Mémorial chez les Témoins de Jéhovah
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2008-07-16T04:33:26Z
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{{Série Témoins de Jéhovah}}
La '''commémoration de la mort du Christ''' ou '''Repas du Seigneur''', appelé souvent tout simplement '''Mémorial''' de la mort de Jésus, est la seule fête que les [[Témoins de Jéhovah]] observent dans le cadre de leur [[culte]], et c'est l'événement le plus important de l'année pour eux<ref name="Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses, James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192">''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192</ref> et constitue un moment de grand recueillement<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>. Cette cérémonie est célébrée une fois l'an en mémoire de la mort et de la résurrection de [[Jésus de Nazareth|Jésus Christ]]. Elle correspond à la [[Cène]] ou [[eucharistie]] au sein des autres Églises chrétiennes ; toutefois, chez les [[Témoins de Jéhovah]], cette commémoration comporte certaines particularités qui lui sont propres.
== Raisons du Mémorial ==
{{copyvio}}
Selon les [[Témoins de Jéhovah]], [[Jésus de Nazareth|Jésus]] est mort en tant que principal défenseur de la souveraineté de son Père, [[Jéhovah]], prouvant ainsi que [[Satan]], qui selon eux avait accusé les humains de servir [[Dieu]] uniquement de façon intéressée, était un menteur. En mourant en tant qu’homme parfait, Jésus a aussi « donné son âme comme rançon en échange de beaucoup », selon Matthieu 20:28. Quand le premier homme [[Adam]] a péché contre [[Dieu]], il a perdu la vie humaine parfaite et a transmis l'imperfection et la mort à tous ses descendants. Mais « [[Dieu]] a tellement aimé le monde [des humains] qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la [[foi]] en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle ». Sur ce point, ils ne diffèrent pas des autres Églises chrétiennes.
Ainsi, pour les [[Témoins de Jéhovah]], la mort de Jésus Christ célébrée lors du Mémorial est le rappel du salut des humains grâce à la rançon de Jésus<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>. De ce fait, la présence à cet événement tant des observateurs que des participants est, selon le mouvement, une marque de reconnaissance envers [[Dieu]] et Jésus.
De plus, le mouvement religieux déclare que c'est la seule fête que la [[Bible]] ordonne expressément d'observer, en se basant sur Luc 22:19 où Jésus déclare :
{{début citation}}Continuez à faire ceci en souvenir de moi.{{fin citation}}
C'est en [[1876]] que les [[Étudiants de la Bible]] ont commencé cette célébration. Dès les débuts du mouvement, [[Charles Taze Russell|Russell]], son fondateur, insistait sur la rançon « comme pierre angulaire de la foi chrétienne ». Pour lui, les humains avait un besoin impérieux d'une rançon, celle-ci étant fournie par Jésus, à cause du péché héréditaire d'Adam<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>.
Au départ, le groupe de [[Pittsburgh]] en [[Pennsylvanie]] et des environs s'est réuni chez des fidèles du mouvement, puis en [[1883]], une centaine d'assistants s'est rassemblée dans une salle louée de la ville. De [[1886]] à [[1893]], ''[[La Tour de Garde]]'' a encouragé ses lecteurs à assister à la commémoration ayant lieu à [[Pittsburgh]], ce qu'on fait certains fidèles des [[États-Unis]] et du [[Canada]].
Dès [[1905]], le Carnegie Hall a été le lieu choisi pour le déroulement de la cérémonie, en raison de l'espace offert par cette structure.
En [[1935]], la [[grande foule]] ayant l'espérance terrestre a été identifiée et ses membres ont été appelés Jonadabs par le mouvement religieux (du nom d'un personnage biblique). Cette classe a également été conviée au Mémorial dès [[1938]], et ce en qualité d'observateurs :
{{début citation}}Que chaque groupe de oints se réunisse le 15 avril, après 6 heures du soir, pour célébrer la fête commémorative, et que leurs compagnons, les Jonadabs, soient également présents<ref>''La Tour de Garde'', 1{{er}} mars 1938 en français, 15 février 1938 en anglais</ref>.{{fin citation}}
Étant donné l'importance attachée à cet commémoration, les [[Témoins de Jéhovah]] ont toujours eu à cœur de l'observer, y compris lorsque les circonstances étaient défavorables, comme notamment en [[Rhodésie]] ([[Zambie]] aujourd'hui) où le couvre-feu obligeait les fidèles à dormir sur le lieu de la commémoration. Même dans les [[camp de concentration|camps de concentration]] et les prisons, les [[Témoins de Jéhovah]] se sont efforcés de célébrer le Mémorial ; ce fut le cas par exemple d'Harold King, un fidèle emprisonné seul en [[République populaire de Chine|Chine]] [[communisme|communiste]] de [[1958]] à [[1963]]<ref>''Les Témoins de Jéhovah - Prédicateurs du Royaume de Dieu'', WTBTS, 1993, pp. 242,243</ref>.
== Déroulement de la cérémonie ==
[[Image:Memorial2005.jpg|thumb|300px|right|Mémorial célébré dans une salle louée à cette occasion]]
L'événement se déroule très souvent dans une [[Salle du Royaume]], mais parfois lorsque plusieurs congrégations partagent le même lieu de [[culte]], une salle municipale peut être louée à cette occasion. Un nettoyage en profondeur est organisé souvent le jour même et auquel participent bon nombre de fidèles<ref name="Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah, Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}">''Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah'', Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}</ref>. Fréquemment, la salle est davantage décorée qu'à l'habitude à cette occasion et les publications principales du mouvement sont souvent mises en évidence sur les comptoirs afin d'attirer l'attention des nouveaux venus. Plusieurs coupes de vin et assiettes contenant du pain sont disposées sur une table située sur l'estrade. Les adeptes s'habillent généralement mieux qu'à l'ordinaire pour cette occasion<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 133 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 133 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>.
Seule réunion annuelle dans l'organisation, la commémoration débute par un [[cantique]] approprié à la circonstance tiré du recueil ''Louons Jéhovah par nos chants'', suivi d'une [[prière]] solennelle<ref name="Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses, James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192">''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192</ref>. Le discours est prononcé par un [[Ancien (Témoins de Jéhovah)|ancien]] local particulièrement doué pour l'enseignement, étant donné que beaucoup de personnes nouvelles seront présentes dans l'assistance. Sont évoquées lors du discours les raisons du sacrifice propitiatoire du [[Jésus de Nazareth|Christ]] et l'impact que celui-ci doit avoir dans la vie des chrétiens, une explication sur le pourquoi et la façon dont le Mémorial a été institué<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>, et un examen des deux espérances possibles pour les humains, à savoir céleste pour les 144 000 membres oints et terrestre pour tous les autres. L'auditoire est particulièrement invité à consulter dans la [[Bible]] des versets justifiant les dires de l'orateur<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>. Une [[prière]] en faveur du pain est ensuite prononcée par un [[Ancien (Témoins de Jéhovah)|ancien]], après quoi des serveurs désignés d'avance (souvent des [[Ancien (Témoins de Jéhovah)|anciens]] et [[assistant ministériel|assistants ministériels]] locaux) font circuler les assiettes contenant ce pain parmi les assistants. Suivant les mêmes modalités, on procède ensuite au passage des verres de vin après une autre prière<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>. Puis l'orateur encourage vivement les assistants occasionnels à se joindre régulièrement aux activités des [[Témoins de Jéhovah]], notamment en acceptant une étude biblique gratuite à domicile si cela n'est pas encore le cas<ref name="Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah, Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}">''Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah'', Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}</ref>. L'auditoire est spécialement conviée à un discours dit 'spécial' donné environ deux semaines plus tard. La réunion se termine, suivant Matthieu 26:30, par un [[cantique]] de louange et une [[prière]]<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>, <ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 134 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 134 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>.
En général, après la cérémonie, les adeptes donnent des renseignements supplémentaires aux nouveaux venus, font visiter la [[Salle du Royaume]] aux personnes qu'ils ont amenées, et s'attardent un peu plus longtemps qu'à l'accoutumée, à moins qu'une autre congrégation se réunisse ensuite<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 135 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 135 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>.
En tout, la cérémonie a duré environ une heure. Elle revêt un caractère solennel, car elle commémore l'offrande du Christ, au travers de son sacrifice pour le [[Salut de l'âme|salut]] de l'humanité. Elle n'est pas une fête au sens commun du terme, malgré la réjouissance liée à l'espérance fondée sur celui-ci.
== Signification des emblèmes ==
=== Pain ===
Selon la [[Bible]], lorsqu’il a institué le Repas du Seigneur, Jésus s’est servi d’un pain comme emblème, ou symbole. Il a pris un pain et, « après avoir rendu grâces, il l’a rompu et a dit : "Ceci [ce pain] représente mon corps qui est pour vous" » (1 Corinthiens 11:24 ; Marc 14:22). Ainsi, le pain lors du Mémorial est le symbole du corps du [[Jésus de Nazareth|Christ]].
Or, les [[Témoins de Jéhovah]] estiment que dans les [[Saintes Écritures]], le levain est un symbole du péché, de méchanceté ou de perversité (Matthieu 16:11, 12 ; 1 Corinthiens 5:6, 7). Or, selon le récit [[Bible|biblique]], Jésus était exempt de péché et a ainsi offert son corps humain parfait, constituant un sacrifice rédempteur idéal pour l’humanité (1 Jean 2:1,2). Puisqu’il représente le corps de chair de Christ, corps exempt de péché, le pain présenté lors du Mémorial est un pain sans levain ou azyme<ref name="Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses, James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192">''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192</ref>. Dans certains cas, les [[Témoins de Jéhovah]] utilisent du pain azyme [[juif]] qui ne contient pas d’autres ingrédients, tels que du sel, du sucre, du malt, des oignons ou de l’œuf. Sinon, le pain sans levain (levure) peut être préparé avec une mesure et demie de farine complète, de blé de préférence (voire de riz ou de maïs), mélangée à une mesure d’eau. La pâte doit être étalée finement et placée dans un moule et piquée abondamment avec une fourchette, puis cuite dans un four chaud et retirée quand elle est sèche et croustillante, ou bien elle peut être cuite sur une poêle légèrement huilée jusqu’à ce que le pain soit sec et cassant<ref>''La Tour de Garde'', 15 février 1985, p. 17</ref>.
Le pain dont [[Jésus de Nazareth|Jésus]] s'est servi lors du Mémorial était celui de la [[Pâque]] juive qu’il venait de célébrer avec ses apôtres. Ce pain sans levain était plat et cassant, et il fallait le rompre pour pouvoir le distribuer. De ce fait, les [[Témoins de Jéhovah]] estiment donc que le fait de rompre le pain lors du Mémorial n’avait aucune signification spirituelle.
=== Vin ===
Toujours selon le récit [[Bible|biblique]], Jésus, après avoir fait circuler le pain sans levain, prit une coupe, « rendit grâces et la donna aux apôtres, et ils en burent tous ». Jésus expliqua : « ceci représente mon 'sang de l’alliance', qui va être répandu en faveur de beaucoup » (Marc 14:23, 24). Puis il a rendu grâces pour la coupe de vin rouge non frelaté en disant : « Cette coupe représente la nouvelle alliance grâce à mon sang » (1 Corinthiens 11:25). Ainsi, le vin rouge dans la coupe était censé représenter le sang de Jésus. De la même manière que le sang des taureaux et des boucs sacrifiés aurait validé l’alliance de la Loi entre [[Dieu]] et la nation d’[[Israël]] en 1513 avant notre ère (selon la chronologie des [[Témoins de Jéhovah]], qui n'est pas attestée historiquement), de même le sang que Jésus aurait versé à sa mort a validé la nouvelle alliance.
Selon les [[Témoins de Jéhovah]], la coupe en question contenait bien du vin, et non du jus de raisin non fermenté<ref name="Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses, James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192">''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192</ref>, car on buvait du vin lorsqu’on célébrait la [[Pâque]], et le Christ s’en est servi quand il a institué le Mémorial de sa mort. De plus, seul du vin rouge constitue pour le mouvement un symbole approprié à ce que représente le contenu de la coupe, c'est-à-dire le sang versé de Jésus. De ce fait, du [[porto (alcool)|porto]], du [[xérès]] ou du [[vermouth]] ne seraient pas appropriés, la coupe du Mémorial devant contenir du vin rouge ni sucré ni aromatisé. Certains vins rouges d’aujourd’hui n’y correspondent pas, car ils sont corsés par addition de liqueur ou aromatisés. Il est possible d'utiliser du vin rouge fait maison non sucré, ainsi que du chianti, du bourgogne et du bordeaux par exemple.
En raison de l'[[ivrognerie]] courante à son époque et fidèle à l'exemple des premiers [[Adventisme|adventistes]], [[Charles Taze Russell]] déconseillait de boire de l'alcool lors du Mémorial : il recommandait plutôt à cette occasion du [[jus de raisin]] additionné de quelques goutes de [[vin]] pour ceux estimant qu'il fallait conservé le produit de la vigne fermenté<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>.
=== Uniquement des emblèmes ===
Les [[Témoins de Jéhovah]] rejettent les [[doctrine]]s de la [[transsubstantiation]], de la consubstantiation et de la présence réelle du Christ<ref name="Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses, James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192">''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 192</ref>, <ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>, <ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 133 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 133 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>, selon lesquelles le pain et le vin de la cérémonie se transformeraient miraculeusement en corps et sang du Christ. Pour cela, ils font remarquer que, lorsqu’il a institué ce repas, Jésus n’a pas transformé les emblèmes en sa chair et en son sang, car cela aurait été considéré comme du cannibalisme de manger de la chair humaine et de boire du sang, et donc une violation directe de la loi de Dieu (Genèse 9:3, 4 ; Lévitique 17:10). Ils notent que Jésus avait toujours son corps entier et tout son sang. Son corps a été offert en sacrifice parfait, et son sang a été répandu l’après-midi du même jour [[juif]], le 14 ''Nisan''. Par conséquent, le pain et le vin du Mémorial sont de nature symbolique : ils représentent la chair et le sang du Christ.
En accord avec cette croyance, les Témoins ont, dans leur propre traduction de la [[Bible]], la ''[[Traduction du Monde Nouveau des Saintes Écritures]]'', traduit de façon différente le passage de Matthieu 26:26-29 : « Ceci ''est'' mon corps [et] (...) ceci ''est'' mon sang » est rendu par « Ceci ''représente'' mon corps [et] (...) ceci ''représente'' mon sang ». Pour appuyer cette traduction que certains groupes [[évangélique]]s jugent orientée<ref>[http://www.vigi-sectes.org/tj/traduction.html "La Bible des Témoins de Jéhovah comparée - Mots substitués", sur Vigi-sectes]</ref> , ils font valoir les arguments suivants<ref>''Comment raisonner à partir des Écritures'', WTBTS, 1985, pp. 246,247</ref> également repris par des fidèles pour défendre leur version de Bible<ref>[http://perso.orange.fr/nw/ "La ''Traduction du monde nouveau'' - Une falsification ?", Matthieu 26:26, sur le site de Didier (TJ)]</ref> :
* Plusieurs traductions de [[Bible]] rendent ces versets de la même manière qu'eux, dont ''Le Nouveau Testament'', [[1903]], A.Decoppet ;
* D'après certains [[dictionnaire]]s, le verbe rendu par "est" a également le sens suivant : 'Être la même chose que, avoir la valeur ou la signification de, signifier'<ref>''Dictionnaire grec-français'', Anatole Bailly</ref>, emportant l’idée de représenter, de symboliser<ref>''La Tour de Garde'', 1{{er}} avril 2003, p. 4</ref> ;
* Cette traduction s'harmonise avec le contexte, notamment le verset 29 où [[Jésus de Nazareth|Jésus]] parle du contenu du verre comme du 'fruit de la vigne' (expression employée dans certaines traductions, dont ''La Sainte Bible'', [[1905]], Abbé Crampon ; ''La Sainte Bible'', [[1963]], moines de Maredsous ; ''La Bible'', [[1980]], Pierre De Beaumont ; ''La Sainte Bible'', [[1899]], version de Saci retouchée, L.-C.Fillion ; ''La Sainte Bible'', [[1953]], publiée sous la direction de L.Pirot et A.Clamert), ce qui tendrait à prouver que le vin ne s'est pas transformé ;
* Elle va également dans le sens de plusieurs autres expressions similaires qu'a employées Jésus, par exemple lorsqu'il a dit « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12), « Je suis la porte des brebis » (Jean 10:7), ou « Je suis la vigne véritable » (Jean 15:1), tous ces passages n'impliquant pas une transformation miraculeuse, mais constituant un symbolisme ;
* En 1 Corinthiens 11:25, l'[[apôtre Paul]] rapporte les propos de [[Jésus de Nazareth|Jésus]] de façon différente en déclarant : « Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon sang », ce qui ne signifie pas que la coupe s'était transformée en nouvelle alliance.
Ces aliments n'étant ainsi que des symboles ou "emblèmes", ils perdent toute valeur sacrée une fois la célébration terminée, et peuvent donc être consommés comme n'importe quel aliment.
== Participants aux emblèmes ==
=== Qui est concerné ===
Toutes les personnes présentes à la cérémonie du Mémorial ne consomment pas les emblèmes, contrairement à ce qui se passe dans les [[Église (institution)|Églises]] [[christianisme|chrétiennes]]. En réalité, seule une très petite minorité d'assistants les consomment, et dans bien des congrégations, personne ne prend les emblèmes<ref>''Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah'', Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 85 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}</ref>.
Afin de savoir qui est autorisé à participer aux emblèmes du Mémorial, il faut, d'après les [[Témoins de Jéhovah]], faire partie de la nouvelle alliance avec [[Jéhovah]] [[Dieu]] et faire également partie de l’alliance du Royaume avec Jésus Christ, autrement dit être « membre oint »<ref name="[http://inforeligion.ca/groupes/Fiches/fiche033.htm]">[http://inforeligion.ca/groupes/Fiches/fiche033.htm Les Témoins de Jéhovah, sur Info-religion :]{{début citation}}Le Mémorial - commémoration de la mort du Christ, le 14 nisan du calendrier juif (14è jour après la nouvelle lune de l'équinoxe de printemps), est la seule fête jéhoviste ; y communient aux " emblèmes " les seuls membres " oints " (le reste actuellement vivant des 144 000).{{fin citation}}</ref>. Seules ces personnes peuvent à bon droit, prendre part aux emblèmes du Repas du Seigneur. Celui qui prend ces emblèmes « montr[e] qu'il n'est pas de ce monde et qu'il particip[e] aux souffrances et à la mort du Seigneur »<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>.
Ces deux alliances sont :
* La nouvelle alliance, qui rend possible une relation spéciale avec [[Dieu]]. Grâce à cette alliance, un groupe d’humains en particulier devient son peuple et lui devient leur Dieu. Les [[Témoins de Jéhovah]] pensent que ce groupe de personnes est désigné dans la [[Bible]] sous l'appellation 'l’Israël de Dieu', c’est-à-dire l’Israël spirituel (Galates 6:16 ; 2 Corinthiens 1:21). La nouvelle alliance est une alliance entre [[Jéhovah]] Dieu et cet Israël spirituel.
* L'alliance pour un Royaume que Jésus lui-même a conclu avec ses disciples durant le soir où il a institué le Mémorial. « Je fais une alliance avec vous, leur a-t-il dit, tout comme mon Père a fait une alliance avec moi, pour un royaume. » (Luc 22:29). Il s’agit de l’alliance du Royaume. Une fois ressuscités au ciel, ils sont censés régner avec Christ en tant que [[roi]]s et [[prêtre]]s.
Les humains inclus dans ces alliances sont au nombre de 144 000 selon les [[Témoins de Jéhovah]] qui se fondent sur Révélation 7:4 et 14:1 qu'ils appliquent de façon littérale. D'après eux, le choix de ces personnes a commencé à la [[Pentecôte]] [[33|33 de notre ère]] avec l'effusion de l'esprit saint et s'est poursuivi jusqu'à aujourd'hui. Toutefois, la plupart des personnes composant ce groupe sont déjà mortes, et donc seule une minorité actuellement prend part aux emblèmes lors du Mémorial<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>.
La [[Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania|Société Watchtower]] pense qu'il n'est pas forcément nécessaire de consommer les emblèmes du Mémorial pour être couvert par le sacrifice de Jésus et recevoir la vie éternelle dans le Paradis terrestre, car elle estime que les fidèles de la [[Bible]] de l'époque pré-chrétienne ne prendront nullement part à ces emblèmes lorsqu'ils seront ressuscités sur terre. Toujours selon elle, les conditions nécessaires pour obtenir la vie éternelle, quelle que soit l'espérance, sont<ref>''La Tour de Garde'', 15 février 1985, p. 14</ref> d'acquérir la connaissance exacte de la [[Bible]], exercer la [[foi]] en Dieu, en Jésus Christ et dans le sacrifice [[Rédemption|rédempteur]] de ce dernier, se repentir, se retourner, changer d'état d'esprit, se vouer à [[Jéhovah]] dans la prière, et se faire baptiser.
Cette vision théologique, qui divisent les fidèles en deux classes ayant des espérances différentes, est critiquée<ref>[http://www.sectes.net/general/assimil.html "Lorsque l'édifice s'écroule", sur sectes.net :]{{début citation}}La Watch Tower divise ses membres en adhérents de première et de seconde classe : 144 000 vont régner au ciel avec Jésus : c'est le petit troupeau, les "Oints", qui sont les seuls à pouvoir participer à l'eucharistie lors du mémorial (ce qui correspond à notre Pâque).{{fin citation}}</ref>, <ref>[http://v.i.v.free.fr/wt/memorial.html "Mémorial de la mort de Jésus-Christ", sur le site catholique Vitam Impedire Vero]</ref>, <ref>{{en}}[http://www.carm.org/jw/supper.htm "The Lord's Supper and the 144,000 Anointed Class of Jehovah's Witnesses", sur Christian Apologetics & Research Ministry (CARM)]</ref>.
=== Comment le savent-ils ===
Pour les [[Témoins de Jéhovah]], ceux qui sont autorisés à prendre part aux emblèmes du Mémorial savent tout naturellement qu’une relation privilégiée les unit à [[Dieu]] et qu’ils sont cohéritiers de Christ. Ils citent à l'appui le verset de Romains 8:16,17 qui déclare : {{début citation}}L’esprit [saint] lui-même témoigne avec notre esprit [notre disposition mentale] que nous sommes enfants de Dieu. Si donc nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : oui, héritiers de Dieu, mais cohéritiers de Christ, pourvu que nous souffrions avec lui pour être aussi glorifiés avec lui.{{fin citation}}
Ainsi, au moyen de son [[esprit saint]], ou force agissante, [[Dieu]] oindrait les cohéritiers de Christ, ce qui leur insufflerait la conviction d’être héritiers du Royaume et créerait en eux l’espérance céleste. De ce fait, ils seraient à même de comprendre que tout ce que les [[Saintes Écritures]] racontent sur la vie céleste s’adresse à eux. Selon le mouvement, un membre oint est donc établi comme tel par [[Dieu]], mais peut toutefois perdre ce privilège s'il se montre infidèle. Si une personne n'est pas absolument certaine de faire partie de la nouvelle alliance et de l’alliance du Royaume, elle doit s'abstenir de consommer les emblèmes lors du Mémorial, les Témoins affirmant que ce serait un péché grave que quelqu’un se dise appelé à devenir [[roi]] et [[prêtre]] au ciel alors qu’il n’a pas reçu cet appel.
Là encore, la vision des Témoins de Jéhovah à propos du salut est critiquée pat les autres groupes chrétiens<ref>[http://www.l-ancre.be/comment_les_temoins_de_jehovah_a.htm "Comment les Témoins de Jéhovah appréhendent-ils le salut ?", sur un site chrétien]</ref> ainsi que par [[Raymond Franz]], ancien membre du [[Collège Central]], pour qui l'espérance du ciel est commune à tous les chrétiens sans distinction. De plus, des critiques du mouvement disent qu'il n'y a aucune preuve matérielle qu'un membre oint l'est effectivement, hormis l'intime conviction de celui-ci<ref>''Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah'', Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 84 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}</ref>.
=== Si un oint ne peut assister au Mémorial ===
Si un membre oint est dans l'impossibilité d'assister au Mémorial, notamment en raison d'une infirmité, le collège des anciens de la congrégation à laquelle il fait partie doit demander à un [[Ancien (Témoins de Jéhovah)|ancien]] ou à un autre élément masculin jugé apte d’apporter au fidèle le pain et le vin emblématiques, la nuit même, avant le lever du soleil. Le déroulement de la cérémonie pourra, suivant les circonstances, être similaire à celle ayant lieu en grande assemblée. Si un membre oint est gravement malade, hospitalisé, ou dans l'incapacité pour une raison importante de commémorer le Mémorial le jour du 14 ''Nisan'' après le coucher du soleil, il peut faire valoir un précédent dans la [[Loi mosaïque]] relaté en Nombre 9:9-14 et célébrer le Mémorial en privé 30 jours plus tard. En revanche, cette disposition ne s'applique pas à un fidèle non oint n'ayant pas pu assister au Mémorial<ref>''La Tour de Garde'', 15 mars 2003, p. 31</ref>.
== Fréquence et date du Mémorial ==
La dernière commémoration du Mémorial de la mort du Christ par les [[Témoins de Jéhovah]] a eu lieu le soir du samedi [[22 mars]] [[2008]]. Cette fête peut avoir lieu à une date différente suivant les années<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>. Elle a lieu le soir de la première pleine lune suivant la première nouvelle lune du printemps, ce qui correspond au 14 Nisan du calendrier juif.
=== Périodicité de l'événement ===
Le Christ a institué le Repas du Seigneur et a été mis à mort le jour de la [[Pâque]] [[juif|juive]]. Or, les [[Témoins de Jéhovah]] notent que la Pâque célébrait la délivrance d’[[Israël]] de l’esclavage en [[Égypte]], n’avait lieu qu’une fois par an, le 14{{è}} jour du mois [[juif]] de ''Nisan'', selon Exode 12:6, 14 et Lévitique 23:5, et que Christ est appelé « notre [[Pâque]] » en 1 Corinthiens 5:7, remplaçant ainsi la Paque juive par le Mémorial. De ce fait, et contrairement à la majorité des [[Église (institution)|Églises]] [[christianisme|chrétiennes]] qui pratiquent l'[[eucharistie]] toutes les semaines ou tous les jours, les [[Témoins de Jéhovah]] ne célèbrent cette commémoration qu’une fois par an.
Les publications des [[Témoins de Jéhovah]]<ref>''La Tour de Garde'', 15 mars 1994, pp. 5-6</ref> affirment que ce n'est que vers la fin du II{{è}} siècle que le Mémorial en vint à être célébrer tous les [[dimanche]]s : en effet, vers l’an [[190]], Victor, élu [[évêque]] de [[Rome]], a estimé que le Repas du Seigneur devait être célébré tous les dimanches, et il a recherché pour cela l’appui des chefs religieux. En [[314]], un concile tenu à [[Arles]] a tenté d’imposer cette décision à l'exclusion de tout autre point de vue. Et c'est en [[325]] que l’empereur [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin]], ayant convoqué un synode [[œcuménisme|œcuménique]], le [[Ier concile de Nicée|concile de Nicée]], a décrété entre autres que tous les chrétiens d’[[Asie Mineure]] devaient suivre les instructions émanant de [[Rome]] à cet égard.
Lorsque l'[[apôtre Paul]] déclare : « Toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous continuez à proclamer la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il arrive » (1 Corinthiens 11:26), les Témoins de Jéhovah disent que le rédacteur biblique utilise les termes [[grec ancien|grecs]] ''pollakis'' et ''hosakis'' signifiant 'aussi souvent que' ou 'chaque fois que', pensant que Paul ne traitait pas de la fréquence à laquelle il fallait observer le Mémorial, mais de la manière de l’observer. De ce fait, ils ne pensent pas que ce verset signifie qu'il faut consommer les emblèmes plusieurs fois dans l'année, mais plutôt que chaque fois que les chrétiens prendraient part aux emblèmes au fil des ans, ils proclameraient leur [[foi]] dans le sacrifice rédempteur de Jésus<ref>''La Tour de Garde'', 1{{er}} janvier 2003, p. 31</ref>. Afin de soutenir ce point de vue, ils font remarquer qu'un événement important tel qu'un anniversaire de mariage n'est célébré qu'une seule fois dans l'année, à la date anniversaire<ref>''Comment raisonner à partir des Écritures'', WTBTS, 1985, p. 244</ref>.
D'après 1 Thessaloniciens 4:14-17, les [[christianisme|chrétiens]] oints commémoreraient la mort de Christ « jusqu’à ce qu’il arrive ». Les [[Témoins de Jéhovah]] comprennent par cette expression que cette observance se poursuivrait jusqu’à ce que Jésus arrive pour accueillir ses disciples oints dans les cieux, au moyen d’une résurrection à la vie spirituelle durant sa 'présence'. Ce n'est donc que lorsque tous les fidèles oints seront décédés<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 118 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>, c'est-à-dire durant le Millénium, que la cérémonie ne sera plus observée.
=== Jour de célébration ===
Depuis l'époque de Russell, les [[Témoins de Jéhovah]] commémorent le Mémorial de la mort du Christ à une date correspondant au 14{{è}} jour du mois de ''Nisan''<ref>''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', James Penton, Toronto : University of Toronto Press, 1997, p. 17 : {{début citation}}It is evident, too, that the practice of celebrating the Memorial of the Lord's Supper once a year on the supposed date of the Jewish Passover, 14 Nisan, as is done by Jehovah's Witnesses today, was learned by Russell from the editor of the ''Bible Examiner''.{{fin citation}}</ref>, <ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 116 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>, suivant le calendrier [[juif]]<ref name="[http://inforeligion.ca/groupes/Fiches/fiche033.htm]">[http://inforeligion.ca/groupes/Fiches/fiche033.htm Les Témoins de Jéhovah, sur Info-religion :]{{début citation}}Le Mémorial - commémoration de la mort du Christ, le 14 nisan du calendrier juif (14{{è}} jour après la nouvelle lune de l'équinoxe de printemps), est la seule fête jéhoviste ; y communient aux " emblèmes " les seuls membres " oints " (le reste actuellement vivant des 144 000).{{fin citation}}</ref>. Ils expliquent comme suit leur méthode de calcul :
{{début citation}}Pour les Juifs, le jour va d'un coucher de soleil au coucher suivant. Ainsi, d'après leur calendrier Jésus est mort le même jour qu'il a institué le Mémorial. Le mois de ''Nisan'' commençait avec le coucher du soleil qui suivait le moment où la nouvelle lune la plus proche de l'équinoxe de printemps était devenue visible à [[Jérusalem]]. Le Mémorial a donc lieu le 14{{è}} jour à compter du 1{{er}} ''Nisan''. (La date du Mémorial peut ne pas correspondre avec celle de la Pâque que les Juifs observaient de nos jours. Pourquoi ? Parce que actuellement le calendrier [[juif]] fait correspondre le début des mois avec la nouvelle lune visible depuis [[Jérusalem]], laquelle peut se lever 18 à 30 heures plus tard. Par ailleurs, la plupart des [[Juif]]s célèbrent maintenant la [[Pâque]] le 15 ''Nisan'', et non le 14 comme [[Jésus de Nazareth|Jésus]] l'a fait conformément à la [[loi mosaïque]]).{{fin citation}}
Des déclarations d'historiens sont citées dans les publications des [[Témoins de Jéhovah]] afin de prouver que les [[christianisme ancien|premiers chrétiens]] ne commémoraient le Mémorial qu'une fois l'an, à la date correspondant au 14 ''Nisan'' du calendrier [[juif]]<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 133 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 133 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref> :
* « Les chrétiens d’[[Asie Mineure]] étaient appelés Quartodécimans [quatorzièmes], d’après leur coutume de célébrer la paska [le Repas du Seigneur] invariablement le 14{{è}} jour de ''Nisan'' [...]. La date pouvait tomber un vendredi ou n’importe quel autre jour de la semaine »<ref>''The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge'', volume IV, page 44</ref>.
* À propos de l’habitude au II{{è}} siècle de notre ère, « les [Quartodécimans observaient le Mémorial le 14 Nisan] parce qu’ils considéraient que l’exemple du Christ avait force de loi »<ref>D'après l'historien John von Mosheim</ref>.
* « Les Églises des Quartodécimans d’[[Asie]] avaient conservé la coutume de l’Église de Jérusalem. Au II{{è}} siècle, lors de Paska, le 14 ''Nisan'', ces Églises commémoraient la rédemption accomplie par la mort du Christ »<ref>''Studia Patristica'', volume V, 1962, p. 8</ref>.
À l'inverse, des critiques du mouvement apportent d'autres déclarations relatives à la fréquence de l'[[eucharistie]] chez les premiers chrétiens. Ces sources tendraient à prouver que ceux-ci la célébraient chaque semaine, tous les dimanches<ref>{{it}}[http://www.infotdgeova.it/riunioni.htm "Le riunioni dei primi cristiani", sur le site critique Infotdgeova]</ref>.
== Événements entourant le Mémorial ==
À l'époque du Mémorial, la [[Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania|Société Watchtower]] encourage ses fidèles à s'investir plus que d'habitude dans l'œuvre d'[[évangélisation]]<ref name="Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah, Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}">''Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah'', Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}</ref>, ce qui constituerait ainsi un signe de reconnaissance envers [[Jéhovah]] et Jésus pour le geste qu'ils ont fait en faveur de l'humanité. Par exemple, le bulletin interne ''Le Ministère du Royaume'' incite vivement les membres à entreprendre le service de [[pionnier auxiliaire]] durant les mois de mars, avril et/ou mai, c'est-à-dire à consacrer mensuellement 50 heures à l'activité de prédication. C'est souvent lors de ces mois-là que de nouveaux records du nombre de pionniers est réalisé, en [[France]] (environ 13 000) et dans le monde.
Les membres de la congrégation des [[Témoins de Jéhovah]] doivent, suivant les directives de [[Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania|Société Watchtower]], inviter à la commémoration toute personne susceptible d'être intéressée : il peut s'agir de membres de sa famille, de personnes avec lesquelles on étudie un manuel biblique, de personnes receptives rencontrées dans le cadre du porte à porte, de collèges de travail, de voisins, etc<ref name="Les Témoins de Jéhovah, Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 119 {{ISBN|2-503-50063-3}}">''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991, p. 119 {{ISBN|2-503-50063-3}}</ref>. Il est conseillé d'établir une liste afin de n'oublier personne. Des feuillets d'invitation résumant succinctement le déroulement du Mémorial, et précisant au dos la date et la lieu de la commémoration sont mises à disposition des membres afin d'être utilisées dans le cadre de l'[[évangélisation]]. Certaines années, des campagnes spéciales d'invitation ont été organisées au moyen d'une diffusion systématique d'un imprimé, et les périodiques ''[[La Tour de Garde]]'' et ''[[Réveillez-vous !]]'' annoncent l'événement en dernière page<ref name="Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original, Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}">''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003, p. 132 {{ISBN|2-7475-4064-2}}</ref>. En [[2007]], celui-ci avait pour thème "Nous vous invitons à vous souvenir du plus grand Homme de tous les temps le jour anniversaire de sa mort".
La semaine précédant le Mémorial, les fidèles sont invités à lire chaque jour le récit des derniers jours vie de Jésus tel que relaté dans la [[Bible]]<ref name="Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah, Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}">''Nicolas, 25 ans, rescapé des Témoins de Jéhovah'', Nicolas Jacquette, éditions Balland, 2007, p. 83 {{ISBN|978-2-35315-018-2}}</ref>. La portion quotidienne de lecture figure dans la brochure ''Examinons les Écritures chaque jour'' ainsi que sur le ''Calendrier des Témoins de Jéhovah''. Il est conseillé en outre de consulter en parallèle le livre ''Le plus grand Homme de tous les temps'', édité par la [[Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania|Société Watchtower]] et retraçant chronologiquement les événements rapportés dans les [[Évangiles]]. Il faut aussi méditer et préparer son cœur à cette cérémonie.
Les événements de la vie de Jésus que les [[Témoins de Jéhovah]] doivent relire sont les suivants :
{| border="1" cellpadding="5"
!width="150" bgcolor="#ffffcc"|'''Jours de la semaine<br> de Nisan 33 de n.è.<br> suivant<br> le calendrier judaïque'''
!width="150" bgcolor="#ffffcc"|'''Jours correspondants<br> en 2008<br> suivant<br> le calendrier occidental'''
! bgcolor="#ffffcc"|'''Principaux événements du jour<br> suivant la description des Évangiles'''
!width="150" bgcolor="#ffffcc"|'''Fondements bibliques'''
|-
|Sixième jour, 7 Nisan ||Dimanche 16 mars ||Jésus et ses disciples se rendent de [[Jéricho]] à [[Jérusalem]]. ||(A compléter)
|-
|Sabbat, 8 Nisan ||Lundi 17 mars<br>Mardi 18 mars ||Jésus et ses disciples arrivent à [[Béthanie]]. Le [[sabbat]] débute. ||(A compléter)
|-
|Premier jour, 9 Nisan ||Mardi 18 mars<br>Mercredi 19 mars ||Jésus est invité à manger chez Simon le lépreux. Marie, la sœur de [[Lazare]], oint Jésus avec un nard coûteux. De nombreux Juifs viennent voir Jésus.<br>Celui-ci fait une entrée triomphale à Jérusalem. ||(A compléter)
|-
|Deuxième jour, 10 Nisan ||Mercredi 19 mars ||Le figuier stérile est maudit. Jésus expulse les marchands du temple. [[Jéhovah]] parle du haut des cieux. ||(A compléter)
|-
|Troisième jour, 11 Nisan ||Jeudi 20 mars ||À [[Jérusalem]], Jésus enseigne au [[Temple de Jérusalem]] en se servant d'illustrations. Il condamne vigoureusement les scribes et les [[Pharisiens]]. Il fait l'éloge de la modeste contribution d'une veuve. Il donne les signes de sa présence en réponse à une question de ses apôtres. ||(A compléter)
|-
|Quatrième jour, 12 Nisan ||Vendredi 21 mars ||Jésus passe un jour au calme avec ses disciples à Béthanie. [[Judas Iscariote]] prépare sa trahison. ||(A compléter)
|-
|Cinquième jour, 13 Nisan ||Samedi 22 mars ||[[Pierre (apôtre)|Pierre]] et [[Jean]] préparent la [[Pâque]] à [[Jérusalem]]. ||(A compléter)
|-
|'''Sixième jour, 14 Nisan''' ||Samedi 22 mars<br>Dimanche 23 mars ||Jésus célèbre la Pâque en compagnie de ses [[apôtre]]s. Il lave les pieds de ces derniers. Judas, démarqué comme traître, s'en va. Après le repas pascal, '''Jésus institue la Commémoration ou Mémorial de sa mort'''.<br>Après avoir enseigné, Jésus est arrêté au jardin de Gethsémané. Les disciples s'enfuient. Jésus comparaît devant le [[Sanhédrin]]. Pierre renie Jésus. Celui-ci est envoyé à [[Pilate]], puis à [[Hérode Antipas]], et de nouveau à [[Pilate]]. La sentence de mort est prononcée, et Jésus, cloué au poteau, expire vers trois heures de l'après-midi et est mis dans une sépulture. ||(A compléter)
|-
|Sabbat, 15 Nisan ||Mardi 3 avril<br>Mercredi 4 avril ||[[Sabbat]] [[juif]]. [[Pilate]] permet de garder la tombe de Jésus qui est mort depuis deux jours. ||(A compléter)
|-
|Premier jour, 16 Nisan ||Jeudi 5 avril ||Au troisième jour, Jésus est ressuscité. ||(A compléter)
|}
== Statistiques ==
=== Nombre d'assistants ===
Le nombre d'assistants correspond à l'ensemble des personnes ayant assisté à la commémoration, quelque soit leur espérance (céleste ou terrestre) ou leur [[religion]]. Actuellement, environ dix millions d'assistants au Mémorial ne sont pas des [[Témoins de Jéhovah]], mais simplement des sympathisants du mouvement. C'est en se basant sur ces chiffres que le mouvement considère qu'il y a un accroissement futur possible, par exemple en France où environ 250 000 personnes assistent au Mémorial<ref>[http://www.reforme.net/dossiers.php?id=2 "Des Témoins qui intriguent", sur un site protestant :]{{début citation}}Les Témoins de Jéhovah revendiquent en France 140 000 membres (les « évangélisateurs ») et 250 000 personnes assisteraient au Mémorial (l’équivalent de Pâques).{{fin citation}}</ref>. Des critiques estiment toutefois que ces chiffres, fréquemment mis en avant dans les médias par les Témoins de Jéhovah, ne sont pas représentatifs de la force réelle du mouvement et constituent donc une surévaluation du nombre de fidèles<ref>[http://www.viaveritas.fr/Les-chiffres-ont-bon-dos "Les chiffres ont bon dos", sur Via Veritas]</ref>.
Avant [[1932]], les rapports de l'assistance au Mémorial étaient incomplets, car seuls les groupes de plusieurs dizaines de personnes n'étaient comptabilisés<ref>''Les Témoins de Jéhovah - Prédicateurs du Royaume de Dieu'', WTBTS, 1993, p.717</ref>.
{| border="1" cellpadding="1" cellspacing="0" style="border-width: 1px; border-color: #999999;" width="100%" right
|-----
! bgcolor="#ddffdd" | Année
! bgcolor="#dddddd" | Assistance au Mémorial
! bgcolor="#ddffdd" | Nombre de proclamateurs
! bgcolor="#dddddd" | Nombre de participants au Mémorial
|----- bgcolor="#ffffff"
| [[1883]] || environ 100 || environ 100 || environ 100
|-----
| [[1914]] || 18 243 || 5 155 || environ 5 155
|-----
| [[1919]] || 21 411 || 5 793 || environ 5 793
|-----
| [[1935]] || 63 146 || À compléter || 52 465
|-----
| [[1940]] || 96 989 || À compléter || 27 711
|-----
| [[1945]] || 186 247 || À compléter || 22 328
|-----
| [[1950]] || 511 203 || À compléter || 22 723
|-----
| [[1955]] || 878 303 || À compléter || 16 815
|-----
| [[1960]] || 1 519 821 || À compléter || 13 911
|-----
| [[1965]] || 1 933 089 || À compléter || 11 550
|-----
| [[1970]] || 3 226 168 || À compléter || 10 526
|-----
| [[1975]] || 4 925 643 || À compléter || 10 550
|-----
| [[1980]] || 5 726 656 || À compléter || 9 564
|-----
| [[1985]] || 7 792 109 || 3 024 131 || 9 051
|-----
| [[1992]] || 11 431 171 || 4 472 787 || 8 683
|-----
| [[2000]] || 14 872 086 || 6 035 564 || 8 661
|-----
| [[2007]] || 17 675 443 || 6 957 854 || 9 105
|}
Le soir du [[2 avril]] [[2007]], la Commémoration a donc réuni plus de 17,6 millions de personnes dans le monde, dont 205 808 en [[France]] métropolitaine, 44 151 en [[Belgique]] et 30 805 en [[Suisse]].
{| border="1" cellpadding="1" cellspacing="0" style="border-width: 1px; border-color: #999999;" width="100%"
|-----
! bgcolor="#ddffdd" | Les dix pays ayant la plus grande assistance
! bgcolor="#dddddd" | Assistance au Mémorial en 2007
|----- bgcolor="#ffffff"
| [[États-Unis]] || 2 353 263
|-----
| [[Mexique]] || 1 918 055
|-----
| [[Brésil]] || 1 697 318
|-----
| [[République démocratique du Congo]] || 884 933
|-----
| [[Nigéria]] || 648 287
|-----
| [[Zambie]] || 641 675
|-----
| [[Philippines]] || 480 173
|-----
| [[Italie]] || 436 670
|-----
| [[Colombie]] || 427 706
|-----
| [[Vénézuéla]] || 361 100
|}
=== Nombre de participants ===
Le nombre de personnes consommant les emblèmes lors de la célébration sont officiellement uniquement des membres de l'Église baptisés et ayant démontré leur fidélité pendant de nombreuses années. Les membres formant le corps dirigeant des [[Témoins de Jéhovah]] appelé [[Collège Central]] sont tous censés faire partie de cette classe des membres oints<ref>[http://www.info-sectes.org/tj/temoign/charly.htm Témoignage de K.H. Geis, surveillant de circonscription et membre oint, sur Info-sectes :]{{début citation}}J'avais également des contacts personnels avec des membres du collège central dont j'ai également traduit des discours lors de certaines assemblées. Étant, comme eux, un "membre oint", j'étais autorisé à prendre part au pain et au vin lors du Mémorial annuel (seulement 8756 témoins de Jéhovah ont eu ce droit sur 13 896 312 assistants dans 233 pays et îles en 1998).{{fin citation}}</ref>.
Ce nombre tourne environ autour de 8 000 depuis quelques années.
Ce chiffre ne diminue plus et parfois augmente légèrement depuis [[1989]], ce qui amènent des opposants<ref>[http://www.unelueur.org/stats-tj.htm#oin Statistiques des participants au Mémorial depuis 1970]</ref> à s'interroger sur la supposée nature ointe des participants au Mémorial. À cet égard, la [[Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania|Société Watchtower]] ne prétend pas dans ses publications que ces personnes soient effectivement ointes : dans ses rapports figurant notamment dans son ''Annuaire'' annuel, elle indique 'Nombre de participants au Mémorial', et non 'Nombre de oints'.
De plus, à l'approche de la Commémoration, des articles d'étude de ''[[La Tour de Garde]]'' rappellent aux fidèles de ne pas consommer les emblèmes à mauvais escient. Il est expliqué que plusieurs situations peuvent faire penser à tort à certains qu'ils ont reçu l'appel céleste : ce peut être la mort d’un conjoint ou un autre drame ayant fait perdre à l'intéressé tout intérêt pour la vie sur la terre, l'envie de partager l’avenir d’un ami intime affirmant être un [[christianisme|chrétien]] oint, la prise de médicaments ou une [[Dépression (médecine)|dépression nerveuse]] pouvant faire entendre des voix, ou encore l'influence des croyances des [[Église (institution)|Églises]] de la [[chrétienté]] selon lesquelles tous les bons vont au ciel<ref>''La Tour de Garde'', 15 février 2003, p. 20</ref>.
== Voir aussi ==
=== Liens internes ===
* [[Doctrine des Témoins de Jéhovah]]
* [[Pâque]]
* [[Eucharistie]]
* [[Cène]]
==Sources==
===Bibliographie===
* ''Apocalypse delayed : The story of the Jehovah's Witnesses'', [[James Penton]], Toronto : University of Toronto Press, 1997
* ''Les Témoins de Jéhovah - Pour un christianisme original'', Philippe Barbey, L'Harmattan, 2003
* ''Les Témoins de Jéhovah'', Bernard Blandre, éditions Brepols, 1991
=== Références ===
{{Références|colonnes=2}}
{{Portail Témoins de Jéhovah}}
[[Catégorie:Cérémonie des Témoins de Jéhovah]]
[[Catégorie:Cène]]
[[pt:Comemoração da Morte de Cristo]]