Opossum de Virginie
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{{taxobox fin}}
L''''opossum de Virginie''' ou Sarigue de Virginie est le plus grand des [[didelphidae]]. C'est le seul [[marsupial]] que l'on peut trouver au Nord du [[Mexique]].
==Description==
[[Image:AwesomePossum-AmericanOpossum.jpg|thumb|left|250px|tête d'opossum </ref>]]
{{formule dentaire
|taxon=formule dentaire|description=oui
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|description= [[Denture]] commune aux ''[[Didelphimorphes]]''
}}
Il mesure entre 38 et 51 centimètres de long pour un poids compris entre 4 et 6 kg ce qui en fait le plus grand de tous les [[opossum]]s. La fourrure est gris brun sur tout l'individu sauf la face qui est blanche. La queue qui rappelle celle du rat est dénudée, longue, cylindrique mais elle est préhensile, ce qui lui permet de s'accrocher aux branches ou de transporter de petits objets. Les oreilles elles aussi sont dénudées et le nez est long et rose. Il a cinquante dents et aux pattes arrières un pouces opposables aux autres doigts et dépourvus d'ongles.
Il a treize mamelles disposées pour douze d'entre elles en cercle et pour la treizième au centre du cercle.<ref>[http://digitalcollections.fiu.edu/wild/transcripts/possums1.htm With the Wild Things - Transcripts<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>{{,}}<ref>[http://www.awrc.org/Baby%20Opossums.htm Raising Orphaned Baby Opossums<!-- Titre généré automatiquement -->]</ref>
[[Image:Opossum with grapes.jpg|thumb|left|275px|Les pattes arrières ont un pouce opposable.]]
==Distribution==
C'est un animal fort répandu dans sa zone de distribution (du Sud-Est du [[Canada]] à l'[[Amérique Centrale]]). Il est [[omnivore]] et trouve donc souvent son habitat près des villes où il fouille les [[déchet]]s laissés par l'homme.
==Alimentation==
Omnivore, il se nourrit de fruits, d'insectes et de petits animaux. En captivité (mais on ne l'a jamais observé dans la nature), il est cannibale et tout animal blessé doit être séparé de ses congénères.
==Comportement==
Sa particularité réside dans sa façon de réagir lorsqu'il se sent menacé par un [[prédateur]]. L'opossum de Virginie peut parfaitement simuler sa mort. Les membres raides, l'écume sortant de sa bouche il est même capable de produire une odeur de [[putréfaction]] qui décourage la plupart du temps ses agresseurs.
==Reproduction==
Les opossums se reproduisent une fois par an dans la région du [[Canada]] et deux à trois fois par an dans les régions du Sud.
==Espérance de vie==
Elle est très courte: deux ans en moyenne dans la nature même dans les zones sans prédateur, quatre ans au maximum en captivité
Ils sont beaucoup chassés pour leur [[fourrure]].
==Voir aussi==
==Notes et références==
{{Références}}
==Liens externes==
* [http://americazoo.com/goto/index/mammals/4.htm America Zoo (site américain sur les zoos)]
* {{ADW|Didelphis_virginiana|''Didelphis virginiana'' Kerr, 1792 }}
[[Catégorie:Mammifère (nom vernaculaire)]]
[[Catégorie:Didelphimorphia]]
[[cs:Vačice virginská]]
[[de:Nordopossum]]
[[en:Virginia Opossum]]
[[es:Didelphis virginiana]]
[[fi:Virginianopossumi]]
[[it:Didelphis virginiana]]
[[ja:キタオポッサム]]
[[la:Opossum]]
[[nl:Virginiaanse opossum]]
[[pl:Dydelf północny]]
[[ru:Виргинский опоссум]]
[[simple:Virginia Opossum]]
[[sv:Nordamerikansk opossum]]
[[zh:北美負鼠]]