Mort cérébrale
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2008-06-25T18:50:30Z
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{{sources|date=juin 2008}}
La '''mort cérébrale''', appelée également '''[[coma]] dépassé''' ou '''coma de type IV''', est définie comme l'état de cessation complète et définitive de l'activité [[cerveau|cérébrale]]. L'absence apparente de fonctionnement cérébral ne saurait constituer le [[diagnostic (médecine)|diagnostic]] à elle seule, la preuve devant être faite que cet état est irréversible.
La [[mort]] fut traditionnellement définie par l'arrêt de toutes les fonctions organiques, en particulier de la [[respiration]] et de l'automatisme cardiaque. Depuis l'avènement des méthodes médicales de [[réanimation]] permettant de faire reprendre ces activités après leur suspension, ainsi que le maintien artificiel de la ventilation et de la circulation sanguine par l'appareillage médical, une définition plus précise devint nécessaire, avec l'émergence du concept de ''mort cérébrale'' au cours des dernières décennies. Selon les critères qu'elle représente, un individu peut être déclaré mort même si son [[cœur]] continue à battre grâce à des mesures artificielles de maintien des fonctions vitales.
==Définition==
L'individu en mort cérébrale n'a aucune activité électrique cérébrale et ne montre aucune réactivité à l'examen [[neurologie|neurologique]] (absence de réponse à la douleur, disparition des réflexes des nerfs crâniens (pupilles fixes par disparition du réflexe photomoteur pupillaire), disparition du réflexe oculo-moteur, du réflexe [[cornée]]n, de la ventilation spontanée).
Il est important de faire la différence entre mort cérébrale et états susceptibles de l'imiter (intoxication [[Boisson alcoolisée|alcoolique]] sévère, surdosage en [[sédatif]]s, [[hypothermie]], [[hypoglycémie]]), les [[coma]]s profonds, et l'état végétatif chronique. Certains patients dans le coma pourront en sortir sous condition d'un traitement approprié, et certains autres souffrant de lésions neurologiques irréversibles pourront tout de même maintenir une respiration spontanée, ce qui est possible lorsque les centres respiratoires restent intacts.
Dans la mort cérébrale, d'un point de vue [[histologie|histologique]], le tissu cellulaire cérébral est nécrotique. Les causes de cette nécrose (ou ''mort cellulaire accidentelle'') sont principalement l'[[œdème]] cérébral, l'[[hypertension intra-crânienne]], et l'arrêt de la vascularisation cérébrale. Bien que certains physiologistes aient proposé que la perte des fonctions néo-corticales soit elle aussi intégrée à l'état de mort cérébrale, la définition requiert encore une destruction corticale et du [[tronc cérébral]].
==Diagnostic==
Le diagnostic de mort cérébrale requiert une procédure rigoureuse et bien standardisée afin de s'assurer de l'irréversibilité et de l'étendue des lésions. Les critères légaux reposent généralement (quoique la définition puisse légèrement varier d'un état à l'autre) sur un examen neurologique aréactif dans toutes les sphères de l'activité cérébrale, ceci constaté par (au moins) deux [[médecin]]s, ainsi que sur deux tracés plats d'EEG réalisés à 4 heures d'intervalle ou une angiographie.
On doit, afin de s'assurer que les signes ne sont pas mimés par un état distinct de la mort cérébrale, pouvoir réaliser ces examens chez un patient dont la température corporelle est normale, et en dehors de la prise de [[psychotrope]]s capables d'abolir temporairement l'activité corticale.
==Conséquences==
La mort cérébrale entraîne une cessation quasi-définitive de toute activité électrique cérébrale, telle qu'enregistrée par un [[électroencéphalogramme]]. Cependant, un tracé plat peut être rencontré de façon temporaire dans certains états d'[[anesthésie]] profonde, ou au cours d'[[arrêts cardio-respiratoire]] temporaires. La mort cérébrale se singularise par le caractère irréversible de l'arrêt des activités électriques corticales (elle même reflet de l'activité électrique des [[neurone]]s).
Selon toute vraisemblance, l'arrêt de l'activité électrique du cerveau est synonyme d'abolition de la [[conscience]]. Ceux qui considèrent que le néo-cortex est le seul siège des phénomènes donnant naissance à la conscience avancent que la destruction de cette partie antérieure du cerveau devrait suffire à définir la mort cérébrale.
Dans la plupart des pays, le [[don d'organe]] dans l'optique de la [[Greffe (médecine)|transplantation]] est possible dans le cadre de la mort cérébrale (certains pays font cependant encore appel à la cessation de l'activité cardiaque pour définir la mort). Le prélèvement d'organe est habituellement possible en dehors du désaccord du sujet (loi de bioéthique. En France, les activités de prélèvements (et de greffe) sont gérées par l'[[Agence de la biomédecine]]. Les proches du défunt sont appelés à témoigner de son éventuelle opposition, exprimée de son vivant. En cas de "non opposition", le sujet en état de mort cérébrale sera gardé sous ventilation mécanique jusqu'au prélèvement chirurgical de ses organes par une équipe spécialisée.
La mort cérébrale mène inéluctablement à la mort des autres organes lorsque les mesures de réanimation sont suspendues, entraînant l'arrêt respiratoire, puis l'arrêt cardiaque, et enfin la [[mort]] de tous les [[Tissu biologique|tissus]] et [[organes]] par défaut d'apport en oxygène et nutriments.
{{portail médecine}}
[[Catégorie:Mort]]
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