Lion de Némée
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2008-06-25T17:40:58Z
81.241.29.150
/* Mythe */
{{Voir homonymes|Lion (homonymie)}}
[[Image:Herakles Nemean lion Louvre L31.jpg|thumb|220px|right|[[Héraclès]] combattant le lion de Némée, [[lécythe]] à fond blanc du début du {{Ve siècle av. J.-C.}}, [[musée du Louvre]]]]
Dans la [[mythologie grecque]], le '''lion de Némée''' est une créature fantastique tuée par [[Héraclès]] au cours de ses [[douze travaux|travaux]].
== Mythe ==
Le lion est le fils d'[[Orthos]], le chien de [[Géryon]], et de la [[Chimère (mythologie)|Chimère]] ou d'[[Échidna]]<ref>{{HésThé}} (326-327), suivant la manière dont l'on interprète le [[pronom personnel]] du début du vers 326 — « elle enfanta encore… » —, qui peut renvoyer à Échidna, dont on parle tout au long du passage, ou à la Chimère, sujet du vers 319.</ref>, à l'instar du [[Sphinx (mythologie grecque)|Sphinx]] de [[Thèbes (Grèce)|Thèbes]]. Une tradition minoritaire lui attribue pour père [[Typhon (mythologie)|Typhon]], sans que la mère ne soit précisée<ref>{{ApoBib}} (II, 5, 1).</ref> ; une autre encore mentionne [[Séléné]], déesse de la lune, comme sa mère<ref>[[Épiménide]], ''Théogonie'' (3B2) ; l'auteur se présente lui-même comme issu de la lune.</ref>. Élevé par [[Héra]]<ref>''Théogonie'' (328).</ref>, il fait régner la terreur dans la région de [[Némée]], en [[Argolide]]. Il présente la particularité d'avoir une peau impénétrable<ref>Mentionnée pour la première fois par [[Bacchylide]], ''Épinicies'' (XIII, 46-54) et {{PinOde}} (''Isthmiques'', VI, 47-48).</ref>.
Tuer ce monstre et le ramener à [[Eurysthée]] constitue le premier des [[douze travaux]] qu'[[Héraclès]] doit accomplir<ref>Bacchylide (IX, 6-9).</ref>. À son arrivée à [[Cléonae]], le héros s'arrête dans la hutte d'un laboureur, nommé [[Molorchos]], qui veut lui offrir un sacrifice, comme à un dieu. Refusant pareil honneur, Héraclès lui demande d'attendre un mois. Ce mois écoulé, ou bien il méritera un sacrifice au titre de héros mort, ou bien il aura tué la bête, auquel cas Molorchos pourra alors offrir le sacrifice à Zeus sauveur.
Un soir, Héraclès surprend le lion sur le versant d'une colline, après le repas de la bête. Dissimulé, il tire sur elle à coup de flèches. Mais il s'aperçoit rapidement que le monstre est invulnérable. Ses flèches, offertes pourtant par [[Apollon]], rebondissent sur son cuir. Le lion charge, Héraclès évite l'assaut. Il combat armé seulement de sa massue en bois d'olivier. Il en frappe le lion, puis l'étouffe, brisant sa massue dans la mêlée. (Une autre version veut que Héraclès, parvint à enfermer le lion dans son antre, et l'étrangla de ses deux mains.) Il l'écorche en utilisant les propres griffes du monstre pour entamer la peau coriace. Il nettoie la peau (que ni le feu, ni le fer ne peut entamer) et s'en revêt. [[Zeus]] met le lion dans le firmament, au nombre des constellations. Molorchos est en train de sacrifier au héros lorsque soudain Héraclès arrive à Cléonae. À son retour à [[Tirynthe]], le héros lance la peau aux pieds d'Eurysthée, qui en est si terrifié qu'il saute dans une jarre pour s'y cacher. Il ordonne à Héraclès de déposer dorénavant ses trophées à l'extérieur de la ville et de ne communiquer avec lui que par l'intermédiaire de son héraut, [[Coprée]].
Selon des anciennes légendes, le lion de Némée attaquait comme le [[Sphinx (mythologie égyptienne)|Sphinx égyptien]], c'est-à-dire en poussant un hurlement tel qu'il éclatait les tympans à quiconque osait l'attaquer. Il pouvait aussi ébranler la terre en la frappant très fort avec son pelage de cuir.
== Représentations artistiques ==
{{...}}
== Sources ==
* {{DioBib}} (L 31).
== Notes ==
<references />
== Lien externe ==
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{{douze travaux}}
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