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    <title>Nègre</title>
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[[Image:Dandy Jim from Caroline.jpg|thumb|right|Sur cette affiche en anglais provenant de [[Londres]] vers [[1844]], on peut lire le terme de « ''Negro Melodies'' »]]
'''Nègre''' est un [[substantif]] masculin et un [[adjectif]], désignant des personnes à la peau noire, spécifiquement originaire d'Afrique sub-saharienne.

Le [[substantif]], dans les pays [[francophonie|francophones]], dérive du portugais ''nero'' ou de l'espagnol ''negro'' (noir). Le terme ibérique est à l'origine descriptif, mais acquiert en français une connotation péjorative, emportant l'idée d'une population inférieure et vouée à l'esclavage.

Des chercheurs l'utilisent rapidement pour désigner les populations africaines ou d'origine africaine : ([[Carl von Linné]], [[Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon|Buffon]] ou [[Blumenbach]]); ils considèrent à cette époque les « nègres » comme une variante particulière de l'espèce humaine&lt;ref name=&quot;combattre&quot;&gt;[http://www.aidh.org/Racisme/doss_courrier/03.htm Combattre le racisme], George M. Fredrickson, professeur d’histoire à l’Université de Stanford (Etats-Unis), auteur de The Comparative Imagination: on the History of Racism, Nationalism and Social Movements (University of California Press, 1997).&lt;/ref&gt;. Buffon considère ainsi que les variétés humaines sont issues d'une souche initiale qui s'est adaptée selon les milieux habités, et qu'après plusieurs générations, un groupe d'hommes blancs dans un environnement particulier deviendrait noir. « A la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, cependant, un nombre croissant d’auteurs, surtout parmi les partisans de l’esclavage, affirment que les races constituent autant d’espèces distinctes&lt;ref name=&quot;combattre&quot; /&gt; ». Le mot « nègre » devient ainsi le marqueur de théories pseudo-scientifiques cautionnant l'esclavage en faisant des « nègres » des populations inférieures du point de vue d'un &quot;droit naturel&quot;.

L'[[adjectif]] « nègre » sera aussi utilisé aussi au {{XXe siècle}} comme terme regroupant l'ensemble des populations africaines ou d'origine africaine, et retrouvera alors sa qualité purement descriptive de la spécificité d'une culture parmi d'autres : [[Picasso]] parlera alors de l'''art nègre'', et s'en inspirera. Une évolution similaire s'est produite aux États-Unis avec la version anglophone du mot : ''negro'', descriptif, opposé à ''nigger'', péjoratif.

Le poète et homme politique [[martiniquais]] [[Aimé Césaire]] a forgé le mot [[négritude]]&lt;ref&gt;&quot;[...] le mot Négritude [...] c'est moi, avec la complicité de quelques autres, qui ai contribué à l'inventer et à le lancer.&quot; Aimé Césaire ''Discours sur le colonialisme, suivi de Discours sur la Négritude'' Présence Africaine, juillet 2004 ISBN 2-7087-0531-8&lt;/ref&gt;. Parmi les &quot;quelques autres&quot; se trouvent [[Léopold Sédar Senghor]] qui a beaucoup promu le terme, et [[Ebénézer Njoh-Mouellé]] qui en fait une lecture bien plus critique, lui reprochant de masquer par des spécificités mineures l'[[universalité]] des aspirations culturelles humaines.

== Étymologie ==

Le mot « nègre » arrive dans la [[Français|langue française]] en [[1516]], de l’[[espagnol]] ou du [[portugais]] : le mot est dérivé du latin ''niger'', « noir ». Le mot ''negro'' en espagnol signifie également « noir ». Le mot « Nègre » est rare en français avant le {{XVIIIe siècle}}. Il s'impose au {{XVIIIe siècle}} avec le développement de la traite des Noirs — et comme un mot [[scientifique]] à travers les théories raciales de [[Voltaire]], [[Hume]], [[Emmanuel Kant|Kant]] ou [[Georges Cuvier|Cuvier]].

Le terme [[anglais]] ''nigger'', hautement [[péjoratif]], a été emprunté au [[français]] et a donné lieu à de nombreuses variantes (''negar'', ''neegar'', ''nigga'', ''neger'' ou encore ''niggor'').

== Origine ==
[[Image:Negres et bronzes.jpg|thumb|''La Géographie vivante'' d’[[Onésime Reclus]], cours préparatoire et [[CM1]] en [[1926]]]]
Le terme « nègre » apparaît au {{XVIe siècle}} et désigne une personne à la [[peau]] [[noire]], dite [[mélanoderme]] et, de ce fait, plus particulièrement originaire d'[[Afrique sub-saharienne]]. Les [[Portugal|Portugais]] ont été les premiers [[Européen]]s à avoir [[Déportation|déporté]] des noirs comme [[esclave]]s dans leurs propres pays, en [[1442]]. Après la ''[[Reconquête|Reconquista]]'', les Portugais ont chassé les occupants arabes et ont fait des prisonniers. Des Arabes ont alors proposé d’échanger ces prisonniers contre des esclaves.

Les [[Espagne|Espagnols]] ont été les premiers [[Europe|Européens]] à déporter des Noirs comme esclaves, ''aux [[Amériques]]''. Ils désignent alors les noirs par le mot ''negro'', qui signifie « noir » en espagnol, comme l'illustre une scène du film [[Amistad]]. Le premier sens du mot « nègre » est donc celui d'« esclave noir » et est lié aux théories raciales subséquentes qui font des noirs, un peuple d’esclaves. En français, on désignait ces populations d’abord par le mot ''neir'' (1080) puis par le mot « noir ». L’emploi du mot « nègre » était cependant rare avant le {{XVIIIe siècle}}, ce qui montre bien le caractère spécifique de ce mot. Il apparait en effet comme un mot pseudo-[[scientifique]], pour cautionner l´esclavage. À travers les théories raciales de [[Emmanuel Kant|Kant]], [[Voltaire]], [[David Hume|Hume]], [[Jean-Jacques Rousseau|Rousseau]] et d´autres [[philosophe]]s qui rapprochent les Noirs des [[Animal|animaux]].

Avant l'esclavage, on désignait également les personnes mélanodermes comme des « [[maures]] », même si tous les maures ne sont pas noirs. Le terme « nègre »  a diverses variantes : « négro », « négrillon », etc. Le mot nègre a aussi été utilisé dans des théories raciales concernant la [[colonisation]] de l’Afrique. [[Adolf Hitler]] aussi utilise ce terme pour référence au noir : ainsi, dans son livre ''[[Mein Kampf]]'', il désigne la France comme un pays de nègres (il a été frappé par l'occupation de la Rhénanie par les troupes coloniales françaises, perçue comme une &quot;humiliation&quot;).

Avec l'abandon officiel de la politique raciste par les pays européens, le mot a été remplacé par « Noir », avec une majuscule éventuelle quand on souhaite insister sur l'idée de [[peuple]] (vers [[1960]]). Les expressions [[politiquement correct]] telle que « personne de couleur »  ou, dans le [[langage familier]], le plus contestable [[anglicisme]] « ''black'' », sont devenues courantes.

En Haïti, qui fut la première République noire au monde et qui fut fondée par des esclaves évadés (les ''marrons''), le mot créole ''Nèg'' désigne encore aujourd'hui un « [[gars]] », indépendamment de la couleur de sa peau.

=== Article « Nègre » du Grand Dictionnaire Universel du {{XIXe siècle}}, Larousse de 1872 ===

{{Citation bloc
|C’est en vain que quelques philanthropes ont essayé de prouver que l’espèce nègre est aussi intelligente que l’espèce blanche. Quelques rares exemples ne suffisent point à prouver l’existence chez eux de grandes capacités intellectuelles. Un fait incontestable et qui domine tous les autres, c’est qu’ils ont le cerveau plus rétréci, plus léger et moins volumineux que l’espèce blanche, et comme, dans toute la série animale, l’intelligence est en raison directe des dimensions du cerveau, du nombre et de la profondeur des circonvolutions, ce fait suffit pour prouver la supériorité de l’espèce blanche sur l’espèce noire. Mais cette supériorité intellectuelle, qui selon nous ne peut être révoquée en doute, donne-t-elle aux blancs le droit de réduire en esclavage la race inférieure ? Non, mille fois non. Si les nègres se rapprochent de certaines espèces animales, par leurs formes anatomiques, par leurs instincts grossiers, ils en diffèrent et se rapprochent des hommes blancs sous d’autres rapports et nous devons en tenir grand compte. Ils sont doués de la parole, et par la parole nous pouvons essayer de les élever jusqu’à nous, certains d’y réussir dans une certaine limite. Du reste, un fait physiologique que nous ne devons jamais oublier, c’est que leur race est susceptible de se mêler à la nôtre, signe sensible et frappant de notre commune nature. Leur infériorité intellectuelle, loin de nous conférer le droit d’abuser de leur faiblesse, nous impose le devoir de les aider et de les protéger.
|[[Pierre Larousse]]
|Article Nègre, [[Référence:Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle|Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle]] (1872)
}}

Le {{s-|XX|e}} montrera par la suite que cette infériorité n'a rien d'atavique et doit tout à des habitudes culturelles : baignés dans un milieu occidental, nombre de noirs, en France comme aux Etats-Unis d'Amérique, feront de brillantes carrières politiques ([[Gaston Monnerville]]...) ou professionnelles ([[Philip Emeagwali]]...).

==Revendications identitaires==

Certains défenseurs des droits des Noirs ou de l'égalité entre les [[homme]]s ont tenté de donner un sens positif au mot « nègre », comme [[Voltaire]] dénonçant l'esclavage dans ''[[Candide]]''.

Le terme dérivé [[négritude]], forgé dans les années 30, s'emploie encore aujoud'hui dans un sens positif, désignant la perspective identitaire des intellectuels noirs francophones [[Léopold Sédar Senghor]] et [[Aimé Césaire]]. 

Aux États-Unis, le [[Nationalisme noir aux États-Unis|nationaliste afro-américain]] [[Marcus Garvey]] crée aussi en 1917 la ''[[United Negro Improvement Association]]'' (UNIA, toujours en activité), en revendiquant le terme ''negro'', équivalent anglophone du ''nègre'' français. 

À compter de cette date, le terme devient ambigu : son ancienne connotation méprisante reste utilisée dans certains milieux, quand sa connotation positive l'emporte dans d'autres. 

Du fait de son ambigüité, le terme « ''negro'' » (nègre) est finalement remplacé vers la fin du XXe siècle par « ''African American'' » aux [[États-Unis]], et le mot « nègre » par « noir » (ou « Noir ») dans les pays francophones.

== Autres sens ==
Le mot « nègre » dans son [[acception]] contemporaine est largement [[Controverse|controversé]] dans les pays où il est utilisé pour désigner spécifiquement les individus à la peau noire. Dans les pays ayant été impliqués dans le [[commerce triangulaire]], « nègre » conserve un sens [[péjoratif]] fort, qui renvoie à une image [[Biais culturel|biaisée]] de la population africaine.

* La [[pâtisserie]] [[chocolat]]ée nommée « tête de nègre » a vu sa dénomination remplacée par « meringue au chocolat » ou « tête au choco » dans le commerce pour cette raison. Il existait en France autrefois (dans les [[années 1950]]) une friandise aujourd'hui disparue, plate, de forme ovale et d'environ deux cm de haut, en [[réglisse]] donc noire, présentant sur une de ses faces la tête stylisée d'un noir et appelée aussi « tête de nègre ». En bibliophilie la couleur d'un maroquin marron foncé est définie : maroquin &quot;tête-de-nègre&quot;.
* Certains américains aux origines africaines se sont appropriés le terme [[argot]]ique pour en faire un mot d'auto-référence. Ainsi, la jeunesse afro-américaine emploie couramment le mot ''nigga'' dans un but distinctif, voire respectueux. Cependant, la majorité de la population désignée par le mot « nègre » a toujours refusé cette appellation, qualifiée de hautement raciste et déshumanisante. L'adjectif ''negro'' est parfaitement neutre aux États-Unis, le substantif ''nigger'' rassemblant la totalité du contenu péjoratif. On préfère néanmoins ''African American'', sans trait d'union.&lt;ref&gt;Voir à ce sujet [[:en:Hyphenated American]].&lt;/ref&gt;
* Au {{XXe siècle}}, le courant littéraire de la [[négritude]] s'est réapproprié le mot, qui est utilisé sans [[dénotation et connotation|connotation]] dans l'expression « art nègre ».
* L'emploi du mot « nègre » pour désigner une personne qui écrit pour le compte d'une autre, sans être mentionnée, provient probablement d'une assimilation entre « nègre » et « esclave », attestée par des expressions comme « travailler comme un nègre ». Dans ce cas-là, le mot anglais est ''[[:en:Ghostwriter|ghostwriter]]''. Pour éviter que cette expression française soit mal perçue, l'utilisation des termes ''[[écrivain privé]]'', ou ''écrivain sous-traitant'', ou encore du terme anglais seraient alors préférables.
* Cependant, à l'école militaire de [[École spéciale militaire de Saint-Cyr|Saint-Cyr]] le mot ''nègre'' est utilisé depuis le {{XIXe siècle}} pour désigner au contraire le [[major]], c’est-à-dire l'élève le plus brillant de la promotion. On connaît l'expression de [[Mac Mahon]] : « C'est vous le nègre ? Eh bien, continuez ! » qu'il fit entendre lors de sa visite de cette école. Le mot s'était révélé gaffeur car ce major de promotion ([[Camille Mortenol]]) était par ailleurs lui-même [[mélanoderme]] ! L'expression est passée à la postérité avec la dose d'humour qui se doit.
* Le mot « nègre » est également utilisé aujourd'hui, dans le monde du travail, pour désigner une personne contrainte à subir le pouvoir et l'autorité excessifs d'un « supérieur » hiérarchique, à l'instar des esclaves noirs soumis à l'autorité du trafiquant ou du colon.
* L'expression « travailler comme un nègre », qui n'a pas vraiment de connotation ''raciste'', fait référence à la contrainte et à l'exploitation sans limites d'un travailleur.
* La couleur « tête-de-nègre » est une couleur marron foncé.
* Un &quot;nègre&quot; peut se dire d'une personne qui aide à l'écriture d'un livre, car la personne n'a pas la verve littéraire de celui-ci. Beucoup de chanteurs, acteurs y font recours afin de publier une biographie, opinion ,...

D'une façon générale, le mot s'emploie encore aujourd'hui dans des expressions consacrées ou dans le sens identitaire qui s'est développé au XXe siècle. Hors de ces usages et contextes spéciaux, les mots « nègre » et les variantes argotiques (négro, négrou) ont aujourd'hui une forte connotation raciste. 

{{wiktionnaire|nègre}}
{{wiktionnaire|negro}}

== Note ==
&lt;references /&gt;

== Voir aussi ==
* [[Négritude]]
* [[Nègre (auteur)]]
* [[Negro spiritual]]
* [[Race noire]]
* [[Cafre]]
*[[Voltaire]]
* [[Rousseau]]
* [[Hume]]
* [[Nationalisme noir aux États-Unis]]

{{Lien BA|no}}

[[Catégorie:Race humaine]]
[[Catégorie:Esclavage]]
[[Catégorie:Insulte]]
[[Catégorie:Racisme]]
[[Catégorie:anthropologie]]

[[bg:Негър]]
[[da:Neger]]
[[de:Neger]]
[[en:Negro]]
[[fi:Neekeri]]
[[nl:Neger]]
[[nn:Neger]]
[[no:Neger]]
[[pt:Negro]]
[[sv:Neger]]
[[zh:黑色人种]]</text>
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