Joseph Needham
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{{voir homonymes|Needham}}
Le [[biochimiste]] britannique '''Joseph Terence Montgomery Needham''' ([[9 décembre]], [[1900]] – [[24 mars]] [[1995]]) a connu une renommée mondiale en menant des recherches sur l'[[histoire des sciences]] et des techniques dans la [[civilisation chinoise]].
Parmi les premiers, il a contribué à la reconnaissance du passé scientifique de la Chine avec, notamment, la publication de la monumentale ''[[Science et civilisation en Chine]]'', remarquable collection encyclopédique qui aborde tous les développements de la science chinoise.
==Biographie==
Joseph Needham était le fils unique d'une famille [[Écosse|écossaise]] établie à [[Londres]], son père était docteur en médecine et sa mère Alicia Adelaïde Needham, née Montgomery (1863-1945) était compositeur et professeur de musique. Needham étudie à l'[[université de Cambridge]], où il reçoit son [[Baccalauréat (système universitaire anglo-saxon)|baccalauréat]] en [[1921]], son [[Maîtrise dans les systèmes universitaires anglo-saxons|master]] en janvier [[1925]] et son [[doctorat]] en octobre de la même année. Après ses études, il travaille au laboratoire de [[Frederick Gowland Hopkins]] au [[Gonville and Caius College]] de [[Cambridge]], dans le département d'[[embryologie]] et de [[morphogenèse]].
Trois chercheurs chinois viennent travailler avec Needham en 1936 : [[Lu Gwei-djen]] (1904-1991), [[Wang Ying-lai]], et [[Chen Shi-chang]]. Lu, fille d'un pharmacien de [[Nankin]], lui enseigne les [[classiques chinois]]. Cela attisa l'intérêt de Needham envers le passé technologique et scientifique de la Chine.
Sous la direction de la [[Royal Society]], Needham devient le directeur du Bureau de Coopération scientifique sinobritannique a [[Chongqing]] entre [[1942]] et [[1946]], collaborant avec l'historien [[Wang Ling]]. Il rencontre de nombreux intellectuels chinois, dont le peintre [[Wu Zuoren]], et voyage vers une multitude de sites en Chine, à [[Dunhuang]] et au [[Yunnan]] par exemple. Il rend aussi visite a de nombreuses institutions éducatives, où une importante masse documentaire fut rassemblée, constituant la base de sa série ''Science et Civilisation en Chine''.
Après deux années a la tête de la division Science Naturelle de l'[[Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture|UNESCO]] à [[Paris]], en [[France]], il retourne au Gonville and Caius College en 1948, où l'université de Cambridge finance partiellement sa série ''Science et Civilisation en Chine''. Il consacra la plus grande partie de son énergie a l'histoire scientifique de la Chine jusqu'à sa retraite, en 1990, bien qu'il continua d'enseigner la biochimie jusqu'en 1966. En 1966, Needham devient ''Master'' du [[Gonville & Caius College]].
Le [[Needham Research Institute]] de Cambridge, consacré à l'étude de l'histoire scientifique de la Chine a été inauguré en [[1987]] par [[Philip Mountbatten]], duc d'Edimbourg.
Needham fut marié à Dorothy Moyle (1896-1987). Deux ans après la mort de Dorothy en 1989, il épousa Lu Gwei-djen. Il souffrait de la [[maladie de Parkinson]] depuis 1982. Il meurt à 94 ans dans sa maison de Cambridge.
== Bibliographie ==
* ''La Science chinoise et l’Occident'', Seuil, Paris, 1977 {{ISBN|2020046563}}
* ''Un taoïste d'honneur. Autobiographie'', Le Félin, 1980, {{ISBN|2866451023}}
==Liens externes==
En français
*[http://www.pileface.com/sollers/article.php3?id_article=554 Entretien entre Joseph Needham et Jean-Marc Lévy-Leblond] à l’initiative de la revue ''Tel Quel'' (30 mars 1974)
En anglais
*[http://www.riseofthewest.net/thinkers/needham01.htm Joseph Needham and the rise of the West]
*[http://www.nri.org.uk/ Needham Research Institute (NRI)]
*[http://www.nri.org.uk/science.html ''Science and Civilisation in China'']
*[http://pioneer.netserv.chula.ac.th/~hsoraj/web/APPEND.html Asian Philosophy and Critical Thinking: Divergence or Convergence?]
*[http://www.geocities.com/alandwpeters/needleman.html Needham's ''History and Science in China'' (ne tenez pas compte de la photo en haut de page qui ne représente pas Needham !)]
*[http://www.joesessays.com/religion/37.shtml Asian Philosophies of Critical Thinking: divergent or convergent to western establishments?]
*[http://www.ihns.ac.cn/needhamrelated.htm Guide to manuscripts by British scientists: N, O]
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[[Catégorie:Naissance en 1900]]
[[Catégorie:Décès en 1995]]
[[Catégorie:Sinologue]]
[[Catégorie:Historien des sciences]]
[[Catégorie:Membre de la Royal Society]]
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