Observatoire astronomique
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2008-06-24T13:12:00Z
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[[Image:Stonehenge front half.jpg|250px|thumb|Exemple d'observatoire de l'ère pré-télescopique (ou archéo-observatoire) : [[Stonehenge]].]]
[[Image:LaSillaDomes.jpg|250px|thumb|Exemple d'observatoire astronomique au sol moderne: l'[[Observatoire de La Silla]], au [[Chili]].]]
[[Image:Hubble_01.jpg|thumb|250px|Exemple d'observatoire/[[télescope spatial]] : le [[Télescope spatial Hubble|Hubble]].]]
[[Image:USA.NM.VeryLargeArray.02.jpg|250px|thumb|Exemple de radiotélescope : le [[Very Large Array]].]]
[[Image:McMath-Pierce Solar Telescope.jpg|250px|thumb|Exemple de télescope solaire: le télescope solaire McMarth-Pierce, à l'[[Observatoire de Kitt Peak]].]]
[[Image:HESS-dark-full.jpg|thumb|250px|Exemple d'observatoires de rayons cosmiques : l'expérience [[H.E.S.S.]] en [[Namibie]].]]
[[Image:Northern_leg_of_LIGO_interferometer_on_Hanford_Reservation.JPG|thumb|250px|Exemple d'observatoire d'ondes gravitationnelles : le bras nord de l'[[interféromètre LIGO]], aux [[États-Unis]].]]
Un '''observatoire astronomique''' est un lieu destiné à l'observation [[astronomie|astronomique]]. Les laboratoires modernes sont largement dotés d'instruments scientifiques; d'abord mécaniques ([[quadrant]], [[astrolabe]], etc.) puis optiques ([[Lunette astronomique|lunette]], [[télescope]]), électriques et enfin électroniques.
== Les observatoires de l'ère pré-télescopique ==
Ce sont des observatoires anciens qui servaient surtout à l'[[agriculture]], l'[[astrologie]], la mesure du temps et des saisons, comme, par exemple :
* [[Abu Simbel]] et [[Nabta Playa]] en [[Égypte|Haute Égypte]] ;
* [[Stonehenge]], [[Angleterre]] ;
* [[Angkor Wat]], [[Cambodge]] ;
* [[Kokino]], [[Macédoine (pays)|Macédoine]] ;
* le [[Cercle de Goseck]], [[Allemagne]].
== Observatoires modernes ==
Les observatoires modernes servent à observer, mesurer et quantifier les phénomènes présents dans l'univers. On en distingue différentes sortes:
* Les [[observatoire astronomique au sol|observatoires astronomiques au sol]]. Situés généralement en [[altitude]], loin des sources de [[pollution lumineuse]] et chimique pour bénéficier d'une meilleure transparence de l'[[Atmosphère de la Terre|atmosphère]]. Ces observatoires sont dédiés souvent à l'observation dans le domaine visible ou [[infrarouge]] (comme le [[Very Large Telescope|VLT]]).
* Les [[radiotélescope]]s qui observent dans le domaine de [[longueur d'onde]]s de la radio, du milimétrique et sub-milimétrique (comme l'[[Atacama Large Millimeter Array|ALMA]] ou l'[[Interféromètre du plateau de Bure|Iram PdB]]).
* Les [[télescope solaire|télescopes solaires]], qui servent à observer spécifiquement le [[soleil]].
* Les [[télescope spatial|télescopes spatiaux]] ou satellites astronomques. Ils servent à observer des longueurs d'onde qui sont bloquées par l'atmosphère terrestre, comme les [[ultraviolet]]s ou les [[rayons X]].
* Les [[Observatoire de rayons cosmiques|observatoires de rayons cosmiques]].
* Les [[Observatoire de neutrinos|observatoires de neutrinos]], qui cherchent à détecter les particules ultra-légères que sont les neutrinos, en provenance de l'espace interstellaire, et du solel.
* Les [[Observatoire d'ondes gravitationnelles|observatoires d'ondes gravitationnelles]], dont les premières observations véritables commenceront d'ici peu (voir [[VIRGO]], par exemple).
À noter que les instruments radiométriques et centimétriques ([[Very Large Array|VLA]], [[Radiotélescope de Nançay|Radiohéliographe de Nançay]]) ne sont pas gênés par l'atmosphère mais le sont par les sources parasites terrestres ([[ordinateur]]s et [[circuit électronique|circuits électroniques]], radio (bande [[modulation de fréquence|FM]]), émetteurs de [[télévision]] et de téléphone cellulaire). Nombre d'observatoires historiques (Observatoires de [[observatoire de Paris|Paris]], [[Observatoire royal de Greenwich|Greenwich]], [[observatoire royal de Belgique|Bruxelles]]) sont maintenant dans le centre de grandes villes, dans des sites peu favorables à l'observation à cause de l'éclairage nocturne et des diverses pollutions. Lorsqu'ils restent dédiés à la science, ils abritent des [[laboratoire]]s où les chercheurs, ingénieurs et techniciens préparent les instruments et les demandes d'observation, traitent les observations obtenues, travaillent au quotidien.
==Voir aussi==
* [[Liste des plus grands télescopes]]
* [[Liste des plus grandes lunettes]]
* [[Liste des observatoires astronomiques]]
==Lien externe==
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