Manticore
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2008-07-05T17:33:26Z
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{{Voir homonymes|Manticore (homonymie)}}
[[Image:Mmantich.jpg|right|252px]]
== Description ==
La '''manticore''' est une [[créature fantastique]] ayant le corps d'un [[lion]] (parfois à fourrure rouge), la tête d'un [[Homo sapiens|humain]] (souvent avec des [[Corne (biologie)|corne]]s, des [[œil|yeux]] bleus et trois rangées de [[dent]]s), et une queue de [[Scorpiones|scorpion]] ou de [[Dragon (créature fantastique)|dragon]], parfois dotée d'ailes de chauve-souris, capable de lancer des dards venimeux pour immobiliser sa proie. Son venin peut servir à différentes fins, telle endormir, rendre malade, contrôler, maudire... ou même tuer. Sa taille varie entre celle d'un [[lion]] et celle d'un [[cheval]].
== Origine ==
D'origine [[perse]], la manticore est une mangeuse d'hommes : son nom provient du [[persan]] ''martya'', « homme », et ''xvar'', « manger ». Le fait qu'on la retrouve dans la [[mythologie]] européenne serait dû au [[médecin]] [[grèce|grec]] [[Ctésias]] de la cour d'[[Artaxerxès II]], au {{IVe siècle av. J.-C.}}, qui en parle dans ''[[Indika]]'', un ouvrage sur l'[[Inde]] connu des auteurs grecs mais perdu depuis.
Évoquant les animaux qu'il a vus à Rome, l'auteur gréco-[[rome|romain]] [[Pausanias (écrivain)|Pausanias]] écrit dans sa ''[[Description de la Grèce]]'' :
:« Quant à la bête décrite par Ctésias dans son ''Histoire indienne'' et qu'il dit être appelée ''martichoras'' par les Indiens et « mangeuse d'hommes » par les Grecs, je suis amené à penser qu'il s'agit du [[tigre (mammifère)|tigre]]. Mais du fait qu'elle a trois rangées de dents dans chacune de ses mâchoires, et des pointes au bout de sa queue avec lesquelles elle se défend en combat rapproché et qu'elle tire comme les flèches d'un archer sur ses ennemis lointains, je pense qu'il s'agit d'une fable que se transmettent les Indiens à cause de leur crainte excessive de la bête. » (''Description'', XXI, 5)
[[Pline l'Ancien]] ne partage pas le scepticisme de Pausanias. Comme [[Aristote]] dans son ''Histoire naturelle'', il inclut le ''martichoras'' (qu'il transcrit erronément ''manticorus'' en copiant Aristote, d'où le terme actuel) parmi les animaux qu'il décrit dans son ''[[Naturalis Historia]]'' (v. [[77]]). Le livre de Pline sera considéré comme une référence au [[Moyen Âge]], où les manticores sont parfois représentées dans les [[bestiaire]]s. La manticore réapparaît au {{XVIe siècle}} en [[héraldique]] et influence certaines représentations [[maniérisme|maniéristes]] (parfois des peintures, mais le plus souvent des fresques appelées ''[[grotteschi]]''), où l'on voit le péché de tromperie représenté sous les traits d'une chimère ayant le visage d'une belle femme, traits que l'on retrouve dans les dessins de [[Sphinx (mythologie grecque)|sphinx]] en France aux {{XVIIe s}} et {{XVIIIe siècle}}s.
== Légendes ==
On dit de nos jours que la manticore habite les [[forêt]]s tropicales d'[[Afrique]] et d'[[Asie]], surtout en [[Indonésie]]. La manticore est censée tuer sa victime d'un seul coup de dents, de queue ou de griffes avant de l'avaler tout entière. Les légendes locales affirment que lorsqu'un homme disparaît sans laisser de trace, cela ne peut être que l'œuvre d'une manticore.
La manticore est mentionnée par [[Jorge Luis Borges]] dans son oeuvre : ''[[Dictionnaire de la zoologie fantastique]]''.
On trouve également l'orthographe '''manicore''', au féminin ou au masculin<ref>[[Adolphe Napoléon Didron]], ''Annales archéologiques, tome dix-septième'', p. 267. [http://books.google.com/books?id=Ph0GAAAAQAAJ&hl=fr sur books.google.com] </ref>{{,}}<ref>[[Joris-Karl Huysmans]], [[s:La Cathédrale - XIV]] </ref>.
== Références ==
<references/>
== Lien externe ==
* {{en}} [http://www.hum.au.dk/romansk/borges/vakalo/zf/html/the_manticore.html La manticore]
{{Portail|mythes et légendes|créatures imaginaires}}
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