Mariage Frères
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2008-06-23T13:29:48Z
Hercule
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remplacement de Île de Taiwan par Île de Taïwan
'''Mariage Frères''', la plus ancienne maison de thé de France, est la première marque mondiale de luxe dans le monde du [[thé]].
Créée à [[Paris]] il y a plus de 150 ans, sa griffe est aujourd’hui présente dans plus de 60 pays, chez plus de 1 000 revendeurs sélectionnés à New York, Los Angeles, Saint-Pétersbourg ou Sydney, Singapour, Shanghai, mais aussi dans les grands palaces, tels le Ritz à Paris, le Claridge’s de Londres, le Mamounia de Marrakech, et désormais au légendaire Oriental Hotel de Bangkok - ou encore sur les menus de la 1re classe de la Japan Airlines.
Mariage Frères possède trois maisons de thé à [[Paris]] et quatre au Japon : à Tokyo (Ginza et Shinjuku), Kyoto et Kobe. Réputés au Japon comme la haute couture du thé - précieux, inventifs, exclusifs -, ses produits y sont depuis plusieurs années considérés comme le must en matière de goût et de présentation. Ses établissements sont fréquentés par la jet set la plus internationale – Madonna et Claudia Schiffer, Andy McDowell, Kylie Minogue, Gwyneth Paltrow, Elton John, Hugh Grant, Olivier Martinez, Francis Ford Coppola, Colin Firth, Peter Gabriel, John Galliano ou les célèbres actrices françaises Isabelle Adjani, Arielle Dombasle et Sophie Marceau ou encore Zinedine Zidane.
Mariage Frères propose « au comptoir » des thés en vrac ou en mousselines, des créations gourmandes à base de thé et des objets du thé.
Dans ses salons de thé-restaurants on déguste du thé dans de la vaisselle signée par Mariage Frères en découvrant de la cuisine et de la pâtisserie françaises au thé spécialement inventées par les chefs de la maison.
Enfin, chaque maison de thé abrite un musée dédié aux antiquités du thé qui transporte ses visiteurs dans l’aventure poétique et parfumée du breuvage spirituel.
La carte des thés de Mariage Frères est la plus vaste de la planète : elle regroupe 540 références de 36 pays producteurs et toutes les familles de thés ([[thé blanc]], [[thé jaune]], [[thé vert]], [[thé bleu]], [[thé noir]], [[thé mûr]], [[thé compressé]], thé façonné, thé rouge, thé parfumé).
Composé comme les plus grandes caves de vins, elle comporte les crus les plus exceptionnels, des productions uniques et raffinées, que les amateurs choisissent pour les moments les plus rares. Mariage Frères est aussi un expert reconnu dans la composition des « blends ». Ses mélanges, exécutés comme dans la tradition des parfums savants et secrets, sont l’empreinte de son savoir-faire depuis de nombreuses générations.
La maison Mariage Frères ne se consacrait initialement qu'au négoce du thé, avant son rachat à la fin des années 1970. La compagnie lance alors une politique de diversification de ses activités qui débouche sur l'ouverture d'une première Maison de thé pour le grand public près du [[Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou|Centre Georges Pompidou]], transférée dans les bureaux historiques du 30 rue du Bourg Tibourg, dans le [[Le Marais (Paris)|quartier du Marais]].
==Aux origines : la famille Mariage==
Vers 1660, la Compagnie des Indes et [[Louis XIV de France|Louis XIV]] désignent Nicolas Mariage, voyageur et grand connaisseur de la [[Perse]] et des Indes Orientales pour la ratification d'un traité de commerce avec le Shah de Perse. À la même époque, son frère, Pierre Mariage, est envoyé particulier à [[Madagascar]] pour cette compagnie. Un de leurs descendants, Jean-François Mariage, dirige un siècle plus tard un négoce de thé, d'épices et autres denrées coloniales à [[Lille]]. Ses trois fils, Aimé, Charles, Auguste et Louis sont associés vers 1820 à l'affaire familiale.
Aimé et Auguste créent en 1845 "Auguste Mariage et Compagnie", rue du Bourg-Tibourg à Paris. En 1854, les fils d'Aimé, Henri et Édouard, recentrent l'activité sur le thé, devenant le premier importateur français de thé. Leur renommée grandit au cours des années, Mariage Frères devenant le plus important fournisseur en thé des salons, hôtels et épiceries de la haute société parisienne du Second Empire.
La compagnie entretient alors des liens étroits avec les comptoirs les plus reculés de [[Ceylan]], [[Île de Taïwan|Formose]] ou de Chine, ce qui lui garantit l'unicité et l'excellence de ses produits, sélectionnés dès la récolte par les nombreux voyageurs de commerce employés par la compagnie. Les thés sont acheminés par un clipper rapide, l'Alexandra Néel.
==L'Art français du thé : Mariage Frères aujourd'hui==
En 1983, la petite fille d'Henri Mariage, Marthe, prit sous ses ailes deux jeunes passionnés. Kitti Cha Sangmanee et Richard Bueno vont peu à peu découvrir tous les secrets du thé et ouvriront la maison au commerce de détail. La première des boutiques Mariage Frères destinée au grand public est ainsi ouverte dans l'entrepôt du 3 bis rue du Cloître Saint-Merry, à Paris. Elle sera, par la suite, transférée dans les bureaux historiques de la compagnie, au 30 rue du Bourg Tibourg.
Un nombre important de références de thés, de produits dérivés (biscuits, pâtisseries, chocolats, accessoires), de services (salon de thé, gastronomie créative) assure le succès, qui conduit à l'ouverture de deux nouvelles boutiques à Paris : Rive Gauche en 1990 et, en 1997, Faubourg Saint-Honoré. Un magasin spécialisé dans les thés français est ouvert en 1999, rue du Bourg Tibourg, en face de la maison mère, complété par des comptoirs commerciaux dans les grands magasins (aux Galeries Lafayette, au Printemps, au Bon Marché et à la Samaritaine, notamment). Le succès auprès de la clientèle asiatique débouche sur l'ouverture de quinze maisons de thé au [[Japon]], dont deux à [[Tokyo]], puis [[Kobé]], [[Kyoto]] et [[Yokohama]].
Les comptoirs partagent un même décor d'inspiration coloniale, avec notamment l'usage de boiseries aux tons chauds et de balances à plateau pour peser le thé vendu en vrac. La thématique coloniale se retrouve dans les costumes en lin blanc du personnel et ceux en noir classique de l'encadrement. Seules les références varient avec les magasins : certains thés ne sont commercialisés qu'à la maison mère, notamment les thés millésimés (comme certains Darjeeling).
==Le concept de la marque==
Le concept initié et défendu par Mariage Frères est basé sur une idée révolutionnaire : celle du « thé français ».
Il ne s’agit pas d’un produit précis mais de l’héritage de démarches intellectuelles, le fruit du métissage de multiples influences culturelles adaptées au palais, au goût français. C’est l’esprit du thé lié à l’art de vivre à la française.
Cinq «piliers» peuvent définir le thé français :
* a) La recherche des meilleurs crus
* b) Le savoir-faire des mélanges
* c) L’art de la préparation du thé
* d) La gastronomie au thé
* e) L’art d’offrir
=== a) Les meilleurs crus===
Les dégustateurs de Mariage Frères voyagent dans le monde à la recherche de crus rares afin d’étonner les amoureux du thé et de trouver des thés de prestige et de qualité. Ces voyages sont aussi l’occasion de prodiguer aux producteurs des conseils dans le but d’améliorer, chaque année, la qualité des productions et de proposer de nouveaux crus (par exemple « Brumes d’Himalaya » est le fruit d’un échange entre le planteur d’un jardin de Darjeeling et le dégustateur de Mariage Frères). La Maison Mariage Frères a été couronnée par le magazine américain Newsweek comme la meilleure adresse au monde pour la qualité des Darjeeling (http://www.newsweek.com/id/48120/output/print[http://www.newsweek.com/id/48120/output/print]).
=== b) Le savoir-faire des mélanges===
Le thé français est né de la grande tradition des mélanges. Il en existe deux types : le mélange classique (non parfumé) et le mélange parfumé. La tradition a été transmise au sein de la famille Mariage. Mais elle a été appelée à s’adapter, car le goût des Français lui-même change, évolue avec l’air du temps. Les amateurs ne se contentent plus des tendances du passé. A chaque époque, il faut redéfinir une identité du goût et proposer ceux qui plairont. Le mélange est alors un mariage de grands crus de différentes origines qui aspire à inventer des saveurs que la nature ne produit pas.
=== c) L’art de la préparation du thé===
Il ne faut pas préparer tous les thés de la même manière. Le thé est le miroir de chaque culture ; on doit donc le respecter comme il est, mais néanmoins savoir l’adapter aux références gustatives françaises. Le climat, l’eau, l’ambiance, la sensibilité de chaque peuple par rapport à telle saveur, les plats d’accompagnement : tout est à prendre en considération pour obtenir la quintessence du produit. Mariage Frères est parvenu à créer et imposer la méthode française de confection idéale du thé. Dans ses salons de thé, derrière les comptoirs de préparation, on contrôle ainsi la quantité de thé, la durée d’infusion et la température de l’eau afin d’offrir le meilleur du thé aux clients, car chaque feuille exige une infusion particulière. Enfin, avant de servir le thé en théière, les préparateurs en retirent des feuilles pour que la saveur soit constante de la première à la dernière tasse, définissant par là un mode de préparation innovant et radicalement différent des pratiques chinoise, anglaise ou japonaise.
=== d) La gastronomie au thé===
C’est en 1986 que la Maison a inauguré son propre salon de thé. L’objectif recherché dès cette première ouverture était de montrer que le thé pouvait très bien accompagner un repas, comme le vin. Chaque repas peut être associé à différents types de thés. Les serveurs de Mariage Frères sont formés comme des sommeliers. Ils apprennent l’art français du thé : comment définir tel ou tel type de thés, quel thé s’allie avec quel plat ou quel dessert…
Mais le thé ne reste pas uniquement dans la théière : il peut favorablement s’intégrer dans les plats mêmes comme un ingrédient, une épice différente, un parfum. Dans la carte du salon, la cuisine et de la pâtisserie sont élaborés à base de thé. L’éclectisme culinaire est ainsi présent : mariage entre la pâtisserie française et le thé vert japonais, par exemple les financiers ou les macarons au Matcha. Mariage Frères a inventé et lancé les chocolats au thé, la gelée de thé, aujourd’hui reproduits un peu partout dans le monde, mais aussi la tarte au thé Darjeeling Margaret’ s Hope ou les madeleines à l’Earl Grey Impérial…
=== e) L’art d’offrir le thé===
Le thé se transforme en un produit noble et raffiné. Ceux créés par Mariage Frères peuvent être offerts comme des cadeaux. La maison a la première eu l’idée d’associer le thé à chaque événement ou fête : Noël, Pâques, Saint-Valentin, anniversaire, mariage, mais aussi arrivée du printemps (mélange Sakura) ou de l’automne (Rouge d’automne)… Grâce à un conditionnement recherché, le thé devient un produit élégant, d’abord destiné à faire plaisir. L’heure du thé est aussi l’occasion privilégiée d’une mise en scène qui sert le savoir-vivre français et puise dans la tradition de l’élégance.
==Anecdotes==
La maison Mariage Frères ne fait pas de publicité, dans aucun pays.
==Publications==
*{{fr}} {{en}} {{it}} {{jp}} ''L'Art Français du Thé'', 2006
*{{fr}} {{en}} ''Le Thé, Abécédaire''
*{{fr}} ''Le Thé: les carnets gourmands ouvrage sur la gastronomie au thé''.
*{{fr}} ''La route du thé, le triangle d'or''
*{{fr}} ''La cuisine au thé''
*{{fr}} ''Le Voyage du thé''
*{{fr}} {{en}} ''Thé Français''
==Liens externes==
Site commercial de ''Mariage frères'' : [http://www.mariagefreres.com/]
[[Catégorie:Maison de thé]]
[[en:Mariage Frères]]
[[ja:マリアージュフレール]]