Laiton
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31149225
2008-06-30T09:08:25Z
82.127.18.168
{{Voir homophones|letton}}
[[Image:Villedieu-Cloches16.JPG|thumb|200px|[[Gabarit]]s en laiton utilisés pour la fabrication de [[cloche]]s]]
Le '''laiton''' est un [[alliage]] de [[cuivre]] et de [[zinc]], aux proportions variables. Il contient souvent également d'autres métaux tels que le [[plomb]], l'[[étain]], le [[nickel]], le [[chrome]] et le [[magnésium]]. Le nickel est utilisé dans les pièces de monnaie ou pour le plaquage du laiton, en raison de sa résistance à l'[[oxydation]] et à la [[corrosion]]. La corrosion fait apparaître à la surface du laiton une couche appelée [[vert-de-gris]].
Le laiton est connu depuis la préhistoire, les Grecs le connaissaient aussi dans l'Antiquité.
Il ne faut pas confondre le laiton avec le [[bronze]], qui est un alliage de cuivre et d'étain, ni avec le [[régule]], alliage d'étain ou de plomb et d'[[antimoine]].
Le laiton est très facile à usiner mais relativement fragile. On l'utilise depuis longtemps pour la fabrication d'instruments de précision, d'éléments décoratifs pour le mobilier, d'instruments de musique, de robinetterie, de serrurerie, etc. Le laiton est le plus utilisé des alliages de cuivre. C'est l'un des principaux métaux utilisés par l'industrie du [[décolletage]] (fabrication de petites pièces tournées en très grandes séries).
Le laiton est le métal utilisé en papeterie pour l'impression des filigranes, des vergeures et pontuseaux<ref>IRIGOIN J., La datation par les filigranes du papier dans Codologica 5 : Les matériaux du livre, Leyden, 1980</ref>.
Les laminés de laiton (plaques) sont utilisés en décoration pour la gravure et le guillochage (vernies, elle deviennent les plaques sur les portes des médecins par exemple).
Les laitons servent aussi de base à la fabrication des [[Alliage à mémoire de forme|alliages à mémoire de forme]].
La [[masse volumique]] du laiton est de 8 400 kg·m<sup>-3</sup>, sa [[conductivité thermique]] est d'environ 121 W·m<sup>-1</sup>·K<sup>-1</sup>.
Sa température de fusion est d'environ 900° (source Internet) elle varie en fonction de la proportion Zinc-Cuivre (source : sens commun)
Il existe trois catégories de laiton :
* les laitons simples (binaires) : ils ne contiennent que du cuivre et du zinc. L'ajout de zinc abaisse la température du [[Température de fusion|point de fusion]] de l'alliage ainsi que sa [[conductivité électrique]], mais en augmente la [[Dureté (matériau)|dureté]] et la résistance mécanique.
* les laitons au plomb (environ 60 % de cuivre, 40 % de zinc, 1 % à 3 % de plomb) : le plomb améliore l'usinabilité en se disséminant en fins globules qui permettent une meilleure fragmentation des copeaux.
* les laitons spéciaux : ils ont pour but d'augmenter les propriétés mécaniques par l'addition d'éléments d'alliage (étain, [[aluminium]], [[arsenic]], magnésium, nickel, [[fer]], [[silicium]]…).
== Notes et références ==
<references />
==Bibliographie==
*Jacques Toussaint (dir.), '' Art du laiton, dinanderie'', Sociéte archéologique de Namur, 2005, 392 p.
{{Portail|chimie}}
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[[Catégorie:Composé du cuivre]]
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