canonisation]] sera possible grâce à l’élan populaire constant et la confiance dans le père Laval, avec plus de 10 000 personnes par semaine devant le caveau et plus de 150 000 dans la nuit du 8-9 septembre. La [[canonisation]] sera possible grâce aux attestations reçues lors d’un [[pèlerinage]] auprès de la tombe du père Laval et par des prières confiantes de [[Maurice (pays)|Mauriciens]] et d’autres qui viennent de l’étranger et témoignant des grâces obtenues. « ''Pour que le père Laval puisse être canonisé, il faudrait aussi qu’il y ait une guérison miraculeuse et instantanée, incontestable et incontestée et que le corps médical reconnaît comme inexplicable par la science'' », précise le père Hym.
« ''Ces éléments supposent qu’une personne qui se sait guérie par la prière du père Laval est consultée avant et après les faits constatés par le même médecin qui accepte, par la suite, de témoigner de l’aspect inexplicable de la science de cette guérison'' », ajoute notre interlocuteur. Il souligne que le projet est en route et que nous ne pouvons que prier pour que le [[Seigneur]] nous accorde cela comme une grâce. « ''Ce n’est pas pour permettre à [[Maurice (pays)|Maurice]] d’obtenir des grandeurs et aux [[Mauriciens]] de tap lestoma que le [[Seigneur]] nous accordera cette grâce. Il le fera pour le renforcement de la foi et, finalement, pour aider les [[chrétiens]] à être de meilleurs témoins de l’[[évangile]].''»
Le dossier pour la [[canonisation]] du père Laval est actuellement à [[Rome]], où une commission de médecins l’examine afin de donner un avis compétent, cela suite à tous les témoignages soumis.
==Anecdote==
[[Image:Tabagie Père Laval.jpg|thumbnail|largeur_vignette|Tabagie Père Laval]]
Un [[Missionnaire (chrétien)|missionnaire]] français de passage à [[Maurice (pays)|Maurice]] rencontra l’abbé [[Xavier Masuy]], [[apôtre]] de la population blanche de l’époque :
- Montrez-nous, dit-il à l’abbé [[Xavier Masuy]], ce Père Laval dont on parle tant dans votre île. J’avais à [[Église Saint-Sulpice|Saint-Sulpice]] un condisciple de ce nom.
- Il était aussi de [[Église Saint-Sulpice|Saint-Sulpice]], et ce doit être lui !
- Mais savez-vous alors que vous avez un [[saint]] parmi vous ? C’était notre distributeur d’aumônes, et il y mettait une charité qui faisait notre édification. Un jour, par un froid rigoureux, l’abbé Laval remplissait tout grelottant sa charge journalière ; se présente un pauvre mal vêtu, transi de froid ; le serviteur de [[Jésus de Nazareth|Jésus-Christ]] n’hésite pas, il jette sur les épaules du malheureux son manteau dont il se dépouille et continue sous une bise aiguë ses saintes fonctions.
En ce moment parut le Père Laval :
- Tenez, dit l’abbé Masuy, le voici qui vient à nous dans toute sa gravité et sa sérénité.
- Ah ! vraiment, c’est là ce pauvre Jacques, c’est ce gaillard-là, ajouta-t-il dans sa langue simple et franche.
La reconnaissance allait se faire, mais le Père Laval, devinant le sujet de la conversation des deux prêtres devint invisible : son humilité s’était alarmée, et jamais les deux amis ne se revirent.
==Dernière lettre du Père Laval==
Ayant comme le pressentiment de sa mort prochaine, le Père Laval recueillit encore une fois ses forces épuisées pour adresser le 5 septembre 1864, dans une lettre à l’une de ses sœurs, Mme Cadot, quelques paroles de consolation, de salutaires conseils, et lui donner, ainsi qu’à toute sa famille, un saint rendez-vous dans l’éternité : ''« J’ai grande hâte de voir la fin des misères de la vie. Je ne crois pas que la fin soit bien éloignée, car je me vois mourir à petit feu… Au revoir, chère sœur, dans l’éternité bienheureuse ! »''
[[Image:tombeau Père Laval.jpg|thumbnail|largeur_vignette|Tous les bananés le 9 septembre...]]
==Séga Père Laval==
''« Tous les bananés le 9 septembre''
''Quatre hères beau matin mo lévé mo aller''
''Mais na pas croire mo alle la chasse tangue''
''Faire coma moi ou ava conné''
''Dipi la veille lors grand simin''
''Ena tapaze coma carnaval''
''Dimane n’importe quel morissien''
''Li a dire li pé alle Père Laval.''
''A cause Père Laval combien miracle fine arriver''
''A cause Père Laval combien la misère fine soulazer''
''Tombeau Père Laval li pas difficille po nous aller''
''A cause Père Laval li bien tranquile po nous prier ! »''
Extrait du [[Séga]] Père Laval composé par [[Serge Lebrasse]]
[[Image:Sainte-Croix.jpg|thumbnail|largeur_vignette|Sainte-Croix]]
==Citations==
* ''«Vous savez combien j'aime le Père Laval. Je vous aime autant. Continuez à suivre son chemin.»'' [[Jean-Paul II]], le 15 octobre 1989
* ''« Père Laval n’appartient pas à une communauté ni à une seule religion : il a été unanimement accepté par tous les Mauriciens comme étant un grand amoureux de l’humanité. Nous profitons aujourd’hui de tout ce qu’il a fait, par son travail et sa foi, pour l’unité du peuple mauricien. »'' Sir [[Seewoosagur Ramgoolam]], le 18 mai 1979
* ''« Si le Père Laval a été de son vivant l’homme de tous parce qu’il a été authentiquement un homme de Dieu, mieux que quiconque, il reste pour nous aujourd’hui le symbole de l’unité mauricienne dans sa diversité culturelle, raciale et religieuse. »'' Mgr [[Jean Margéot]], ancien [[évêque]] de [[Port-Louis (Maurice)|Port-Louis]] et [[Cardinal (religion)|cardinal]]
* ''« Père Laval est parti en laissant un héritage aux Mauriciens, cela sans aucune distinction de race ou de confession religieuse. »'' Mgr Maurice E. Piat, évêque de [[Port-Louis (Maurice)|Port-Louis]]
* ''« Le Père Laval a de son vivant, et plus encore depuis sa mort – sans cesse encore - donné une leçon d’humilité, d’amour du prochain et de grandeur de l’homme. Sa présence à Maurice, son œuvre pendant sa vie, son souffle qui plane sur nous depuis sa mort terrestre ont toujours dépassé et dépassent encore toute idée de race, de religion et de couleur… Que dire de l’universalité du Père Laval ? Il suffit de jeter un coup d’œil sur cette masse de Mauriciens, venus de tous les coins, de toutes les souches, de toutes les cultures qui, tous les ans, à l’occasion de l’anniversaire de sa mort, vient lui témoigner son attachement, vient chercher auprès de sa sépulture courage, réconfort, assurance et espérance. »'' S. E. M. Radha Krishna Ramphul, représentant permanent de [[Maurice (pays)|Maurice]] à l’[[Organisation des Nations unies|ONU]], le 6 avril 1976
==Liens externes==
[[Image:Buste.jpg|thumbnail|largeur_vignette|Buste du Père Laval]]
* [http://site.voila.fr/JACQUES_LAVAL Site dédié au Père Laval]
* [http://plaval.blogspot.com Actualités (Blog) sur le bienheureux J-D Laval]
* [http://www.imineo.com/extrait.php?mid={DB991D25-EBCB-015B-3D9A-0801C83FD4B9}&id=2997 Vidéo sur le Père Laval, missionnaire spiritain]
* [http://www.dieu-parmi-nous.com/catalogue.alpha.htm Emission de radio, Jacques Laval]
* [http://gw.geneanet.org/index.php3?%20%20b=flcjd&lang=fr;p=jacques+desire;n=laval Arbre généalogique du Père Laval]
* [http://www.livre-dor.net/livre.php?id=59 Livre d'or du bienheureux Jacques-Désiré Laval]
==Bibliographie==
* Paul Bernier, ''Jacques-Désiré Laval, 1803-1864'', Rome, Congrégation du Saint-Esprit, 1978
* Bernard Bocage, ''Le Père Jacques Laval : un saint de chez nous'', Pacy-sur-Eure, France, Éditions de l’Eure, 1989
* François Delaplace, ''Le P. Jacques-Désiré Laval, apôtre de l’Ile Maurice (1830-1864)'', Paris, G. Beauchesne, 1932
* Loïs Lagesse, ''Le Père Laval, son œuvre à l'Ile Maurice'', Port-Louis, Esclapon Ltd., 1955 1978
* Joseph Lécuyer, ''Jacques Laval : extraits de sa correspondance'', Paris, Beauchesne, 1978
* Joseph Michel, ''Le Père Jacques Laval : le saint de l'Ile Maurice : 1803-1864'', Paris, Beauchesne, 1976
* René Piacentini, ''Le « Pierre Claver » de l’Île Maurice : Jacques-Désiré Laval (1803-1864)'', Issoudun, Dillen, 1949
* Benoît Smerecki, ''Jacques-Désiré Laval (1803–1864). Itinéraire d’un bienheureux'', éd. [http://www.publibook.com/boutique2006/detail-1453-0-0-1-PB.html Publibook], 2003 ISBN 274832322X
* Benoît Smerecki, ''Sur les pas du bienheureux Jacques-Désiré Laval. De sa Normandie natale à l’île Maurice'', éd. Alizio, île Maurice, 2004
* Louis Verchère, ''Prier 15 jours avec le père Jacques Laval'', éd. Nouvelle Cité, 2005
==Pèlerinage de Pinterville==
Le second dimanche de septembre, à 110 km de [[Paris]], à 35 km de [[Rouen]] et à deux kilomètres au sud de [[Louviers]].
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{{Portail|christianisme|Mascareignes|Catholicisme|Normandie|Vatican}}
{{DEFAULTSORT:Laval, Jacques-Desire}}
[[Catégorie:Bienheureux catholique|Jacques Désoré Laval]]
[[Catégorie:Religieux mauricien]]
[[Catégorie:Père spiritain]]
[[Catégorie:Missionnaire français]]
[[Catégorie:Religieux normand]]
[[Catégorie:Bienheureux catholique]]
[[Catégorie:Naissance en 1803]]
[[Catégorie:Naissance en Eure]]
[[Catégorie:Décès en 1864]]