La Nouvelle République du Centre-Ouest
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2008-07-18T08:23:47Z
Communicant
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/* Un avenir incertain */
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|nom = La Nouvelle République du Centre-Ouest
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|pays = {{France}}
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|périodicité = Quotidien
|genre = Généraliste
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|date de fondation = {{1er septembre}} [[1944]]
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|rédacteur en chef = Pascal Arnaud
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'''''La Nouvelle République du Centre-Ouest''''' est le sixième quotidien régional français par ordre d'importance. Il est diffusé sur les régions [[Centre (région française)|Centre]] et [[Poitou-Charentes]] et est édité par le [[Nouvelle République du Centre-Ouest (groupe)|Groupe NRCO]]. Il est appelé communément ''La Nouvelle République'', ''la NR'' ou encore ''La Nounou''. Son siège se trouve au carrefour de Verdun à [[Tours]] ([[Indre-et-Loire]]). Il a été fondé le {{1er septembre}} [[1944]] par [[Jean Meunier]], qui devint député socialiste après la guerre, entouré par [[Émile Bèche]], autre député socialiste, Marcel Mallet, Paul Racault et Pierre Archambault. Tous s'étaient connus dans la résistance, dans le réseau Libé-Nord, et les premiers numéros de La Nouvelle République étaient nés dans la clandestinité. A la fin de la guerre, la loi interdisait la parution des journaux qui avaient continué à travailler sous l'autorité allemande. La Dépêche du Centre, journal local, allait donc changer de mains et devenir La Nouvelle République, sous l'autorité de Jean Meunier et de Pierre Archambault, avec l'aide des autres dirigeants de leur réseau de résistance.
Ce changement de mains donna lieu plusieurs années plus tard à un débat, certains affirmant que Jean Meunier et ses amis avaient "spolié" les anciens propriétaires (la famille Arnault). Il semble qu'en fait les propriétaires de La Dépêche (nom qui est resté longtemps, dans la bouche des anciens, celui de La Nouvelle République) aient bien été indemnisés.
Président de La Nouvelle République, Jean Meunier laissa la place de directeur à Pierre Archambault de 1944 à 1972. Celui-ci fut ensuite vice-président du directoire jusqu'en 1982. Au fil des années, une rivalité naquit entre les deux hommes, notamment lorsqu'il s'est agi de penser à leur succession. C'est la famille Meunier qui l'a emporté puisque le gendre de Jean Meunier, Jacques Saint-Cricq (ingénieur des mines, entré à La Nouvelle République comme directeur technique et père de l'actuel président, Olivier) devint le successeur désigné après que le fils de Pierre Archambault, François, eût abandonné la lutte. François Archambault devait par la suite continuer dans la profession en ouvrant une agence de presse.
Jean Meunier donna une particularité juridique au journal puisque celui-ci est organisé en Société anonyme à participation ouvrière (SAPO). Des statuts qui pour l'heure lui ont permis de conserver sa totale indépendance par rapport aux investisseurs financiers puisqu'un même actionnaire ne peut détenir qu'un nombre limité d'actions. Pourtant, malgré une modification récente des statuts, ceux-ci révèlent aujourd'hui leur principal défaut : en cas de besoin, il n'est pas possible d'obtenir d'argent frais, faute d'actionnaire capable de "mettre au pot". Or La Nouvelle République n'est pas en très bonne santé financière. Et ce n'est pas l'optimisme un tantinet naïf de la direction, qui a pensé pouvoir attirer des investisseurs en leur permettant de prendre 20 % des actions... sans les droits de vote correspondant, qui peut rassurer le personnel.
L'une des principales qualités du choix effectué par Jean Meunier était de donner "le pouvoir" au personnel. Les statuts, outre l'indépendance de l'entreprise par rapport aux investisseurs extérieurs, garantissaient au personnel une présence dans toutes les instances (dont le "Conseil de surveillance"). Si, dans les principes, la formule est respectée, on peut se demander si le personnel en a fait usage autant qu'il le pouvait. Il est en effet étonnant de constater que la direction de la société est passée du père fondateur au gendre puis au petit-fils, même s'ils ont été élus selon la règle.
Aujourd'hui, La Nouvelle République tire à 219 000 exemplaires. Actuellement, le quotidien emploie un peu moins de 750 salariés dont environ 220 journalistes. Son directoire (3 membres en [[2007]] mais possibilité de plus) est présidé par Olivier Saint-Cricq, fils de Jacques Saint-Cricq longtemps président du directoire du journal, lui même gendre de Jean Meunier. Les autres membres sont André Maillet, ancien directeur technique, et Nicolas Corneau, nouveau venu, issu du [[Le Figaro|Figaro]].
Autour du quotidien se sont peu à peu agrégées d'autres sociétés (toutes en rapport avec la diffusion d'information) comme le journal Centre-Presse à [[Poitiers]], une télévision locale à Tours ([[TV Tours]]), une régie publicitaire (rachetée à Havas), qui forment aujourd'hui le groupe NRCO, lequel fait travailler quelque 1 300 personnes.
Comme tous les autres quotidiens régionaux français, La Nouvelle République connait une érosion lente de son lectorat (celui-ci avoisinait les 280 000 exemplaires dans les années 70-80). Il vient de lancer (fin [[novembre]] [[2006]]) une édition dominicale qui a pour raison d'être d'améliorer le compte d'exploitation du journal qui a connu quelques faiblesses ces dernières années.
== Un avenir incertain ==
Aux dernières nouvelles, cette tentative (sans doute trop tardive : les autres quotidiens qui se sont lancés dans l'aventure dominicale l'ont fait il y a plus de dix ans) ne fait qu'accentuer les difficultés de l'entreprise. Alors que les ventes devraient atteindre 50 000 exemplaires par semaine pour espérer équilibrer le produit, elles frôlent à peine les 28 000 numéros vendus. Et encore faut-il signaler qu'une grosse partie de ces ventes se fait par "portage" (le journal est mis dans la boîte à lettre de l'abonné par un livreur), formule efficace mais tellement coûteuse qu'elle annule totalement le bénéfice de la vente.
Poussée en avant par ses difficultés, Le Nouvelle République étudie actuellement un passage au format "tabloïd", soit la moitié de sa taille actuelle. Ce format, plébiscité par le public depuis longtemps, devrait moderniser l'allure du quotidien. Quant à savoir s'il aura un impact sur les ventes, rien n'est moins sûr, si l'on se réfère à des expériences récentes dans d'autres journaux de la presse quotidienne régionale. Pour avoir une chance de réussir, ce changement de format doit s'accompagner d'une modification profonde du contenu (ce qu'a réalisé le voisin de la NR, [[La République du Centre]] à [[Orléans]]).
La changement de format du quotidien est programmé pour le mois de septembre prochain. Étonnamment, l'actuel rédacteur en chef, Pascal Arnaud, a décidé de quitter l'entreprise avant cette échéance, à la surprise générale, la date de sa retraite étant normalement fixée au-delà. On ignore encore qui va lui succéder mais cette décision est peut-être le signe du malaise qui, dit-on, règne au sein du journal.
Depuis longtemps considérée comme fragile, la société est régulièrement regardée comme "prenable" par d'autres groupes. Quoique les statuts ne facilitent pas cette reprise (voir plus haut), c'est une proie séduisante. Aux dernières nouvelles, le groupe Ouest-France, qui aurait pu être logiquement intéressé (sa zone de diffusion touche celle de la NR) est mis hors jeu par la loi. Le groupe dépasserait les règles de l'anti-concentration. Restent donc les autres indépendants de la région, La République du Centre (déjà partenaire de la NR mais trop petite pour l'avaler seule) et le groupe La Montagne, à [[Clermont-Ferrand]]. Les trois journaux auraient, selon des déclarations récentes, commencé un rapprochement. Ce n'est pas la première fois que cette information circule (il en est question depuis les années 90) mais elle n'a jamais été concrétisée. La démarche est logique : en "mutualisant" les moyens (notamment l'impression et sans doute une partie de la rédaction), les associés feraient des économies indispensables. Reste à savoir qui tiendra la barre et il est connu que les dirigeants de La Nouvelle République et ceux de La Montagne n'ont jamais eu de rapports cordiaux. La nomination récente du président de La République du Centre, Jacques Camus, comme membre du Conseil de surveillance de La Nouvelle République, pourrait être le signe d'une avancée vers un accord, Jacques Camus devenant le plénipotentiaire qui manquait.
Début [[2008]], le bruit annonçant un accord entre La Montagne et La Nouvelle République est réapparu. L'accord porterait sur une forme d'échange, La Montagne cédant [[Le Berry Républicain]] à La Nouvelle République, celle-ci "payant" ce cadeau en action, à hauteur de 15 ou 20 % du capital. Il reste encore à avoir confirmation officielle de cette démarche. A l'approche de l'été [[2008]] rien de nouveau n'a été annoncé, ce qui pourrait laisser supposer (ou craindre, selon les points de vue), que les négociations sont en panne. La direction de La Nouvelle République affirme que les discussions se limitent à la création de Grand Centre", un groupement qui permettrait aux trois journaux de la région une "mutualisation" de certains éléments. Par ailleurs, elle reconnait avoir approché la Caisse des Dépôts et Consignations, sans résultat pour le moment.
Pourtant, le temps est compté. On le voit lorsque le groupe vend, probablement pour s'assurer un peu de trésorerie, une partie des actions qu'il détient dans La République du Centre. Mais les quelque 1.500 K€ obtenus couvrent à peine le déficit du quotidien (près de 1.400 K€ en 2007). Ce sont traditionnellement certaines filiales qui permettent au groupe d'équilibrer peu ou prou ses comptes. Par exemple, l'imprimerie Rotocentre (située à Orléans) est largement bénéficiaire ainsi que la participation de La Nouvelle République dans l'édition de journaux publicitaires gratuits, notamment dans le cadre de ses liens avec la COMAREG, qui appartient au groupe [[Hersant]].
Il y a plusieurs années que les résultats de La Nouvelle République sont loin d'être positifs (même si le groupe, paradoxalement, n'est pas endetté) et chacun se demande, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'entreprise, si les multiples tentatives de sauvegarde de la direction réussiront avant un dépôt de bilan qui ferait le bonheur de quelque prédateur, ami ou non.
[[Image:Nrco.jpg|right|thumb|Le siège de la Nouvelle République à Tours|400px]]
== Diffusion ==
La ''Nouvelle République'' concerne six départements :
*[[Indre-et-Loire]], 64 000 exemplaires
*[[Loir-et-Cher]] (siège local à [[Blois]]), 37 000 exemplaires
*[[Cher (département)|Cher]] (siège local à [[Bourges]]), 14 000 exemplaires
*[[Indre (département)|Indre]] (siège local à [[Châteauroux]]), 37 000 exemplaires
*[[Vienne (département)|Vienne]] (siège local à [[Poitiers]]), 33 000 exemplaires
*[[Deux-Sèvres]] (siège local à [[Niort]]), 34 000 exemplaires
L'édition du [[Maine-et-Loire]] a été supprimée le {{1er juin}} [[2006]], en raison de la faiblesse du lectorat (une dizaine de cantons concernés dans l'[[arrondissement de Saumur]]). En effet, le journal était ici concurrencé par [[Ouest-France]] et par le [[Courrier de l'Ouest]] (basé à [[Angers]]).
{{Portail|presse écrite|Tours}}
[[Catégorie:Presse quotidienne régionale française|Nouvelle République du Centre-Ouest, La]]
[[Catégorie:Centre|Nouvelle République du Centre-Ouest, La]]
[[Catégorie:Presse écrite en Poitou-Charentes|Nouvelle République du Centre-Ouest, La]]
[[Catégorie:Media de Tours]]
[[Catégorie:Tours]]