Mégalodon 99036 31757139 2008-07-21T12:44:08Z 90.23.223.199 /* Extrapolations */ {{Taxobox animal | Mégalodon | Megalodon.jpg | Une dent fossile de ''Carcharodon megalodon'' }} {{Taxobox phylum | Chordata }} {{Taxobox sous-embranchement | Vertebrata }} {{Taxobox classe | Chondrichthyes }} {{Taxobox sous-classe | Elasmobranchii }} {{Taxobox super-ordre | Euselachii }} {{Taxobox ordre | Lamniformes }} {{Taxobox famille | Lamnidae }} {{Taxobox genre | Carcharodon }} {{Taxobox binomial animal | Carcharodon megalodon | ([[Louis Agassiz|Agassiz]], [[1843]]) }} {{Taxobox synonymes animal | '''''Procarcharodon megalodon''''' puis<br/>'''''Carcharocles megalodon''''' et maintenant<br/>'''''Megaselachus megalodon'''''}} {{Taxobox wikispecies | Carcharodon megalodon }} {{Taxobox commons | Category:Carcharodon megalodon }} {{Taxobox fin}} Le '''mégalodon''' ('''''Carcharodon megalodon''''' puis '''''Procarcharodon megalodon''''' puis '''''Carcharocles megalodon''''' et maintenant '''''Megaselachus megalodon''''') — ''Carcharodon'' signifiant « dents aiguisées » et ''megalodon'' « aux grandes dents » — était un [[requin]], qui peuplait les océans il y a 16 millions d'années, et qui s'est éteint il y a 1,6 million d'années. Il est considéré comme étant le plus redoutable poisson superprédateur de tous les temps. == Physiologie == Le mégalodon est principalement connu grâce aux [[dent]]s et [[vertèbre]]s fossilisées que l'on a retrouvées. Il s'agit, au même titre que les requins modernes, d'un [[poisson cartilagineux]], c’est-à-dire dont le [[squelette]] est constitué de [[cartilage]] et non pas d'[[os]], ce qui explique pourquoi peu de squelettes fossilisés ont été retrouvés. Cependant, les grandes dents du megalodon ont traversé les âges, et s'avèrent similaires en de nombreux points à celles du [[grand requin blanc]]. Elles mesuraient jusqu'à plus de 21 centimètres pour les plus longues. De récentes études ont suggéré que le mégalodon était un proche parent du Grand Requin Blanc actuel, cependant, un nombre croissant de chercheurs conteste cette proche parenté, et voit dans les similarités dentaires le fruit d'une [[évolution convergente]]. Néanmoins, ce sont des extrapolations entre la taille des dents de mégalodon et celles de requins modernes qui ont permis d'évaluer les caractéristiques de ce superprédateur. [[Image:Megalodon diver.JPG|left|thumb|300px|Schéma d'un megalodon à l'échelle humaine]] Les études les plus poussées de cette créature ont permis d'estimer sa taille maximale entre 12 et 16&nbsp;m (des reconstructions antérieures allant jusqu'à 30&nbsp;m sont aujourd'hui considérées comme exagérées). À partir de la taille de ce requin, sa masse maximale a été établie à environ 60&nbsp;tonnes, mais sa masse moyenne est d'environ 48 tonnes. Avec un ratio masse/métabolisme similaire à celui du Grand requin blanc, un grand mégalodon aurait eu besoin de manger environ un cinquantième de sa masse en nourriture par jour. Eu égard à la [[chaîne alimentaire]] existant à son époque, le [[régime alimentaire]] du mégalodon devait se constituer principalement de [[baleine]]s, de gros poissons, et de [[pinnipède]]s et de [[Sirenia|siréniens]]. == Classification taxonomique == Il existe des désaccords sur la manière dont le mégalodon devrait être classé en [[taxonomie]] : *la vision ancienne (qui a la préférence des [[biologiste]]s marins) est que le mégalodon devrait être classé dans le {{b genre}} ''Carcharodon'', avec le Grand requin blanc, ce qui a été à l'origine d'un débat sur le fait que le mégalodon soit un ancêtre direct du Grand requin blanc ou alors que les deux espèces partagent un ancêtre commun. *vers [[1995]], un nouveau genre, ''Carcharocles'', a été proposé pour classer le mégalodon. Cette approche, qui a la préférence de nombreux [[paléontologue]]s, considère que le mégalodon a pour ancêtres le requin-taupe géant (''Otodus obliquus''), ayant existé à l'[[Éocène]], ainsi que l'ancêtre du Grand requin blanc, non pas le mégalodon, mais le requin mako à grandes dents (''Isurus hastalis''). == Extinction == Eu égard au fait qu'il se nourrissait principalement de baleines, une théorie considère que le ''Carcharodon megalodon'' se serait éteint lorsque les mers polaires, en se refroidissant, devinrent trop froides pour les requins et un refuge estival pour les baleines. D'autres explications, plus simples, suggèrent que n'importe quelle perturbation prolongée de la chaîne alimentaire est à même d'éradiquer un prédateur ayant de tels besoins métaboliques. ==Extrapolations cryptozoologiques== La morphologie du Grand requin blanc est en effet celle qui s'apparente le mieux à celle du mégalodon selon les chercheurs, bien que ces deux spécimens n'aient pas de parenté biologique effective. Par extrapolation, on peut donc estimer la taille des seconds en examinant les dents fossiles qui ont été trouvées. Encore faut-il préciser que le squelette de ces "poissons" est constitué de cartilage. Ainsi, les mâchoires de mégalodon sont introuvables; celles dont on dispose sont des reconstitutions établies à partir des dents retrouvées, qui elles, traversent le temps. On sait que la taille des Grands requins blancs est très variable selon l'individu considéré, son sexe et son âge. Elle varie de 3 m pour les plus petits, à 8 m pour les plus grands. La taille de leurs dents varie de 3 à 6 cm. On peut raisonnablement estimer la taille moyenne d'un requin blanc à environ 5 m et la taille moyenne d'une de leurs multiples dents à 4 cm. En ce qui concerne les dents fossiles du mégalodon, leur taille varie de 9 cm à 21 cm (la plus grande répertoriée officiellement), soit un peu plus de trois fois celles du requin blanc. On peut avancer par analogie que la taille adulte du mégalodon devait se situer entre 9 m pour les plus petits et à peu près 25 m pour les plus grands. == Le mythe d'une survie de l'espèce == {{sources|date=date inconnue}} [[Image:MEG1.jpg|thumb|''Megalodon'' chassant deux jeunes baleines.]] Quelques [[cryptozoologie|cryptozoologistes]] ont suggéré que le requin aurait bien pu disparaître plus récemment, voire être encore vivant. Alors qu'il est censé s'être éteint il y a 1,6 million d'années, des dents vieilles de seulement {{formatnum:14000}}&nbsp;ans ou même {{formatnum:10000}}&nbsp;ans voire {{formatnum:5000}}&nbsp;ans auraient été retrouvées et non fossilisées.{{ref nec}} Ces éléments ne sont défendus que sur Internet. Aucune référence sérieuse ne vient étayer ces propos. Les éléments suivants sont avancés comme autant de preuves : *À la fin du {{s|XIX|e}}, le navire océanographique ''Challenger'' découvrit au fond du Pacifique des dents actuelles de requin blanc mais longues de 12,5&nbsp;cm, ce qui est nettement supérieur aux 7,5&nbsp;cm en moyenne chez les requins blancs que nous connaissons.{{refsou}} *En mars 1954, le ''Rachel Cohen'', un [[cotre]] australien, venait d'être mis en cale sèche. Le navire avait l’arbre d’hélice faussé. Alors que la mer était très agitée, au large de Timor (Indonésie), un choc violent s’était produit. Les ouvriers retirèrent 17 dents de 8&nbsp;cm de base et d’environ 10&nbsp;cm de longueur du collet à la pointe. Le demi-cercle décrit par l`implantation des dents atteignait près de 2&nbsp;m de diamètre{{référence souhaitée}}. *Bernard Séret, spécialiste des requins dans un laboratoire d’[[ichtyologie]] de l'[[Institut de recherche pour le développement|IRD]], a découvert une dent de mégalodon en draguant des fonds sédimentaires au large de la Nouvelle-Calédonie. Il l'a ensuite confié à Philippe Janvier, chargé de recherches au [[Centre national de la recherche scientifique|CNRS]]. Ce dernier a déclaré : « Vous savez, elle est en parfaite état de conservation, vraiment très fraîche, à vrai dire assez peu fossile. Et ce qui est étonnant, c’est qu’elle a été ramassée au milieu d’une faune parfaitement actuelle »{{citation nécessaire}}. *On aurait retrouvé une vertèbre d'une soixantaine de centimètres de diamètre et datant de {{formatnum:20000}}&nbsp;ans ([[Datation_par_le_carbone_14|datation au carbone&nbsp;14]]) lors de fouilles archéologiques au [[Mée-sur-Seine]], France{{référence nécessaire}}. *Des dents de mégalodon vieilles d`environ {{formatnum:5000}}&nbsp;ans ont été trouvées au large de la côte Victoria il y a quelques années.{{Référence nécessaire}} Aucune de ces informations n'a encore été vérifiée. L'existence de représentants du mégalodon relève pour le moment du mythe. Cependant une large majorité du volume des océans n'ayant pas été exploré, il est tout à fait possible que l'on découvre durant les années à venir des spécimens de requin d'une taille similaire au Mégalodon. == Au [[cinéma]] == Le megalodon est apprécié des scénaristes de film, notamment pour les films d'horreur, voici quelques films ayant un megalodon comme acteur principal : * [[2001 au cinéma|2001]] : ''[[Shark Hunter]]'', de [[Matt Codd]] * [[2002]] : ''[[Shark Attack III]]'' (''Shark Attack 3: Megalodon''), de [[David Worth]] ([[vidéo]]) * [[2004]] : ''[[Megalodon (film)|Megalodon]]'', de [[Pat Corbitt]] ([[vidéo]]) * [[2008 au cinéma|2008]] : ''[[Meg]]'', de [[Jan de Bont]] == Lien externe == * {{en}} [http://www.ncf.carleton.ca/~bz050/megalodon.html Un article Ben S. Roesch sur la question de l'existence du ''Carcharodon megalodon'' aujourd'hui] {{Lien BA|en}} [[Catégorie:requin]] [[Catégorie:Lamnidé]] [[Catégorie:Poisson préhistorique]] [[Catégorie:Cryptozoologie]] [[ca:Tauró de grans dents]] [[cs:Megalodon]] [[da:Megalodon]] [[de:Megalodon]] [[en:Megalodon]] [[es:Carcharodon megalodon]] [[fi:Megalodon]] [[he:מגלודון]] [[hu:Megalodon]] [[id:Megalodon]] [[it:Carcharodon megalodon]] [[ja:メガロドン]] [[ko:메갈로돈]] [[nl:Megalodon]] [[pl:Megalodon]] [[pt:Carcharodon megalodon]] [[ru:Мегалодон]] [[sk:Megalodon]] [[sv:Megalodon]] [[th:เมกะโลดอน]] [[zh:巨牙鯊]]