Oolithe
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2008-04-07T06:35:26Z
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[[Image:Oolithes_ferrugineuses_de_Lorraine.jpg|thumb|400px|right|Oolithes ferrugineuses]]
[[Image:Phosphate-ooids.jpg|right|250px|thumb|Roche phosphatée oolithique datée du [[Permien]]([[Montana]], USA). Les "grains" mesurent en moyenne 1 [[Millimètre|mm]] de large.]]
[[Image:CarmelOoids.jpg|thumb|right|250px|Coupe/lamelle d'ooide calcaire de la formation du Carmel, Jurassique-moyen, Sud de l'Utah (USA). Le grain (ooïde) le plus large mesure 1.2 mm de diamètre]]
On nomme '''oolithe''' ou '''oolite''' (du grec ''ôon'' signifiant œuf et ''lithos'' signifiant pierre) de petites structure minérale sphérique régulière ([[ooïde]]), constituées, lors d'un processus particulier de sédimentation, en lamines concentriques. Ce terme est réservée aux grains mesurant de 0,5 à 2 mm. (les grains plus gros sont nommés [[pisolite]]s).
==Formation==
Une oolithe est composée d'un noyau (nucléus) autour duquel s'est initiée le développement concentrique par précipitation chimique (ou biochimique) du CaCO3 .
Il peut s'agir :
* d'un [[bioclaste]] (débris d'origine biologique)
* d'un [[lithoclaste]] (petit fragment de débris de roche).
* d'un grain de [[carbonate]] ''micritique'' (ne se solubilisant dans le contexte du milieu au moment de la formation initiale de l'oolithe.
Autour du noyau se développe les ''« lamines »'' (cortex), en fines couches concentriquement superposées souvent calcaires et parfois [[fer]]rugineuses.
Les oolithes se forment en milieu marin peu profond mais agité. Elles restent en suspension permanente, tandis que les couches formant le cortex se mettent en place ; lorsqu'elles deviennent trop lourdes, elles se déposent sur le fond marin et [[sédimentation|sédimentent]].
L'origine purement minérale des oolithes est sujette à débat dans la communauté des sédimentologues ;
<br>Les oolithes actuelles présentent un micro-[[biofilm]] bactérien en surface, qui pourrait aider à la précipitation carbonatée. Il s'agirait alors de précipitation induite (par opposition à une précipitation contrôlée, comme dans le cas des [[test (zoologie)|tests]] d'animaux marins), sur le modèle des [[stromatolithe]]s, mais sur une structure non fixée.
==Exemples==
La [[minette lorraine|minette de Lorraine]] est un [[minerai]] de [[fer]] composé d'oolithes ferrugineuses.
==Vocabulaire ==
Le terme oolithe a aussi été employé pour désigner des couches [[stratigraphie|stratigraphiques]] formées par ces petites concrétions. Cette acception du terme n'est plus utilisée, et on parle de roches à oolithes.
On oppose souvent aux oolithes les oncolithes, classées parmi les [[oncoïde]]s (structures irrégulières).
== Voir aussi ==
* [[Oncolithe]]
* [[Stromatolithe]]
* [[Sédimentologie]]
* [[Biominéralisation]]
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[[Catégorie:Océanographie]]
[[Catégorie:Sédimentologie]]
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