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    <title>Louvain</title>
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{{Infobox Commune de Belgique
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|carte-legende=Situation de la ville au sein de l'arr. de Louvain&lt;br /&gt; et de la province du Brabant flamand
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'''Louvain''' (en [[néerlandais]] '''''Leuven''''', en [[allemand]] ''Löwen'', en [[wallon]] ''Lovin'') est une [[Ville de Belgique|ville]] universitaire et [[Commune de Belgique|commune]] [[Communauté flamande de Belgique|néerlandophone]] de [[Belgique]] située en [[Région flamande]], chef-lieu de la [[province du Brabant flamand]] et chef-lieu d'arrondissement.

Louvain est le siège historique de la plus vieille université de Belgique, fondée en [[1425]], université qui a été scindée en [[1968]], à la suite d'un conflit entre flamands et francophones, en une aile flamande (la ''[[Katholieke Universiteit Leuven]]'' ou KUL) qui est restée à Louvain et une aile francophone (l'[[Université catholique de Louvain (Louvain)|Université catholique de Louvain]]) qui s'est installée à [[Louvain-la-Neuve]], une ville créée pour l'occasion, dans le [[Brabant wallon]].

En raison de la présence séculaire de la brasserie [[Stella Artois|Artois]] (qui a formé le groupe [[Interbrew]], aujourd'hui devenu [[InBev]]) et de l'animation étudiante, Louvain passe aussi pour la capitale de la bière en Belgique.

== Histoire ==

{{Article détaillé|Histoire de Louvain}}

[[Image:HoteldevilleLouvain.JPG|thumbnail|left|200px|Hôtel de ville de Louvain (1349)]]La première mention de Louvain remonte à [[891]] (''Loven''), quand une armée Viking y fut défaite par l'empereur d'Allemagne [[Arnulf de Carinthie]]. Selon la légende, les couleurs de la ville, rouge-blanc-rouge, veulent montrer les rives de la rivière [[Dyle]] couvertes de sang après la bataille. Située sur cette rivière et à proximité de la forteresse des ducs de Brabant, Louvain devint le centre de commerce le plus important du duché entre le XIe et le {{XIVe siècle}}. Un signe de son ancienne importance comme ville drapante, se marque bien dans la toile de lin de Louvain, connue dans les textes à la fin du XIVe siècle et au XVe siècle sous le nom de ''lewyn'' (orthographes : Leuwyn, Levyne, Lewan (e), Lovanium, Louvain). 

Au {{XVe siècle}} un nouvel âge d'or commence en [[1425]] avec la fondation de la plus grande et la plus ancienne université des Pays-Bas : l'[[Université catholique de Louvain (Louvain)|Université catholique de Louvain]] (''[[Katholieke Universiteit Leuven]]'' en [[néerlandais]]).

Au {{XVIIIe siècle}} Louvain a même crû en importance du fait d'une brasserie florissante destinée à devenir plus tard [[Interbrew]] (rebaptisée récemment en [[InBev]]), la plus grande société de brasserie du monde (en termes de quantités brasées). En fait la brasserie [[Stella Artois]] qui appartient à InBev domine avec ses grands bureaux toute la partie nord-est de la ville, entre la gare de chemin de fer et le canal vers [[Malines]]. 

[[Image:Louvain_Library_WWI.jpg|thumb|left|200px|Louvain en 1915]]Au {{XXe siècle}}, chacune des deux guerres mondiales a infligé à la ville des dégâts énormes, détruisant deux fois la bibliothèque de l'université. Le monde entier a été indigné et la bibliothèque a été complètement reconstruite après la Première Guerre mondiale grâce à des fonds recueillis aux [[États-Unis]] par souscription et à des indemnités de guerre payées par l'[[Allemagne]]. Après la [[Seconde Guerre mondiale]], les bâtiments qui avaient entièrement brûlé ont dû être reconstruits. Leur grande silhouette se dresse toujours, comme pour rappeler le caractère épouvantable des guerres et la solidarité des Alliés qui les a suivies.

== Nom et surnoms ==

Le nom Louvain se rencontre pour la première fois en 891 sous la forme ''Luvanium'' ou ''Loven'' (voir aussi le drapeau et la devise du blason). On peut donc diviser le mot en deux parties, à savoir Lo et Ven. « Lo » voulait alors dire « forêt » et « Ven » « marais ». Une explication possible pour Louvain est donc « le marais près de la forêt ». L'explication est plausible, du fait que, lors de l'occupation de Louvain par les Vikings, ces derniers ont bâti un mur défensif autour de leur camp, sauf du côté marécageux qu'ils jugeaient infranchissable.

Les surnoms des habitants sont les « Pierrots » et les « tireurs de vaches ». Le premier renvoie aux habitants de la vieille paroisse (Saint-Pierre) et le second à un fait historique de 1691, à l'occasion duquel les habitants ont tiré la nuit sur des silhouettes qu'ils devinaient. Ils étaient assiégés à ce moment-là par les Français et s'imaginaient tirer sur des soldats ennemis. Au matin suivant ils se sont rendu compte qu'ils avaient canonné un troupeau de vaches.

== Personnalités ==

* [[André Antoine (Belgique)|André Antoine]], homme politique [[Belgique|belge]] francophone, y est né en 1960.
* [[Dirk Bouts]], [[Artiste-peintre|peintre]] [[néerlandais]] (1415-1475), mort à Louvain.
* [[Gaston Eyskens]], [[homme politique]] belge (1905-1988), mort à Louvain.
* [[Louis Tobback]], homme politique belge né à Louvain en 1938.
* [[Charles-Jean de La Vallée Poussin]] (1866-1962), [[mathématicien]] [[Belgique|belge]], né à Louvain.

== Jumelage ==

* {{jumelage|Rennes|France|France}}

== Liens externes ==

* {{nl}} [http://www.leuven.be Site de la ville de Louvain (Leuven)]
* {{nl}}{{en}} [http://www.kuleuven.be Katholieke Universiteit Leuven]

{{Brabant flamand}}
{{Portail|Flandre|Belgique}}

[[Catégorie:Louvain| ]]
[[Catégorie:Beffroi de Belgique et de France]]
[[Catégorie:Béguinage flamand]]

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