Lawrence Durrell
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[[Image:Durrell Ruprecht 1986.jpg|thumb|200px|Lawrence Durrell (1986)]]
'''Lawrence Durrell''', [[écrivain]] et voyageur [[Royaume-Uni|britannique]], né le [[27 février]] [[1912]] à [[Jalandhar]] ([[Raj britannique|Indes Britanniques]]) et mort le [[7 novembre]] [[1990]] à [[Sommières]] ([[France]]).
== Parcours ==
Né à [[Jalandhar]] (dans la région de [[District de Darjeeling|Darjeeling]]) d'un père ingénieur en génie civil anglais, Lawrence Samuel Durrell, et d'une mère irlandaise protestante, Louisa Florence Dixie, eux-mêmes nés aux Indes. Envoyé au [[Royaume-Uni]] à l'âge de 11 ans pour faire son éducation, il subit la vie britannique qu'il considère comme une corvée, et finit par refuser de passer ses examens à l'[[université]]. Il veut être [[écrivain]] et publie son premier roman, ''Pied Piper of Lovers'', en [[1935]], et un deuxième, ''Panic Spring'', en [[1937]], cette fois sous le pseudonyme de Charles Norden.
[[1935]] fut pour lui une année décisive. Il persuada sa mère, sa famille et sa femme Nancy Myers d'aller s'installer sur l'île grecque de [[Corfou]], afin d'y vivre plus simplement et d'échapper à la rigueur du climat britannique. Ce fut également cette année qu'il décida d'écrire à [[Henry Miller]] après avoir lu son ''[[Tropique du Cancer (roman)|Tropique du Cancer]]'' ([[1934]]). Cette première lettre fut le début d'une amitié qui allait durer 45 ans. Après six ans passés à [[Corfou]] et [[Athènes]], Durrell et sa femme furent forcés de fuir la [[Grèce]] en 1941 du fait de l'avancée de l'armée allemande. Ils s'installèrent sur l'autre rive de la [[Mer Méditerranée|Méditerranée]], avec leur fille Penelope Berengaria, née en 1940.
En [[1942]], séparé de sa femme, Durrell déménagea à [[Alexandrie]], et devint attaché de presse pour le [[British Information Office]], poste qui lui servit de "couverture" pour s'inspirer de la vie égyptienne durant la Seconde Guerre mondiale et gagner sa vie. C'est dans cette ville qu'il rencontra Eve Cohen, une juive d'Alexandrie qui devait devenir son modèle pour ''Justine'', premier tome du ''Quatuor d'Alexandrie'', également appelé ''Livre des Morts'' (''Book of the Dead''). Durrell l'épousa en [[1947]], après avoir divorcé de Nancy Myers. Ils eurent une fille, [[Sappho]] Jane, en [[1951]].
En [[1945]] il put retrouver la [[Grèce]]. Il passa deux ans à [[Rhodes]] comme directeur des relations publiques pour les Iles du [[Dodécanèse]]. Puis il quitte Rhodes pour l'[[Argentine]], où il occupa le poste de directeur du [[British Institute]] à [[Córdoba (Argentine)|Cordoba]] en [[1947]] et [[1948]]. Il revient en [[Europe]] en [[1949]], période pendant laquelle il fut attaché de presse à [[Belgrade]], en [[Yougoslavie]] (jusqu'en [[1952]]). Il en tira la chronique diplomatique douce-amère ''Wild Eagles Over Serbia'', publiée en [[1957]].
Durrell retrouva le monde grec qu'il aimait tant en [[1952]]. Il acheta une maison à [[Chypre (pays)|Chypre]], espérant pouvoir y trouver la sérénité nécessaire à l'écriture. Il y enseigna la [[littérature]] anglaise. Mais la tranquillité de [[Chypre (pays)|Chypre]] fut brutalement rompue par les combats entre les Chypriotes grecs, qui souhaitaient le rattachement au continent, les Britanniques, qui espéraient faire de Chypre une [[Empire britannique|colonie]], et les Chypriotes turcs, qui souhaitaient l'indépendance de l'île. Durrell, qui avait pris le poste d'officier en charge des relations publiques de la Couronne britannique à [[Nicosie]], a raconté ses impressions relatives à cette période troublée dans ''Bitter Lemons'' (1957 - trad. ''Citrons acides''; sur la Chypre d'après 1974, et la tragédie des disparus - [[Histoire de Chypre]] - il faut lire aussi ''Le Château du silence'', roman d'[[Olivier Delorme]], écrivain français admirateur déclaré de Durrell).
À [[Chypre (pays)|Chypre]], Durrell commença a travailler sur ce qui allait devenir le ''Quatuor d'Alexandrie''. Après son départ forcé (encore un) de l'île en proie à la guerre, Durrell s'installa à [[Sommières]], dans le sud de la [[France]] (entre [[Montpellier]] et [[Nîmes]]). Durrell se remaria deux fois encore. La mort en [[1967]] des suites d'un [[cancer]] de sa troisième femme, Claude-Marie Vincendon, épousée en [[1961]], le ravagea. Son quatrième et dernier mariage, avec Ghislaine de Boysson, célébré en [[1973]], prit fin en [[1979]]. Il fut également très affecté par le suicide de sa fille Sappho Jane en 1985.
Lawrence Durrell est mort à [[Sommières]] le 7 [[novembre]] [[1990]], emporté par une attaque cardiaque qui a mis fin à un long combat contre l'[[emphysème]].
Il est le frère de [[Gerald Durrell]], [[Zoologie|zoologiste]] et [[naturaliste]] ([[1920]]-[[1995]]).
== Bibliographie (incomplète) ==
=== Romans ===
* ''Pied Piper of Lovers'', 1935
* ''Panic Spring'' (sous le pseudonyme de Charles Norden), 1937
* ''The Black Book'', 1938 (trad. fr. ''Le carnet noir'')
* ''The Dark Labyrinth'' (Cefalu), 1947 (trad. fr. ''Cefalù'')
* ''White Eagles Over Serbia'', 1957
* '''''[[Le Quatuor d'Alexandrie]]'''''
** ''Justine'', 1957
** ''Balthazar'', 1958
** ''Mountolive'', 1958
** ''Clea'', 1960
* '''''The Revolt of Aphrodite'''''
** ''Tunc'', 1968
** ''Nunquam'', 1970
* '''''The Avignon Quintet'''''
** ''Monsieur, or The Prince of Darkness'' ([[James Tait Black Memorial Prize]]), 1974 (trad. fr. ''Monsieur, ou Le prince des Ténèbres'')
** ''Livia, or Buried Alive'', 1978 (trad. fr. ''Livia, ou Enterrée vive'')
** ''Constance, or Solitary Practices'', 1982 (trad. fr. ''Constance ou les pratiques solitaires'')
** ''Sebastian, or Ruling Passions'', 1983 (trad. fr. ''Sébastian ou les passions souveraines'')
** ''Quinx'', 1985 (trad. fr. ''Quinte, ou La version Landru'')
=== Récits de voyage ===
* ''Prospero's Cell'', 1945 (trad. fr. ''L'île de Prospero'')
* ''Reflections on a Marine Venus'', 1953 (trad. fr. ''Vénus et la mer'')
* ''Bitter Lemons'', 1957 (trad. fr. ''Citrons acides'')
* ''Blue Thirst'', 1975
* ''Sicilian Carrousel'', 1977 (trad. fr. ''Le carrousel sicilien'')
* ''The Greek Islands'', 1978
* ''Caesar's Vast Ghost'', 1990 (trad. fr. ''L'ombre infinie de César'')
=== Recueils de nouvelles ===
* ''Stiff Upper Lip'', 1958 (trad. fr. ''Un peu de tenue, Messieurs!'')
== Liens externes ==
* [http://www.lawrencedurrell.org The International Lawrence Durrell Society]
* [http://www.bl.uk/collections/britirish/modbridurrell.html The Lawrence Durrell Collection @ The British Library (avec photo de l'écrivain)]
* [http://www.u-paris10.fr/29398074/0/fiche_2B__pagelibre/ Bibliothèque Lawrence Durrell de l'Université Paris X - Nanterre]
*[http://www.inventionsofspring.com/lawrence-durrell-bibliography.php Lawrence Durrell Bibliographie] ([http://www.inventionsofspring.com Inventions of Spring])
{{Portail littérature}}
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[[Catégorie:Écrivain britannique]]
[[Catégorie:Naissance en 1912]]
[[Catégorie:Décès en 1990]]
[[Catégorie:Voyageur]]
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