Ob
114479
31736989
2008-07-20T18:15:36Z
Kolossus
313854
{{homon|OB}}
{{Infobox Cours d'eau
|nom=Ob
|image=[[Image:Novosibirsk Ob.jpg|center|frameless|upright=1.2|Pont de chemin de fer sur l'Ob à Novossibirsk]]Pont de chemin de fer sur l'Ob à Novossibirsk.
|longueur={{formatnum:3650}} ({{formatnum:6210}})<ref>Sont données ici les longueurs minimale et maximale du cours de l'artère fluviale constituée par l'Ob et l'Irtych (sans ou avec l'estuaire).</ref>
|module={{formatnum:12760}}
|commune=[[Salekhard]]
|surf. bass.={{formatnum:2975000}}
|pays=[[Russie]], [[Kazakhstan]], [[Mongolie]], [[République populaire de Chine|Chine]]
|régime=[[Régime nival|nival de plaine]]
|se jette dans=la [[mer de Kara]]
|bass. fluv. coll.=Ob-Irtych
}}
L''''Ob''' ou '''Obi''' (en {{lang-ru|Обь}}) est un [[fleuve]] de [[Russie]] (dont le [[bassin versant]], d'une superficie presque égale à {{formatnum:3000000}} km², s'étend également sur le territoire du [[Kazakhstan]], de la [[Mongolie]] et de la [[République populaire de Chine|Chine]]), le plus occidental des trois grands [[cours d'eau]] de [[Sibérie]]. À l'instar du [[Ienisseï]] et de la [[Léna]], l'Ob, né dans l'[[monts Altaï|Altaï]] et se jetant par un vaste [[estuaire]] dans la [[mer de Kara]], s'écoule selon une direction sud-nord et draine des espaces majoritairement caractérisés par les faibles altitudes.
Avec son long [[affluent]], l'[[Irtych]], le cours d'eau sibérien constitue une des plus longues artères fluviales du monde offrant un parcours de plus de {{formatnum:5400}} km. L'Ob et ses principaux tributaires, offrant des possibilités de navigation saisonnière, représentent une voie de communication majeure pour un espace au fort potentiel de développement mais, également, un axe de peuplement dominé par quelques grandes villes comme [[Novossibirsk]], [[Iekaterinbourg]] et [[Omsk]], puissants centres industriels. Le bassin du grand fleuve est, au cours des dernières décennies, devenu le principal lieu d'extraction d'hydrocarbures de la [[fédération de Russie]]. Ces activités humaines, sources de richesse mais aussi de pollution, menacent des milieux naturels riches et variés, déjà fragilisés par le réchauffement climatique.
== Géographie ==
=== Cours du fleuve ===
[[Image:Bassin-fluvial-de-l-Ob-sans.png|thumb|right|upright=1.2|Bassin fluvial de l'Ob]]
L'Ob se présente comme un des plus longs cours d'eau du [[Asie|continent asiatique]] et du monde, toutefois les données statistiques concernant sa longueur totale peuvent fortement varier en fonction de la source considérée. Le cours principal de l'Ob, mesuré en aval de [[Biisk]] sur le piémont des [[monts Altaï]] à la [[Confluent|confluence]] des rivières [[Katoun]] et [[Biia]] jusqu'à la tête de son estuaire en aval de [[Salekhard]], atteint {{formatnum:3650}} km auquel il convient d'ajouter les 800 kilomètres de son estuaire, soit {{formatnum:4450}} km. Si, en revanche, la source de son principal affluent, l'[[Irtych]], est considérée comme le point de départ d'une artère fluviale Ob-Irtych, la longueur totale atteint {{formatnum:5410}} km ({{formatnum:6210}} avec l'estuaire)<ref>Synthèses des données du [http://www.quid.fr/2007/Geographie_Et_Sciences_De_La_Terre/Fleuves/1 Quid], des articles sur l'Ob de l'[[Encyclopaedia Britannica]], de l'[[Encyclopaedia Universalis]] et de Jean Radvanyi, L'Ob in ''Dictionnaire illustré des merveilles naturelles du monde'', Sélection du Reader Digest, 1977.</ref>.
==== L'Ob supérieur ====
La partie supérieure du cours principal du fleuve s'étend de la confluence de la Katoun et de la Bjia jusqu'à la rencontre de l'Ob et de son affluent, le [[Tom (rivière)|Tom]], à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest de [[Tomsk]]<ref name="britannica1">{{en}} Entrée « [http://www.britannica.com/eb/article-9110532/Ob-River Ob River] » de l'[[Encyclopaedia Britannica]], p. 1. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
La rencontre de deux rivières originaires des monts Altaï, la [[Katoun]] (aux eaux issues de la fonte des [[neige]]s des hauts sommets), à l'ouest, et la [[Biia]] (émissaire du [[lac Télets]]), à l'est, donnent naissance à l'Ob, en aval de Biisk. Ces deux cours d'eau, d'une longueur respectives de 688 et 301 km, au débit soutenu, apportent 626 m³/s et 477 m³/s au fleuve naissant<ref>{{en}} S.A Sukhenko, ''Relation between mercury concentration and water discharge in the Katun River, Siberia'', International Association for sediment Water Sciences. International symposium n°6, Santa Barbara, 1995, vol. 46, n° 1, p. 245-250.</ref>. L'Ob adopte, dans la première partie de son cours, une direction occidentale, et reçoit, en rive gauche, de nombreux affluents de faible longueur (comparativement à ceux de l'aval) parmi lesquels la Peschanaya, l'Anuy et la Charysh. Le fleuve présente encore une pente moyenne relativement forte de 2,5 ‰, mais son lit est déjà encombré de bancs de [[sable]] et d'îles<ref name="britannica1" />. Après sa rencontre avec la rivière Charysh<ref>[http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/part'4/former%20ussr/russia/Charysh%20at%20Ust-Kumir.html Informations sur la Charysh], site de l'Unesco. Consulté le 11 juin 2008.</ref>, il s'oriente vers le nord, prenant la direction de [[Barnaoul]], la vallée ainsi que le lit mineur s'élargissent, l'Ob prenant définitivement son aspect de cours d'eau de [[plaine]], après avoir reçu l'apport de l'Aley, tributaire de rive gauche. À Barnaoul, l'Ob reprend une orientation occidentale, sa vallée s'élargit encore, mesurant entre 5 et 10 kilomètres de large avec une rive gauche plus escarpée que celle de droite ; son lit se complexifie (nombreux bras, présence de lacs) tandis que sa profondeur moyenne augmente. Le fleuve change à nouveau de direction à [[Kamen-na-Obi]], reprenant une course orientée au nord-est, la vallée se rétrécit ne mesurant plus que 3 à 5 kilomètres de large avant que le cours d'eau n'entre dans l'immense réservoir de [[Novossibirsk]]. À partir de cette dernière ville, filant toujours vers l'[[Arctique]], l'Ob entre dans une région forestière où dominent les [[bouleau]]x et les [[tremble]]s, sa vitesse d'écoulement ralentit, sa vallée mesure près de 20 kilomètres de large en moyenne. Son cours supérieur s'achève lorsque le fleuve rencontre son puissant affluent de rive droite le [[Tom (rivière)|Tom]] près de la ville de [[Tomsk]]<ref name="britannica1" />.
==== L'Ob moyen ====
Cette partie du fleuve s'étend de la confluence avec le Tom jusqu'à celle avec le principal affluent qu'est l'[[Irtych]] au cours de laquelle l'Ob coule selon une direction nord-ouest, puis franchement occidentale.
Au delà de l'apport du Tom, le cours d'eau sibérien passe d'une direction nord-est à une orientation nord-ouest et reçoit toute une série d'affluents. Sur la rive gauche, les tributaires apparaissent de faible longueur (Chaya, Parabel), à l'exception du [[Vassiougan]], en raison de la présence méridionale de la zone de drainage de l'Irtych. En rive droite, au contraire, les cours d'eau ont la possibilité de développer de plus importants [[bassin versant|bassins hydrographiques]], l'Ob reçoit successivement les apports de du [[Tchoulym (rivière)|Tchoulym]], de la [[Ket (rivière)|Ket]], du [[Tym]], de la [[Vakh]] et de l'[[Agan]] ; le premier de ceux-ci développant un cours de {{formatnum:1800}} km et apportant près de 800 m³/s au fleuve<ref name="Radvanyi3">Jean Radvanyi, L'Ob in ''Dictionnaire illustré des merveilles naturelles du monde'', Sélection du Reader Digest, 1977, p. 282-283.</ref>. À partir de sa rencontre avec l'Agan, le fleuve adopte une direction occidentale, reçoit de nombreux affluents de longueur moyenne : en rive droite, le Tromyegan, le Lyamin et le Nazym, en rive gauche, le Grand Yugan et le Grand Salym avant de confluer avec son principal tributaire, l'[[Irtych]] près de [[Khanty-Mansiysk]]. Ce dernier, né dans les montagnes de [[Mongolie]], présente une longueur largement supérieure à l'Ob avec ses {{formatnum:4248}} km mais, en raison de la faiblesse des précipitations tombant sur son bassin hydrographique, se caractérise par un débit faible (moins de {{formatnum:3000}} m³/s).
À partir de sa rencontre avec le Vassiougan, l'Ob entre dans le domaine de l'immense [[taïga]] sibérienne. Sa pente devient très faible et sa vallée s'élargit une nouvelle fois pour atteindre de 30 à 50 kilomètres alors que le lit principal du fleuve large d'un kilomètre lors des étiages peut atteindre trois kilomètres lors de la période des hautes eaux. La profondeur du lit ne descend guère à moins de 4 à 8 mètres durant les basses eaux. En période de crue, l'Ob sort de son lit mineur et [[inondation|inonde]] la vallée sur plusieurs dizaines de kilomètres pendant deux à trois mois<ref name="britannica1" />.
==== L'Ob inférieur ====
[[Image:Ob 69.20156E 66.70185N.jpg|thumb|left|Image satellite du delta de l'Ob.]]
Cette dernière partie du cours commence après la confluence avec l'Irtych, l'Ob quittant sa direction occidentale pour s'orienter nord-nord-est jusqu'à [[Peregrebnoye]] avant d'adopter, après cette ville, une orientation franchement septentrionale. Le fleuve franchit durant sa course la limite nord de la taïga avant de pénétrer dans le milieu de la [[toundra]] au niveau de son [[delta]]. Dans une vallée large de 30 kilomètres, dominée par des hauteurs de médiocre altitude sur la rive droite, le cours d'eau s'écoule lentement se divisant, peu avant Peregrebnoye en deux bras : le grand (Bolshaya) Ob à droite, le petit (Malaya) Ob à gauche. Chacun de ses bras reçoit des affluents, la Kunovat et le [[Kazym]] pour le premier nommé, la Synya et la [[Sosva du nord]] pour le second. Avant d'arriver à [[Shuryshkary]], le fleuve retrouve un lit unique large de 19 kilomètres et profond de 40 mètres<ref name="britannica1" />. Après la confluence, au-delà de [[Salekhard]], avec le Poluy, l'Ob se divise à nouveau en deux bras, le Khamanelsk Ob (gauche) et le Nadym Ob (droit) pour former un delta.
Ce delta s'ouvre sur le golfe de l'Ob (Russe ''Obskaya Guba''), aussi qualifié d'estuaire<ref>L'ambiguïté sur cet espace et sur le terme à employer pour le désigner conduit à son exclusion, dans presque toutes les sources, dans le calcul de la longueur du fleuve.</ref>, long de 800 kilomètres et large de 30 à 100 qui possède sa propre zone de captage, couvrant une superficie de {{formatnum:105000}} km², avant sa rencontre avec la [[mer de Kara]]. Sur la côte orientale, s'ouvre un diverticule, le [[golfe du Taz]], embouchure du cours d'eau [[Taz (rivière)|éponyme]], qui draine le [[Iamalie|district autonome de Iamalo-Nénétsie]] et possède un bassin versant de {{formatnum:150000}} km² pour une longueur supérieure à {{formatnum:1400}} kilomètres<ref>{{en}} Mark B. Allen, Clare E. Davies, ''Unstable Asia: active deformation of Siberia revealed by drainage shifts'', Department of Earth Sciences, University of Durham, Durham, 2007.</ref>. Le golfe (ou estuaire) de l'Ob, peu profond (de 10 à 12 mètres), entaille les [[péninsule]]s de Yamal et de Gyda; le littoral oriental est fortement escarpé tandis que celui de l'occident est bas et [[marais|marécageux]]<ref>{{en}} Article ''Gulf of Ob'' de l'[[Encyclopaedia Britannica]], non disponible en ligne.</ref>.
=== Hydrographie ===
[[Image:River Ob.jpg|thumb|right|L'Ob gelé à Novossibirsk.]]
Le [[bassin versant]] de l'Ob couvre au total une superficie d'environ {{formatnum:2975000}} km² ; cette aire inclut une zone [[steppe|steppique]] de {{formatnum:521000}} km² si peu arrosée qu'elle ne donne lieu à aucun écoulement superficiel et donc ne vient pas renforcer le débit du fleuve<ref>Article sur l'Ob de l'[[Encyclopaedia Universalis]].</ref>. En fonction de la prise en compte ou de l'exclusion de cet espace, ce bassin est le cinquième ou le sixième le plus étendu du monde après ceux de l'[[Amazone (fleuve)|Amazone]], du [[Congo (fleuve)|Congo]], du [[Mississippi (fleuve)|Mississippi]], du [[Nil]] et avant ou après celui du [[Ienisseï]]<ref>Jacques Béthemont, ''Les grands fleuves'', p. 20.</ref>. Le bassin est réparti sur le territoire de quatre États : la Russie (73,77 %) et le Kazakhstan (24,71 %) se partageant la quasi-totalité de sa superficie, la Chine (1,51 %) et surtout la Mongolie (0,01 %) n'intervenant que de façon marginale<ref>{{en}} ''Transboundary rivers flowing through EECCA countries and discharging into the Arctic Ocean and their major transboundary tributaries'', Nations Unies, p. 2 [http://www.unece.org/env/documents/2006/wat/ece.mp.wat.2006.16.add3.e.pdf Lire en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. Il est, en majeure partie (85 %), constitué par la [[plaine de Sibérie occidentale]] où les [[interfluve]]s dominent les vallées des différents cours d'eau seulement de quelques dizaines de mètres (40 à 60 mètres en moyenne). Les seuls reliefs présents sont de petites [[colline]]s, appelées « grivy », orientées sud-ouest - nord-est. Cette plaine est une zone d'ennoyage ; les [[sédiment]]s se sont accumulés sur plus de {{formatnum:6000}} mètres d'épaisseur au-dessus des couches de terrains de l'[[Mésozoïque|ère secondaire]]<ref name="Radvanyi">Jean Radvanyi, L'Ob in ''Dictionnaire illustré des merveilles naturelles du monde'', Sélection du Reader Digest, 1977, p. 282.</ref>. Ces vastes horizons portent l'empreinte des grandes [[glaciation]]s avec la présence de nombreuses trainées [[moraine|morainiques]] et de [[Terrasse alluviale|terrasses]] fluvio-glaciaires. L'Ob doit d'ailleurs, à ces glaciations, son [[estuaire]] au fond duquel il construit un [[delta]], cet estuaire est le témoin d'une côte jadis immergée, lorsque le continent était enfoncé par le poids des [[glace]]s s'étendant jusqu'à 110° de [[longitude]] est<ref name="Radvanyi" />.
Jusqu'à sa confluence avec l'[[Irtych]], l'Ob emprunte un ancien [[chenal]] glaciaire autrefois occupé par un cours d'eau s'écoulant vers la dépression aralo-caspienne. Le relèvement de la partie sud de la [[Sibérie]] a orienté le réseau hydrographique vers le nord. Cette partie méridionale est constituée par les montagnes de l'Altaï et leur avant-pays qui correspondent au « château d'eau » du fleuve même si elles ne représentent guère plus de 10 % de l'aire totale du bassin<ref name="Radvanyi" />.
Le bassin hydrographique possède plus de {{formatnum:1900}} cours d'eau pour un linéaire d'environ {{formatnum:180000}} km. Le principal tributaire de l'Ob, l'Irtych, possède, même s'il apporte peu d'eau au fleuve, un vaste bassin de {{formatnum:1593000}} km², soit près de 54 % de la superficie totale<ref name="britannica1" />. Les affluents (et sous-affluents) sont d'amont en aval (superficie du bassin, longueur, débit moyen)<ref>La superficie du bassin versant et le débit moyen des différents affluents de l'Ob disponibles sur ce [http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/part'4/former%20ussr/index4.html site] rassemblant les données des principales stations hydrologiques de l'ex Union Soviétique. Consulté le 11 juin 2008.</ref> :
[[Image:Vasyugan.jpg|thumb|right|upright=1.1|Un des affluents de rive gauche de l'Ob: la Vassiougan.]]
{| width="60%"
|----- valign="top"
|Rive gauche :
* [[Parabel (rivière)|Parabel]] ({{formatnum:25500}} km², {{formatnum:308}} km, 123 m³/s)
* [[Vassiougan]] ({{formatnum:61800}} km², {{formatnum:1082}} km, 345 m³/s)
* [[Iougan]] ({{formatnum:44900}} km², {{formatnum:1063}} km)
* [[Irtych]] ({{formatnum:1673470}} km², {{formatnum:4248}} km, {{formatnum:2980}} m³/s)
** [[Démianka]] ({{formatnum:34800}} km², {{formatnum:1160}} km)
** [[Konda]] ({{formatnum:72800}} km², {{formatnum:1097}} km, 230 m³/s)
** [[Tobol]] ({{formatnum:426000}} km², {{formatnum:1591}} km, 805 m³/s)
*** [[Isset]] ({{formatnum:58900}} km², {{formatnum:606}} km, 65,4 m³/s)
*** [[Toura (rivière)|Toura]] ({{formatnum:80400}} km², {{formatnum:1030}} km)
** [[Ichim (rivière)|Ichim]] ({{formatnum:177000}} km², {{formatnum:2250}} km)
** [[Om (rivière)|Om]] ({{formatnum:52600}} km², {{formatnum:1091}} km, 50 m³/s)
* [[Sosva du nord]] ({{formatnum:98300}} km², 759 km)
|Rive droite :
* [[Tchoumych]] ({{formatnum:23900}} km², 644 km, 150 m³/s)
* [[Tom (rivière)|Tom]] ({{formatnum:62000}} km², {{formatnum:827}} km)
* [[Tchoulym (rivière)|Tchoulym]] ({{formatnum:134000}} km², {{formatnum:1799}} km, 785 m³/s)
* [[Ket (rivière)|Ket]] ({{formatnum:94200}} km², {{formatnum:1978}} km, 560 m³/s)
* [[Tym]] ({{formatnum:32300}} km², 950 km 250 m³/s)
* [[Vakh]] ({{formatnum:76700}} km², 964 km, 500 m³/s)
* [[Agan]] ({{formatnum:32200}} km², 544 km, 260 m³/s)
* [[Tromégan]] ({{formatnum:55600}} km², 581 km)
* [[Kazym]] ({{formatnum:35600}} km², 659 km)
|}
=== Climat et hydrologie ===
[[Image:Ob hydrology (Barnaul)-fr.svg|thumb|right|Débits mensuels de l'Ob à Barnaul.]]
[[Image:Ob hydrology (Salekhard)-fr.svg|thumb|right|Débits mensuels de l'Ob à Salekhard.]]
Très vaste, le bassin de l'Ob peut être divisé en trois [[climat|zones climatiques]]. Au sud de la ligne [[Omsk]]-[[Tomsk]] (environ 55° de latitude nord) sévit le climat sibérien méridional à été chaud (plus de 25 °C en juillet) et hiver rude (- 15 °C en janvier) avec des températures inférieures à 0 °C de 120 à 180 jours par an dans le bassin de l'Irtych, de 180 à 210 jours dans celui de l'Ob<ref name="Radvanyi" /> - les températures extrêmes peuvent s'élever à plus de 40 °C et descendre à - 60 °C<ref name="britannica2">{{en}} Entrée « [http://www.britannica.com/eb/article-47988/Ob-River Ob River] » de l'[[Encyclopaedia Britannica]], p. 2. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. Au nord de cette zone jusqu'à l'estuaire se retrouve le climat sibérien à été frais (+ 15 °C en juillet) et hiver sévère (- 10 °C en janvier), enfin l'estuaire est affecté par le climat arctique (comme à [[Novyi Port]]) où les températures les plus basses atteignent - 32 °C en décembre et les plus hautes s'élèvent à + 11 °C en juillet. Ces basses températures règnant sur l'ensemble du bassin font que les eaux du fleuve sont prises par les glaces plusieurs mois par an. Dans le cours supérieur, l'Ob est gelé de début novembre à fin avril au niveau de Barnaoul; à Salekhard, ses eaux sont prises dans les glaces de fin octobre à début juin<ref name="Radvanyi2">Jean Radvanyi, L'Ob in ''Dictionnaire illustré des merveilles naturelles du monde'', Sélection du Reader Digest, 1977, p. 283.</ref>.
Les [[précipitation]]s annuelles sont faibles sur la quasi-totalité du bassin - environ 400 mm dans le nord, de 500 à 600 mm dans la zone du climat sibérien à été frais, de 300 à 400 mm plus au sud (climat sibérien méridional) - et tombent, pour les quatre cinquièmes, au cours de la période estivale limitée à deux mois. Seule la zone montagneuse de l'Altaï reçoit d'abondantes précipitations (de l'ordre de {{formatnum:2000}} mm par an), et, grâce à ses [[glacier]]s, alimente abondamment les affluents les plus méridionaux de l'Ob<ref name="Radvanyi2" />. L'influence du long parcours de plaine est déterminante pour donner au fleuve un [[débit spécifique]] médiocre (4,3 l/s/km²) par rapport à l'étendue de son bassin<ref>Jacques Béthemont, ''Les grands fleuves'', p. 21.</ref>. Très vite arrivé en plaine, l'Ob devient un cours d'eau très lent dont le régime varie très peu du sud au nord et subissant une [[évaporation]] assez importante durant la courte, mais parfois chaude, période estivale.
À [[Barnaoul]] où le débit moyen<ref>[http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/part'4/former%20ussr/russia/Ob%20at%20Barnaul.html Le débit de l'Ob à Barnaoul]. Consulté le 11 juin 2008.</ref> atteint {{formatnum:1488}} m³/s tout comme à [[Novosibirsk]]<ref name="Radvanyi2" /> où il est de {{formatnum:1760}} m³/s, l'Ob présente encore un [[régime hydrologique]] de type [[Régime nival|nival]] mixte (montagne et plaine). Plus au nord, il devient un fleuve de plaine dont la faible alimentation est responsable d'une baisse de l'écoulement (l'arrivée de l'Irtych, au très faible débit spécifique, ne modifie pas cette caractéristique). Si les affluents de l'Altaï écoulent de 10 à 20 l/s/km², l'Ob, avant son confluent avec son principal tributaire, n'assure plus que 7 l/s/km², puis dans la dernière partie de son cours moins de 5 l/s/km². Le régime de l'Ob présente alors les caractéristiques du type nival de plaine classique avec de heutes eaux en mai et en juin, des minima de mars à avril<ref name="Radvanyi2" />. Le coefficient d'excessivité (rapport entre le débit mensuel moyen le plus faible et le plus élevé) diminue du sud vers le nord : à Novosibirsk, le débit du mois de mai peut être vingt fois plus fort que celui de février, à Salekhard, celui de juin n'est que dix fois plus élevé que celui de mars<ref name="Radvanyi2" />. L'Ob est le moins abondant des fleuves sibériens avec un débit moyen de {{formatnum:12760}} m³/s à Salekhard<ref>[http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/part'4/former%20ussr/russia/Ob%20at%20Salekhard.html Le débit de l'Ob à Salekhard]. Consulté le 11 juin 2008.</ref> (la valeur maximale enregistrée étant de {{formatnum:42800}} m³/s, le chiffre minimum de {{formatnum:2000}} m³/s<ref name="britannica2" />).
== Histoire ==
=== Le bassin de l'Ob avant l'arrivée des Russes ===
=== L'histoire récente ===
[[Image:Surikov Pokoreniye Sibiri Yermakom.jpg|thumb|left|La conquête de la Sibérie centrale par Yermak Timofeyevitch à la fin du XVIème siècle.]]
Si les peuples paléo-asiatiques occupaient le bassin de l'Ob depuis plusieurs millénaires, les premiers Russes, [[exploration|explorateurs]] et [[aventurier]]s, ne parvinrent pas dans cette région du monde avant la fin du {{XVIe siècle}} dans les dernières années du règne d'[[Ivan IV de Russie|Ivan IV le Terrible]]. Le [[héros]] folklorique [[Cosaques|cosaque]], [[Yermak Timofeyevitch]], mèna une première expédition dans le bassin méridional de l'Ob, entre [[1581]] et [[1586]], prenant possession des terres au nom du [[tsar]] après avoir soumis les populations sibériennes<ref>{{en}} Robert Joseph Kerner, « The Russian Eastward Movement: Some Observations on Its Historical Significance », ''The Pacific Historical Review'', Vol. 17, N° 2 (mai 1948), p. 138.</ref>. Des forts furent installés, des règlements édictés à [[Tioumen]] en [[1586]], à [[Tobolsk]] en [[1587]], à [[Salekhard|Obdorsk]] en [[1595]], le lieu le plus septentrional atteint par les premiers explorateurs, enfin [[Tomsk]] en [[1604]]<ref>{{en}} Robert Joseph Kerner, « The Russian Eastward Movement: Some Observations on Its Historical Significance », p. 140.</ref>.
Le cours inférieur du fleuve fut exploré dans la première moitié du {{XVIIe siècle}}, un tableau de la navigation de l'Ob de la confluence de l'Irtych jusqu'à son embouchure édité en [[1667]]. Le grande expédition du Nord, menée entre [[1733]] et [[1743]] et placée sous la direction de [[Vitus Béring]], permit d'explorer le long estuaire de l'Ob<ref>[http://crdp.ac-paris.fr/tara/index.php?page=plongee Les expéditions dans l'Arctique: exploration et études] sur crdp.ac-paris.fr. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. Le seconde moitié du {{XVIIIe siècle}} et l'essentiel du {{XIXe siècle}} furent consacrés à l'exploration systématique du bassin et, en particulier, des affluents pour y stimuler les activités et développer le transport. Les études scientifiques commencèrent à la fin du {{XIXe siècle}} et furent activement poursuivies au temps de l'[[URSS]] avec pour principaux sujets les changements climatiques à long terme et l'évolution des écosystèmes et paysages<ref>{{en}} Entrée « [http://www.britannica.com/eb/article-47992/Ob-River Ob River] » de l'[[Encyclopaedia Britannica]], p. 6. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
== Aménagements ==
=== Navigation ===
[[Image:Barnaul Hafen.jpg|thumb|right|Le port de [[Barnaoul]] sur l'Ob.]]
L'Ob est une voie de communication majeure pour la Sibérie occidentale même s'il n'est navigable que 190 jours par an en moyenne dans son cours supérieur et environ 150 jours dans son cours inférieur. Une bonne partie des marchandises transportées sur le fleuve transite ensuite par la route maritime du nord à travers l'[[Arctique]]. Le transport fluvial agit en complémentarité avec le [[Transsibérien]] qui assure les liaisons est-ouest entre les grands bassins sibériens, bassin agricole d'[[Omsk]] sur l'Irtych et bassin charbonnier du [[Kouzbass]] sur le [[Tom (rivière)|Tom]] par exemples<ref name="béthemont227">Jacques Béthemont, ''Les grands fleuves'', p. 227.</ref>. Le grand axe ferroviaire franchit l'Irtych à Omsk et l'Ob à [[Novossibirsk]], le [[Turksib]], qui lie l'[[Asie centrale]] à la Sibérie, aboutit dans cette dernière ville après avoir traversé l'Ob supérieur à [[Barnaul]]<ref name="britannica5">{{en}} Entrée « [http://www.britannica.com/eb/article-47991/Ob-River Ob River] » de l'[[Encyclopaedia Britannica]], p. 5. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
A la fin du {{XIXe siècle}}, un ensemble de [[Canal (voie navigable)|canaux]] qui utilisait la rivière Ket a été construit pour mettre en communication le fleuve avec l'[[Ienisseï]], mais il a depuis été abandonné car n'étant pas compétitif par rapport au [[transport ferroviaire]].
=== Equipements hydro-électriques ===
Les possibilités [[Énergie hydroélectrique|hydroélectriques]] de l'Ob et de ses affluents sont considérables et estimées à 250 milliards [[kWh]] mais la production est faible en regard de leurs possibilités. L'Ob ne fournit de l'énergie qu'à hauteur de 2 milliards de kWh et l'Irtych de 4 kWh (la production s'élève à 56 milliards de kWh sur l'[[Angara]] et à 44 milliards de kWh sur l'[[Ienisseï]]<ref name="béthemont227" />). Les principaux [[barrage]]s se localisent à Novossibirsk sur l'Ob et à [[Bukhtarma]] et [[Öskemen]] sur l'Irtych. Le premier cité est alimenté par un vaste lac de retenue, le plus important de Sibérie avec une superficie de {{formatnum:1070}} km² pour une profondeur moyenne de 9 mètres<ref name="environnement">{{en}} Oleg F.Vasiliev, Water resources management in the Ob-Irtysh river basin and related envirommental problems [http://www.iahr.org/e-library/beijing_proceedings/Theme_A/water%20resources%20management.html Lien en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
== Peuplement et activités ==
=== Population et villes ===
[[Image:River Ob2.jpg|right|thumb|Pont sur l'Ob à Novossibirsk.]]
Le bassin de l'Ob se localisant à près de 75 % sur le territoire russe et, accessoirement, sur le nord du Kazakhstan, la majorité de la population est composée de [[Slaves]]. Il existe néanmoins des peuples non-slaves comme les [[Kazakhs]] essentiellement concentrés dans le bassin moyen de l'Irtych<ref>[http://eurokaz.blogspot.com/2008/02/dmographie-du-kz.html Le peuple Kazakh] sur eurokaz.com. Consulté le 11 juin 2008.</ref>, les peuples turcophones [[Altaï (peuple)|Altaï]] et [[Shor (peuple)|Shor]] dans les zones montagneuses méridionales<ref>[http://ch.stepanoff.free.fr/ Site sur les peuples de l'Altaï]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>, les [[Tatars]] (dont font partie les [[Khantys]] et [[Mansis]]) sur le cours de l'Irtych. Dans la partie septentrionale vivent les peuples [[Nénètses|Nénètse]], [[Nganasan]], [[Énètses|Énètse]] et [[Selkup]] dont certains pratiquent encore le [[nomadisme]]<ref>[http://www.jeanlouisetienne.fr/poleairship/images/encyclo/imprimer/34.htm Les autres peuples du Grand Nord] sur jeanlouisetienne.fr. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
La population se concentre pour l'essentiel dans les vallées, les principales villes sont donc installées sur les rives de l'Ob et de ses affluents. De l'amont vers l'aval se localisent les agglomérations suivantes :
* Sur l'Ob, [[Biisk]], [[Barnaoul]], [[Novossibirsk]], [[Nijnevartovsk]], [[Sourgout]], [[Salekhard]].
* Sur la Tom, [[Tomsk]], [[Séversk]].
* Sur la Tioura, [[Tioumen]].
* Sur l'Isset, [[Iekaterinbourg]].
* Sur l'Irtych, [[Omsk]].
* Sur la Tobol, [[Kourgan]].
=== Économie ===
Les activités agricoles et industrielles se sont très fortement développées dans le bassin de l'Ob durant la période [[Union des républiques socialistes soviétiques|soviétique]]. Aujourd'hui, et malgré un certain repli dans les [[années 1990]], Omsk, Novossibirk et Barnaul apparaissent comme des centres industriels majeurs. Le sud du bassin, qui correspond à la zone [[Prairies, savanes et brousses tempérées|steppique]], est la principale région productrice de [[blé]] de printemps de la Russie.
Mais aujourd'hui, c'est surtout l'extraction de [[pétrole]] et de [[gaz naturel]] dans le centre et le nord du bassin qui fait la richesse de ce vaste espace (près des 2/3 des [[hydrocarbure]]s russes y sont produits)<ref name="britannica5" />. La principale zone d'extraction se localise dans le [[Khantys-Mansis|district autonome des Khantys-Mansis]] exploitée depuis [[1965]] et qualifiée de « troisième Bakou ». Depuis les débuts de la mise en valeur du potentiel du [[sous-sol]], pas moins de 6 milliards de tonnes de pétrole et 500 milliards de m³ de gaz naturel ont été extraits; les difficultés inhérentes à cette région à la nature hostile, le manque d'investissements dans des techniques plus performantes ont conduit à une diminution depuis [[1987]] de la production (même si elle représente encore près de la moitié de la [[Fédération de Russie]] pour le pétrole)<ref>Yvan Carlot, ''Exploitation des hydrocarbures et environnement en Sibérie occidentale. L'exemple de l'Arrondissement autonome de Khanty-Mansisk'' [http://geoconfluences.ens-lsh.fr/doc/etpays/Russie/RussieDoc2.htm Lire en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
== Milieu naturel ==
=== Faune et flore ===
[[Image:Tajgo.jpg|left|thumb|Soleil couchant sur la taïga sibérienne.]]
Le bassin versant présente des formations végétales variées. Au sud, dans l'espace correspondant au climat sibérien méridional, se développe la [[Prairies, savanes et brousses tempérées|prairie]] sibérienne, steppe gazonnée, accidentée de [[Dépression (géographie)|dépressions]] salines ou ''solonetz'', de [[marécage]]s, de bosquets de [[bouleau]]x, de [[tremble]]s et de [[Pin (plante)|pins]]. Le bassin de l'Irtych, sur ses marges sud-occidentales et dans les vallées affluentes du Tobol et de l'Ichim, se situe à la limite du [[climat désertique]] du Kazakhstan et est le domaine de la [[steppe]] où l'arbre n'est plus présent. Plus au nord, la [[taïga]] se développe dans le climat sibérien à été frais et est accidentée de fondrières appelées ''ourmany'', elle précède la [[toundra]] qui occupe la partie la plus aval du fleuve et s'étale le long des côtes du long estuaire<ref name="Radvanyi3" />.
Plus d'une cinquantaine d'espèces de poissons vit dans le bassin de l'Ob et dans le vaste estuaire<ref name="basin">{{en}} [http://www.ywat.org/knowledgebase/riverbasins/as-ob.html Le bassin de l'Ob] sur ywat.org. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. Parmi celles-ci, les plus importantes économiquement se retrouvent parmi plusieurs variétés d'[[Acipenseridae|esturgeons]] tels que le ''Stenodus leucichthys''<ref>{{en}} [http://zipcodezoo.com/Animals/S/Stenodus_leucichthys.asp Le ''Stenodus leucichthys''] sur zipcodezoo.com. Consulté le 11 juin 2008.</ref>, le ''Coregonus muksun''<ref>{{en}} [http://www.fishbase.org/Summary/SpeciesSummary.php?id=12547 Le ''Coregonus muksun''] sur fishbase.org. Consulté le 11 juin 2008.</ref>, le ''Coregonus nasus''<ref>{{en}} [http://www.fishbase.org/Summary/SpeciesSummary.php?id=2674 Le ''Coregonus nasus''] sur fishbase.org. Consulté le 11 juin 2008.</ref> ainsi que le ''Coregonus peled''<ref>{{en}} [http://www.fishbase.com/Summary/SpeciesSummary.php?id=4687&lang=English Le ''Coregonus peled''] sur fishbase.org. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. On trouve également des [[Perche (poisson)|perches]], des [[Lophius|lottes]], des [[Carpe (poisson)|carpes]], des [[Esox|brochets]] et des [[vandoise]]s. Le gel saisonnier des eaux des cours d'eau dans la partie aval du bassin (du confluent avec le Tym jusqu'au delta) contribue à une forte diminution de l'oxygénation des eaux et entraîne une mortalité élevée chez les poissons.
Parmi les [[mammifère]]s présents dans la vallée de l'Ob et de ses affluents, il est possible de découvrir de nombreux animaux à [[fourrure]] comme le [[vison d'Europe]] (''Mustela lutreola'') et le [[vison d'Amérique]] (''Mustela vison''), l'[[hermine]] (''Mustela erminea''), la [[loutre]], le [[Castor (animal)|castor]] mais également le [[loup]], le [[renard]], l'[[élan]], le [[lièvre arctique]], le [[rat musqué]]<ref name="basin" />. Plus de 170 espèces d'[[oiseau]]x vivent sur les rives du fleuve et des rivières qui l'alimentent parmi lesquelles de nombreuses [[perdrix]], [[oie]]s, [[canard]]s, [[tétras]] ou [[gélinotte]]s<ref>{{en}} ''Waterbirds in the valleys of the Ob river tributaries (Western Siberia) and their conservation'' [http://www.jncc.gov.uk/PDF/pub07_waterbirds_part3.5.1.pdf Lire en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
=== Problèmes écologiques ===
Les problèmes environnementaux de l'Ob et d'un certain nombre de cours d'eau de son bassin hydrographique sont de plusieurs ordres.
[[Image:Berg Belucha.jpg|thumb|right|upright=1.1|La fonte rapide des glaciers de l'Altaï risque d'entrainer la multiplication des crues de l'Ob.]]
Le [[réchauffement climatique]] général affecte ce cours d'eau au même titre que ses autres homologues sibériens, il provoque une élévation de la température de la [[Pergélisol|merzlota]], donc une augmentation de l'épaisseur de la zone active due à la fonte de la [[glace]] du sol. Les réserves d'eau dans le [[Sol (pédologie)|sol]] s'accroissent ainsi que la contribution des eaux souterraines à l'alimentation du système fluvial, ce qui renforce les [[crue]]s<ref>''Les modifications climatiques: la Sibérie'', p. 7 [http://www.nicolasvanier.com/petit_aventurier/images/fiches_pedagogiques/eedd_modifications_climatiques.pdf Lire en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. Les températures plus élevées entraînent également une fonte accélérée des [[glacier]]s des hauts espaces montagneux méridionaux (de l'[[Altaï]] en particulier) et ainsi un surcroît d'alimentation de l'Ob supérieur. Des observations, menées depuis plusieurs décennies, montrent, durant les [[années 1980]] et [[années 1990|1990]], une augmentation du débit de l'Ob, en particulier durant les mois de juillet, août et septembre, et une plus grande fréquence des [[inondation]]s<ref>''Les modifications climatiques: la Sibérie'', p. 4 [http://www.nicolasvanier.com/petit_aventurier/images/fiches_pedagogiques/eedd_modifications_climatiques.pdf Lire en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. L'augmentation du débit de l'Ob comme des autres fleuves sibériens pourrait avoir des conséquences non seulement à l'échelle locale ou régionale mais également mondiale. Un apport supplémentaire d'[[eau douce]] dans l'[[océan Arctique]] (qui reçoit déjà 10 % des écoulements de la planète) serait susceptible de modifier la circulation des [[courant marin|courants marins]] et entrainerait des variations climatiques planétaires<ref>{{en}} Dan Krotz, ''Clues to Understanding Climate Change in the Rivers of the Arctic'' [http://www.lbl.gov/Science-Articles/Archive/sabl/2005/March/01-arctic-rivers.html Lire en ligne]. Consulté le 11 juin 2008.</ref>.
Un autre problème affecte le bassin de l'Ob par l'intermédiaire de son principal affluent l'Irtych Le cours supérieur de ce dernier (environ 30 % de sa longueur totale) se localise en [[République populaire de Chine|Chine]] qui envisage, depuis [[1997]], la construction d'ouvrages conduisant à prélever une part importante des eaux de la rivière (au minimum 20 %) destinée à l'irrigation de ses territoires arides du nord-ouest<ref>[http://fr.rian.ru/analysis/20060104/42849446.html Les inquiétudes russes et kazakhes] dans un article de Ria Novosti. Consulté le 11 juin 2008.</ref>. La région d'Omsk dépend des eaux de l'Irtych, l'affaiblissement de son débit pourrait s'avérer catastrophique, réduisant les volumes de la [[Pêche (halieutique)|pêche]] locale, l'irrigation des champs et privant l'[[industrie]] d'une partie de ses approvisionnements. Les conséquences écologiques ne seraient pas moins graves, de nombreuses espèces de poissons seraient susceptibles de disparaître<ref name="basin" />.
La [[pollution]] des eaux de l'Ob et de ses affluents par les rejets industriels et urbains s'avère très grave et s'étend. La dégradation de la qualité des eaux était, jusqu'au début des [[années 1980]], surtout localisée dans le cours supérieur de l'Ob et de l'Irtych, c'est-à-dire à proximité des lieux les plus peuplés et les plus industrialisés de la Sibérie occidentale. Aujourd'hui, conséquence du développement des zones d'extraction pétrolière et gazière, la pollution s'est étendue et gagne les régions plus septentrionales<ref name="environnement" />. Les accidents d'[[oléoduc]]s, les fuites et suintements des puits et stations de pompage sont les causes principales de la contamination des cours d'eau et des sols par les hydrocarbures tout comme l'utilisation de réservoirs de stockage creusés dans le [[Limon (roche)|limon]]. Les effets de ces effluents sont d'autant plus inquiétants qu'ils interviennent dans des milieux à faible capacité d'auto-épuration<ref name="environnement" />. Un des affluents de rive droite, le [[Tom (rivière)|Tom]], traverse le [[Kouzbass]], le plus important centre d'extraction du charbon en Russie et l'un des hauts lieux de la métallurgie et de l'industrie chimique. Une étude menée par l' ''Institut des problèmes aquatiques et écologiques'' et d'autres instituts de la branche sibérienne de l'''Académie russe des sciences'' révèle que cette rivière est fortement exposée à la contamination d'origine anthropique, en particulier immédiatement en aval des grands centres industriels. Les principaux polluants comprennent des nombreux composés organiques (des composés de pétrole, des [[phénol]]s, des hydrocarbures polycycliques, du [[Méthanal|formaldéhyde]], de l'[[aniline]], des composés [[chlore|chlorés]] organiques, certaines [[Amine (chimie)|amines]], du [[naphtalène]] et ses dérivés, du [[dibutylphtalate]] et ses dérivés), de [[ammoniac|nitrate d'ammoniac]] et [[azote|d'azote]] ainsi que certains métaux lourds ([[cadmium]], [[zinc]], [[chrome]], [[cuivre]], etc.). Les concentrations de ces substances dépassent souvent de façon très importante les normes nationales en matière de qualité de l'eau dans les masses aquifères naturelles<ref name="environnement" />.
== Bibliographie ==
* Roger Brunet, ''Atlas de la Russie et des pays proches'', Dynamiques du territoire, La Documentation Française, Paris, 1996 {{ISBN|978-2110034281}}
* Jean Radvanyi, ''La nouvelle Russie'', Collection U Géographie, Armand Colin, Paris, 2007 {{ISBN|978-2200352899}}
* Jacques Béthemont, ''Les grands fleuves'', Armand Colin, Paris, 2000 {{ISBN|978-2200260927}}
* Alain Giret, ''Hydrologie fluviale'', Universités géographie, Ellipses Marketing, Paris, 2007 {{ISBN|978-2729832261}}
== Notes et références ==
{{Références|colonnes = 2}}
== Voir aussi ==
=== Liens externes ===
{{Commons|Category:Ob River|Ob}}
* {{en}} [http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/part'4/former%20ussr/russia/list2.html Informations géographiques et hydrologiques sur les cours d'eau de Russie : module, superficie de bassin versant, débit spécifique.]
* {{en}} [http://earthtrends.wri.org/maps_spatial/maps_detail_static.php?map_select=367&theme=2 Le bassin de l'Ob.]
=== Liens internes ===
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