Mythe
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2008-07-18T17:44:09Z
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/* Quelques mythes célèbres */
{{Voir homophones|Mite}}
{{à sourcer|date=date inconnue}}
Un '''mythe''' est un [[récit]], porté à l'origine par une [[littérature orale|tradition orale]], qui tend à expliquer certains aspects fondamentaux du monde : sa création ([[cosmogonie]]), les phénomènes naturels, le statut de l'être humain, ses rapports avec le divin, la nature ou encore avec les autres humains (d'un autre sexe, d'un autre groupe), etc.
[[Image:Thor.jpg|thumb|370px|[[Mythologie nordique]] : dans son char tiré par ses deux boucs, [[Thor]] affronte les géants, M. E. Winge, 1872. <br />''[[Mythique dans la peinture et la sculpture|La part de l'iconographie dans les mythes contribue à leur succès et leur pérennité]].'' ]]
== Définition ==
Un mythe implique généralement plusieurs personnages [[merveilleux]], tels que des dieux, des animaux chimériques ou savants, des hommes bêtes, des [[ange (religion)|ange]]s, ou des [[démon (esprit)|démon]]s, et l'existence d' [[au-delà|autre mondes]].
Il serait certainement erroné de prendre un mythe au pied de la lettre, et de croire que les peuples les prennent pour une description [[vérité|parfaitement exacte]] (y compris les aspects surnaturels) du déroulement des événements. Il serait sans doute tout aussi faux de les prendre pour un simple récit poétique, dépourvu de base réelle, une forme archaïque de réflexions philosophiques et proto-scientifiques, réalisées par une [[analogie]] poétique plus que sur la [[logique]], et exprimées sous une forme [[symbole|symbolique]], voire une sorte de roman.
Ces histoires ne sont en rien arbitraires :
* les différentes sociétés, même très différentes et sans contacts culturels, présentent des mythes qui utilisent les mêmes [[archétype]]s ;
* les mythes traitent toujours les questions qui se posent dans les sociétés qui les véhiculent. Ils ont un lien direct avec la structure religieuse et sociale du peuple.
'''Sens particulier''' : Les philosophes de l'époque post-mythique, tels que [[Protagoras]], [[Empédocle]] et [[Platon]] utilisent le mythe comme une mise en scène [[allégorie|allégorique]] afin de faire percevoir leurs propos d'une manière concrète. Par exemple, Platon crée des mythes originaux (par exemple le [[mythe de la caverne]]), ou réadapte des mythes antérieurs. À sa suite, d'autres philosophes ou certains auteurs de discours argumentatifs ont eux aussi eu recours au mythe, dans un même emploi.
== Aspects du mythe ==
Le mythe raconte une histoire sacrée, ''[[Performativité|performative]]'' pour celui qui appartient à la culture qui le crée. Il relate non seulement l'origine du Monde, des animaux, des plantes et de l'homme, mais aussi tous les [[événements primordiaux]] à la suite desquels l'homme est devenu ce qu'il est aujourd'hui, c'est-à-dire un être mortel, sexué, organisé en société, obligé de travailler pour vivre, et vivant selon certaines règles.
Le mythe se déroule dans un temps primordial et lointain, un ''temps hors de l'histoire'', un [[Âge d'Or]], un [[temps du rêve]]. Le [[cosmogonie|mythe cosmogonique]] est « vrai » parce que le monde existe. Le [[mythe d'identité]] est « vrai » parce que la communauté dont il est l'image existe. Le mythe d'origine est « vrai » parce que la communauté le répète pour continuer de vivre. En ce sens, le mythe contient quasiment toujours des éléments de [[liturgie]].
Réciter le mythe produit une re-création du monde par la force du [[rite]]. L'exigence du [[sacrifice]] est l'un des plus puissants. Le mythe n'est pas récité n'importe quand mais à l'occasion de cérémonies : naissances, [[initiation]]s, [[mariage]]s, [[funérailles]], et tout un calendrier de fêtes et célébrations, c'est-à-dire ''à l'occasion d'un commencement ou d'une transformation'' dont il rend compte (ou ''rend conte'', c'est selon).
== Typologie et éléments des mythes ==
=== Types de mythes ===
* La [[cosmogonie]] raconte la création du monde ;
* La [[théogonie]] raconte la création des dieux ;
* L'[[anthropogonie]] raconte la création de l'homme ;
* Le [[mythe de régénération]] raconte une recréation du monde, le plus souvent après un [[mythe de cataclysme]] : le monde s'effondrerait s'il n'était périodiquement recréé; dans la même catégorie peut se ranger le [[mythe de création d'une institution]] susceptible de témoigner de la régénération, le [[mythe de création d'une plante]] dont l'utilité se manifeste lors de la régénération ou de sa célébration, le [[mythe de création d'un animal]] qui joue un rôle dans la célébration, soit comme victime du [[sacrifice]], soit comme support de la [[théophanie]];
* Le [[mythe de séparation du Divin et du monde]] et le [[mythe de séparation du Divin et de l'homme]] s'accompagnent fréquemment d'un [[mythe de l'invention de la mort]].
* Le [[mythe de fondation]] raconte la fondation d'une communauté ou d'une ville.
=== Quelques mythes célèbres ===
{{citation|Aussi, l'amateur de mythes ''(philomuthos)'' est philosophe ''(philosophos)'' en quelque sorte, car le mythe est composé de merveilles.}} [[Aristote]], ''Métaphysique'', 982b18-19
* [[L'Odyssée]] (qui veut dire l'histoire d'[[Ulysse]] en grec)
* [[L'Iliade]] (du grec Ilion, qui veut dire [[Troie]])
* ''[[Cosmogonie]] et [[anthropogonie]]'':
** [[Njeddo Dewal]], mère de la calamité : conte initiatique [[peul]] ;
** La [[Bible]], [[Genèse]] 1 et 2, qui constitue une cosmogonie à partir d'un substrat existant de [[Chaos (religion)|chaos]] et d'eaux primordiales ;
** La [[Théogonie d'Hésiode]] qui décrit la création du monde, l'histoire des dieux, la création des hommes.
* ''Mythes de régénération et de cataclysme''
** La [[Bible]], [[Genèse]], le [[Déluge]], où Dieu ne sauve qu'une petite équipe de survivants et un couple d'animaux de chaque espèce.
** Le mythe de [[Proserpine]] ou [[Perséphone]], qui rend compte de l'alternance des saisons froides et stériles et chaudes et fécondes.
** La [[cosmogonie]] [[aztèque]] commence par la destruction des 4 soleils primordiaux;
** La [[crucifixion]] et la [[Résurrection]] du [[Nouveau Testament]] peuvent être comprises comme un mythe de [[cataclysme]] suivi d'un mythe de régénération, dont la célébration annuelle se passe au printemps et constitue le début de l'année liturgique dans le [[Christianisme]] de pratiquement toutes les confessions.
** Le mythe de la destruction de l'[[Atlantide]]
** L'un des derniers mythes de par son importance à être apparu est sans aucun doute celui du [[postmodernisme]]. Selon cette conception, l'humanité serait vouée à sa perte de par sa soif insatiable de développement technologique. Dans la perception des tenants du [[postmodernisme]], ce sont les machines qui auraient maintenant l'emprise sur l'humanité (voir par exemple le film [[Matrix]] qui illustre particulièrement bien cette croyance et cette lutte contre la fatalité). D'autre part, il est remarquable que l'idéologie postmoderne tire sa force de son opposition à la modernité. Cette dernière époque étant marquée par le recours à la raison comme fondement de l'autorité afin que les hommes puissent débattre entre eux en se débarrassant du poids des [[superstition|superstitions]] de toutes sortes. Le [[postmodernisme]] déclare qu'il n'y a plus de raison, en voulant dire que la conduite des hommes sur la Terre tend inévitablement à l'autodestruction, que la conciliation des intérêts de tous et chacun est une chimère, car cet objectif étant irréalisable de par la nature même des hommes qui en fait des êtres animés par la cupidité.
* ''Mythe de l'homme''
** Le mythe prométhéen qui dit que [[Prométhée]] apporta le feu aux hommes.
** Le mythe de [[Don Juan]], repris plusieurs fois, parle d'un homme pour qui le seul plaisir réside dans la conquête et la séduction des femmes.
* ''Mythe de création d'une institution''
** Le mythe d'[[Hiram (maçon)|Hiram]], architecte du [[Temple de Salomon]], dont se réclament les [[Franc-maçonnerie|sociétés maçonniques]] et les [[Compagnonnage|Compagnons du Tour de France]].
** Le roman « néo scientifique » d'[[Alfred Jarry]], Gestes et Opinions du [[Docteur Faustroll]], pataphysicien, dont se réclame le [[Collège de 'Pataphysique|Collège de ’Pataphysique]].
** Le mythe d'[[Abraham]] dont se réclament plusieurs [[monothéisme|monothéismes]]: [[judaïsme]], [[christianisme]], [[islam]] et [[bahaïsme]].
* ''Mythe de séparation des hommes et des dieux, du monde et de Dieu''
** En [[Inde]], les sacrifices aux dieux les font monter au ciel et ils abandonnent les hommes;
** Dans la [[Bible]], la [[Résumé du Livre de la Genèse#La chute|Chute dans la Genèse]].
* ''Mythe de l'enfant berger futur grand artiste'', Un enfant garde des bêtes dans la campagne, pour se distraire de cette tâche monotone, il dessine avec un charbon de bois sur un rocher, passe alors un haut personnage qui décèle le talent du futur artiste, voir [[Giotto di Bondone|Giotto]], [[Jean-Pierre Franque]], [[Simon Mathurin Lantara]], autre mythe la mouche peinte par l'apprenti sur un tableau du maître en son absence, à son retour celui-ci cherche à faire partir l'intruse [[Quentin Metsys]] et encore [[Simon Mathurin Lantara|Lantara]].
=== Héros et objets du mythe ===
*Héros
** l'enfant merveilleux;
** le personnage démembré.
*Objets
** la lune, le soleil;
** l'eau;
** la pierre;
** le feu;
** le territoire sacré.
== Postérité du mythe ==
De nos jours, la plupart des ministres du cultes des mouvements les plus libéraux des trois monothéismes, comme ceux des [[néo-paganisme|néo-païens]], n'éprouvent aucune difficulté à considérer que certains aspects de leurs textes [[sacré]]s (essentiellement la [[Genèse]] dans la Bible) relèvent du mythe. Cette considération n'enlève rien au fait qu'ils contiennent aussi un grand nombre de vérités religieuses, divinement inspirées mais révélées au moyen des catégories de pensées et de langage d'une culture et d'une époque données. Parler de mythe ou de [[mythologie]], en ce qui concerne les monothéismes, n'implique aucun jugement de valeur sur la [[foi]] qu'ils proposent, mais offre un outil technique de réflexion [[herméneutique]].
=== Les réécritures ===
L'approche comparatiste montre que chaque aire culturelle produit les [[archétype]]s qui seront utilisés en tout ou en partie puis embellis et complétés dans les mythes de chacune de ces civilisations. Quelques uns d'entre eux survivent à la civilisation qui leur a donné naissance par le recyclage littéraire ou théologique. Ainsi en est-il par exemple du [[mythe d'Orphée]].
=== L'[[herméneutique]] ===
: L'[[exégèse]] [[théologie|théologique]]
: L'investigation [[critique textuelle]] et [[archéologie|archéologique]]
: Le commentaire [[sociologie|sociologique]]
=== Les mythes urbains ou mythes modernes ===
Dans le contexte moderne, on peut observer certains récits qui ont toutes les caractéristiques de mythes mais sont soit très récents de construction, soit encore en cours d'assemblage. On parle alors de ''mythes urbains'' ou, plus couramment, de ''[[légende urbaine|légendes urbaines]]''. Mais on peut aussi parler de mythes modernes en référence à la réflexion qu'a menée le philosophe et sociologue [[Georges Sorel]] qui a analysé leur émergence dans et par l'avènement de faits extraordinaires, comme par exemple des épopées guerrières ou les grèves ouvrières de la fin du XIX{{e}} siècle. Il s'agit alors de mythes sociaux que les masses emploient pour se mobiliser. Au cours du XX{{e}} siècle, le mythe a été utilisé comme instrument de [[propagande]] par le [[fascisme]], en particulier pour exalter la Nation. On peut estimer qu'aujourd'hui la [[publicité]] fonctionne en créant des mythes vendeurs. Le mythe moderne est donc tantôt une manifestation sociale spontanée tantôt une manipulation d'ordre politique ou commercial.
=== Théorie girardienne ===
L'anthropologue contemporain [[René Girard]], dans sa théorie mimétique qui propose pour la première fois une théorie générale du ''religieux'', donne une explication rationnelle de la genèse du mythe. Le mythe raconte, d'une façon déformée, un évènement réel à l'origine de l'ordre social qui régit la communauté, cet évènement étant l'expulsion ou le meurtre d'une victime au cours d'une crise de violence généralisée. Ce meurtre a ramené la paix d'un façon qui semble mystérieuse aux yeux des individus et la victime apparaît tout à la fois comme responsable de la crise terrifiante - c'est dans cette conviction qu'on l'a éliminée - et comme ayant apporté la paix miraculeuse qui a suivi son meurtre : ses pouvoirs apparaissent comme transcendants, elle est ainsi ''divinisée''. Dans le récit de l'évènement, elle sera un dieu doté des traits négatifs de culpabilité que possédait la victime aux yeux du groupe qui l'a lynchée, et des traits positifs de l'être transcendant qui a sauvé le groupe. On peut arriver ainsi à comprendre le sens des caractères surnaturels des dieux dans le mythe. L'analyse que Girard fait de très nombreux mythes dans son oeuvre permet de comprendre le caractère surprenant des figures du mythe : le dieu mauvais apparaît comme une victime injustement accusée, le dieu bon comme un chef sans scrupule, etc. ,la jeune fille transformée en vache ou en nymphe est probablement une victime de sacrifice humain, le dieu qui féconde par une pluie d'or est un riche suborneur, le cheval de Troie une traîtresse ambassade de paix qu'un peuple las de la guerre accepte imprudemment, au besoin en tuant les oiseaux de mauvais augures comme Laocoon et ses fils qui le défende, etc.
=== Articles connexes ===
* [[Mythologie]]s :
** [[Mythologie grecque]]
** [[Mythologie scandinave]]
** [[Mythologie hindoue|Mythologie indienne]]
*[[Religion]]
** le mouvement [http://www.hermann-detering.de/in_french.htm Radikal Kritik] ([[critique radicale]]) au début de ce siècle a démythologisé les récits bibliques Voir [http://www.depts.drew.edu/jhc/jhcbody.html Journal of Higher Criticism][en]
*[[Philosophie]]
** Les premiers [[philosophe]]s (tel [[Démocrite]]) ont démythifié la métaphysique, c'est-à-dire qu'ils ont apporté des explications rationnelles à des phénomènes naturels autrement que par des mythes (comme la théorie des atomes, par exemple).
* [[Mythe au Moyen Âge et à la Renaissance]]
* [[Mythe des races]]
* Psychanalyse et religion
** [[Carl Gustav Jung]]
** [[Clarissa Pinkola Estés]]
* Littérature
** Le [[conte]], la [[fable]], le [[récit]], la [[légende]], l'[[épopée]], l'[[utopie]]
** l'école [[formalisme russe|formaliste russe]], [[Vladimir Propp]]
** [[Symbole]], [[Allégorie]]
* [[anthropologie|Ethnologie]], [[Sociologie]]
** [[Mythologie]]
** [[Anthropologie religieuse]]
** [[Georges Dumézil]]
** [[Mircea Eliade]]
** [[Georges Sorel]]
** [[Lucien Lévy-Bruhl]]
** [[Claude Lévi-Strauss]]
** [[René Girard]]
** [[Roland Barthes]]
** Gilbert Durand
=== Voir aussi ===
* [[Mythopoièse]]
{{Wiktionnaire|mythe}}
=== Liens externes ===
* Postérité du mythe: ''Mythe et Utopie au <font size=-1>XVIII</font>{{e}} siècle : quelques mythes à buts pédagogiques et politiques se prolongent dans la littérature'' [http://membres.lycos.fr/jccau/ressourc/utopie http://membres.lycos.fr/jccau/ressourc/utopie]
* Mythes du désir au {{s-|XIX|e}} : ''Comment l'imaginaire d'une société avide de possessions matérielles se figure et s'analyse dans le mythe littéraire.''<br>[http://www.site-magister.fr/grouptxt3.htm http://www.site-magister.fr/grouptxt3.htm]
* Mythes littéraires : ''Don Quichotte, Faust, Don Juan, Robinson Crusoé, Sherlock Holmes.'' <br>[http://www.site-magister.fr/grouptxt5.htm http://www.site-magister.fr/grouptxt5.htm]
* Une exposition itinérante existe sur les Mythes et Légendes : ''http://www.mythesetlegendes.fr''
== Sources ==
=== Notes ===
{{Références}}
{{portail mythes et légendes}}
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[[Catégorie:Religion]]
[[Catégorie:Mythologie]]
[[ar:أسطورة]]
[[bg:Мит]]
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[[hr:Mit]]
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