Nicholas Georgescu-Roegen
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2008-07-21T16:17:29Z
Kyja70
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/* Liens externes */
'''Nicholas Georgescu-Roegen''' ([[Constanţa]], [[Roumanie]], [[4 février]] [[1906]] - [[Nashville]], [[Tennessee]], [[30 octobre]] [[1994]]) est un [[mathématicien]] et [[économiste]] [[Orthodoxie et hétérodoxie en économie|hétérodoxe]] [[Roumanie|roumain]] dont les travaux ont abouti au concept de [[Décroissance (économie)|décroissance]].
== Biographie ==
Nicolae Georgescu naît à [[Constanţa]] le [[4 février]] [[1906]]. Sa mère, issue d'une famille modeste, enseignait la couture dans une école de commerce pour filles ; son père, officier dans l'armée, meurt quand Nicolae a sept ans. Élève brillant, il reçoit une remarquable formation en mathématiques qui lui servit pour ses futurs travaux en théorie économique. En [[1926]], alors étudiant à l'université de Bucarest, il s'incrit ainsi à un séminaire sur les singularités des [[équations différentielles]], sur l'enseignement duquel il se fondera pour l'un de ses plus importants articles, ''The Pure Theory of Consumer's Behaviour'', publié en août [[1936]].
Entre [[1927]] et [[1930]], il étudie à l'[[Institut de Statistique de l'Université de Paris|Institut de statistique de l'Université de Paris (ISUP)]] dont il sort docteur en statistique. Sa thèse, publiée dans le ''Journal de la Société de statistique de Paris'', a pour titre ''Le problème de la recherche des composantes cycliques d'un phénomène''<ref>''Journal de la Société de statistique de Paris'', octobre [[1930]], p. 5-52.</ref>. Son travail sur les phénomènes périodiques le convainc que les phénomènes sociaux ne pouvaient en aucun cas être décrits par les méthodes « mécaniques » de la statistique classique. Bien qu'il n'eût pris que deux cours d'économie à la Sorbonne, il aboutit à la conclusion que « les phénomènes économiques ne pouvaient être décrits par un système mathématique<ref>« Nicholas Georgescu-Roegen », ''in'' Philip Arestis and Malcolm Sawyer (eds.), ''A Biographical Dictionary of Dissenting Economists'', London:Edward Elgar, p. 181.</ref> ».
Alors qu'il suit les cours de [[Karl Pearson]] au [[University College de Londres]] ([[1930]]-[[1932]]), son travail suscite l'intérêt des économistes du ''Harvard Economic Barometer'' – probablement du fait de l'intervention de Pearson lui-même. Il obtient une bourse de la [[fondation Rockefeller]] pour participer à ce projet. Arrivé à [[université Harvard|Harvard]] au printemps [[1934]], il apprend que le ''Harvard Economic Barometer'' n'existe plus. Il demande alors un entretien à [[Joseph Schumpeter]] qui travaillait à l'époque sur ses ''Business Cycles''. Cette rencontre fortuite l'amène à rejoindre l'équipe de Schumpeter qui comptait dans ses rangs [[Wassily Leontief]], [[Edgar Hoover]], [[Frank Taussig]], [[Oskar Lange]], [[Fritz Machlup]], [[Gerhard Tintner]], [[Nicholas Kaldor]] et [[Paul Sweezy]]<ref>« ''An Emigrant from a Developing Country: Autobiographical Notes I'' », ''in'' J. A. Kregel (ed.), ''Reflections of Eminent Economists'', New York:Macmillan.</ref>. C'est durant cette intense période intellectuelle ([[1935]]-[[1936]]) que Nicholas Georgescu-Roetgen devient économiste : il publie quatre articles qui jettent les bases de sa théorie de l'[[utilité]]<ref>« ''Note on a Proposition of Pareto'' », ''Quaterly Journal of Economists'' 49: 706-714.</ref>{{,}}<ref>« ''Marginal Utility of Money and Elasticities of Demand'' », ''Quarterly Journal of Economics'' 50, May: 533-539.</ref>{{,}}<ref>« ''The Pure Theory of Consumer's Behaviour'' », ''Quaterly Journal of Economics'' 50, August: 545-593.</ref> et de la [[production]]<ref>« ''Fixed Coefficients of Production and the Marginal Productivity Theory'' », ''Review of Economic Studies'' XX, October: 40-49.</ref>.
Il enseigne à l'université de [[Bucarest]] puis à l'[[Université Vanderbilt]], [[Nashville]] aux [[États-Unis]] (et furtivement à l'[[Institut universitaire d'études du développement]] de [[Genève]] en [[1974]] et à [[Strasbourg]], [[1977]]-[[1978]]). Outre ses fonctions d'enseignant, il a occupé de nombreux postes dans la fonction publique roumaine.
== Travaux ==
Il a entre autre contribué, en économie, à l'introduction du concept [[physique]] d'[[entropie]]. Ses travaux ont contribué de façon significative à l'élaboration de la [[bioéconomie]], qui ouvre un pont entre sciences économiques, sciences biologiques (loi de l'évolution, néodarwinisme). À ce titre, il fait partie du courant évolutionniste des économistes. Mais il lie aussi sciences économiques et sciences physiques (thermodynamique), ouvrant la voie à l'économie thermodynamique. Son ouvrage majeur est ''The Entropy law and the Economic Process'' paru en [[1971]] dans lequel il écrit :
{{citation|Le processus économique n’est qu’une extension de l’évolution biologique et, par conséquent, les problèmes les plus importants de l’économie doivent être envisagés sous cet angle}} ''The Entropy law and the Economic Process''
{{citation|la thermodynamique et la biologie sont les flambeaux indispensables pour éclairer le processus économique (...) la thermodynamique parce qu’elle nous démontre que les ressources naturelles s’épuisent irrévocablement, la biologie parce qu’elle nous révèle la vraie nature du processus économique}} ''The Entropy law and the Economic Process''
Pour ses partisans, ces théories réconcilieraient économie et écologie en réintégrant la science économique dans la pensée scientifique contemporaine de la [[révolution industrielle]] et de la découverte de l'évolution biologique. Elles apporteraient un éclairage novateur et fécond dont les implications pratiques dépassent l'économie politique. Elles mettraient en évidence l'impossibilité de résoudre les problèmes environnementaux par le seul progrès scientifique et technologique.
Jugeant l'économie [[Libéralisme économique|libérale]] de la [[École néoclassique|théorie néoclassique]] beaucoup trop mécanique, Georgescu-Roegen a mis en lumière la contradiction entre la deuxième loi de la [[thermodynamique]], la loi de l'[[entropie]] – c'est-à-dire la dégradation inéluctable, suite à leur usage, des ressources naturelles utiles à l'humanité – et une [[croissance économique]] matérielle sans limites. Il appelait pour sa part à une [[Décroissance (économie)|décroissance]] pour tenir compte de la loi physique de l'entropie<ref>Stéphanie Giamporcaro-Sauniere, Paul Cary, Aurélie Lacheze et Patrick Gabriel, ''Pour une "autre" consommation : Sens et émergence d'une consommation politique'', L'Harmattan, 2005, p. 244-245.</ref>.
Certains critiques considèrent que mêler l'[[entropie]] au processus économique, caractérisé plutôt par des effets d'[[auto-organisation]] et d'adaptabilité, est précisément trop mécanique.
Georgescu-Roegen manifestait la conviction que la joie de vivre est la véritable finalité de l'activité économique.
Toutefois, on trouve également sous sa plume cette phrase, concernant les moyens concrets de la décroissance : "L'humanité devrait progressivement réduire sa population à un niveau qui lui permettrait de pouvoir être nourrie par la seule agriculture biologique. Bien entendu, les nations qui connaissent aujourd'hui une forte croissance démographique auront un effort difficile à fournir pour obtenir le plus rapidement possible des résultats dans cette direction." La formule, dépourvue de tout autre commentaire, est étrange, sinon inquiétante. Georgescu-Roegen avait une vision pessimiste de la nature humaine et de la vie en général ("L'espèce humaine est caractérisée par l'existence d'un conflit social irréductible").
Dans la préface à ''Analytical Economics'', [[Paul Samuelson]] écrit :
{{citation|Le professeur Georgescu-Roegen est plus qu'un économiste mathématicien. Il est tout d'abord un économiste, et le premier à rejeter les prétentions du charabia symbolique. Les subtilités de la production marginale et de l'utilité originale n'échappent pas à son examen sceptique... Comme il a une formation mathématique très supérieure, il est tout à fait immunisé contre les charmes de séduction de ce sujet et est capable de conserver une attitude objective et terre à terre sur son utilisation... Je défie tout économiste informé de rester satisfait de soi après avoir médité sur cet essai. C'est donc un livre à posséder et à savourer.}}
Pour [[Henri Guitton]], « Georgescu-Roegen a voulu remédier à l'absence de pont reliant la physique théorique à l'économie. Il nous confie s'être lancé seul dans cette aventure, courant un risque dont il est sûr qu'il n'est pas vain... Novateur il le demeure, et un novateur souffre toujours au départ de sa solitude. Mais peut-être que maintenant, des disciples se joindront à lui pour poursuivre son avance ? »
{{Citation|Apparemment isolée, l'œuvre de Nicholas Georgescu-Roegen doit se comprendre dans un vaste mouvement de rénovation intellectuelle. Il manquait une véritable anti-Economique; elle survient et elle sera une bio-économique. Il faut d'abord prendre connaissance de la situation de notre connaissance si nous voulons faire servir la renaissance que nous réclamons. L'affaire Galilée n'est pas close, mais déjà s'ouvre l'affaire Georgescu-Roegen: l'enjeu vaut le combat et celui-ci sera non-violent ou ne sera pas.}} ([[Jacques Grinevald]], « Révolution industrielle, technologie de la puissance et révolutions scientifiques, essai de bibliographie critique », ''Cahiers de l'IUED'', 5, PUF, 1977, p. 20).
L'économiste américain [[Herman Daly]] a écrit en [[2007]] que trop peu d'attention a été portée aux travaux de Georgescu-Roegen car ceux-ci étaient en avance sur leur temps<ref>Dans un chapitre intitulé {{citation étrangère|lang=en|How long can neoclassical economists ignore the contributions of Georgescu-Roegen ?}} Herman Daly, ''Ecological Economics and Sustainable Development: Selected Essays of Herman Daly'', Edward Elgar Pub, 2007, p. 126.</ref>.
== Publications ==
On trouve une chronologie des publications de Georgescu-Roegen et de leur traduction dans ''La Décroissance'' (voir plus bas la référence.)
* '''1935''', ''Fixed Coefficients of Production and the Marginal Productivity Theory'', Review of Economics and Statistics, vol 3, pp 40-49
* '''1936''', ''The Pure Theory of Consumer's Behavior'', Quaterly Journal of Economics, vol 50, pp 533-539
* '''1966''', ''Analytical economics. Issues and Problems''. Cambridge, Harvard University Press. ''La Science économique : ses problèmes et ses difficultés'', par N. Georgescu-Roegen,… Traduit par Mme F. Rostand,… Préface de P. Samuelson,… Préface de H. Guitton,… – Paris, Dunod, 1970. 23 cm, XV-300 p. (Collection du centre d’économétrie de la faculté de droit et des sciences économiques de Paris, association Cournot, dirigée par Henri Guitton.)
* '''1971''', ''The Entropy Law and the Economic Process''. Traduction du chapitre 1 en français dans ''La décroissance - Entropie - Écologie - Économie'', éd. 2006, ch. I, p.63-84.
* '''1975'''. "Energy and Economic Myths", in The Southern Economic Journal, 1975, XLI, 3, p.347-381. Traduction française dans ''La Décroissance'', éd. 2006, ch. II, p. 85-166.
* '''1977'''. "The Steady Sate and Ecological Salvation: A Thermodynamic Analysis", in ''BioScience'', Avril 1977, vol. 27, no4, p.266-270. Traduction française dans ''La Décroissance'', éd. 2006, ch. II, p. 167-190.
* '''1979'''. ''Demain la décroissance. Entropie, écologie, économie''. Traduction, présentation et annotation Jacques Grinevald et Ivo Rens. Lausanne, Pierre-Marcel Favre, 1979. 21 cm, 157 p. [''La décroissance. Entropie, écologie, économie''. 2e édition revue et augmentée. Traduit et présenté par Jacques Grinevald et Ivo Rens. Paris, Sang de la Terre, 1995. 21 cm, 220 p. ; 3e édition revue. Paris, Sang de la Terre et Ellébore, 2006. 22,5 cm, 304 p.] [http://classiques.uqac.ca/contemporains/georgescu_roegen_nicolas/georgescu.html texte disponible en ligne]
* '''1983'''. La Loi de l'Entropie et l'évolution économique", ''Congrès des Économistes de Langue française'', Strasbourg, 7 juin 1983.
== Notes et références ==
{{Références|colonnes=2}}
== Annexes ==
=== Bibliographie ===
* Grinevald, Jacques. 1974. « L’économiste Georgescu-Roegen : intégrer l’économie dans la problématique énergétique et écologique », ''Uni-information'', no 36, juin-juillet 1974, p. 28-29.
* Grinevald, Jacques. 1980.« La Perspective bioéconomique de Nicholas Georgescu-Roegen », ''Cahiers du GERMES'', Paris, no 4, juin 1980, « Questions à la bioéconomie », p. 27-44.
* Grinevald, Jacques. 1981. « Energy and Economic Myths, by Nicholas Georgescu-Roegen », ''Technology and Culture'', no 22, 1981, p. 655-658.
* Grinevald, Jacques. 1992. « La révolution bioéconomique de Nicholas Georgescu-Roegen : à propos de la première Conférence internationale de bioéconomie à Rome les 28-30 novembre 1991 », ''Stratégies énergétiques, biosphère & société'', Genève, Hygiène et médecine, octobre 1992, p. 23-34.
* Grinevald, Jacques. 1994. « Georgescu-Roegen : Bioéconomie et Biosphère », ''Silence'', Lyon, avril 1993, no 164, p. 4-14.
* Grinevald, Jacques. 1995. « Hommage à Nicholas Georgescu-Roegen (1906-1994) », ''Stratégies énergétiques, biosphère & société'', Genève, Hygiène et médecine, 1995, p. 149-151.(En ligne : http://www.unige.ch/sebes/textes/1995/95JGRoegen.html)
* Maneschi, Andrea, ''Nicholas Georgescu-Roegen and the Filiation of Economic Ideas''. Working Paper No. 00-W18, June 2000. Department of Economics, Vanderbilt University, Nashville, TN 37235.
* {{en}} Mayumi, K. 1995. Nicholas Georgescu-Roegen (1906-1994): an admirable epistemologist. ''Structural Change and Economic Dynamics'' 6: 115-120.
* {{en}} Mayumi,K. and Gowdy, J. M. (eds.) 1999. ''Bioeconomics and Sustainability: Essays in Honor of Nicholas Georgescu-Roegen''. Cheltenham: Edward Elgar.
* {{en}} Mayumi, K. 2001. ''The Origins of Ecological Economcs: The Bioeconomics of Georgescu-Roegen''. London: Routledge.
== Film ==
* [http://ocparis.canalblog.com/archives/2008/06/27/9731617.html « Hommage à Nicholas Georgescu-Roegen »] avec Jacques Grinevald, un film de Vincent Liegey, réalisé par Debora Blake, Paris, juin 2008.
=== Articles connexes ===
*[[Décroissance (économie)|Décroissance]]
*[[Écologie politique]]
*[[Après-développement]]
*[[Liste des économistes célèbres]]
=== Liens externes ===
* [http://www.decroissance.ch/index.php/Nicholas_Georgescu-Roegen Nicholas Georgescu-Roegen raconté par la vidéo] (récit de Jacques Grinevald, 2008)
* [http://agora.qc.ca/mot.nsf/Dossiers/Nicholas_Georgescu-Roegen Biographie de l'encyclopédie de l'agora]
* [http://cepa.newschool.edu/het/profiles/georgescu.htm Biographie de History of economic Thought]
* [http://intersiderale.collectifs.net/IMG/pdf/la_decroissance.pdf ''La décroissance'' (1979)]
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