Oracles chaldaïques
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2008-07-17T15:21:54Z
BRU Jérome
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Les '''Oracles chaldaïques''' (Χαλδαϊκά λογία) ou '''Oracles chaldéens''' sont un livre de [[théurgie]] (magie supérieure), écrit en grec, vers 170 (sous l'empereur romain [[Marc-Aurèle]]), par Julien le Théurge. Il ne reste que des fragments et des témoignages.
Le livre, comme les ouvrages prophétiques grecs, est écrit en [[hexamètre dactylique|hexamètres dactyliques]]. Il se présente comme un recueil de révélations oraculaires. Selon [[Michel Psellos|Psellus]], le scénario serait le suivant : Julien père (Julien le Chaldéen) essaie d'amener son fils (Julien le Fils, Julien le Théurge) à atteindre l'âme de Platon, qu'il interroge. Selon un hypothèse plus audacieuse encore, venant de H.-D. Saffrey, il s'agirait de médiumnisme et de platonisme : les ''Oracles chaldaïques'' seraient une transposition du ''Timée'' de Platon, et les oracles seraient les réponses faites par l'âme de Platon à l'âme de Julien le Théurge conduit par son père Julien le Chaldéen.<ref>H.-D. Saffrey, "Les néoplatoniciens et les Oracles chaldaïques", ''Revue des études augustiniennes'', t. 27, 1981, p. 210 sq.</ref> Le livre a été commenté par [[Proclus]], Psellus, [[Gémisthe Pléthon]], [[Damascius]], [[Michel Italicos]].
==Philosophie==
Franz Cumont <ref>Franz Cumont, ''Lux perpetua'', Paris, 1949, p. 363-364, cité in ''Oracles chaldaïques'', p. 11-12.</ref>résume ainsi la doctrine philosophique : "À la suite de Platon, les théurges chaldéens opposaient nettement le monde des formes intelligibles des Idées au monde sensible des apparences. Ils avaient donc de l'univers une conception dualiste. Au sommet de leur panthéon, ils plaçaient l'Intellect, qu'ils appelaient aussi 'le Père'. Ce dieu transcendant, qui s'enveloppe de silence, est déclaré impénétrable, et cependant il est parfois représenté comme un Feu immatériel, dont tout est issu. Au-dessous de lui s'étagent les triades du monde intelligible, puis les dieux qui siègent au delà des sphères célestes ou qui y président. L'âme humaine, d'essence divine, étincelle du Feu originel, descendant par un acte de volonté les degrés de l'échelle des êtres, est venue s'enfermer dans la geôle d'un corps. Quand elle sera dépouillée de toutes les enveloppes matérielles dont elle s'était chargée, l'âme bienheureuse sera accueillie dans le sein paternel du Dieu suprême." Le monde a donc trois étages : le monde du Feu (le monde intelligible), le monde éthéré (les corps célestes), enfin le monde matériel sous la Lune (les quatre Éléments : Terre, Eau, Air, Feu). La triade céleste comprend le Père (Premier Dieu), la Puissance (Dieu fils) et l'Intellect (Démiurge). "En tout monde resplendit une triade, qu'une monade commande" (fragment 27).
Il semble que la philosophie des ''Oracles chaldaïques'' dépende de la philosophie du philosophe Numénius, un penseur du moyen platonisme légèrement antérieur (mais certains estiment que c'est Numénius qui fut influencé par ces Oracles). "La priorité des ''Oracles'' a pour elle H. Lewy et E. R. Dodds ; celle de Numénius, A.-J. Festugière et J. H. Waszink" (Édouard des Places). En tout cas, on voit de nombreuses triades, caractéristiques du moyen-platonisme.
==Théurgie==
La [[théurgie]] est une action de type magique où l'officiant s'efforce d'entrer en contact avec les dieux, pour tirer des connaissances, pour obtenir une opération miraculeuse, ou pour atteindre à un genre de vie homologue à celui des dieux. Deux méthodes sont possibles : la contemplative et l'opérative. La théurgie contemplative passe par l'élévation de l'intellect, tandis que la théurgie opérative passe par des rites et des objets sacrés.
== Bibliographie ==
=== Texte ===
* ''Oracles chaldaïques'', trad. du grec Édouard des Places, Les Belles Lettres, 1971.
=== Sources ===
* ''Suidae lexicon'' Σουίδας, notice 'Ioulianos" (434), II, p. 642.
=== Études ===
* Hans Lewy, ''Chaldaean Oracles and Theurgy. Mysticism Magic and Platonism in the Later Roman Empire'' (1956), 2° édition très augmentée Études augustiniennes, 1979, 753 p.
[[catégorie:Philosophie antique]]
[[en:Chaldean Oracles]]
[[es:Oráculos caldeos]]