Pénélope
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2008-07-22T17:34:15Z
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{{Voir homonymes}}
[[Image:Odysseus Penelope Louvre CA860.jpg|thumb|right|280px|[[Ulysse]] déguisé en mendiant cherche à se faire reconnaître de Pénélope, relief en terre cuite de [[Milo]], v. [[-450|450 av. J.-C.]], [[musée du Louvre]]]]
Dans la [[mythologie grecque]], '''Pénélope''' (chez [[Homère]] [[wikt:Πηνελοπεια|Πηνελοπεια]] / ''Pênelopeia'', chez les auteurs postérieurs [[wikt:Πηνελόπη|Πηνελόπη]] / ''Pênelópê''), fille d'[[Icarios (Sparte)|Icarios]], et l'épouse d'[[Ulysse]] dont elle a un fils, [[Télémaque]].
== Mythe ==
Dans sa jeunesse, et à cause de sa grande beauté, elle est demandée par plusieurs princes de la [[Grèce antique|Grèce]]. Son père, pour éviter les querelles qui auraient pu éclater entre les prétendants, les oblige à en disputer la possession dans des jeux qu'il fait célébrer. Ulysse sortant vainqueur, Pénélope lui est accordée.
Pendant les vingt années d'absence d'Ulysse, durant et après la [[guerre de Troie]], Pénélope lui garda une fidélité à l'épreuve de toutes les sollicitations. Sa beauté attira à [[Ithaque]] cent huit prétendants. Elle sut toujours éluder leur poursuite et les déconcerter par de nouvelles ruses. La première fut de s'attacher à faire sur le métier un grand voile, en déclarant aux poursuivants qu'elle ne pouvait contracter un nouveau mariage avant d'avoir achevé ce voile destiné à envelopper le corps de son beau-père [[Laërte]], quand il viendrait à mourir. Ainsi, pendant trois ans, elle allégua cet ingénieux prétexte, sans que sa toile s'achevât jamais ; car elle défaisait la nuit ce qu'elle avait fait le jour : de là est venu le proverbe, « la toile de Pénélope », dont on se sert en parlant des ouvrages auxquels on travaille sans cesse et qu'on ne termine jamais.
Quand on vint dire à Pénélope que son époux était de retour, elle refusa de le croire, craignant qu'on ne voulût la surprendre par des apparences trompeuses ; mais, après qu'elle se fut assurée, par des preuves non équivoques, que c'était réellement Ulysse, elle se livra aux plus grands transports de joie et d'amour.
Après la mort d'Ulysse, elle épousa [[Télégonos]], selon les uns ; mais, selon d'autres, elle se retira à Sparte, et finit ses jours à [[Mantinée]]. On la cite comme un modèle de fidélité conjugale.
Certains mythologues ont confondu, par erreur, la reine d'Ithaque avec la [[Nymphe grecque|nymphe]] [[Pénélope (nymphe)|Pénélope]], mère du dieu [[Pan (mythologie)|Pan]].
== Étymologie ==
Le nom de Pénélope vient de {{grec ancien|πηνέλοψ}} / ''pênélops'', qui désigne une espèce de [[canard]] ou une d'[[oie]] sauvage. Certains auteurs en ont conclu que Pénélope était une divinité ancienne en forme d'oiseau, mais il n'existe aucune preuve en la matière, d'autant qu'il était courant de donner aux femmes des noms d'oiseau<ref>{{DicChan}}, s.v. {{grec ancien|Πηνελόπεια}}, p. 897.</ref>.
== Notes ==
<references />
== Sources ==
* {{ApoBib}} (III, 10, 6), {{ApoÉpi|compact}} (VII, 3, 7).
* {{EugTél}}.
* {{HomOdy}} (''passim'').
* {{HygFab}} (CXXII-CXXV).
* {{PauDes}} (III, 20, 10 ; VIII, 12, 6).
== Voir aussi ==
=== Bibliographie ===
* {{Commelin MGR}}.
* Marie-Madeleine Mactoux, ''Pénélope. Légende et mythe'', Les Belles Lettres, coll. « Annales littéraires de l'Université de Besançon », Paris, 1975, 284 p. {{ISBN|2251601759}}.
* Ionna Papadopoulo-Belmehdi, ''Le Chant de Pénélope. Poétique du tissage féminin dans'' l'Odyssée, Belin, coll. « L'Antiquité au présent », 1994, 256 p. {{ISBN|270111764X}}.
=== Lien externe ===
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