Lac Eyre 107836 31117202 2008-06-29T09:29:27Z Antonov14 59074 {{Voir homonymes|Eyre}} {{Infobox Lac | nom=Eyre | image= | pays=[[Australie]] | province=[[Australie méridionale]] | district forestier= | statut= | type=[[lac salé]] [[endoréisme|endoréique]] | origine= | bioclimat=[[climat désertique|désertique]] | superficie=9300 | superficie notes= | superficie maximale= | superficie maximale notes= | superficie minimale= | superficie minimale notes= | longueur=144 | longueur notes=&nbsp;pour le lac nord, 65 km pour le lac sud | largeur=65 | largeur notes=&nbsp;pour le lac nord, 24 km pour le lac sud | altitude= - 15 | altitude notes= | profondeur=6 | profondeur notes=&nbsp;au maximum lors des périodes de remplissage | profondeur maximale= | profondeur maximale notes= | profondeur moyenne= | profondeur moyenne notes= | volume= | volume notes= | bassin=1140000 | bassin notes= | alimentation=Diamentina, Cooper Creek | émissaire= | durée de rétention= | nombre d'îles= | îles principales= | peuplement piscicole= | peuplement avifaune= | commentaire= }} Le '''lac Eyre''' ({{coord|28|22|S|137|22|E|region:AU-SA_type:waterbody}}) est le plus grand [[lac salé]] d'[[Australie]] et d'[[Océanie]] avec une superficie<ref name="britannica">{{en}} Entrée ''[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/199432/Lake-Eyre Lake Eyre]'' de l'[[Encyclopaedia Britannica]]. Consulté le 8 juin 2008.</ref> de {{formatnum:9300}} km². Il est également le point le plus bas de l'[[Australie]] à approximativement 13 mètres en dessous du niveau de la mer et représente le point central du vaste [[bassin du lac Eyre]]. Le lac est situé dans les déserts du centre de l'[[Australie]], au nord de [[Port Augusta]] dans la partie septentrionale de l'État d'[[Australie méridionale]]. Il est souvent asséché et se remplit une fois tous les 15 à 20 ans environ lors de pluies diluviennes. ==Exploration== [[Image:Edward John Eyre.jpg|thumb|left|upright=0.4|Edward John Eyre]] Le lac Eyre doit son nom à l'explorateur [[Edward John Eyre]] qui, le premier, a signalé son existence en [[1840]] lors d'une expédition partie d'[[Adélaïde (Australie)|Adélaïde]] dans le but de s'avancer le plus loin possible sur les terres encore inconnues du centre de l'[[Australie]]<ref>{{en}} [http://gutenberg.net.au/pages/eyre.html Edward John Eyre et ses expéditions] sur gutenberg.net.au. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. En [[1857]], George Woodroffe Goyder partit sur les traces de son prédécesseur et décrivit au retour de son expédition un [[lac]] immense parsemé d'îles<ref>{{en}} [http://www.adb.online.anu.edu.au/biogs/A040316b.htm Biographie de George Woodroffe Goyder] sur l'Australian Dictionary of Biography. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Sir Arthur Henry Freeling fit transporter, à la fin de l'année [[1857]], avec difficultés un bateau jusqu'aux rives du lac, tenant pour exactes les assertions de Goyder, mais ne découvrit que quelques mares d'eau saumâtre, tout comme au [[lac Torrens]] plus au sud<ref>{{en}} [http://www.adb.online.anu.edu.au/biogs/A040242b.htm Biographie de Sir Arthur Henry Freeling] sur l'Australian Dictionary of Biography. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. En [[1866]], Peter Egerton Warburton explora les rives nord du lac, constata qu'il était à sec et signala l'importance de la croûte de sel<ref>{{en}} [http://www.adb.online.anu.edu.au/biogs/A060376b.htm Peter Egerton Warburton et ses expéditions] sur l'Australian Dictionary of Biography. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Même si le lac Eyre était connu, il fallut attendre les [[années 1920]] et plus particulièrement les premiers survols aériens de G.H. Halligan<ref>{{en}} [http://www.lakeeyreyc.com/ Site du Lake Eyre Yacht Club]: About Lake Eyre (European History). Consulté le 8 juin 2008.</ref> pour préciser sa forme exacte. Depuis la [[Seconde Guerre mondiale]], observations aériennes et images satellites, ont permis de déterminer les caractéristiques [[hydrologie|hydrologiques]] complexes de cette vaste étendue. ==Description== [[image:NEO lake eyre big.jpg|thumb|right|upright=0.9|Image satellite composite du lac Eyre utilisant les longueurs d'ondes infra-rouge et bleue (NASA)]] Le lac Eyre occupe le fond d'une vaste [[Dépression (géographie)|cuvette]] [[endoréisme|endoréique]] dont le niveau est inférieur à celui de la [[mer]]. La dépression est en fait constituée de deux ensembles, le lac nord s'étendant sur 144 km du nord au sud et 65 km d'est en ouest et le lac sud, moins étendu, 65 km d'est en ouest et seulement 24 km du nord au sud<ref name="britannica" />. Ces deux lacs communiquent entre eux par un [[chenal]] étroit, le chenal de Goyder, long de 15 km et d'une largeur comprise entre 200 et {{formatnum:1500}} m<ref>{{en}} [http://www.k26.com/eyre/The_Lake/Data/Goyder_Channel/goyder_channel.html Le chenal de Goyder], article de Vincent Kotwicki. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Le fond du lac nord s'incline légèrement du nord vers le sud (de 5 m environ), la partie la plus basse se localisant donc dans sa partie méridionale, dans le golfe de Madigan, atteignant 15 m au-dessous du niveau de la mer. Le fond du lac sud atteint - 12 m, tandis que le chenal de Goyder descend jusqu'à - 9 m. En temps normal, le lac ne contient pas d'eau, la surface est couverte d'une fine pellicule de [[Chlorure de sodium|sel]] sauf dans sa partie méridionale, plus basse (ou profonde lorsque l'eau est présente), où les eaux se concentrent en période de [[pluie]] avant de s'évaporer. Ainsi dans le [[golfe]] de Madigan et la [[Baie (géographie)|baie]] de Belt s'est formée une véritable croûte de sel, épaisse de 10 à 40 cm, qui recouvre une fine couche de [[boue]] noire d'origine organique. Cette croûte, blanche ou rose, forme parfois des « crêpes de sel » évoquant les ''pancakes ice'' des mers [[Pôle géographique|polaires]]<ref>[http://ice-glaces.ec.gc.ca/WsvPageDsp.cfm?ID=10992&Lang=eng Exemple de ''pancake ice''] sur le site du ministère canadien de l'environnement. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Le lac sud, également recouvert par une fine couche de sel, présente une zone boueuse inaccessible dans sa partie occidentale. Cette situation peut paraître paradoxale car le lac Eyre est l'exutoire de nombreux [[cours d'eau]] et le centre d'un vaste [[bassin hydrographique]] d'une superficie<ref name="britannica" /> de {{formatnum:1140000}} km². Mais ces cours d'eau ne coulent qu'épisodiquement, le [[bassin du Lac Eyre]] se trouvant dans une des parties les plus arides du désert australien avec des [[précipitations]] annuelles moyennes partout inférieures à 200 mm<ref name="précipitations">{{en}} [http://www.bom.gov.au/cgi-bin/climate/cgi_bin_scripts/annual-monthly-rainfall.cgi Carte dynamique des précipitations] sur le site du Bureau australien de météorologie. Consulté le 8 juin 2008.</ref> et souvent proches des 125 mm<ref name="britannica" />. La Diamantina qui se jette dans le lac, dans la partie la plus septentrionale de ce dernier, par deux chenaux différents (le Warburton et le Kallakoopah) et le Cooper Creek qui atteint son exutoire dans la partie orientale, naissent dans des régions plus arrosées, mais durant leur parcours dans le grand bassin artésien, les deux fleuves s'affaiblissent progressivement et leurs eaux n'atteignent que rarement le lac Eyre<ref>{{en}} [http://www.k26.com/eyre/The_Lake/Data/Tributaries/tributaries.html Les tributaires du lac Eyre], article de Vincent Kotwicki. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. ==Formation== [[Image:Le lac Eyre dans sa partie méridionale..JPG|thumb|left|Le lac Eyre, vue du lac sud]] La dépression du lac Eyre est située en bordure sud-ouest de la zone d'affaissement du grand bassin artésien s'étendant sur une vaste partie de l'Australie. Ce dernier a commencé à s'affaisser au début du [[crétacé]], durant le [[Mésozoïque]] ou ère secondaire, sous l'action de mouvements tectoniques<ref name="géologie">[http://membres.lycos.fr/marocirc/www/geographie/australie1.php Histoire géologique du lac Eyre] sur cette présentation générale de la géologie et de la géographie physique de l'Australie. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Des [[sable]]s grossiers, datant de cette [[ère|période géologique]], constituent aujourd'hui la principale [[Nappe d'eau souterraine|nappe aquifère]] de la zone<ref name="moundsprings">{{en}} [http://www.sea-us.org.au/roxstop97/msinfo1.htm Sur les mounds springs du sud de l'Australie]. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Les eaux contenues dans cette nappe souterraine ([[carbonate|carbonatées]] ou [[sulfate|sulfatées]]) remontent parfois à la surface et forment des [[résurgence]]s sur les bords occidentaux et méridionaux du lac. L'eau sous pression de la nappe atteint la surface et forme, en accumulant les [[sédiment]]s, des buttes appelées ''mound springs''<ref name="moundsprings" />. Au milieu du [[Cénozoïque]] ou ère tertiaire, l'emplacement du lac Eyre était occupé par un vaste lac s'étendant vers le sud-est jusqu'au [[lac Frome]]<ref>{{en}} [http://www.k26.com/eyre/The_Lake/Papers/Lake_Eyre_basics/lake_eyre_basics.html Le lac Dieri], article général de Vincent Kotwicki. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Ce vaste plan d'eau, appelé ''lac Dieri'' par les [[géologue]]s, communiquait avec la [[mer]]. Au [[pliocène]], de nombreuses espèces animales vivaient sur les rives du lac, en particulier dans sa partie orientale : oiseaux, [[marsupial|marsupiaux]], [[crocodile]]s et poissons. Au [[pléistocène]], le climat devenant [[climat désertique|aride]], la cuvette évalua vers l'endoréisme, les marsupiaux géants, comme les [[diprotodon]]s, qui vivaient sur ses berges disparurent<ref>{{en}} [http://www.abc.net.au/science/ausbeasts/extinction.htm La disparition des diprotodons] sur ce site consacré à la mégafaune australienne. Consulté le 8 juin 2008.</ref>. Voilà environ {{formatnum:20000}} ans, la [[Déflation (géomorphologie)|déflation]] au fond du lac, désormais asséché par l'aridification du climat, abaissa le niveau d'une vingtaine de mètres. Les sables emportés sous l'action de l'[[érosion]] éolienne modelèrent un paysage de [[dune]]s parallèles d'une quinzaine de mètres de haut et qui s'étirent du nord au sud sur plus de 120 km jusqu'au [[désert de Simpson]] au nord du lac Eyre<ref name="géologie" />. Depuis, des sédiments récents se sont accumulés sur quelques mètres et le lent mouvement d'affaissement du lac vers le sud semble se poursuivre. ==Variation de niveau== [[Image:Lac Eyre.jpg|thumb|left|Le lac Eyre -à sec- vu d'avion]] Si le lac est à sec habituellement, mais des précipitations abondantes peuvent le remplir assez rapidement, l'[[évaporation]] se chargeant ensuite de faire à nouveau baisser le niveau des eaux jusqu'à un nouvel assèchement. Lorsque les [[pluie]]s sont particulièrement importantes, les eaux s'étalent sur une grande partie du lac<ref name="variations">{{en}} [http://www.lakeeyreyc.com/ Site du Lake Eyre Yacht Club]: About Lake Eyre (Flood History). Consulté le 8 juin 2008.</ref>.. En [[1949]]-[[1950]], d'intenses précipitations sur le nord et l'est de l'[[Australie]] provoquèrent une montée des eaux telle que la Diamentina et le Cooper Creek déversèrent dans le lac plus de 31 milliards de m³ d'eau. Les eaux s'étalèrent sur {{formatnum:8000}} km², la profondeur atteignit près de 4 m dans le golfe de Madigan mais le niveau resta légèrement inférieur au fond du chenal de Goyder et les eaux ne passèrent pas dans le lac du sud<ref name="guide">Article sur le lac Eyre, ''Dictionnaire illustré des merveilles naturelles du monde'', Éd. du Reader's Digest, 1977, p. 148-149</ref>. Les dépôts de sel accumulés sur le fond du lac furent complètement dissous et rendirent les eaux du lac Eyre aussi salées que la mer. Des poissons se multiplièrent mais, dès [[1951]], la forte évaporation provoqua un accroissement de la salinité et la mort de ces poissons. À la fin de cette même année, le volume d'eau ne représentait plus que 8 % du volume de la crue et, en [[1952]], le lac était complètement à sec. Le cycle complet de remplissage et de dessiccation du lac avait duré trois ans et demi<ref name="guide" />. En [[1975]], le même phénomène se produisit, le lac Eyre redevînt un véritable plan d'eau avec une profondeur pouvant atteindre 6 mètres, en [[1978]], il était à nouveau à sec. Une nouvelle grande phase de remplissage et d'assèchement du lac se déroula entre novembre [[1983]] et septembre [[1985]]<ref name="variations" />. Sans être aussi spectaculaires, des pluies courtes mais intenses peuvent amener une pellicule d'eau à se envahir une partie du lac, mais pour quelques jours seulement. Ce fut le cas après les pluies du 14 mai [[1968]] qui conduisirent à la formation d'une pellicule d'eau de {{formatnum:2500}} km²<ref name="guide" />. Les remplissages les plus fréquents se déroulent lorsque les rivières du nord-est comme les eaux Diamentina sont abondantes. Ces dernières sont canalisées dans un long chenal nord-sud et ne débordent guère de celui-ci, si les apports sont plus conséquents, ils s'écoulent vers les parties les plus basses (bais de Belt, golfe de Madigan) où s'accumulent également les eaux apportées par le Cooper Creek. Les dernières situations de ce type, plus fréquentes que les grandes crues, se retrouvèrent en [[1997]], [[2000]], [[2001]], [[2004]] et [[2007]] et permirent aux membres du Lake Eyre Yacht Club de s'adonner à la navigation sur le lac Eyre<ref name="variations" />. == Bibliographie == * {{en}} E. T Towner, ''Lake Eyre and its tributaries'', Royal Geographical Society of Australasia (Queensland), 1955, <small>(ASIN : B0007K6ZSO)</small> * {{en}} Robert K Johns, ''Investigation of Lake Eyre (Report of investigations)'', Geological Survey of South Australia, 1962, <small>(ASIN : B0007JI0EC)</small> * {{en}} Vincent Serventy , ''Desert Sea the Miracle of Lake Eyre In'', Humanity Press/prometheus Bk, 1985 {{ISBN|978-0333400500}} * {{en}} Vincent Kotwicki, ''Floods of Lake Eyre'', Engineering and Water Supply Dept, 1986 {{ISBN|978-0724374588}} (de larges extraits de cet ouvrage sont disponibles sur le [http://www.k26.com/eyre/ site de l'auteur]) * {{en}} ''The Lake Eyre basin: Cainozoic sediments, fossil vertebrates and plants, landforms, silcretes, and climatic implications (Australasian Sedimentologists Group field guide series)'', Geological Society of Australia, 1986 {{ISBN|978-0959223378}} == Notes et références == {{Références|colonnes = 2}} ==Voir aussi == ===Liens externes=== {{Commons|Category:Lake Eyre}} * {{en}} [http://www.parks.sa.gov.au/lakeeyre/index.htm Site du Parc national du lac Eyre] * {{en}} [http://www.lakeeyreyc.com/ Site du Lake Eyre Yacht Club] * {{en}} [http://www.aussiepelicans.com/lakeeyre.html Site sur les pélicans du lac Eyre] {{Portail|eau|Australie}} {{DEFAULTSORT:Eyre}} [[Catégorie:Lac d'Australie-Méridionale]] [[Catégorie:Lac endoréique]] [[Catégorie:Lac salé]] [[bn:আয়ার হ্রদ]] [[cs:Eyreovo jezero]] [[da:Lake Eyre]] [[de:Lake Eyre]] [[en:Lake Eyre]] [[eo:Eyre]] [[es:Lago Eyre]] [[et:Eyre'i järv]] [[eu:Eyre lakua]] [[fa:دریاچه ایر]] [[fi:Eyrejärvi]] [[hu:Eyre-tó]] [[it:Lago Eyre]] [[ja:エーア湖]] [[lt:Eiro ežeras]] [[lv:Eira ezers]] [[nl:Eyremeer]] [[pl:Eyre (jezioro)]] [[pt:Lago Eyre]] [[ru:Эйр (озеро)]] [[sv:Eyresjön]] [[tr:Eyre Gölü]] [[uk:Ейр]] [[vi:Hồ Eyre]] [[zh:艾爾湖]]